第602章 「陛下駕到——百官跪迎！」

  第602章 「陛下駕到——百官跪迎！」

  卻說高寀匆匆忙忙出宮，回到自己的私邸，將提前兌換的黃金全部出庫，裝載了十八輛馬車。

  可是他還來不及率人離開，門口就被一群東廠番子攔住。高家的馬車和奴僕，全部被東廠番子制住。

  是張鯨的人！

  「你們好大的膽子！」高帶著一群家兵厲喝道，「老爺是秉筆太監，大明內相，你們想幹什麼？！誰讓你們來的！」

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  「高公公好大的官威啊。」一個檔頭笑嘻嘻的上前，「誰讓我們來的？當然是張公。

  高公公這天大的威風，就找張公去發作。」

  「高公公，你這是要去哪裡啊？莫非眼見南軍要兵臨城下，想帶著家財出城逃跑吧？」

  高菜聽到果然是張鯨派來的人，不禁毛骨悚然，色厲內荏的喝道：「張公和本官一朝為臣，共奉御前，豈能對本官如此！你們膽敢假冒張公之令，對本官無禮！」

  那檔頭笑容一斂，「知道為何要拿你麼？因為你背叛貴妃娘娘，還打過貴妃娘娘的耳光，討好太后！高淮卻是比你強多了，他為了護著貴妃娘娘，被太后活活杖斃，倒也是條漢子！可是你這個欺凌舊主的人，就連狗都不如了。」

  高寀臉色一變，「是貴妃娘娘——」

  「不錯！」那檔頭冷笑，「是貴妃娘娘要你死！你以為投靠太后，就能逍遙自在？可惜太后如今也保不住你！」

  高菜面如土色，「我也不想背叛貴妃娘娘，可是我怎敢和太后作對？小爺沒了，貴妃娘娘豈能斗得過太后娘娘？我能怎麼辦！」

  「你們今日拿我，你們又有什麼好下場？偽朝大軍轉眼就到，豈能饒過你們東廠番子？大家都要完蛋了，一起逃走不好麼？為何還要管我的事！」

  「哈哈哈！」當頭大笑，「南朝就不需要東廠嗎？就算天下一統，咱們東廠照樣當差！反倒是你這種人，南朝必殺無疑。就是鄭國舅，都不會放過你。」

  「眼下北京城還沒有破，朝廷還在，你就偷偷的帶著家財奴僕逃跑。太后知道了，同樣不會放過你。」

  「來人！拿下高寀這個亂臣賊子！」

  眾番子一起上前，圍殺高案的家兵，很快就將高五花大綁。高搜刮的財寶，也全部被查獲。

  高菜嚇得屁滾尿流，被死狗一樣拖走，哪有之前大璫權監的威風？

  他直到此時才明白，即便鄭貴妃失勢倒台，也絕對不是他能得罪的。

  恐怕就是痛快的死，都不可能了！

  皇極殿內，群臣分為兩派，仍然在就守城待援、西狩太原兩個方案，爭辯不休。

  只是此時的爭辯，已經淪為表演。

  表演給太后和皇后看：太后，皇后你們看，臣等還在努力啊。

  太后終於明白過來，原來此時的群臣，已經不在意朝廷的安危了。他們只是在通過爭辯，表現他們還在盡大臣的本分。

  如此而已！

  看著大臣們七嘴八舌、一板正經的爭論，太后不禁渾身冰冷。

  這就是朝廷的忠臣？他們還關心朝廷麼？

  敵軍已在數十里外，火燒眉毛了，他們居然還在爭！爭！爭！

  就算是投降這條路，他們也不敢提出來，怕損害他們士大夫的名聲！

  你們這些讀書相公的名聲清貴，老身的名聲難道就是個屁？

  一股深沉的無力感襲來，太后身子發軟，心中發慌，眼皮子直跳，腦中嗡嗡作響，好像有一團蚊蠅在轟鳴。

  大殿上的閣老和九卿重臣，誰都知道眼下最好的辦法就是主動投降，推動南北合流。

  這是風險最小、也最現實的一條路。

  可問題是，誰也不能提出來。誰提出來，史書上必然會記載，那麼誰的名聲就有了污點。

  所以，人人都知道這第三個法子最靠譜，卻偏偏不能提，而是希望別人提。

  問題是大家都不傻，自己都不提，也就沒人提出主動投降，那就只能這麼毫無意義的爭論下去。

  王錫爵等人長嘆一聲，乾脆眼觀鼻、鼻觀心。

  他們何嘗不知，眼下主動投降才是最好的辦法？他們主動拋出兩個風險很大的選項，故意引導群臣爭論不下，目的其實只有一個：讓太后無奈之下，主動提出投降。

  投降這種事情，他們這些臣子怎麼能開口提議？臉還要不要了？傳揚出去，如何面對士林誅心，如何面對如刀史筆？

  唯有太后自己提出來，他們當臣子的才能有人反對、有人贊同，然後在反對和贊同聲中，太后不顧反對者的意見，決定投降。最好再有一兩個反對者死節，那就完美了：大家都已盡力。

