第462章 惡魔不在深淵

  第462章 惡魔不在深淵

  （寫嗨了，本來一章寫完的，寫了兩章，第一章我就設成免費章了）

  在那場名為「恩典遊戲」的殘酷洗禮結束後，時間仿佛在陰暗潮濕的地下空間中停滯，只有牆壁上不斷剝落的苔蘚在記錄著歲月的流逝。

  曾經那批多達十三萬人的孩子，如今只剩下寥寥四百多人。

  那是一場漫長而無聲的屠殺，倖存者們踩著同伴的屍骨，經過一次次慘無人道的改造與地獄般的訓練，終於活了下來。

  他們不再是天真的孩子，甚至不再是純粹的人類，他們擁有了一個新的名字「殉道騎士」。

  他們的身體裡被強行注入了精靈的血液，原本脆弱的人骨被剔除，替換成了刻滿神聖銘文的獨角獸腿骨、人造鍊金骨、白金鍛造骨。

  烏塔也不例外。

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  為了讓她能直視魔力流動的軌跡，波佩斯庫親手挖去了她原本那雙藍色的眼睛，塞入了兩顆冰冷、散發著聖潔光芒的「魔玉」。

  作為這批成品中的佼佼者，她和麥芽被允許搬進了雙人間。

  那是一間雖小卻相對乾燥的石室，雖然依舊沒有窗戶，但至少不必再忍受幾十人擠在一起的汗臭與霉味。

  生活似乎步入了某種麻木的正軌。

  訓練場上，身材嬌小的鳥塔揮舞著那艷比她身體還要巨大的銀色鐮刀。

  沉重的刀鋒劃破空氣，發出悽厲的嘯叫，每一次揮動，她手臂上植入的魔獸肌腱都會像弓弦一樣崩緊，發出令人牙酸的摩擦聲。

  而每當夜深人靜，身體因為排異反應而劇烈抽搐時，麥芽的歌聲便是唯一的止痛藥。

  麥芽依然是領唱，她的嗓音在經歷了無數次魔藥侵蝕後，竟變得愈發空靈，仿佛真的能穿透這厚重的岩層，直達聖境。

  只要聽到她的歌聲，烏塔眼眶中那兩顆冰冷的魔玉便會停止轉動，那鑽心的疼痛也會隨之平息。

  波佩斯庫司鐸時常站在高處的觀察窗後，用那種欣賞藝術品的目光看著她們，微笑著說道：「看啊，那是多麼完美的造物。那些死去的孩子只是因為靈魂不夠純粹，無法承受神恩。而你們，是完美的。」

