第191章 江湖老炮

  第191章 江湖老炮

  「克勞斯，你要從米爾特手裡掏出真金白銀，可真沒那麼簡單。」

  克勞斯沒有插話，安靜地等著。

  「他現在是財政官，但你別把他當成普通的官員。」

  海德放下茶杯，深深吐了一口氣。

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  「萊拉領主上任後，他在幫她做金融改革。有些手段，狠得嚇人。」

  他身子往前傾了傾，壓低嗓音。

  「之前有一個深水城的商人，在地脈迷城的一次坍塌事件里，發了筆災難財。

  你知道米爾特怎麼做的？」

  克勞斯配合地搖了搖頭。

  「他提議把某些基礎物資的超額稅率收到百分之九十四。」

  海德嘴角浮起一絲笑意，「那商人賺了一百龍金，米爾特收走了九十五。

  剩下的五龍金，他還得笑著感謝深水城不殺之恩，存進米爾特指定的銀行戶頭。」

  克勞斯的眉毛微微動了動。

  莫非米爾特也瘤了條腿？

  「明白了嗎？」

  海德靠回椅背。

  「老米爾特不是那些古板的貴族，他的風格務實且靈活，從不循規蹈矩。」

  「但這還不是全部。」

  海德話鋒一轉，湊到了克勞斯耳邊。

  「米爾特甚至自己還在經營私人貸款。」

  克勞斯的目光微微一凝。

  「他非工作時間，就喜歡待在哈欠之門吧檯邊。

  他可以在那裡跟你談成一筆交易，不留下任何官方記錄。

  就是利率能讓那些人跳著腳罵他瘋子。」

  「多少？」

  「百分之四十到六十。」

  海德比了個手勢。

  「高風險高回報。沒有官方擔保，但他有自己的手段確保還款。

  適合那些不願意留下官方記錄的人。」

  「也有說他是在為豎琴手同盟培養線人，真實性就不得而知了。」

  克勞斯若有所思地點了點頭。

  「說到這—」海德端起茶杯，抿了一口，目光變得有些悠遠。

  「你得知道，他為什麼變成這樣。」

  克勞斯望著他，等他繼續。

  「他年輕的時候是個冒險家。」

  海德的聲音慢了下來，仿佛陷入了思索。

  「下過地脈迷城，闖過幽暗地域，在劍灣一帶跑過船。

  後來年紀大了，攢夠了錢，就開始做放貸的生意。

  再後來，萊拉領主上任，看中了他的本事，把他請到深水宮處理財政工作。」

  他頓了頓，嘴角浮起一絲笑意。

  「但你如果在城裡遇見他，肯定認不出來。」

  克勞斯微微挑眉。

  「他最喜歡在哈欠之門點一杯麥酒，往吧檯邊一坐，看起來就是個醉醺醺的老頭。

  誰跟他說話都笑眯眯的，誰請他喝酒都來者不拒。」

  靜默了片刻。

  「但他的風格原來不是這樣的。」

  海德的目光變得有些複雜。

  「他年輕的時候，比現在更有名。

  不是作為放貸者，而是作為冒險家。

  他帶隊下過地脈迷城最深的幾層，和杜爾南一起活著回來了。

  還和凱爾本黑杖、伊爾明斯特一起並肩作戰，打擊邪惡，在劍灣一帶特有名。」

  他沉默了幾秒。

  「但有一次，他遇到了麻煩。

  天大的麻煩。

  米爾特被一件魔法物品困住了，那是一把上古時代流傳下來的魔法手斧。

  他被封印在那把斧子裡，將近一百年。」

  克勞斯的眼神微微一動，一百年，魔法可以不讓肉體衰老，但那精神怕是會————

  一卡茲大人停止了思考。

  「一百年。」

  海德重複了一遍。

  「他的隊友們想盡辦法救他，但都沒有成功。

  後來小隊解散了，他的朋友們老的老，死的死。

  他的妻子阿斯佩爾（Asper），是灰手的非正式成員，一輩子就在那一直等著他。」

  海德抽了抽鼻子，有些傷感。

  「她等了將近一百年。」

  「等到米爾特被意外釋放的時候，阿斯佩爾已經去世了，她終究沒能等到他出來。」

  辦公室里安靜了幾秒。

  海德抬起頭，看著克勞斯。

  「所以你即將看到的米爾特，不只是一個精明的放貸者或手段狠辣的財政官。

  他是一個經歷過失去的人。

  他知道什麼是重要的，什麼是不重要的。」

  海德的語氣變得認真起來。

  「他放貸的時候不講情面，但他從不會逼死走投無路的人。

  他收稅的時候手段狠辣，但那些錢最後都用在了深水城該用的地方。

  他在哈欠之門跟人喝酒聊天，可以喝得爛醉，但只要有人需要幫忙，他隨時都會清醒過來。

  他始終沒忘記過他豎琴手的身份。」

  海德坐正了身體。

  「所以，克勞斯，你要記住一件事。」

  「跟他打交道，不用耍心眼。

  他見過的把戲比你多得多。

  你真誠一點，他反而會高看你一眼。」

  克勞斯心中不禁思量著米爾特的形象。

  精明、重情義、有底線的江湖老炮？

  海德站起身。

  「走吧，時間差不多了，我帶你去找他。」

  米爾特的辦公室在財政廳的最深處。

  需要穿過貴賓區，再經過一道有守衛把守的走廊。

  再推開面前那扇沉重的橡木門。

  一間比海德的辦公室更大的房間映入眼底。

  挑高的穹頂上懸掛著三盞水晶吊燈，把整個空間照得明亮如晝。

  一面牆壁被高大的書架占滿，書架上凌亂地堆放著大部頭的法律文獻和財務帳本。

  一套完整的青銅盔甲站立在房間的里側。

  靠窗的位置放著一張巨大的紅木辦公桌。

  桌面上還有幾件明顯是他年輕時冒險時候的紀念品。

  一個雞蛇的標本，一顆不知名生物的獠牙，還有一把半截插在鞘里的長彎刀。

  握把上還刻有這把武器的名字——蔚藍之鋒（Azuredge）

  米爾特端坐在辦公桌後面。

  他看起來六十多歲，棕色的頭髮里混著一半的白髮，連帶著他的八字鬍一起，梳得一絲不苟。

  但那張臉卻不像普通老人那樣清瘦。

  反而有些胖？

  或者說，是那種年輕時強壯，老了之後肚腩挺出，皮膚鬆弛下來的胖。

  臉有些浮腫，擠壓顯得他眼睛很小。

  但雙眼睛明亮又犀利。

  經過侍衛通報後。

  海德帶著克勞斯走進門內。

  老米爾特正在低著頭看一份文件，肥厚的手指在紙面上慢慢移動。

  聽到腳步聲，他抬起頭。

  目光掃過克勞斯。

  那一瞬間，克勞斯感覺到一股若有若無的壓力。

  不是魔法和龍威，也不是殺氣。

  而是那種經歷過無數次生死戰鬥的戰士，才會有的鐵血氣場。

  哪怕他現在看起來只是一個喘氣都帶著呼哧聲的胖老頭；

  哪怕他手裡拿的只是一份都稱不上是武器的稿紙。

  克勞斯也深信，他照樣能空手把那晚那個散塔林按在地上摩擦。

  「喲，弗雷斯特。」

  米爾特把文件放下，肥胖的身子往後靠了靠。

  椅背發出不堪重負的吱呀聲響。

  「今晚還喝不喝？這小子是————你找來代喝的？」

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  （還有更新耶）