第402章 皇室末裔

  第402章 皇室末裔

  很快，米爾的隊伍便出發，前往古老的精靈遺蹟，這是一支實力很強、規格很高的隊伍；

  不過隊伍里有一個很麻煩的人一不死鳥索菲婭，這傢伙加入隊伍就是來找事的；

  她一頭紅髮紮成利落的小髮髻，騎士風格的銀甲，在陽光下閃爍，金色的眼眸透著不耐。

  晨光透過參天古樹的枝葉，在地面投下斑駁的光影；空氣中瀰漫著苔蘚與腐葉的濕氣，鳥鳴聲在林間迴響————

  眾人騎馬穿過森林，又徒步穿過山谷，兩座山崖之間，清澈的小溪涓涓流淌，岸邊與河床都是白色的碎石，風景優美愜意。

  女勳爵卡特琳，默默跟在隊伍之中，望著山頭聳立的精靈遺蹟，心底燃起了幾分希望————

  她身著樸素的獵裝，尖耳朵微露，淡藍的長髮隨意挽起，臉上帶著一絲疲憊卻優雅的堅韌。

  

  萬年前，阿克瑞德皇室強娶了精靈族女王，誕下了魔王的轉世，整個家族也都背上了詛咒；

  家族裡的人都活不過35歲，而且出現徵兆之後，每天晚上都會痛不欲生————

  而萬年後，阿克瑞德家族，想要利用精靈的長壽，來解除詛咒，卻絲毫沒有意識到，他們再次重演了歷史。

  壓制著體內澎湃翻湧的混沌之力，卡特琳能明顯感覺到——.

  在山的背後，精靈遺蹟的深處，似乎有什麼東西在召喚著自己。

  阿克瑞德家族，雖然英勇善戰，但一直都在走下坡路——————

  不過卡特琳小的時候，家族的生活還算富裕，一座城堡、八塊采邑，一片莊園、六名騎士。

  莊園前面種滿了紅葡萄，後院開滿了向日葵，每一寸陽光都如詩歌般浪漫，每一片土地都像油畫般絢爛。

  作為家族末裔的小女兒，從小備受寵愛，父母將她捧在掌心，將她視為驕傲；

  奶奶是一位精靈，長得比媽媽還年輕。

  但精靈混血的出生率極低，所以父親是家族嫡系獨苗，好在卡特琳有四位哥哥，個個都英勇善戰；

  而四個哥哥，也都對妹妹卡特琳，寵愛至極。

  本以為半精靈的血脈，能抵抗35歲必死的詛咒，可父親還是出現了詛咒的徵兆————

  每天晚上疼得死去活來，需要去教會找驅魔師做「聖禱」，才能勉強緩解；

  但「聖禱」不是免費的，僅僅半年，就掏空了家裡的積蓄。

  而一直被家裡人捧在手心的卡特琳，這時也順利從帕拉迪索近衛公館畢業：

  如果不出意外，她優異的成績足夠留在「樂土之冠」，成為帕拉迪索的禁軍，領取豐厚的報酬，補貼家用————

  可惜名額順位排下來，剛好將她排除在外。

  於是，她只能留在一位伯爵家的城堡內，擔任騎士侍從。

  沒多久，家裡便無奈切斷了對她的經濟支持，捉襟見肘的卡特琳，為了緩解父親的病痛，只能考慮戰場殺敵、領取功勳；

  好在當時機會很多，但裝備和馬匹，都需要自給自足。

  實力不俗、年輕氣盛的卡特琳，向有名的海蛇家族，借了十八萬泰勒————

  一場保衛戰結束，連走上正面戰場的機會都沒有，只是作為佯攻，領取了一千八百泰勒的軍餉。

  海蛇家族的利息滾動，比她想像中還要恐怖，她每天節衣縮食、省吃儉用，卻連利息的零頭都還不上。

  面對追債的海蛇家族，卡特琳只能躲在漏水的房子裡，未來的景象一片灰暗————

  正當她考慮，要不要向家裡坦白時，卻收到了母親寄來的信件；

  信中的母親，說明了父親的情況，並用非常小心謹慎的語氣，詢問她————

  能不能向家裡寄三百泰勒？

  卡特琳真的想像不到，一向溺愛她的母親，究竟被逼到了什麼程度？她又是抱著怎樣的心情，寫下的這封信？

  可惜，卡特琳一分也拿不出來了。

  後來，父親沒有選擇前往基特拉島，而是在一個風和日麗的下午，穿過美麗的莊園，坐上馬車，毅然決然投身與魔族的戰場；

  他說那是贖罪，為萬年前阿克瑞德皇室屠殺精靈而贖罪。

  卡特琳明白，父親的身體狀態很差，那個最愛她的父親，只要去了就再也回不來了——

  ..

