第13章 功勞加銀子的晉升

  蘇白悄無聲息地站進隊伍末尾，緊挨著孫候。

  清晨校場的青石地面還泛著夜間的潮氣，寒意透過薄底布鞋滲上來。

  他挺直腰背，凝神聆聽前方陳差頭中氣十足的發言。

  「蘇兄弟，你今天可是耽擱了哦，居然踩點才來。」孫候微微偏過頭，用幾乎只有兩人能聽到的氣音問道，眼睛卻還直視前方，裝出一副認真聽講的模樣。

  蘇白同樣目視前方，只是幅度極小地點了點頭，低聲回道：「昨晚練功入了神，睡得晚，早上起遲了些。」

  孫候本也就是隨口一問，並不深究，他目光朝前方示意了一下，聲音壓得更低：

  「我給你說，今天肯定有事。瞧見沒，咱們的頭兒李差役也來了，就站在最前面那排。」

  蘇白順著孫候示意的方向抬眼望去。

  果然，在一眾正式差役前列，看到了李差役那熟悉的背影。

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  他今日也穿得格外齊整，站得筆直。

  「頭兒怎麼也來了？今天有什麼特別的事情？」蘇白心中好奇，低聲問。

  「我也不知道具體，」孫候輕輕搖頭，「只是瞧見他也規規矩矩站在這兒，准沒跑，今天肯定有重要安排。」

  就在兩人借著陳差頭講話的間隙悄悄交流時，校場入口處又傳來了沉穩的腳步聲。

  兩道身影前一後走了進來，皆身穿深青色差頭公服，腰佩制式腰刀，神情肅穆。

  「王差頭，李差頭也來了？」蘇白心中一凜。

  上一次三位差頭齊聚校場，還是一個多月前以及蘇白剛入行的那天。

  一次是因為之前一次剿匪行動結束，三位差頭一同出現，口頭嘉獎了參與行動的差役。

  一次就是關係戶陳東權。

  可最近這風平浪靜，總不會又來一位二代吧？

  也沒看見人啊？

  看來這次三位差頭再次齊聚，絕非尋常，恐怕真有大事發生。

  高台上，陳差頭例行公事的宣講終於告一段落。

  然而，三位差頭並未像往常那樣宣布解散，也未繼續宣講。

  反而並肩而立，沉默地注視著台下黑壓壓的人群。

  他們面色凝重，無形中散發出一種山雨欲來的壓力。

  校場上的眾多差役，無論是正式的還是臨時的，

  此刻也都察覺到了不尋常，一個個屏息凝神，站得更加挺直，無人敢交頭接耳，連呼吸都刻意放輕了些。

  這是什麼情況？

  蘇白心中疑惑，身體保持著靜止，眼角的餘光卻悄悄掃向周圍的同僚。

  他看到不少人臉上也帶著和他一樣的茫然，正偷偷用眼神四處張望。

  也有人眉頭緊鎖，面露疑惑。

  更有少數幾個資歷較老的差役，似乎嗅到了什麼，面色顯得格外凝重。

  時間在寂靜而壓抑的氛圍中一分一秒流逝，仿佛過得格外緩慢。

  校場邊角香爐里插著的一炷線香，青煙裊裊，已經燃去了大半。

  大概過去一炷香的時間。

  踏、踏、踏……

  校場入口處，再次傳來清晰而富有節奏的腳步聲，不疾不徐，卻帶著一種獨特的威嚴。

  一道身影，逆著門外漸亮的天光，穩步走入。

  來人一身玄黑色魚鱗服，在晨光下泛著冷硬的金屬光澤，腰間佩著一柄造型古樸的雁翎刀。

  最引人注目的是，那玄色魚鱗服的胸前，以銀線繡著一頭栩栩如生、作勢欲撲的熊羆圖案！

  這是身份的象徵，官位的補子。

  而在汾江縣鎮撫司，有資格穿上這身「熊補子」公服的，屈指可數。

  「拜見邢總差司！」

  當來人走近，面容在光線中變得清晰時，高台上的三位差頭率先反應過來，立刻躬身抱拳，聲音洪亮地行禮。

  如同被推倒的多米諾骨牌，

  校場上所有差役，無論職位高低，齊刷刷地深深躬身，排山倒海般的問好聲響徹整個校場：

  「拜見邢總差司！」

  聲浪震得檐角灰塵簌簌落下。

  「都起來吧。」

  邢淮安——汾江縣鎮撫司四位副總差司之一，走到了校場正前方的高台中央。

  他約莫四十許歲，面容方正，膚色微黑，一雙眼睛不大卻異常銳利，仿佛能洞穿人心。

  他抬手虛扶，聲音平穩，卻自有一股不容置疑的威嚴。

