第211章 話語權

  第211章 話語權

  在魏國的勛貴階層中，一等紫金伯爵無疑位居頂端，其尊崇地位毫無爭議。

  與此同時，身為總兵的李固，也終於盼來了晉封普寧伯的聖旨，多年的心愿得以達成。

  而在京城，徐燦普爵一事成為了最為熱門的話題，朝野上下，連同各位勛貴，對此均無異議。

  論親緣，徐燦乃是魏王的親弟弟，早在十五六歲時，便追隨魏王南下，一同闖蕩天下。

  論功績，在他督撫西婆羅洲期間，展現出非凡的軍事才能與領導智慧，斬殺數萬土著，成功收服數十萬個部落，開疆拓土達數百里之廣，可謂功勳卓著。

  實際上，許多人非但不覺得他獲封伯爵過高，反而認為以他與魏王的親誼以及所立之功，若封公爵亦在情理之中。

  畢竟，在中國傳統觀念里，血統所賦予的親誼，具有舉足輕重的影響力。

  晉爵聖旨一下，徐燦府邸的門檻幾乎被絡繹不絕的訪客踏破。徐燦不得不周旋其中，親自招待那些位高權重之人，其餘訪客則交由管家代為應酬。

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  難得享受幾日清閒，正沉浸在睡懶覺的愜意之中時，管家前來通傳：「約翰爵士前來拜訪！」