  但她什麼也做不到，只能躲在漏水的屋子裡，埋頭痛哭。

  父親的死，沒能換來神的寬恕，四位哥哥也依次出現了詛咒的徵兆。

  奶奶勸他們，去基特拉島碰碰運氣，可他們一個都不聽勸，最後精靈奶奶憤然離去，再也沒有回來。

  海蛇家族的討債人，最終還是找上了母親最後的莊園，拿走了父親留下的撫恤金；

  之後的幾年裡，四位哥哥變賣家產，可最終還是沒能保住家族最後的莊園。

  可他們的債務卻越還越多。

  直到三年前，第四次黑魔冠之戰爆發，除了卡特琳，阿克瑞德家族的人，全都走上了戰場。

  哥哥們讓卡特琳留下，照顧好年邁的母親，便一去不回。

  但留給卡特琳的，只有還不完的利滾利——————

  好在半年前，海蛇家族突然銷聲匿跡，身上的債務也不了了之。

  不過在家族的人全部戰死後，卡特琳每天晚上，都會做一個奇怪的夢————

  夢中巨大的城堡吞吐著白霧，拖動著八條覆蓋鎧甲的腿，每一步都地動山搖。

  「阿克瑞德的末裔————預言之子啊，重現帝國的光輝吧！」

  卡特琳娜一直都不明白，這究竟意味著什麼？

  直到兩個月之前，卡特琳身上的詛咒，也開始有了徵兆。

  而公爵查理髮布徵兵令，準備進攻維納特姆，卡特琳想去前線最後拼一把；

  就在她做著最後的準備時，一位魔法師找到了她，準確來說，那是一位「巫妖」。

  「你們家族，有一把祖傳的匕首，就埋在你們莊園的那棵橡樹下，去把它拿回來，你將揭開所有的真相。」

  當她挖出那個盒子，取出那把匕首時，魔王的聲音，迴蕩在她的腦海————

  米爾的隊伍終於穿過了山谷，腳下是飛流直下的瀑布，岩石濕滑，青苔遍布；

  水聲轟鳴如雷，白練般的激流從百米高的崖壁傾瀉而下，濺起冰冷的水霧，形成一道朦朧的彩虹。

  而遠處正是精靈城邦的遺蹟。

  「米爾閣下，接下來我們怎麼走？」

  「從旁邊繞吧，有機會我一定要殺了這個繪製地圖的睿智————」

  米爾牙齒咬的咯咯作響，攥著手裡的羊皮卷，眼角抽搐。

  ——

  而這時，隊伍中最強的騎士，索菲婭自告奮勇：「我先下去探探路吧。」

  說完，就直接跳了下去。

  瀑布下方，盛開著一整片白色的蒲公英，面積非常大————

  應該是蒲公英吧？

  米爾也不確定，帶著其他人，從另外一邊繞路下去。

  一路又是走了兩個小時，按理說，索菲婭只是下去探探情況，可走了那麼長時間，也不見她回來匯報一下情況————

  兩個多小時，接近三小時的路程，米爾等人才走到山崖下，依舊不見索菲婭的影子。

  「米爾閣下，我們要不要去瀑布下面看一眼？」

  「她總不至於摔死吧？搞不好她已經去精靈遺蹟那邊了————」

  話是這麼說，可在其他人的勸導下，米爾還是點了點頭，準備去瀑布下面看一眼，反正平原直線也沒幾步路。

  眾人一路走出樹林，穿過蘆葦盪，朝著瀑布的方向走去；

  空氣中瀰漫著一股詭異的香氣，一群人也不知為何，越走越困，大多數人眼神渙散。

  身旁的法芙娜，死死地拽著米爾的手臂，整個人掛在米爾身上。

  「別抓著我了，要睡就旁邊休息一會吧！」

  說完，把法芙娜抱到一旁的石頭，吩咐一旁的修女看著。

  米爾隱約意識到，那可能不是什麼蒲公英，而是某種有催眠效果的草；

  可即便如此，應該也不至於把聖杯騎士放倒吧？

  走了沒幾步路，周圍的人相繼暈倒，就連那三名六階騎士，也腳步虛浮，連眼睛都快睜不開了。

  「這裡的混沌氣息太濃了————那山崖下，恐怕是開著某種魔花，能混淆人的意志。」

  旁邊的騎士有些緊張地說道，米爾也點了點頭，這確實是屬於混沌之力————

  轉頭一看，百把人的隊伍，只剩下不到五人還勉強站著，蘆葦叢躺了一路的人，個個四仰八叉。