  最後，再由太后去說服陛下。陛下如果就此駕崩，那就再好不過了。陛下因此崩殂，就能戴上殉國的帽子。

  雖然陛下殉國會噁心南朝和朱寅，卻能挽回北京朝廷的顏面，他們這些臣子也能通過哭靈挽回幾分顏面。而且舊主已逝，他們就有了選擇去留的自由。

  如此一來，既能主動投降爭取相對寬容的條件。又能保住最後的朝廷體面，君臣上下都能敷衍過去。史書上寫出來沒有那麼難堪。

  這不好嗎？

  可讓他們鬱悶的是，太后居然坐視兩派爭論不下，遲遲沒有主動提出投降！

  她是想不到嗎？

  不可能！

  太后歷經大事數十年，怎麼可能想不到投降這條路？她只是不甘心，張不開這個口。

  她自己都不提，讓大臣怎麼辦呢？

  我等也無能為力啊。

  眼見都爭論兩個時辰了，卻還沒有爭出一個章程，太后終於心灰意冷的揮揮手，疲憊萬分的說道：「暫停朝議吧。諸位大臣先出殿透口氣，更更衣（出恭），用些飲食。」

  百官聞言，隨即暫時散朝。

  等到群臣全部出殿，太后神色灰敗的對皇后說：「浣清，眼下只能選擇投降了。守，走，都難了。」

  皇后花容失色，帶著哭腔道：「姑母大人，北京城就不能守一守麼？」

  太后搖頭，語氣苦澀萬分，「守不了啦。如今城中可戰精銳太少，和當年兩次守衛京城大不一樣了。」

  「于少保當年主持守衛北京，京城足有十萬大軍，瓦刺又是異族，所以守住了。庚戌年，北京也有好幾萬精兵，勤王之兵也越來越多，韃靼也是異族，所以上下一心，還是守住了。」

  「可眼下呢？精兵只有五千人，城中肯定還有很多奸細，都不知道誰忠誰奸。敵軍又不是異族，城中不少軍民甚至向著他們。這種局面，能守幾天？能堅持到援軍回來？難吶。」

  「一旦城破就是玉石俱焚，到時再想談條件，那就絕無可能。」

  「要是西狩太原，根本就逃不了多遠，就會被賊軍追上，能平安到太原的可能，實在渺茫。」

  皇后是個沒主見的深宮婦人，聽到投降，絕望之下只能嚶嚶哭泣。她皇后才當了不到兩年，就這麼沒了嗎？

  嚶嚶嚶——

  「你別哭了！」太后嫌棄的皺眉，一張臉像個掛霜的冬瓜，「到了這一步，投降也不易，那些大臣都不提！他們指望我們皇家自己提！他們的臉是臉，皇上的臉面就不是臉面！老身的臉面就不是臉面！這就是他們的忠心！」

