第114章 鄉吏

  第114章 鄉吏

  與此同時，在哈恩的陪同下，徐煒正細緻地巡查著古晉府的情況。

  婆羅洲氣候獨特，農作物一年可三熟，其中旱季能收穫兩季，雨季收穫一季。

  儘管雨水充沛，但在有效的保護措施下，水稻依舊能夠順利成熟。畢竟從十一月至來年四月，

  長達五六個月的時間，足夠催熟各類農作物。

  更何況沿海地區有著衝擊平原，歷經數千年的河水沖刷，積累了大量肥沃的土壤，支撐一年三熟自然不在話下。

  「雨季，對於油棕來說，同樣是絕佳的生長時機。」哈恩指著呈方塊形狀的田地說道：

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  「以往我們婆羅洲本土的棕櫚樹，種類不下10種，然而大多產油率較低，很多甚至主要產出西米，致使蠟燭產業長期依賴荷蘭人。若不是我國掌控著相關渠道，荷蘭人恐怕早已後來居上。」

  「自去年起，王田之中開始廣泛種植油棕，總面積合計不下萬畝。

  但由於油棕生長周期較長，短期內難以見到成效，民間百姓大多持觀望態度，只有那些土地充裕的人家，才肯試著種植一些。」

  哈恩苦笑著說道。

  確切地說，目前只有魏土在大規模種植油棕。

  僅僅一年多的時間，種植面積就已達到五萬畝，而民間百姓種植的油棕地，卻不過千餘畝。

  「這也沒辦法，油棕從樹苗到成樹需要三年，四年才會結果。即便荷蘭人引進種植多年，其種植面積也不過萬畝而已。」

  徐煒對此倒是沒有過多擔憂，看著那些逐漸茁壯成長的棕櫚樹苗，心中反而頗為喜悅。

  畢竟這些棕櫚樹長成後，壽命可達20年，每年都會產出大量的棕櫚果，進而榨出大量的棕櫚油。

  因此，今年徐煒決定進一步擴大種植規模，將自己名下的十萬畝土地都種上了棕櫚樹，

  據估算，這每年可為他帶來超過二十萬銀龍的收益。

  由於南洋地區農作物一年三熟，加上鳥糞作為肥料的廣泛應用，以及移民數量的增多，魏國的糧食產量大幅增長。

  這使得原本就不高的糧價，跌至每石四百銅元，也就是四銀角。

  如果換算成大清的銀兩，原先一兩白銀能買三石米，如今卻可買五石。

  「不必過於強求百姓種植。」徐煒神色淡然地說道：「今年我打算將種植面積擴充至十萬畝，

  明年就增至二十萬畝。

  到那時，棕櫚油不僅能夠用於製作蠟燭，還能作為食用油供應市場。」

  「陛下聖明！」哈恩滿臉笑容：「如此，蠟燭銷路不愁了。」

  如今在古晉府、石隆府等地，魏王的王田面積不下百萬畝，每年盈利數十萬，完全無需朝廷給錢，偶爾還能接濟朝廷。

  「我打算在三發設立新府。」徐煒一邊視察著秧苗，一邊談起了國事。

  對此，哈恩早已習以為常，魏王總是一心多用，做一件事時還操心著其他事務。

  「是不是操之過急了？」哈恩開口說道：「荷蘭人還未被徹底制服，倘若日後敵軍來襲，新設立的府縣要是失守，恐怕會有損陛下威名——」

  「無妨！」徐煒明白他的顧慮，三發目前擱置在那裡，即便日後戰敗，割讓此地也無妨。

  但一旦設立府縣，意義就不同了，若失去此地，必然有損他魏王的威名。

  其實，對於陸地上的荷軍，徐煒並不懼怕，他唯一擔憂的反而是海軍。

  別看荷蘭已然沒落，但要是他們全力以赴，還是能夠從盟友英國那裡購買大量船艦的。

  哪怕是二手船艦，也比魏國的武裝商船要強。

  所以，必須在短時間內，或者說在荷蘭海軍大規模支援前，徹底消除麻煩。

  「三發設府，取名為武安府，將部分馬來人遷移至新農、新業二府耕種。」

  徐煒隨口說道：「再遷漢人移民過去，互相融合，便於治理！」

  「武安府的馬來人過多，需要進行一定的平衡。」

  武安，寓意著以武力安定一方，也透露出徐煒和魏國對這個地方的擔憂。

  哈恩恍然大悟：「確實如此，而且經過荷蘭人的長期調教，不少人的心思變得不安分了。」

  三發國多數是馬來人，信仰和平教。

  而荷蘭人控制三發數十年，對當地的貴族和官僚進行了各種調教，不少人已經西化，喝酒、說荷蘭語都成了平常之事。

  見識到西方景象，讓他們漢化可謂是難上加難，如此，就只能拆散分化了。

  將這些人遷移到人員複雜且有大量漢人移民的新農、新業二府，確實是個妙招。

  不知不覺間，二人走進了村野，卻撞見一場械鬥。

  械鬥的起因很簡單，是為了爭奪一片野生棕櫚樹林。

  以前那些產西米的棕櫚樹已被瓜分殆盡，而產油果的棕櫚樹曾被認為無用而遭捨棄，如今卻成了眾人爭奪的對象。