  面對這樣的情況，魔藥學滿分的米爾，心中大喜！

  這是撿到寶了！

  「你們這些人，魔抗怎麼那麼弱？先在這裡等著吧！我去前面看看情況————」

  米爾剛說完，卻猛然注意到，隊伍里竟然面還站著一個人？

  「卡特琳小姐？不錯————還能繼續往前走嗎？」

  「可以。」

  卡特琳點了點頭，抬腿走上前來，眼神中帶著些戒備。

  不過米爾倒是不在意，轉身招了招手：「跟上。」

  走了沒幾步路，便來到了山崖下，瀑布飛流直下，嘩嘩水聲吵得人耳根子疼；

  冷風拂過，吹的滿臉都是水珠。

  也不知道這一片是什麼草，但明顯能看到，前方有一片被燒焦的區域，中間便躺著索菲婭。

  「年輕就是好，倒頭就能睡？」

  米爾冷笑著搖了搖頭，朝卡特琳揮了揮手：「————把她背走。」

  說完，米爾假裝不在意，視線卻直勾勾地停留在卡特琳身上。

  這種情況下還不受影響，只有兩種可能一一、她是一位聖徒，受到神聖之力的光輝庇佑。

  二、魔族，而且是強大的上位魔族，能夠完全支配混沌之力，不受其影響。

  想到這裡，米爾抱著手，嘴角勾起一抹得意的笑，只要掌握了主動權，那便是從從容容遊刃有餘。

  帶著索菲婭離開後，找了幾位隊伍里的驅魔師，把人一個個拉醒——

  索菲婭醒來後，滿臉迷茫，起身時，長靴和短褲間雪白的大腿，明顯看得出還有些顫抖：「怎麼回事？這是發生什麼了？」

  像是酗酒的醉漢，捂著腦門表情痛苦，旁邊的驅魔師則耐心地解釋道：「這一片混沌之力實在太濃，那片瀑布下盛開著一片魔花，很多人都被催眠睡了過去。」

  這番話，點醒了索菲婭，記憶逐漸涌了上向來，想起自己跳下懸崖之後，所看到的那一片白色絨花；

  本想用火焰將它燒個乾淨，可還沒等力氣使上來，整個人就已經不受控制，暈了過去。

  「等一下！那片魔花濃度那麼高，你們怎麼把我救出來的？」

  聽到這話，旁邊的驅魔師露出一抹意味深長的笑容，眼中閃著狡黠的光芒，指了指遠處的米爾：「————是米爾閣下，我們過去找你的路上，全都栽倒在地，是米爾閣下咬緊牙關，靠著頑強的意志與堅定的信念，一步一步走上前，匍匐著爬過那片惡魔般的白花叢，硬是把你從那片白色地獄裡，給拉了出來————」

  驅魔師說話的語氣自帶旋律，雖然他早就睡著了，但畢竟副業是吟遊詩人————

  用精彩的想像力，補全了自己沒見到的那一幕，描述的活靈活現、讓人仿佛身臨其境0

  索菲婭是有些不太相信的，但看旁邊的人都在感謝米爾，誇讚米爾的英勇，倒也不得不信；

  她忽然打了個寒顫，想起那傢伙抱起自己的情景，只覺得雞皮疙瘩掉了滿地。

  眾人休整了一番，來回又折騰了半個多小時，才重新整頓好，打起精神，繼續踏上了行程。

  來之前就已經讓他們帶好了乾糧，今天這趟行程，估計回到營地已經是深夜了。

  走到精靈的遺蹟，從規模上來說，這裡應該是精靈的主城之一，規模不算小，但這樣的城鎮，這島上一共有三座。

  眼前是一片灰白色的亂石堆，被掩埋在高高的雜草之間。

  太陽偏西，躲到了山後，周圍逐漸暗了下來；

  米爾帶人在周圍巡查了一圈，可這種程度的遺蹟，就算來了一支考古隊，也得挖上十天半個月。

  萬年前的遺蹟，三星堆也才五千年，這堆石頭能留得下來，已經稱得上是奇蹟了。

  夜幕漸漸籠罩，眾人手舉火把，在這一片荒草叢生的地上來回踱步，大多數人臉上都只有失望————

  不過米爾卻注意到，卡特琳的反應，明顯與其他人不一樣。

  別人都是在草叢裡尋找著蛛絲馬跡，只有她舉著火把，眺望著周圍，似乎憑直覺在尋找些什麼？

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  （還有更新耶）