第219章 發展

  第219章 發展

  夏意漸濃，燥熱難耐，魏國的工人們又開始備受煎熬。

  在昌源細麻廠內，幾十個女工坐在織布機前，伴隨著咯吱咯吱的聲響，專注地紡織著。

  她們個個身著短衣，在汗流瀆背中，衣服緊緊貼在身上，誘人的曲線清晰畢露。不過，大家都是女性，對此早已習以為常。

  「該死一一」鄭大嬌身著外套，端著冰盆，將木盆隨意放在通風口，氣鼓鼓地抱怨道，「燕老摳也太摳門了，這麼熱的天，一上午就只給一盆冰，這不是要把大家熱死嘛？」

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  嘴巴大大咧咧的姚麗毫無顧忌地說道：「最近辦廠的人越來越多，移民也跟著增多，好多冰廠生意火爆，冰價漲得厲害。現在十斤冰，都要五個銅圓了！」

  這話一出，立刻引發了眾人的議論。

  「乖乖，這都能買一斗米了咧！」

  「還得是有錢人，大熱天有冰盆，那別提多舒服了！」

  眾人雖熱得臉色發紅，但討論得熱火朝天，手中的活計也不自覺慢了下來。大家心裡都清楚，

  既然燕老摳這麼不體恤，就別怪她們不客氣了。

  曲秀兒見眾人手腳放慢，一時間有些慌張，不知所措。

  這時，姚麗湊到她身邊，嘴巴張得老大，叮囑道：「你是新來的，別怪我沒提醒你，跟著大家節奏，別瞎來。」

  旁邊的鄭大姐則輕聲解釋說：「咱們團結一心，燕老摳就算心裡不滿，也拿咱們沒辦法。再說了，如今工廠越開越多，好女工可是搶手貨，不愁沒工作。」

  曲秀兒點點頭，緊緊跟著大家的節奏。

  「不錯，聽話就好！」姚麗咧嘴笑道，「一看你就是從大陸來的，在那邊找個活干不容易。但在咱魏國，活兒多人手少，東家可不敢亂來。」

  確實不太一樣。曲秀兒不自覺地把小腳互相湊了湊。她來到魏國沒幾天，就有村長挨家挨戶吩咐，要求放開纏足，還沒纏足的也不准再纏。她家原本還算富裕，父母想著給她找個好人家，從小就給她纏了足。沒想到浙江大亂，家道中落「纏腳的小姐？」鄭大姐看到她的動作，忍不住低聲說，「放腳就別害羞，魏國不准纏足，腳大走路穩，生兒也壯實。這可是街坊們都在傳的，你放寬心。」

  「我還聽說王宮裡頭不要纏腳的，魏王就喜歡大腳呢！」

  「真的？」聽到這話，曲秀兒的臉色緩和了許多。

  就在大家的織布聲逐漸變得稀稀拉拉之時，肥體壯的工頭甩著辮子走進來，氣勢洶洶的。但當他對上一眾女工們有氣無力、平靜異常的眼神時，立馬就軟了下來，說道：「冰塊不夠了，我這就去問問。」

  十分鐘後，又一盆冰塊被送了進來，工廠的溫度總算降了些，大傢伙這才重新開始做事。

  曲秀兒這才明白，幾位大姐說的都是真的，女工在這兒可比東家有底氣。

  傍晚散工，曲秀兒回到家中的窩棚，便對著兄長嘰嘰喳喳地講了起來：「累倒是不累，就是熱得厲害，大家都能用涼水擦身子——」

  兄長寵溺地看著她，指著木桶問：「你看那是什麼？」

  「冰塊？」曲秀兒驚喜地問，「大哥，是你們工廠發的嗎？」

  「沒錯！」曲靈筠笑著回答，「我那工廠是製冰廠，用的是從洋人那進口的製冰機，說是用水和氨水就能做冰，我也弄不明白，反正突然就成冰了。廠長看咱們辛苦，就給每人都發了冰塊，這樣晚上就能睡個好覺了！」

  「太好了！」曲秀兒激動地說。

  看著妹妹高興的模樣，曲靈筠心中滿是心疼。兵荒馬亂中，一家人離散，他帶著妹妹來到南洋討生活。

  識文斷字的他，對種地沒什麼興趣，就想在城裡安身立命。送妹妹去工廠，實在是無奈之舉。

  在這陌生的環境裡，孤立無援，送妹妹去工廠既能讓她學到手藝，又能賺錢補貼家用。

  他還想著贊錢參加明年的省考，成為吏員，謀個官身，讓家裡重新興旺起來呢！

  兄妹倆正高興時，忽然門口傳來動靜，有人敲門。

  「曲兄弟，睡了嗎？」

  「是村長的媳婦！」曲靈筠輕聲說完，便打開了門。

  果然，一位精瘦的中年婦女走了進來，臉上帶著笑容，手裡提著木碗。

  「你們剛到這兒，東西恐怕不齊全，這碗菜籽油你們先用著！」說著，她大大方方地把碗放在桌上，然後坐到椅子上。

  兩人自然是感激不已。

  聊了一會兒，彼此熟絡了些，婦人才開口道：「秀兒怕是有十六了吧？」

  「明年就十六了！」

  「我呀，是受人所託，來跟你們說一樁喜事咧·——」

  據婦人所說，村東頭有戶姓楊的人家，男主人是軍人出身，今年被分配到鄉里當吏員，想娶個漢家女子，尤其是知書達理的。

  「咱魏國一向男多女少，土著女子的禮金要二三十塊，咱們漢家女子自然更貴些，五六十塊也不算多。」婦人微笑著說，「秀兒長得標緻，又識字，還在工廠上班，楊公人願意出一百塊禮金呢！」

  說完，她眼巴巴地看著這對兄妹。

  曲靈筠聽後並沒有生氣，只是淡淡地說：「這關乎我妹妹的終身大事，我還得仔細考慮———」

  婦人只好勉強笑著離開了。

  曲靈筠看著妹妹，剛要開口，卻被妹妹搶先說道：

  「哥，我聽姐姐們說，進了工廠，禮金翻倍是正常的呢！」

  「瞎說什麼呢？」曲靈筠哭笑不得，「你好好上班，賺了錢存起來當嫁妝，我得風風光光地把你嫁出去！」

  夜裡，曲秀兒點著油燈，從懷裡掏出一本薄書一一《簡·愛》。

  「聽姐姐們說，這洋女人膽子可大了，我倒是想瞧瞧———」

  「秀兒，熄燈睡覺吧！」

  哥哥的聲音從大廳里傳來。

  「哦！」

  脆聲應著，將書塞到枕頭下，她這才入睡。

  白天，當她來到工業區的時候，就見十幾個男女在吆喝著：

  「招女工了，月薪三塊五，包兩餐！」

  「來我這，三塊八，冰盆有的是，一點也不熱！」

  拒絕了好幾家，曲靈兒感慨道：「這工廠越來越多了，看來是真的能賺錢！」

  （還有更新耶）