第58章 完美替代，既往不咎（求訂閱）

  第58章 完美替代，既往不咎（求訂閱）

  噗嗤—

  冰冷的鋒刃輕易刺穿了堅韌的皮甲內襯，繼而毫無阻礙地撕裂其下緊實的肌肉纖維一截染血的閃爍著寒光的銀色劍尖，從雷蒙德胸前鑽了出來。

  劍尖暴露在昏暗的空氣中，微微顫動著。

  難以言喻的劇痛瞬間席捲了雷蒙德的神經。

  這不僅僅是身體的創傷，更伴隨著生命力的瘋狂流失。

  此時他突然有些冰冷與空虛之感。

  「呃啊！」

  他發出一聲短促，混雜著痛苦與難以置信的悶哼。

  魁梧的身軀猛地僵硬。

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  他艱難低下頭，目光死死鎖定在那截從自己胸前刺出的劍尖。

  溫熱的鮮血順著劍身的血槽泊泊湧出，迅速染紅他胸前深色的衣料。

  黑暗淹沒他的視線，吞噬他所有的感官與思緒。

  在這生命的最後一刻，湧入雷蒙的腦海的不是對死亡的恐懼，而是荒誕的疑惑。

  怎麼可能？

  他是正式劍士，是身經百戰的侍衛長，是灰葉鎮的執政官。

  怎麼會如此輕易死在這陰暗的臥房裡？

  馬克的這一劍，是【陰影親和】專長與【隱匿精通】技能的完美結合。

  雷蒙德·阿道夫。

  這位灰葉鎮新任執政官，希爾男爵前衛兵團侍衛長，一位打破了人體極限的正式劍士。

  死在了這裡。

  他高大身軀逐漸失去所有力量，然後向前轟然撲倒。

  「咚！」

  一聲悶響傳出，他的屍體砸在早已被鮮血浸染的厚重地毯上。

  臥室之內，殘餘的幾名黑衣死士在同一瞬間停止了所有動作。

  空氣之中，瀰漫著血腥味與肅殺之氣。

  「處理現場。伊萊亞斯，替代身份。」

  馬克冷靜的聲音響起，沒有絲毫波瀾。

  仿佛只是下達了再平常不過的指令。

  「是，主人。」

  死士的回應簡潔統一。

  下一瞬，死士們立刻行動起來，沉默高效的處理著現場的所有痕跡。

  兩名死士將雷蒙德尚有餘溫的屍體拖到房間角落。

  避開了可能從窗口縫隙中透入的光線。

  另一名死士則迅速從隨身攜帶的皮質囊袋中取出幾個小瓶。

  將其中粘稠的藥液傾倒在不同位置的血泊上。

  嗤嗤！

  藥液與血液接觸，發出輕微的聲響，迅速將濃稠的血跡分解淡化。

  空氣中逐漸瀰漫出一種濃郁的鐵鏽味。

  與此同時，伊萊亞斯走到屍體旁，單膝跪下。

  他此時不論是身材還是面容，都已經與死去的雷蒙德極為相似了。

  他面無表情地取出一柄薄如柳葉的小刀。

  用刀鋒貼著雷蒙德屍體耳後的髮際線邊緣，沿著下頜骨向上輕輕划過。

  小心翼翼地取下了幾片極薄的新鮮皮膚組織。

  然後放在早已準備好的一片浸潤著藥水的軟革上。

  他的手法穩定精準，如同最嫻熟的工匠在進行著精細操作。

  這些組織，將是完成完美替代的關鍵材料。

  僅憑現有的偽裝在近距離或熟悉的人面前還是有被識破的風險的。

  但到明天，他就會徹底成為雷蒙德。

  同一時刻，溪谷城，核心區。

  .

  勞倫家族府邸。

  華麗而空曠的大廳內，壁爐中的火焰燃燒得正旺，驅散著寒冬的寒意。

  克羅端坐在主位那張寬大的木椅上，身形筆直。

  篤...篤...

