第147章 策論三道

  第147章 策論三道

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  逮至九月初，距離昭告天下開科舉已然過去了三個月，偌大的新京城內，書生雲集，可謂是遍地皆儒。

  時人皆笑談：「隨便扔出一塊板磚，砸中的三個人里，恐怕就有兩個是讀書人！」

  曾柏更是難掩興奮之情，向徐煒稟報導：「陛下，教育部呈遞上來的消息，登記在冊的考生已達一千五百餘人，再算上他們隨行的僕從，人數少說也有三五千之多。」

  徐煒微微點頭，輕笑著問道：「這些考生都來自何處？哪方居多？」

  「越南來的考生最多，約有五百人，其次便是我國的四百人，此外還有來自河仙、暹羅、北大年以及其他地方的讀書人。」曾柏感慨地說道：

  「若論讀書人數量，南洋地區當首推越南。」

  「越南有科舉傳統，讀書人多也在情理之中。」徐煒隨口回應，同時指著桌面上的奏疏，繼續說道：

  「徐燦奏報，這段時日，他不僅拿下了萬那、新港，還順勢收復了戴燕舊地，新增土地數百里。」

  「當地民眾一下就多了十幾萬。」

  「如今在蘭芳舊地，無人不服徐燦，他的威望一時無兩！」徐煒滿臉欣慰地感慨道，「現在，

  他寫信向我請求選派官吏，以充實地方治理。」

  曾柏不禁誇讚道：「徐總督確實能力非凡，這麼快就理清了西婆羅洲的事務，對當地治理有了清晰的頭緒。」

  主動求官充實地方，這無疑是對新京朝廷表示臣服，且一心為公的表現，足見徐燦在政治上一如既往的成熟。

  「是啊，他確實有大本事！」徐煒欣慰地說道，「把婆羅洲交給他，看來是選對人了。」

  這時，曾柏輕聲詢問：「陛下，貢院在月初便已修建完工，科舉定在九月初九舉行，不知考題方面您有何安排？」

  「我心中早已有了定數！」徐煒自信滿滿，成竹在胸地說道：「就出三道策論題目，簡單直接。雖說這樣或許選不出經天緯地的大才，但卻能篩除那些平庸昏職之人。」

  曾柏微微張嘴，似有話要說，卻又欲言又止，最終還是打消了念頭。

  罷了，這權且當作殿試吧，就讓魏王按照自己的想法來安排吧，

  接著，曾柏又面露喜色，說起河仙的情況：「僅僅夏收一季，河仙五縣之地，收穫的糧食就超過百萬石，運往京城的達二十萬石。」

  「其餘各項稅收，也有一萬兩左右。」

  「河仙，當真是一塊富饒之地啊！」

  「只是」曾柏微微搖頭，面露無奈，「法國人卻聲稱我們竊取了他們的勝利果實，正在提出抗議。」

  「讓他們抗議去！」徐煒冷笑一聲，「他們連攻打越南都得拉上西班牙人湊數，哪有膽子真來招惹我們？」

  徐煒之所以如此自信，得益於魏國水師的逐漸壯大與成熟。

  從繼承布魯克王國時僅千餘人的海軍，發展到如今擁有七八千人的規模，魏國海軍已然具備一戰之力。

  而促使魏國海軍迅速成長的關鍵因素，便是荷蘭人。

  去年俘獲的荷蘭海軍人員，為了擺脫繁重的農活，不得不登上魏國的船艦，教導那些生澀的魏國水手如何操控船艦、排布戰陣、使用火炮以及掌握航行方向。

  甚至有數百名技術嫻熟的技工和水手，被魏國的高薪所吸引，簽訂了為期數年的合同，正式成為魏國海軍的一員。

  海軍獨立發展自然得大量時間，有人教自然能極快的成熟。

  如今魏國擁有兩萬噸規模的海軍力量，相比之下，法國那只有五六千噸，主力艦僅一千八百噸的遠征海軍，在魏國海軍面前，實在是不堪一擊。