  「他不是在忙著經營貝克公司嗎？」徐燦微微一愣，心中暗自思，自己與約翰平素並無太多往來，何況對方只是個商人，稍作思索後，點頭道：「讓他進來吧！」

  不多時，一位身著改良漢袍的中年白人，面帶微笑，闊步走了進來。此人正是約翰·貝克，他的兩個女兒入宮後，為他誕下了庶外孫，家庭生活可謂美滿幸福。

  而他所經營的貝克貿易行，更是蒸蒸日上，風生水起。此刻的他，早已不見當年落魄入魏時的模樣，臉上滿是意氣風發的神情。

  距離徐燦尚有好幾米遠，約翰便恭敬地彎腰行禮，言辭謙遜：「伯爺，日安！」

  「約翰爵士，別來無恙啊！」徐燦微笑著做出請坐的手勢，隨即吩咐下人上茶。看著約翰饒有興致地品嘗著茶水，徐燦不禁笑道：「還沒恭喜你封爵呢！」

  「全仰仗陛下的隆恩！」約翰趕忙站起身，面向王宮的方向，恭敬地拱手作揖，臉上滿是感恩之色，「與伯爺您的尊榮相比，我實在不值一提！」

  簡單敘舊之後，徐燦深知自己身份高於約翰，也不再過多客套，徑直問道：「你此番前來，所為何事？」

  「伯爺，我今日特來與您分享一樁絕佳的生意！」約翰笑容滿面地說道。

  「不必了！」徐燦輕輕擺手，「你只需一心為王兄效力便好。」

  「伯爺，這可不是普通的生意，乃是陛下親自首肯，並且召集諸位勛貴一同參與的大項目，如今就差您加入了！」

  聽聞此言，徐燦不禁一愣，好奇地問道：「究竟是什麼生意？」

  大酒店：商業藍圖的繪製「大酒店！」約翰的語氣中帶著一絲自豪，「這將是魏國的第一家大酒店，規模空前，在亞洲範圍內堪稱首屈一指！」

  近年來，隨著魏國鋼鐵產量的大幅增長以及水泥廠的大規模建設，建築行業迎來了蓬勃發展的黃金時期。

  不僅貴族和官員們熱衷於使用水泥來建造宅邸，普通人家也對水泥青睞有加，因其堅固耐用且美觀實用。

  與此同時，魏國商業的持續繁榮，也帶動了旅店行業的興盛。僅古晉城一地，大小旅店便不下五百家，一次可接待數萬人。

  在這樣的背景下，作為旅店行業升級形態的大酒店，其建設自然被提上了重要日程。

  約翰敏銳地察覺到這一商機後，即刻向魏王匯報。魏王當機立斷，決定採用股份制的形式，邀請大小貴族們共同出資，成為酒店的大股東，攜手打造這一商業盛舉。

  「目前，酒店的地基已然完工，瓷磚、地板、油漆以及各類磚瓦的生產工作正在緊鑼密鼓地進行當中。數百名工匠日夜接力勞作，僅水泥的預訂量就高達五百噸！」

  「大酒店？」徐燦微微皺眉，心中泛起疑慮，「耗費如此巨大心力建造這等場所，究竟有何意義？奢靡之風一旦興起，恐非國家之福啊！」

  聽到如此龐大的材料投入，徐燦心中的傳統觀念不禁敲響警鐘，在他看來，魏國如今雖表面平穩，但根基尚未穩固，貴族們絕不可沾染腐化墮落的風氣。

  「伯爵有所不知，這酒店的意義重大著呢！」約翰趕忙輕聲解釋道：

  「如今往來魏國的商人，多為海外豪商，他們對於居住、談判以及用餐的環境與品質要求極高，普通的旅店根本無法滿足他們的需求。

  而且，大酒店在外交招待等方面也將發揮重要作用。魏王更是有令，要將此大酒店打造成古晉乃至魏國的標誌性建築，讓各國洋人都能留下深刻的印象！」

  聽到這是魏王的旨意，徐燦微微點頭，心想遵從便是。

  「如此規模的大酒店，需耗費多少資金？」徐燦問道。

  「大致估算，約需五十萬銀龍！」約翰小心翼翼地回答。

  「你可知這是何等巨額？」徐燦不禁大驚失色，霍然起身，「這幾乎等同於十萬英鎊，足以購置幾艘二級戰艦了！」

  約翰似乎早已料到徐燦會有如此反應，他從容微笑，不緊不慢地解釋道：「陛下已出資半數，

  我個人出資一萬，其餘各大貴族將按比例自願認繳。陛下特意安排，您只需出資一萬塊的份額即可。」

  一萬塊對於普通百姓而言，無疑是一筆天文數字，但對於徐燦來說，不過是九牛一毛。

  且不說魏王每年都會賜予他豐厚的賞賜，僅魏國初建之時，兄長便慷慨贈予他一座小金礦、兩座煤礦以及數千畝土地。

  而在他督撫西婆羅洲期間，部落酋長們饋贈的禮物，價值累計也達數萬塊之多。

  然而，即便如此，徐燦仍覺得這筆投資有些冤枉。

  約翰似乎洞悉徐燦的心思，他從容地從懷中掏出一幅建築預圖，展開後娓娓道來：「這座大酒店規劃為六層，高度約達二十米，擁有九十九間客房，設有兩個大型會餐廳，分別提供中餐與西餐，僅廚師就計劃聘請不下百人——」

