第139章 奴隸集市
北哈德堡。
這座阻攔住大股獸人部落侵襲的重鎮並非是一座堡壘，而是一大片，以一座哈德家族的城堡作為主堡和核心，向外延伸六七座輕重堡壘的建築群。而在此基礎上，絕大多數城堡附近都由村莊和小鎮簇擁，其中有意或無意建設起的道路將它們合併連接成一個整體，使得幾乎沒有中大規模的隊伍迂迴繞開的可能性。
而如果想要攻堅，那麼獸人們、或者同樣生活在更北方的食人魔、巨魔、巨人等存在，便只能面對一整個哈德領彼此照應兼顧的銅牆鐵壁。可以說除了「龍」之外，幾乎沒有生物能夠逾越這道天塹。
而也因此，北哈德堡附近變成了所有往來北方的冒險者、探險家、僱傭兵和商人們的避風港和安全屋，尤其是靠近城外的龍牙市集以及北風酒館，更是魚龍混雜——你在這裡甚至真的可以看到魚人和龍裔。
因此絕大多數人對於那些形跡可疑的陌生人早已見怪不怪了，但是，即便如此，當一夥三個人快步穿過熙熙攘攘的人群時，還是讓很多人都對他們側目而視，膽小的避之不及，膽大的則要啐上一口，然後指桑罵槐地噴上兩句。
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在這些夾雜著獸人語、北地口音的諸城語等的字詞中，最常被提到的，通常和「老鼠」、「死屍」等有關。
這倒是並不難理解，畢竟在那三個人統一身披的深灰色斗篷上，毫不遮掩地刻畫著他們所屬城邦的徽記：
一本攤開的書，以及上方一隻被骨手握住的羽毛筆。
墓城。這些人來自於墓城。
北哈德堡倒是和墓城沒有什麼衝突，這是所有城邦的共識：除非有人打算看到獸人的戰團和聯合大軍橫掃大陸，否則沒有人會想要去和數個世紀來鎮守北方的哈德家族掰掰手腕；而如果有人想看……
那他就是整個城邦聯盟的敵人。
但這裡並不只有北哈德堡的本地人，還有很多其他城邦的來客，其中尤以那些來自雷霆城和帆港的人對這三個墓城人的態度最為尖銳。如果不是打不過，他們大概早就和對方打起來了。
事實上，對於墓城這邊的三人來說也是一樣。但他們沒有那麼多閒心——墓城的灰騎士通常是不外派的，但這次真的有非常緊要的任務。
根據可靠情報，一個在墓城漏網的雷霆城密探在逃跑後，被一夥捕奴隊抓了個正著，他們必須得找到那個人。
然後確保他死透、死得不能活起來說話的那種。
在這種和鄰邦矛盾尖銳的時刻，外派三個好手幹這種事情，聽起來似乎有些牛刀宰雞之嫌，但事實並非如此。除了殺人之外，他們還有另外一項任務，一項護衛任務。
具體內容是儘可能招搖過市、吸引注意力，從而保護一位處於暗中的「大人」。
但除此之外的事情，甚至連他們自己都不知道。
「在這邊。」為首的那名女性灰騎士忽然低語一聲，她右側太陽穴上的紋身微微亮了一下，三人便幾乎同步轉身，改換道路，向著另一個方向快步走了下去。
那條路上的氣味愈發難聞，讓人簡直像是置身在了一片屍骨冢中：汗液、血液、膿液，酒漿、泥漿、腦漿，活人、半死不活的人和死人……一切的界限在這裡都變得不甚分明，甚至簡直可以混為一談。
你可以在這裡看到成片的白花盛開在微微飄雪的時節，在一些奇怪的地方隨風搖曳，而如果湊近看去，便會發現這些所謂的「植物」生長在一具死屍之上，而植物也不是什麼植物，而是數以千、萬計的蛆蟲。而面對著這樣哪怕轉述都令人作嘔的場景，來往的大多數人連眉頭都不會皺上一下，畢竟他們對此早已經司空見慣。
這是龍牙市集中販賣奴隸的部分——事實上，是最低賤的那部分。
這裡的奴隸沒有什麼權利可言，不要說人權，連牲畜的權利都不存在。他們價格的最低可能只值五十個銅幣，最高也不過十個銀幣。
雖然售價低廉，但好在成本更低，大多都是捕奴隊在荒野中隨手抓的旅行客、迷路者、傷殘的傭兵、強盜……諸如此類，一條繩子，幾頓泔水，便足以將他們帶到這裡來，進而弄去北邊充當即用即棄的苦力。
而但凡成本高出這個價格的，大多則是會被安排在兩側單薄的帳篷里，通常還會有張粗皮蔽體，防止他們死得太過輕易。至於更高級的嘛……
有些奴隸的待遇甚至可能要好過奴隸主，比如一個武技嫻熟、弓術精妙、出身貴族甚至還能施展兩個小戲法的精靈。準備販賣她或者他的商人恨不得每天早晚三遍求著他們不要隨便死掉、甚至最好都不要鼻塞咳嗽，畢竟哪怕因此而被講下半成價格，他們都要虧損十萬、百萬個最低賤奴隸的價格。
當然，這樣的「極品好貨」可遇而不可求，不但對買家如此，對賣家也是一樣，甚至風險更高——如果上述精靈的所屬家族還有半個活人的話，這些奴隸販子可能會被報復得上到八旬幼子、下到三歲老母都被屠戮殆盡。
記仇可不是矮人的特權。
不過墓城的三名灰騎士要找的不是這種，他們的目光在沿街的那些，在死亡邊緣掙扎的低賤貨色中逡巡審視，只是偶爾掀開周圍的帳篷，確認一下有沒有他們尋找的對象。
這有些像是瞎貓抓老鼠，那個密探能從墓城裡逃出來絕非等閒之輩，他們甚至都不能確定其面容和具體形象，就算找到了很可能也認不出來。但他們並不擔心這個，那位他們要保護的大人物也在這裡，如果有必要的話，「ta」會將其標示出來的。
而與此同時，一個身披黑色斗篷，儀態妖嬈，身著紫色鑲金邊裙袍的女子正交叉著雙手，隱藏在人群的陰影當中。一縷灰金色的長髮從她的兜帽下流淌而出，遮掩住右半邊面孔。
至於左側，她正盯視著一架此刻剛剛進入龍牙市集的馬車。
用那隻猩紅色的眼睛。
（還有更新耶）