  他眉心微蹙，手指無意識地在光滑的扶手上有規律的輕輕敲擊著。

  聲音在寂靜的大廳里格外清晰。

  他的目光落在跳躍的火焰上。

  他在思索，在權衡，計算著後續每一步可能帶來的後果與收益。

  片刻，一陣刻意放輕但依舊急促的腳步聲從側門傳來。

  一名穿著管家服飾的中年人快步走入大廳，迅速繞過空曠的廳堂，來到克羅身後，俯下身子，用僅有兩人能聽到的極低音量，快速說了幾句話。

  克羅敲擊扶手的手指，驟然停頓。

  他的眉頭皺得更深，眉心幾乎擰成一團，眼中閃過一絲銳利的光芒。

  「獅鷲，從月牙湖回來了？」

  他低聲喃喃，語氣中帶著一絲不易察覺的詫異和疑慮。

  月牙湖位於領地北部邊緣，環境險惡。

  獅鷲傭兵團的團長「獅」，大多數時間都會在月牙湖閉關，尋求突破至正式劍士的契機。

  傭兵團事務大多數時間都是其弟「禿」打理的。

  此刻突然回歸，意味著什麼？

  是突破了？

  他微微沉默幾秒，手指重新開始敲擊，但節奏比之前更快了幾分，顯示出內心的不平靜。

  再次開口時，聲音恢復了慣常的冷靜與威嚴，迴蕩在空曠的大廳里：「傳令下去，我們的人暫時按兵不動，不要有任何動作，讓獅鷲和他的那些鬣狗先去給我們探探路，試試雷蒙德的成色，也看看灰葉鎮這潭水，到底有多深。」

  他頓了頓，目光掃過侍立在一旁的次子艾倫：「我們與雷蒙德之間的這層臉皮既然已經撕破，那就必須在領主大人巡視歸來之前，把一切塵埃落定。」

  「要麼讓他低頭，要麼讓他消失。」

  「拖得越久，變數越多。」

  「是，族主！屬下明白！」

  身後的心腹管家立刻躬身應道，語氣斬釘截鐵。

  「父親。」

  艾倫忍不住上前一步，臉上帶著困惑與急切：「我們之前不是答應了禿鷲，會出動暗衛配合他們行動，牽制灰葉鎮的部分力量嗎？」

  「如果食言，獅鷲那邊會不會————」

  「暗衛暫時不動。」

  克羅打斷了他，語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味：「家族暗衛是我們的影子，是底牌，絕不能輕易暴露在明處，更不能給雷蒙德留下任何直接的把柄。」