  「酒店大門的把手與樓梯的扶手皆採用鍍金工藝，房間內的水龍頭均為銀質打造，部分貴賓房更是採用金制水龍頭。

  大廳所懸掛的那盞水晶吊燈，價值便超過方兩百銀飯店內部，從房間到走廊，皆鋪設著精美的波斯毛毯，大廳地面則選用光潔如鏡的大理石。」

  「家具座椅等，清一色選用檀木等名貴木材精心製作。至於餐具，更是種類繁多，有銀質、金制、鋁製（在當時，鋁極為昂貴），還有中國傳統的象牙制與玉制餐具——」

  說到此處，約翰不禁微微口乾舌燥：「這些物件大多為我國自行製造，若全部依賴進口，即便花費一百方銀龍，恐怕也難以達成。

  單就鋪滿樓梯、客廳、走廊及客房的地毯而言，沒有幾萬塊根本無法拿下。」

  徐燦聽著約翰的描述，不禁膛目結舌，他微微搖頭，略帶質疑地說道：「如此設計，是否過於俗氣？滿眼皆是金銀裝飾，又是大吊燈，又是地毯，絲毫不見雅致之處。」

  徐燦曾有幸見過天京的王府，即便只是遠遠眺望，那亭台樓閣所散發的高雅韻味，仍令他印象深刻。相比之下，這所謂的大酒店，實在顯得過於庸俗。

  約翰聞言，微笑著解釋道：「伯爺，這世間之人，大多偏愛世俗之奢華。尤其是歐洲人，更是對金銀器物情有獨鍾，對於高雅的字畫，他們反倒難以領略其中韻味。」

  「那麼，住一晚這大酒店，需花費多少？」徐燦逐漸平復心情，心中已然明白，此項目意在賺取洋人的錢財，奢靡些倒也無妨。

  「頂級客房，預計每晚需五十塊銀龍；普通客房二十塊，中等客房則為三十塊。」約翰說出心中的估價，「若酒店住滿，每日收入可達五百英鎊。」

  徐燦心中暗自計算，不禁面露驚喜之色。如此算來，即便扣除運營成本，大半年便可收回投資成本。

  「不過，預計屆時每日入住率約為五六成。」約翰略顯謹慎地說道，「畢竟價格不菲，遠東地區能夠消費得起的人並不多。」

  徐燦不以為然地搖搖頭：「這世上從不缺有錢人，關鍵在於你要善於發掘客戶。」

  既然看到了其中廣闊的盈利前景，徐燦也不再吝嗇，他隨手取出南洋銀行的支票簿，熟練地填寫好數字與姓名，遞給約翰，說道：「好好干！」

  約翰鄭重其事地點點頭。

  最後，徐燦再次仔細端詳建築預圖，歪著頭，若有所思地說道：「中西結合的設計，倒是別具匠心。」

  約翰將支票小心收好，告辭離開伯爵府。他回頭望了望府邸，微微搖頭，低聲自語道：「還貴為伯爵呢，居住的地方恐怕還不及我家。」

  這也難怪他如此驕傲，自魏王對貝克貿易行予以資助後，貿易行便如魚得水，自創立之初便步入了快速發展的軌道。

  亞瑟·阿薩姆負責工廠與機械的進出口業務，而約翰則負責將魏國的商品推向市場。

  魏國經過再加工的生絲、轉口的瓷器與茶葉，以及本土特色的菠蘿啤、胡椒等產品，都是由他與如今的百貨商店等行銷點進行對接銷售。

  而魏國進口的糧食，以及鐘錶、棉布等各種日常工業品，貝克貿易行也占據了相當可觀的份額。

  如今，隨著魏國經濟的日益紅火，許多銀行也按捺不住，紛紛涉足進出口買賣。然而即便如此，它們依舊難以與貝克貿易行競爭。

  短短几年時間，約翰的身家便突破了十萬英鎊，在魏國堪稱數一數二的富豪。此次大酒樓項目，亦是他率先倡議的。

  完成任務後，約翰坐上自家奢華的馬車，悠然地朝著王宮進發。

  「勞煩通稟一聲！」他拱手說道。

  不久，他就在排隊官員艷羨的目光中，直接插隊，由宮女引領著覲見魏王。

  「陛下！」約翰看了眼女婿那悠閒的狀態，恭敬地彎腰行禮。

  「起來吧，賜座！」徐煒放下手中的奏疏，炎熱的天氣讓他整個人顯得頗為慵懶，「股份送出去了？」

  「是的！」約翰半邊屁股挨著椅子，「伯爺一開始不太願意，後來經過一番解釋，便同意了。

  「我早就料到！」徐煒輕聲說道，「他就是這樣，讀了太多私墊的書，想法有些傳統。」

  這大酒店項目，本就是徐煒有意照顧弟弟，明擺著給他送錢的舉措，自然是你情我願。

  徐煒預計，酒店一年便可回本，此後每年的純利潤能達到四五萬英鎊，隨著魏國國勢的蒸蒸日上，盈利還將不斷攀升。

  「對了，生絲展情況如何？」徐煒看著這位英國老丈人，認真地問道。

  所謂的生絲展，實則是魏國將從大清進口的生絲進行再加工後，向外商展示。

  其核心目的是對生絲進行標準化分類，並依據不同標準標價，如此一來，不僅能夠獲取更高的利潤，還能掌握生絲貿易的話語權。

  而建造大酒店，不僅是受約翰的鼓動，更是出於現實需求的考量。

  「按照標準，甲等價生絲為兩百四十塊龍洋，乙等兩百塊，丙等一百八十塊，丁等一百五十塊！」約翰興奮地說道：

  「僅僅三天時間，就售出了三千八百擔生絲，銷售額接近八十萬塊。照此趨勢，十天結束，突破百萬塊輕而易舉，甚至衝擊兩百萬也並非不可能。」

  徐煒聞言，如同在農忙雙搶時喝了冷飲一般暢快，笑容難以抑制。經過標準化後，這些生絲再加工的利潤達到了百分之五十。

  若營業額達到兩百萬，他便能純賺百萬。而在以往，最多也就賺三五十萬，制定標準後，利潤直接翻倍，足見掌握話語權的重要性。

  徐煒努力壓制住上揚的嘴角：「好好經營，這只是第一屆，目前來往的商人大多來自巴達維亞和新加坡，連印度的商人都不多。什麼時候能把印度乃至歐洲的商人吸引過來，那賺取千萬塊也並非空想！」

  約翰點頭表示附和，心中卻覺得魏王有些異想天開。畢竟，兩百萬英鎊比魏國的稅收還高，在他看來，這幾乎是不可能實現的目標，

  而徐煒這邊，已然開始暢想對茶葉進行標準化的前景，他深知這其中也蘊含著巨大的利潤空間。

  不過，他忽然想起英國人在印度栽種茶樹的事情，頓時心情不佳：「多去歐洲宣傳推廣，別怕花錢，費用我給報銷！」

  聽到可以報銷費用，約翰立刻來了精神，拍著胸脯保證道：「您放心，我這就去辦！」

  （還有更新耶）