  這日一大早，天還未亮透，旅店的夥計便點著油燈，逐個敲響了客房的門：「小相公，該起床啦！」

  聽到聲音，一夜精神恍惚、似睡非睡的邱少安猛地打了個激靈，瞬間清醒過來。

  「知道了！」他應了一聲，夥計這才轉身離開邱少安揉了揉的睡眼，簡單洗漱過後，便背起裝有筆墨紙硯的包袱，走出了房門。

  此時，整個院子裡已滿是準備參加科考的讀書人。

  店家為了招待好這些考生，特意在院中準備了饅頭、包子，考慮到有些人吃不慣，甚至還備上了稀飯和飯糰。

  邱少安就著鹹菜喝了兩碗粥，又吃了兩個包子，還往懷裡揣了兩個包子。

  像他這樣連吃帶拿的情況，在院子裡十分常見，店家不僅不氣惱，反而笑容滿面。

  「掌柜的，他們這樣連吃帶拿，咱們的伙食費都要超支了」夥計看著心疼，忍不住嘟道。

  「你懂什麼！」掌柜抬手拍了下夥計的腦袋，「這裡面要是能出個文曲星，那咱們可就積了大善緣。

  咱也不指望能跟著飛黃騰達，日後人家要是能稍微照拂咱們一二，那就受用不盡了。」

  說著，掌柜快步走到門口，親自為考生們引路：「各位相公，這邊請———」

  邱少安在掌柜熱情的相送下出了門，剛到街頭，便被眼前的景象驚住了：

  只見每隔兩丈遠，就有一名士兵手提燈籠，將路口照得亮堂堂的。

  沿著這一路的光亮，眾書生來到了城內的責院。

  貢院占地百餘畝，地面由磚石鋪就，四面通風良好。按照千字文的順序，這裡設有百餘個考場。

  每個考場可容納百人，配備三名監考官和四名巡邏官。

  為了防止考生中暑，屋內還特意放置了數個冰盆用以降熱消暑，與明清時期考生們考試時所待的狹小蝸居籠子相比，簡直不可同日而語。

  「黃字房，第二十八號！」

  邱少安順利找到了自己的位置，發現紙墨筆硯都已準備齊全，心中不禁一喜。

  待到辰時三刻，監考官們依次步入考場：「肅靜！時間已到，尚未到場的考生禁止入內。」

  緊接著，一隊四人的土兵進入考場，將押送的未箱放置妥當。

  三名監考官依次拿出自己的鑰匙，打開木箱，取出用黃油紙包裹著的考題，

  為首的監考官高聲朗讀道：「策論第一題：魏國未來如何？

  一「今魏國南征北戰，東破汶萊，西退荷蘭，國勢蒸蒸日上，雄踞婆羅洲。然而，昌盛之際仍暗藏隱患，魏國未來究竟該何去何從，請諸君暢所欲言！」

  監考官微笑著補充道：「文章內容不得超過千字，此外，考卷會有專用紙張，桌面上的白紙僅作草稿之用。」

  「姓名、籍貫、考號，務必按順序填寫在試卷右上角——」

  邱少安一邊認真聽著，一邊接過考官分發的試卷。

  緊接著，監考官宣讀策論第二題：「第二題：明末因財政匱乏而增加賦稅，滿清為解決財政問題而賣官爵，諸位不妨試論該如何增加國家財富？」

  「第三題，魏國疆域廣，囊括千里疆土，既有漢人，又有土人，各地風俗迥異，語言不通，

  試言該如何治理百姓！」

  三道考題的字數均限制在千字以內。

  監考官朗讀完畢後，又在黑板上寫下三道考題，並給出了考試時間：五個時辰。

  也就是說，考生們要從天亮一直考到天黑。

  邱少安凝神望著這三道考題，一時間陷入了深深的沉思。

  全村人湊齊路費送他來到新京參加科考，他深知這機會來之不易，必須萬分謹慎對待。

  或許別人還有多次考試的機會，而他，只有這一次。

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