  「口頭承諾是一回事，實際如何做，是另一回事。」

  「獅鷲若真有本事啃下灰葉鎮這塊骨頭，自然有他的好處。」

  「若他沒成功，我們也能撇清大部分關係。」

  他雖然對獅的突然回歸感到意外，甚至隱隱猜測對方是否已成功突破，成為一名真正的正式劍士。

  但這並未動搖他的根本計劃。

  在家族與地方實權派的博弈中，個人武勇固然重要，但絕非決定性因素。

  他勞倫家族百年積累的權勢財富，人脈資源，才是真正的倚仗。

  「可是，大哥他————」

  艾倫的擔憂溢於言表。

  他只是次子。

  所以比起家族間的博弈，他更關心兄長凱文的安危。

  「一旦獅鷲傭兵團與灰葉鎮兵團爆發正面衝突，大哥作為人質，豈不是首當其衝？雷蒙德萬一狗急跳牆————」

  「凱文不會有事。」

  克羅的聲音陡然轉冷，帶著久居上位的篤定：「雷蒙德出身近衛團，他比任何人都清楚貴族領主在其封地內擁有怎樣的權威。」

  「傷害一名貴族夫人的親兄長，等同於直接挑釁希爾家族的威嚴。」

  「只要雷蒙德還有一絲理智，只要他還想在這個位置上坐下去，就不敢真的對凱文下死手。」

  「扣押凱文只是施壓，傷害凱文就是反叛了，他不敢！」

  話雖如此，但克羅眼底深處那一閃而過的憂慮，並未完全逃過艾倫的眼睛。

  艾倫張了張嘴，看著父親冷硬的側臉，最終還是將想說的話咽了回去。

  他知道在父親心中，家族利益永遠高個人安危，哪怕那人是他的長子。

  時間在暗流涌動的謀劃中悄然滑過。

  轉眼，已是新的一天。

  芬萊歷489年3月9日，清晨。

  灰葉鎮的天空灰濛濛的，鉛灰色的雲層低垂，壓得人有些喘不過氣。

  昨夜的喧囂與血腥似乎已被肅殺的寂靜取代。

  空氣之中，瀰漫著揮之不去的緊張感。

  如同拉滿的弓弦，隨時可能崩斷。

  核心區，執政廳。

  這座石質建築比往日更加森嚴。

  書房門外，西奧事務官如同標槍般挺立著，身上沾染的些許煙塵還未來得及完全清洗。

  他神情肅穆中透著一絲難以掩飾的疲憊。

  他在等待，等待那個決定灰葉鎮下一步命運的人。

  終於，走廊盡頭傳來了沉穩有力的腳步聲。

  那是皮靴踏在堅硬石板上特有的聲音。

  西奧精神一振，下意識地挺直了本就筆直的背脊，迅速整理了一下身上略顯凌亂但依舊規整的制式服裝。

  腳步聲由遠及近。

  一個高大的身影轉過廊角，出現在西奧的視線中。

  深色的執政官常服，筆挺的身姿，略顯疲憊但依舊銳利如刀的眼神，稜角分明的臉龐上帶著一絲未散的寒意。

  正是雷蒙德兵長。

  只是，若仔細觀察或許會發現他的步伐比往日略顯沉重一絲。

  眼神深處那份屬於雷蒙德的暴怒似乎被一種更深邃的平靜所覆蓋。

  但這細微的差別，幾乎不可能被發覺。

  誰都想不到這副皮囊下會是另外一人。

  「兵長。」

  西奧立刻微微躬身，語氣中充滿尊敬。

  昨夜兵長府邸遇襲，夫人與少爺下落不明，兵長本人亦帶傷血戰，擊退強敵，穩定城防。

  這一切，都讓西奧心中的敬畏更添了幾分沉重。

  「嗯，進去說話。」

  伊萊亞斯的聲音略顯沙啞，帶著鏖戰後的疲憊，但語調平穩，不容置疑。

  他徑直推開了書房厚重的橡木門。

  西奧連忙跟上，反手輕輕將門關上，隔絕了外界的視線與聲音。

  伊萊亞斯走到寬大的書桌後，坐進了那張屬於執政官的高背椅中。

  他的動作自然流暢，自光掃過桌上堆積的文書和牆上的區域地圖，最後落在肅立桌前的西奧身上。

  「和我說說，我昨天下達的指令，執行到哪一步了。」

  他開口，聲音不高，卻帶著一種無形壓力。

  西奧不敢怠慢，立刻條理清晰地匯報：「回稟兵長，您的命令已全部落實。」

  「灰葉鎮所有對外城門均已落下千斤閘，並由重兵把守。」

  「全鎮已按照一號預案進入最高戒嚴狀態。」

  「除兩隊執行內部巡邏與治安任務的民兵外，其餘所有民兵與衛兵均已按預案部署至內外兩道城牆的指定防禦區域。」

  「箭矢滾木等守城物資也已補充到位。」

  「鎮內居民已按要求全部歸家，不得隨意上街，市集商鋪全部關閉。」

  「另外————」他略微遲疑了一下，然後說道：「凱文已被押至核心區城牆的箭樓內，由衛兵一隊看守，與外界完全隔絕。」

  伊萊亞斯靜靜地聽著，手指在光滑的桌面上輕輕點了一下，表示知曉。

  對於凱文的處置，他，或者說主人很滿意。

  這個人質，現在是一張重要的牌。

  「溪谷城方向，還有勞倫家族，有什麼新的動靜傳回來嗎？」

  他繼續問道，自光平靜地直視西奧，仿佛能穿透人心。

  西奧搖了搖頭，臉上露出一絲凝重：「目前尚未有新的確切消息傳回。

  「另外，由於全城戒嚴，城門封閉，所有往來商隊均被阻隔，只能繞道紅葉鎮。」

  「中間區不少商人頗有微詞，擔心貨物積壓和契約違約。」

  「他們的意見，不重要。」

  伊萊亞斯淡淡說道，語氣中沒有絲毫波瀾。

  在九聲兵哨面前，商人的些抱怨輕如鴻毛。

  他的手指無意識地摩挲著座椅扶手，微微垂下目光，似乎在權衡著什麼。

  書房內陷入了短暫的寂靜。

  只有壁爐中木柴燃燒發出的輕微啪聲。

  片刻，他重新抬起眼帘，目光變得深邃而銳利，仿佛下定了某種決心。

  「西奧。」

  他緩緩開口，聲音低沉而清晰：「你去見一見那位凱文少爺。」

  「告訴他，他父親勞倫家主在灰葉鎮做的那些事，我很清楚。」

  「看在領主夫人的面子上，有些事我可以既往不咎，甚至可以放他安然返回溪谷城。」

  聽到這道命令，西奧猛地抬頭。

  他眼中閃過一絲難以掩飾的驚愕。

  既往不咎？

  這————這完全不符合兵長一貫強硬的作風。

  下達這般指令，難道與昨夜兵長府邸遇襲，夫人少爺失蹤一事有關？

  似乎看穿了西奧的疑惑。

  伊萊亞斯嘴角勾起一絲弧度，但臉上卻沒有任何笑意。

  「但是。」他話鋒一轉，每一個字都像水珠砸在石板上。

  「他，凱文·勞倫，必須答應我一個條件。」

  「那就是回去之後動用他勞倫家族在溪谷城的所有力量，將獅鷲傭兵團從上到下給我徹底剿滅，一個不留！」

  西奧瞳孔微縮，似乎是猜到了什麼。

  他將心中的一絲疑惑徹底壓下，臉色重新恢復肅穆，重重地點了點頭：「屬下明白了！這就去辦。」

  「去吧。」

  伊萊亞斯揮了揮手，重新將目光投向了桌上的地圖。

  西奧不再多言，躬身行禮，轉身退出了書房，輕輕帶上了門。

  書房內，重新恢復了寂靜。

  扮演著雷蒙德的伊萊亞斯緩緩靠向椅背，目光平靜的望著天花板。

  （還有更新耶）