第288章 廷議
第288章 廷議
「香菸，香菸咯！」
「南洋牌香菸」
碼頭上，那些身著單褂短衣的力夫們剛一歇腳，便立馬簇擁到碼頭邊的小攤周圍，擠作一團，不知在熱烈地商議著什麼。
一個約四尺來高的鐵柜子，底部安裝著四個小巧的輪子，柜子被厚重的被褥嚴嚴實實地裹著，確保冷氣一絲都不會泄露出來。
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攤主一邊大聲吆喝，一邊不時地從掛在脖子上的木箱裡掏出香菸，向四周招攬生意。
「老闆，來根最便宜的揚子江！」
儘管力夫們脖子上都掛著濕漉漉的毛巾，卻依舊難以消解他們勞作後的疲憊O
此時，一銅元兩根的揚子江牌香菸，在碼頭上悄然占據了市場。
「一根冰棍！」
「好嘞！」
攤主掀開被褥，打開鐵櫃，只見被油紙包裹得嚴嚴實實的冰棍，如磚石般整齊地堆積在櫃中，冷氣瞬間升騰而起。
一群圍上來的漢子們見狀，臉上頓時露出享受的神情。帶著些許甜味的冰棍，無疑是力夫們消解暑熱的得力之物。
「來一根奶油冰棍！」
這時，一個稚嫩的童聲響起。眾人抬眼望去，只見一個七八歲的孩子正脆聲喊道。
他的身後，是一位面帶寵溺的男人，一手提著皮箱，一手牽著孩子。
「好嘞，三銅元！」
隨著清脆的銅元落囊聲，冷氣一冒，一根雪白的奶油冰棍便遞了出來。
這奶油冰棍同樣用油紙包裹著，不過面上畫了一頭憨態可掬的小牛，模樣十分可愛，顯得與眾不同。
「先生是從暹羅來的吧？」小販笑著問道。
「你怎麼知道的？」男人一臉驚奇。
「乘坐輪渡來的，大多是南洋各地的人。而在如今這個時候，除了暹羅，又還有哪裡會有這般多的人前來呢？」
小販一邊笑著解釋，手裡的動作也不停歇，一邊遞煙，一邊打開冰櫃，忙得不可開交。
男人苦笑著搖了搖頭。最近的暹羅，實在是亂得不成樣子。
一群亂兵不知從何處尋來一個孩童，宣稱是鄭信的玄孫，要恢復鄭氏江山。
短短數月之間，義軍勢力便迅速擴張，席捲數府，直逼曼谷。
就連英國人也趁機摻和進來，不斷派遣顧問和軍官，大量售賣軍火，從中謀取暴利。
如今，雙方在曼谷城外僵持不下，不知何時城破。
正所謂亂世人不如狗，稍有一些家產的人，自然都選擇逃離這個是非之地。
「檢查！」
就在這時，一隊黑衣漢子闊步走來，面色冷峻嚴肅。
他們腰系皮帶，腳蹬皮靴，頭戴帶檐氈帽，手持木棍，一看就絕非善類。
「把船票拿出來！」小販低聲提醒道。
果然，黑衣漢子們走上前來，厲聲喝道：「幹什麼的？從哪裡來？」
「在下從暹羅而來，這是我的船票！」男人抱緊兒子，顫抖著從懷中掏出船票，猶豫了一下，又掏出幾塊銀龍。
誰知，為首的大漢只是瞥了他一眼，淡淡地說道：「天快黑了，你可以拿著船票先去客棧住一晚。但明後天，必須到衙門去辦理暫住證。」
「否則，就只能去拘留所待著了！」
言罷，一行人對銀龍視而不見，徑直朝遠處走去。
小販這時湊了過來，低聲說道：「他們是警察，專門找那些閒雜人等的麻煩。像你們這種從暹羅逃難過來的，必須要有乾淨的來路憑證，比如船票。」
「小哥，這衙門在哪裡，暫住證又是怎麼回事？」說著，男人遞上了一枚銀龍。
小販笑容愈發燦爛，連忙收起錢，低聲說道：「衙門就在碼頭附近，您往左手邊走個百來步就能看到，門口掛著巨大的牌匾，十分顯眼。
「暫住證是用來管理外流人口的。」說著，小販從懷裡掏出一塊鐵包木的巴掌大小的牌子：「這叫身牌，是證明咱身份的物件。沒這東西，指不定會有多麻煩呢————」
聽小販這麼一番介紹，男人才恍然大悟，喃喃自語道：「這魏國，管得太過嚴密了。不過也好，能活下來就成。」
就在這碼頭的喧器與忙碌之中，遠在新京的王宮，一場關乎國家策略的廷議也正在進行。
新京王宮。
在望都山居住了一年半之後，徐煒終於遷回了擴建後的王宮，新京也再度恢復了往日的熱鬧。
一場小規模的廷議，正在勤政殿舉行。
「陛下，暹羅義軍人數已達三萬有餘，各地義民紛紛雲集響應。照此趨勢，等到新年元日之時，怕是能達到五萬之數。」哈恩滿臉喜氣地奏報：「想來，正月初我們便能迎來開門紅了。」
「儘快攻破曼谷。」徐煒神色凝重，沉聲道，「投入了數千兵力，戰事進展如此，實乃有失顏面。曼谷王朝，早就該被歷史淘汰了。」
「陛下，英國佬在其中干涉過多，否則曼谷早就被拿下了！」徐燦趕忙開口解釋。
「好了，暹羅近在咫尺，我們商討一下應對的態度。大陸的情況大家已然知曉，諸位有何想法？」徐煒擺擺手，將話題引向大陸局勢。
「太平軍自失去安慶之日起，便已註定滅亡！」曾柏拱手行禮，說道，「臣以為，讓一部分太平軍占據福建這個易守難攻之地，不失為一個良策。這將是我們對付滿清的重要籌碼。」
「聽聞洪秀全身染重病，時日無多。咱們何不將幼天王搶過來，屆時便可樹起旗幟——」哈恩這時突然提議道。
「幼天王？」徐燦聞言，忍不住笑了起來：「雖說挾天子以令諸侯之策不錯，但如今這幼天王就如同燙手山芋，一旦拿在手裡，可就難以放下了。
到時候，那些太平軍殘部究竟是聽我們的，還是聽他的？
我們想要的不過是福建之地，以便移民和開拓市場，可不想因此徹底得罪滿清！」
徐煒沉默不語，對於這番話其實是認可的，這也是他的心裡話。
宗教那一套他本來就不感冒，更別提已經倒台的宗教了，根本毫無意義。
如今的太平軍，當攪屎棍都嫌髒手。
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