  「是！邢大人！」

  眾人這才起身，重新列隊站好，但所有人的腰杆都比之前挺得更直，目光聚焦在那道玄黑色的身影上，

  氣氛肅穆到了極點。

  「諸位同僚，」

  邢淮安開口，聲音清晰地傳到每個人耳中。

  他先說了一些勉勵眾人勤勉奉公、保境安民的開場話，言辭得體，面面俱到。

  蘇白在下面聽著，心中暗忖：

  看來能當上大人物，不管啥情況，場面話和鼓舞人心的話總得會說。

  一番鋪墊之後，這位邢副總差司終於話鋒一轉，切入正題。

  校場上所有差役都豎起了耳朵，他們也終於明白了今日為何如此興師動眾。

  原來，汾江縣的鎮撫司雖然只有一個總衙，但並非僅此一處駐地。

  畢竟汾江縣地域不小，他們這個分司一百多號人，不可能管到全縣每個角落。

  鎮撫司將縣城及周邊劃分為四大片區，每位副總差司主管一片。

  差頭及其下屬的差役隊伍，則會根據任務需要，在不同片區之間輪換或調動。

  在這四位副總差司之上，還有一位總領全局的總差司。

  但那等人物，神龍見首不見尾，即便是差頭也難得一見。

  平日裡，大家口中所稱的「總差司」，往往指的就是這四位副總差司。

  據說這也是衙門裡的一種講究。

  除非正牌的總差司在場，否則對副總差司的稱呼就得省去那個「副」字。

  若總差司在場，則必須嚴格區分。

  「北城片區，日前圍剿黑煞幫，未能竟全功。」邢淮安的聲音陡然轉冷，目光如電掃過台下，

  「一部分幫派餘孽已趁亂流竄出包圍，一時間難以全部搜捕歸案。」

  他停頓了一下，讓這個消息在眾人心中沉澱。

  「根據可靠線報，其中一名堂主及數個頭目，已潛逃至我們南城片區地界。」

  此言一出，台下頓時響起一陣輕微的騷動，不少差役臉色微變。

  黑煞幫的名頭，他們大多聽過，是北城那邊勢力頗大、行事狠辣的一個幫派。

  邢淮安抬手壓下議論，繼續道：

  「此外，黑煞幫副幫主『黑霸天』，亦帶著幾名貼身好手逃脫。此人目前身受重傷，行蹤不明。」

  他的語氣加重，目光掃過幾位差頭，最後落在一眾差役身上：

  「都給我聽仔細了！若在執行公務或日常中發現黑霸天蹤跡，在勢單力薄的情況下，必須立即上報，絕不許擅自行動！

  這不是畏戰，而是為你們的身家性命著想！

  那黑霸天，即便是重傷之軀，也是實打實的武道第二境——練肉境的高手！

  他身邊跟隨的，也必是悍勇之輩。

  即便是差頭單獨遇上，勝負也在五五之間，甚至更為兇險！」

  警告之後，便是誘人的懸賞：

  「若有人能發現黑霸天的確切線索，經核實無誤，賞銀十兩！記小功三次！

  若有隊伍能當場將其擊斃或抓捕，賞銀五十兩！記大功三次，另計小隊成員集體小功若干！」

  台下響起一片壓抑的吸氣聲，許多差役的眼睛瞬間亮了起來。

  「至於那名潛逃過來的堂主，乃是武道第一境練皮境。發現其有效線索者，記小功一次，賞銀五兩！若能將其抓捕或擊斃，記大功一次，賞銀十兩！」

  「其餘頭目，乃至普通幫眾，根據身份和擒獲情況，亦有相應的賞銀和功勞記錄……」

  邢淮安將懸賞標準一條條清晰道來，聲音在校場上空迴蕩。

  一眾差役聽得是心潮澎湃，神情激動，交頭接耳的嗡嗡聲再次響起，這次充滿了興奮與盤算。

  就連剛剛突破練皮境、心氣正高的蘇白，此刻也是心頭一熱，呼吸微微急促。

  這世道，想要在鎮撫司里出頭，光有能力還不夠，得有功績！

  沒看見連陳東權那種背後有關係的，也得千方百計搞點功勞，後面才能順理成章地晉升。

  更何況是他們這些毫無根基的普通差役？

  白花花的銀子，實實在在的功勞，

  這才是能讓他們在這條路上走得穩、走得遠的硬通貨！

  蘇白下意識地握緊了拳頭，感受著屬於練皮境武者的力量感，一股躍躍欲試的念頭，悄然在他心中萌發。

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