第241章 半殖民經濟
第241章 半殖民經濟
「真是好膽色！」徐武聽聞胡雪岩的來意後，不禁感嘆道：
「如今浙江半數之地已被太平軍奪去，僅有嚴州、溫州等寥寥幾處尚在清軍掌控之中。
忠王李秀成率領大軍在浙省縱橫馳騁，綠營兵望風披靡，兵敗如山倒。在這等形勢下前往浙江，無異於自尋死路啊！」
實際上，胡雪岩對此亦深有同感。
時移世易，上半年浙江尚保有半壁江山，然自李秀成大軍踏入，如秋風掃落葉般席捲浙江，杭州城再度被圍。
他的生意亦遭受重創，十不存一，只能暫且閉門歇業，生怕遭太平軍劫掠。
「楚軍左宗棠倒是個有本事之人！」胡雪岩解釋道，「樂平一戰，先敗後勝，他編練的楚軍實力頗為精悍！」
徐武對此番吹捧頗感厭煩，若提及曾國荃等湘軍悍將，他或許還會另眼相看，可這楚軍左宗棠，他此前聞所未聞。
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「也罷，別說我沒關照你！」徐武站起身來，神色沉穩地說道，「燧發槍二十兩一桿，火藥一兩銀子一斤。考慮到貴商號銀錢或許周轉不便，可用生絲、茶葉、藥材等物抵扣。」
「糧食呢？」胡雪岩趕忙追問道。
浙江之地，因廣種桑樹，糧食向來無法自給自足。太平軍與清軍皆鼓勵種桑，致使糧荒問題非但未得緩解，反而愈發嚴峻。
在此情形下，楚軍入浙面臨的最大難題並非軍火，而是糧食。若無法募集到充足糧草，楚軍縱有勇猛之土，也只能餓著肚子打仗。
況且，從江西千里迢迢翻山越嶺轉運糧草，成本實在太高。這也正是左宗棠派胡雪岩前來的主要緣由。
「二兩一石！」徐武略作思，念及浙江太平軍的囂張氣焰，以及對忠王李秀成的不滿，沉聲道，「此價格低於市價，夠有誠意了吧！」
「自然！」胡雪岩忙不迭點頭。浙江糧價通常在二三兩之間波動，二兩白銀一石的價格，確實是給予了極大的照顧。
「我所求不多！」徐武看向胡雪岩，說道，「煩請告知你身後的左大人，日後我希望移民之事不再受阻。」
「我替左大人應下了！」
「痛快！」
待胡雪岩離去後，徐武暗自嘀咕道：「太平軍一家獨大便如此囂張跋扈，目中無人。
今日我便給你找個對手，倒要看看你這忠王究竟有幾分能耐！」
因太平軍翻臉不認人，徐武心中極為惱怒，故而不惜資助清軍。
他心想，只要浙江再度陷入戰亂，流民自會源源不斷。念及此，他不禁面露得意之色「不過，凡事預則立，不預則廢。倘若這左宗棠不堪大用，移民之路豈不是要斷絕？」
「看來，我得去福建一趟。」
這般思索著，他當即組織船隊奔赴福州。
得益於二次鴉片戰爭，福州順利開港，港口呈現出一片繁榮景象。
茶葉、生絲、瓷器、蔗糖、藥材等物大量外銷，尤其是茶葉，其出口份額大幅攀升，超越安徽、江西、浙江等地，使福建一躍成為茶葉出口第一大省。
每年數百萬兩白銀的出口額，福州焉能不繁華？
「這福州看似熱鬧非凡，不知百姓是否願意遷移？」抵達僑聯司福州分站後，徐武徑直問道。
「頭兒，您看到的皆是表象！」分站的漢子苦笑著回應道，「出口賺錢的儘是那些大豪商，不知多少普通人家因此破產。」
原來，福州開港後，雖大量商品得以出口，但同時也遭受了工業品的猛烈衝擊。
英國人以印度廉價棉布，以市價三分之一的價格傾銷，致使眾多布行、染行紛紛倒閉，許多家庭收入銳減，民生愈發凋。
與此同時，洋行把控生絲、茶葉、棉花等物資的採購，肆意壓低價格，導致不少中小工坊難以為繼，相繼破產。
其他諸如制鐵業、印刷業等行業，亦在逐步衰敗。雖說稱不上百業凋，但整體經濟形勢正緩緩下行。
開埠對於農業國而言，無疑是小農經濟遭受打擊，逐步淪為半殖民地經濟，成為列強的原材料供應地。
「這便好呀！」徐武哪裡懂得這些深層緣由，他只知道福建百姓生活困苦，便於開展移民工作，心中不禁一陣竊喜：
「如此甚好，此前遷移了諸多浙江百姓，此次倒是可以將目標轉向福建人了。」
言罷，他又搖頭道：「福建有一點頗為棘手，此地宗族聚居現象嚴重，遷移起來恐難以掌控。」
「頭兒，下官以為可拋出娶婆娘這一誘餌，將福建的單身漢吸引過來，如此一來，哪還會受宗族束縛？」
「哈哈哈，你倒是機靈！」
徐武放聲大笑，這不要宗族、吸引單身漢的主意，恰如其分地解決了難題。
且說胡雪岩，帶著一千杆燧發槍、五千斤火藥以及緊缺的三千石糧食，率領一支百餘人的車隊，一路東躲西藏，歷經艱辛，終於抵達嚴州府。
此時，府城外的楚軍正有條不素地操練著火槍。
左宗棠對洋槍的態度頗為開明，雖未做到全面模仿西方軍隊，但也學到了五六成的精髓。
「胡老闆，你此番可是給我帶來了莫大的驚喜呀！」左宗棠望著一車車的糧食，喜形於色，「一應花銷你且記好，日後必定給你補上！」
他並未提及讓朝廷報銷之類的話語。楚軍脫胎於湘軍，本質上仍是團練，一切軍需物資皆依賴自給自足。
浙江向來富庶，只要徵收厘金，財源自然滾滾而來，又何愁養不起軍隊？
胡雪岩自是滿口應承。雖說在楚軍尚未成功之前，這些許諾猶如鏡中花、水中月，但他甘願冒險一試。
「那短毛竟願助我？」左宗棠輕撫長須，面露疑惑，「糧食倒還在其次，如此數量的火槍火藥，即便有錢，也殊難購置。」
「太平軍阻止其移民，故而雙方結怨！」胡雪岩笑著解釋道，「不過，對方還有個條件，便是請您應允其移民之事。」
「與其讓浙江百姓忍飢挨餓，倒不如讓他們南下！」左宗棠神色淡然，「這短毛好歹也讀過聖賢書！」
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