  一片擁有百餘棵樹的棕櫚樹林，每年能產出價值上百銀龍的果實，誰又願意輕易捨棄呢？

  「這片樹林離我們村最近！」

  「是我們村最先發現的！」

  上百人扭打在一起，拳腳相向還算輕的，不少人還抄起了鋤頭、叉子等農具。

  徐煒見狀，眉頭緊緊皺了起來。哈恩面色凝重，察覺到魏王緊盯著此處，心裡頓時七上八下。

  過了一會兒，幾個腳步匆匆的人跑了過來，他們都身著九品綠袍，個個汗流瀆背，衣服都被汗水濕透了，甚至有人連鞋子都跑掉了。

  「我是鄉長，你們都不要命了嗎？」一個男人氣喘吁吁地站在石頭上，高聲呵斥道：「誰要是再敢動手，明年賦稅加倍！」

  聽到這話，所有人都停下了動作，一雙雙眼睛緊緊盯著他。這時，一個青壯昂首說道：「武鄉長，魏王定下的賦稅，你可不敢隨意更改，新京離這兒可不遠！」

  武都聽了，心中暗罵一聲「刁民」，然後冷哼道：「昔日魏王有令，禁止民間械鬥和私自行刑，你們這是在犯罪。我要是上報縣裡給你們增加賦稅，你們覺得行不行？」

  聽到這話，兩村的人面面相，紛紛停下手中動作，各自罵了幾句後，便散開了。

  這時，武都才擦了擦汗水，暗自慶幸道：「該死的，這要是出了人命，老子的前途可就全毀了！」

  「沒錯，何止是您，咱們整個鄉衙都得遭殃！」幾個官吏也跟著慶幸起來。

  徐煒走上前去，拱手說道：「幾位公差今日可是做了件大好事啊！」

  武都見這位公子帶著僕從四處閒逛，還有一個白人隨從，頓時高看了一眼，心裡想著：這怕不是新京哪個權貴家的子弟吧？

  於是，他的態度變得熱情了許多：「為了朝廷，為了自己的前途，哪能不盡心盡力呢？」

  幾人結伴而行，徐煒拿出一些果酒和點心分給他們，這更讓武都篤定了自己對徐煒身份的猜測。

  一路上，武都對徐煒知無不言，言無不盡。

  「此地距離新京十二里，名叫賈林鄉，只因賈、林兩族人口眾多，勢力龐大。」武都感慨道：

  「我讀了幾年書，家在石隆冒山，承蒙朝廷看重，任命我為賈林鄉鄉長，本以為能在此大展拳腳，實現抱負，沒想到卻是困難重重。」

  「賈、林二族也就罷了，那些華人、土著，團結得像鐵桶一樣，根本插不進手。」

  「今天這場械鬥還算好的，私底下的私刑數不勝數，經常有人被浸豬籠，鄉里也只能裝作沒看見·—..」

  徐煒這才了解到，賈林鄉下轄十四個村落，有漢人也有土著，總人口千餘人，算是中等規模的鄉。

  武都借著酒勁發起了牢騷：「賈林鄉雖設有八股，但加起來才四五個人，而且每個人都身兼數職，手底下連一兵一卒都沒有，那些村落根本不聽指揮。」

  「就說徵稅這事，哪個村落不會隱瞞個三四成？都想自己口袋裡多落點錢。」

  「這鄉長，不過是個芝麻大小的九品官，沒兵沒糧，事情卻一大堆，徵稅、判案、役、戶籍管理、修路鋪橋，什麼都得管，做事的時候就像個叨叨的婆婆，根本沒人聽——」

  「那你覺得該怎麼辦呢？」徐煒饒有興致地問道。

  「要麼打散這些村落，要麼給鄉里配備兵力！」武都大聲說道，「只要我手裡有槍，看哪個還敢抗稅？哪個還敢私自械鬥？」

  「這群人，不管是華人還是土著，性子都太野了，只畏懼權威，不懂得感恩。」

  徐煒聽後，陷入了沉思。

  魏國如今尚未設立行省，只有府、縣、鄉三級行政機構。

  中央設有九部，府設八處、縣設八科、鄉設八股，其中隱去了外交權力。

  鄉衙規模不大，但吏員卻很難配齊，一方面是沒有足夠的官職，另一方面朝廷也負擔不起過多的官吏。

  所以各府、縣的官吏數量還算充足，但到了鄉里就嚴重短缺，往往一人要兼任多個職務。

  接著，武都又抱怨起鄉里沒有財權，凡事都由縣裡做主，就連買匹驢子代步都得向縣裡申請撥款。

  「修橋鋪路這種事，我們只能指望縣裡來做，自己根本做不了主！」

  「這哪是鄉長，簡直就是縣裡派下來的差役，權力小事情多，說話還沒人聽，稍微出點事，責任就都怪到我頭上！」

  武都無奈地說道：「今天要是真出了人命，我可就倒大霉了。」

  徐煒笑著安慰道：「做官嘛，哪有那麼容易的呢？」

  「可升官也難啊！」武都繼續抱怨：

  「我現在是九品，上頭是各科，副科長是從八品，科長是正八品，他們整天跟在知縣身邊，升官自然快，我們離得遠，他們還瞧不上我們呢！」

  「寧願提拔縣吏，也不願意升我們這些鄉長！」說著，武都眼巴巴地看著徐煒，眼神中充滿了渴求。

  「武鄉長是好官，官途必定青雲直上！」徐煒微笑著說道。

  （還有更新耶）