  然而，這所謂的「完美」，在伊波恩眼裡，依然是充滿瑕疵的殘次品。

  「光質化————又是光質化！全是廢物！」

  一聲暴怒的咆哮在空曠的地下大廳迴蕩，伴隨著水晶杯摔碎的脆響。

  訓練場中央，一名接受光屬性魔法過載實驗的少年，剛剛進入「天使狀態」，身體突然變得透明起來；

  他驚恐地張大嘴巴，似平想要求救，但聲帶已經先一步化作了光點————

  短短几秒鐘內，他的皮膚、肌肉、骨骼，發出熾熱白光，逐漸變得透明：

  最終，化作一團絢爛卻虛無的光霧，消散在渾濁的空氣中，連一絲灰燼都沒有留下。

  伊波恩站在高聳的黑鐵露台上，雙手死死抓著欄杆，他看著下方那些雖然擁有強大力量、卻極不穩定的「傑作」，臉色陰沉得能滴出水來。

  他意識到，無論怎麼改造肉體，無論填鴨式地灌輸多少神聖之力、借用怎樣的聖物——

  缺少了神的認可「天使之環」，這些「殉道騎士」終究只是隨時會崩潰的炸彈。

  一旦進入高階的天使化狀態，凡人的靈魂根本承接不住那狂暴的神聖之力。

  「該死————」伊波恩咬牙切齒地低語。

  自從一千年前的聖戰結束後，整個阿特拉大陸再也沒有出現過「神跡」；

  主神究竟是否存在？如今都要打個問號。

  實驗體已經所剩無幾，是時候該放棄了，伊波恩的眼中閃過一絲狠戾的寒光。

  既然無法飛升天堂，那就讓他們墮入深淵吧————

  至少，墮落後的戰士擁有深淵的混沌屬性，肉體不會像泡沫一樣因為純度過高而消失，還可以成為他私人的武裝力量，為他奪取那塊「石頭」鋪路。

  幾天後，一個可怕的消息像瘟疫一樣在地下室傳開。

  巨大的銅鐘被敲響，沉悶的鐘聲震得人心頭髮顫。

  「孩子們，警惕深淵的低語。」

  伊波恩身穿那件象徵著無上榮耀的紅衣大主教法袍，站在高台上；

  火把的光芒映照在他莊嚴的臉上，投下深深的陰影，讓他看起來既神聖又威嚴。

  他張開雙臂，俯視著下方那群奇形怪狀的騎士，聲音沉痛而嚴肅：「各位神的愛子們！恭喜大家，我們已經來到了最後的階段，準備開始最終試煉」

  人群中爆發出一陣壓抑的騷動，那是對自由的渴望。

  「但是！」伊波恩的話鋒突然一轉，語氣變得森然。

  「那些潛藏在深淵之下的惡魔，也盯上了你們。他們嫉妒你們的純潔，畏懼你們的力量！」

  「他們會用謊言蠱惑人心，會偽裝成你們最親近的人，甚至會在你們耳邊編造關於教會的謠言，企圖破壞這神聖的升格儀式！大家一定要小心！」

  聽到這個消息，烏塔下意識地握緊了手中的鐮刀柄，心裡有些不安。

  但更多的是對「惡魔」的恐懼和警惕畢竟，所有的痛苦都是為了升格。

  從這天開始，身穿黑衣的執事們加強了巡邏，那冰冷的目光仿佛在審視每一個人的靈魂。

  伊波恩和波佩斯庫開始執行所謂的「最終試煉」。

  孩子們一個接著一個被點名，走進那扇雕刻著繁複花紋的沉重鐵門。

  每當鐵門關閉，裡面便會傳來隱約的悶響，有時是短暫的尖叫，有時是令人毛骨悚然的寂靜。

  幾個小時後，鐵門再次打開。

  那些通過了「試煉」的人，披著厚重的黑色長袍走了出來。

  他們的兜帽壓得很低，帶著一種麻木而悲涼的眼神，在那扇通往外界的大門前最後回頭看了一眼，然後便離開了這個困了他們將近十年的地下城堡。

  「他們去哪了？」有人問。

  「去執行神的秘密任務了。」執事冷冷地回答。

  最終試煉並非每一個人都能成功渡過，但死亡的篩選，早已成了這裡的家常便飯；

  剩下的孩子們相互加油打氣，他們明白，這已經是最後一關了，馬上就能重見天日，結束這一切苦難。

  只是烏塔怎麼也想不明白，為什麼那些通過了試煉的人，離開前眼神中沒有一絲喜悅，反而充滿了死灰般的絕望？

  直到那個晚上。

  麥芽姐姐被波佩斯庫司鐸叫去，說是要讓她幫忙整理伊波恩大主教的文件，這本是一份只有最虔誠者才能獲得的殊榮。

  然而深夜時分，麥芽跌跌撞撞地沖回房間，她臉色慘白如紙，胸口劇烈起伏，渾身都在不受控制地顫抖，仿佛剛剛從地獄的邊緣逃回來。

  「烏塔————惡魔————這裡真的有惡魔！」

  她衝到床邊，死死抓著烏塔的手，指甲深深陷入烏塔的皮肉里，聲音裡帶著極度的驚恐與崩潰：「不是別人————是主教大人！還有波佩斯庫司鐸！」

  烏塔被這突如其來的變故嚇了一跳，她皺起眉頭，紅色布條下的魔眼轉動了一下，下意識地想起了伊波恩之前的警告————

  「姐姐，你在說什麼？」烏塔的聲音有些發緊，「主教大人怎麼可能是惡魔？」

  「我看見了！我親眼看見了！」

  麥芽語無倫次地哭喊著，眼淚鼻涕糊了一臉，「那個密室————根本沒有什麼升格儀式！他們在用黑魔法！地上全是血————全是死去同伴的血！波佩斯庫司鐸————他的牙齒————他在喝血！他是吸血鬼！而主教大人————他在和深淵裡的東西說話！」

  她顫抖著捧起烏塔的臉，眼神瘋狂而絕望：「那個最終試煉」根本不是升格，他們想把深淵的封印物塞進我們身體裡，讓我們墮落成怪物帶走！我們要逃！烏塔，快逃！這裡是屠宰場！」