  「王錫爵那個老東西，身為首輔大臣，居然一點擔待都沒有！只會裝糊塗！」

  「這麼大的事情，不可能再隱瞞皇上了。可皇上一旦知道——怎麼承受的住！」

  此時她最愁的事情，就是怎麼告訴皇帝實情。雖然她不喜歡這個大兒子，可也害怕皇帝駕崩，自己白髮人送黑髮人。

  「只能靠鄭氏了。」皇后此時才有了主意，「讓鄭氏去勸解皇上。」

  太后嘆息一聲，喚來一個貼身宦官，吩咐道：「你立刻出去告訴武清侯，讓他提出投降之議，不要讓大臣們知道。」

  皇后忍不住說道：「讓我爹提出投降？那我爹——」

  「哪裡還顧得上這麼多！」太后臉色陰沉，「你爹雖是外戚，終究是大臣。那些文臣相公指望不上，不靠他靠誰？難道靠皇家自己提出來？」

  皇后無言以對。

  接著，鐘聲敲響，朝議再次開始。百官神色複雜的再次進入大殿，一個個肅穆無比。

  可要說他們有多沉痛——卻又看不出來。

  太后還指望他們有人主動提出投降。然而朝議一開始，兩派再次爭論不休，並無一人提出投降之議。

  太后徹底失望了，只能頻頻看向勛貴班中的娘家兄弟武清侯。

  武清侯神色慘然，只能硬著頭皮出班，舉著牙笏說道：「太后恕罪，臣以為——臣以為——」

  他艱難的咽了一下唾沫，卻是說不出後面的話。

  群臣紛紛側目，神色帶著絲絲期待。

  「你以為什麼？」太后咬牙道，「暢所欲言就是！言者無罪！」

  武清侯心中哀嘆，乾巴巴的說道：「臣以為，應該主動開城投降，以免塗炭生靈，多造殺傷——」

  他剛剛說出投降，一個御史就站出來，大義凜然的說道：「武清侯何敢言降！這是亂臣賊子之言！太后！武清侯有罪！罪無可綰！」

  又一個大臣怒道：「投降萬萬不可！太后，臣請斬武清侯！」

  一時間，很多大臣都對武清侯喊打喊殺。

  好在武清侯是有黨羽的。他一出來，還是有人贊同投降。

  太后這才鬆了口氣，總算有人開始提議投降了，接下來就是繼續爭論，然後「順理成章」的討論投降的議題。

  可是大臣們既想當婊子，又想立牌坊，要想將投降作為選項，怎麼也要爭論一下午。

  可是這口氣一松，她忽然覺得腦中空蕩蕩的，眼前隱隱發黑，霎時間恍如隔世。大臣們吵什麼，她已經聽不真切了。

  王錫爵等人也鬆了口氣。

  很好，太后迫於無奈，終於授意武清侯提出投降了。

  接下來，就是反覆爭論一番，然後再討論投降，最後讓陛下出面。

  那麼最重要的，就是如何和南軍談條件了。很多東西肯定保不住，可能保住的東西，還是要儘量保住。

  但願那寧大腳，是個不難說話的人。

  王錫爵剛想到這裡，忽然看見皇太后身子一歪，就倒了下去。

  「太后！」皇后李浣清驚呼一聲，扶著軟綿綿的太后，「太后醒醒！太醫！傳太醫！」

  六歲的小太子朱常瀛，更是嚇得哇哇大哭。

  群臣也都停止了爭論，一起訝然看向太后，人人神色擔憂。

  太后在這個檔口，萬萬不可有個三長兩短啊。否則，誰來主持大局？

  皇后擔不起事，太子年紀太小。

  太醫和宮人們忙不迭的上前，扶著昏迷不醒的太后去偏殿救治。皇后和太子爺哭唧唧的跟著退下。

  王錫爵的身子也顫巍巍的，看上去隨時會倒下。太后若是不行了，他是首輔，必須要出來擔起這一切。

  可他要是也倒下——

  想到這裡，王錫爵也是身子一晃，似乎心力交瘁的倒了下去。

  「元輔！」身後的朝臣趕緊扶著他，呼喊太醫上前，抬了王錫爵出去。

  次輔張位神色悲苦，只能重重嘆息一聲。

  大殿內外數百朝臣的目光，忽然「刷」的一聲全部看向張位。張位頓時有點發毛。

  兵部尚書石星道：「張先生，太后和元輔心力憔悴昏迷不醒，張先生身為次輔，這朝中大事，我等只能仰仗張先生了。」

  群臣紛紛拱手，「眼下非常之時，刻不容緩，百官不可無首，還請張公決斷！」

  張位兩手一攤，跺腳道：「老夫可奈何！諸公何必為難！」

  他指著沈鯉，「沈公老成謀國，我等何不聽聽沈公之言？」

  沈鯉一臉嫌棄，「張公才是次輔！某何德何能！」

  一時間，大殿內外吵成一片。更有御史、給事中痛哭失聲，高呼道：「朝廷養士數百年，竟有今日焉！」

  「國家危難至此，誰知過也！誰之過也！」

  「君辱臣死！君辱臣死！」

  張位和沈鯉面面相覷，都是喟然長嘆，老僧入定般閉眼不言，猶如石雕一般。

  正在這時，忽然「啪」的一聲，傳來一聲清脆的靜鞭聲。

  接著就是堂皇肅穆的儀仗鼓樂之聲。

  隨即，一個聲音高聲唱喝道：「陛下駕到——百官跪迎！」

  什麼？陛下駕到？！

  群臣霎時間都愣住了，接著一起轉頭看去。

  「啪！」的一聲，靜鞭之聲更響。

  這一次，群臣聽的分明，赫然就是司禮監掌印太監張鯨的聲音：「陛下駕到——百官跪迎！」

  「迎駕！」張位和沈鯉大喜，頓時精神抖擻，「聖駕已到皇極殿，恭迎陛下升座！」

  PS：沒想到吧，拜金帝會在這種場景下出現。哈哈哈！蟹蟹支持，晚安！

  （還有更新耶）