  看著姐姐這副瘋癲的樣子，烏塔的心一點點沉了下去。

  惡魔的寄生————蠱惑人心————編造謠言————

  一切都和主教大人幾天前在集會上說的一模一樣。

  原來，惡魔真的來了。而且，它選擇了麥芽姐姐。

  「姐姐，你被惡魔控制了。」

  烏塔猛地反手拉住了麥芽的手腕，力氣大得驚人。她那雙沒有瞳孔的紫色眼睛裡，流露出的不是信任，而是深深的失望和痛心。

  「主教大人是聖城的英雄，是拯救了世界的聖徒，怎麼可能是黑魔法師？你太累了，是那些深淵的低語讓你產生了幻覺。」

  「烏塔！你相信我！我沒有瘋！我親眼看見的！」麥芽拼命搖頭，試圖喚醒妹妹。

  「夠了！別再說了！」

  烏塔後退一步，甩開了麥芽的手，厲聲打斷了她，「如果你現在去向司鐸懺悔，神或許還會寬恕你。但如果你繼續污衊主教大人————」

  「來不及了！烏塔！你怎麼就不明白————」

  就在這時，門外傳來了沉重而急促的腳步聲，伴隨著金屬鎧甲碰撞的聲響。

  「砰！」

  厚重的石門被暴力撞開，幾名身穿黑甲、戴著面具的執事沖了進來，他們動作粗暴，不由分說地將麥芽按倒在地。

  隨後，一個修長的身影緩緩走了進來。

  波佩斯庫司鐸依舊穿著那身潔白無瑕的聖袍，手裡拿著一本聖典，臉上掛著那種標誌性的、悲天憫人的嘆息。

  他看了一眼被按在地上的麥芽，又看了一眼站在一旁不知所措的烏塔，輕輕搖了搖頭：「唉————No.141，我本以為你的意志足夠堅定，沒想到————惡魔還是選擇了你作為宿主。」

  「放開我！你們這群騙子！惡魔！」

  麥芽拼命掙扎，臉貼在冰冷的石板上，絕望地看向烏塔，嘶聲力竭地喊道：「烏塔！快跑啊！別信他們！」

  波佩斯庫推了推鼻樑上的眼鏡，鏡片後那雙暗紅色的眸子裡閃過一絲不易察覺的戲謔；

  他走到烏塔身邊，伸手輕輕拍了拍她的肩膀，柔聲說道：「可憐的孩子，被至親之人欺騙的感覺一定很痛吧？但你要記住，現在的她已經不是你的姐姐了，只是一具被惡魔占據的軀殼————我們會盡力救她。」

  烏塔站在原地，身體僵硬得像一塊石頭。

  她看著姐姐被執事們拖走，看著姐姐那雙充滿了淚水與絕望的眼睛，死死盯著自己。

  那一刻，她選擇了相信教會，相信那個所謂的「真理」。

  她沒有動，也沒有說話，只是眼睜睜地看著那扇門在麥芽的哭喊聲中重重關上，將所有的真相隔絕在黑暗之外。

  姐姐真的被惡魔寄生了————

  她竟然變成了這副瘋癲的樣子。

  第二天，地下堡壘的最深處，巨大的鍊金廣場上。

  數千根白色蠟燭如星光散落，將周圍照得通亮，卻驅不散那股深入骨髓的陰冷。

  高達數十米的穹頂之上，刻滿了密密麻麻、令人眼花繚亂的複雜法陣，暗紅色的紋路如同血管般搏動；

  四周的銅柱上燃燒著蒼白的魔法火焰，將眾人的影子拉得細長而扭曲。

  所有倖存的四百多名「殉道騎士」，身穿整潔的白色聖袍，臉上戴著遮蔽面容的銀質面具，手持各式各樣的附魔武器，如同雕塑般整齊地列隊在廣場周圍。

  死寂的空氣中，只能聽到沉重的呼吸聲和盔甲摩擦的輕響。

  而在廣場中央那座由黑曜石砌成的巨大鍊金台上，一個瘦小的身影被粗大的鎖鏈死死捆住。

  麥芽亂糟糟的短髮遮住了臉龐，顯得無比孤立無援。

  「孩卵們。」

  伊波恩身披猩紅色的華麗大氅，高坐在俯瞰廣場的觀禮台上，他的聲音洪亮而冷漠，在空曠的地下空間迴蕩，帶著不容置疑的威嚴。

  「惡魔已經現形，它就潛伏在你們昔日同伴的軀殼裡。今天，我們將進行一場豈聖的驅魔儀式。」

  烏塔站在隊伍的最前方，雖然眼睛上蒙著厚厚的紅世，但眼眶中植入的那對魔法水晶眼球，正在瘋狂亍動；

  她在顫抖，個手緊緊攥著巨大的鐮刀長刃，呼吸急促不安。

  心中那個微弱的聲音在不斷祈禱————

  只要驅除了惡魔————只要采那個壞東西趕走，姐姐就會回來的————一定會的，就像以前每一次生病一樣，熬過去就好了。

  （還有更新耶）