第441章 萬事俱備

  第441章 萬事俱備

  「秦姑娘你方才說的事，當真？」

  由於秦可卿剛剛的描述太過惟妙惟俏，讓周遭還年輕的管家媳婦，大丫鬟都聽得入迷，不禁趁著秦可卿腳還沒踏過門檻，追問個明白。

  

  便見得秦可卿莞爾回首，眨了個媚眼，道：「自然，大家儘管去便是了。」

  眾人大喜過望，起身送秦可卿等出了門。

  下人們不等主子的話，更沒有主子的吩咐，便插嘴做事，已然是一種失態了。

  王夫人又十分看重禮數這點，便愈發介懷了。

  還沒等這些心腹之人重新落座，王夫人便迫不及待的追問她們怎就被秦可卿籠絡成了這副模樣。

  「你們剛剛是聊了什麼事？」

  眾人訕訕笑著，卻也不好出言解釋。

  直到王夫人看向彩雲彩霞，才從她們口中得知了些許消息。

  原是秦可卿在房裡開起了大講堂，繪聲繪色講述起了各種術法，實在是聞所未聞，令人咂舌。

  聽得沉迷修佛的王夫人，都不禁再起春心，面紅耳赤。

  兩個未經人事的丫鬟，更是羞臊不堪，每當說到關鍵處，便就磕磕絆絆，更撩撥了王夫人的興致。

  「行了行了，休要再胡言亂語了。」

  王夫人眉間頻皺，又看向一旁的管家媳婦，「你們來說說，去豐字號拿的是什麼物件？」

  ……

  門外，經歷過驚心肉跳的潛伏之後，眾女盡皆吐了口氣。

  待回房尋到三春舊時住處時，鎖好了門窗，才敢與探春過問是否有得手。

  秦可卿坐在中央，望著探春從懷裡取出一方對著多次的宣紙，眸眼微微發亮。

  晴雯倒是在一旁大口大口的喘著氣，任兩個戲班的小丫鬟左右松著肩膀。

  「可卿姐姐，你都不知道當時有多驚險。二太太都進門來了，我們才發覺那木匣內有玄機。」

  喜歡吃瓜的姑娘們又都湊來了晴雯身邊，急聲問道：「怎麼了，怎麼了？」

  晴雯幽幽開道：「當時，三姑娘要再將木匣取下來，用針挑開裡面的夾層，就是有這一方紙。」

  「而後，便聽著二太太在外面喚門了。情急之下，三姐姐只得將桌上的紙折迭後塞回了夾層里，把裡面本來有的紙，攤平在這桌面上，可是將我們唬了一跳。若是二太太再往裡面走幾步，怕是就能瞧出端倪來了。」

  「三姑娘還真是藝高人膽大。」

  眾女一聽，都以為是驚險不已，連連點頭。

  秦可卿在一旁捂嘴笑道：「怕什麼，就算是被看見了，大不了也是尋老爺來收場罷了。」

  這麼一聽，也都以為有幾分道理，她們本就不必怕賈府什麼。

  探春卻搖了搖頭道：「這是侯爺給我們的考驗，只能靠我們自己來解決，若是再尋侯爺出面，豈非與璉哥兒他們這些不成氣候的人，並無兩樣了？」

  「老祖宗三番五次提起，往後侯爺的路不平坦，我想除去林姐姐，寶姐姐，總也有我們做事的機會。若不能這回將事情理順，我等便也沒臉面只借著侯爺和林姐姐的憐憫在府上做事。」

  探春左右看了看姊妹，一言不發的迎春、惜春，皆是默默的牽起了她的手。

  身後站著一排小丫鬟，也不自覺的撫上了探春的肩頭，似是在安撫她，也似是在給予她鼓勵。

  「往前便是一條不歸路了，但這也是我們選的路，便由我們自己做主！」

  「好！」

  ……

  廊道外，垂花門下，

  薛寶釵與小廝打賞了幾兩碎銀，便輕易的問出了如今府里賈赦和賈政的動向。

  賈赦回去東路院教訓賈璉，賈政則是待在夢坡齋會見外客。

  至於會見的是什麼客，小廝也識別不出。

  不過在這個時辰，還有接見的外客，想必也與明日省親的事息息相關了。

  廊檐下，鶯兒綴在薛寶釵身後，不禁開口尋問道：「姑娘，既然有人在賈家二老爺的房裡了，那我們還去嗎？」

  薛寶釵沉吟著道：「再等一等，若是過一刻鐘還沒動靜，那我們便就原路返回，不打草驚蛇，待明日再想辦法出來。」

  「倒是不知姑娘們有沒有查出什麼端倪來。」

  香菱連連點頭，確信道：「一定可以的，她們一定可以。」

  便在此時，遠處角門又迎進來一頂轎子，未曾在外幃里落腳，而是徑直往二門裡來了，三女便知是外面的女眷了。

  只是如今已是入夜，這個時候不可能會有女眷從門外歸來，薛寶釵不禁多留意了幾分。

  待轎子靠近了些，依稀辨認出裡面正有人交談。

  「姑娘，你確信要去尋賈家的老太太嗎？」

  回應小丫鬟嚅囁的聲音卻是兇巴巴的，「不然呢？你難道不知我們是做什麼的？明日便是貴妃省親，我們若不在場，豈不是前功盡棄了？」

  只是爭吵了這麼一句，轎子飄飄落地，轎簾打起，是一對年紀與薛寶釵相仿的主僕盈盈走了下來。

  一照面，對面也有片刻愕然，未曾想過這時候竟還有人在二門處守著，可等定睛一看，認出是「豐年好大雪」的薛家之後，便自然而然的恢復了面色，掛起了幾分戲謔。

  「薛姑娘，別來無恙？」

  薛寶釵面色古井無波，好似並沒見著這個人一般，只是淺淺搖頭，低聲應道：「你是？」

  見薛寶釵如此藐視的態度，夏金桂果真有些著惱了，皮笑肉不笑的道：「薛家千金還真是貴人多忘事，小女子出自京城夏家，當是與薛姑娘見過的。」

  「原來是桂花夏家？」薛寶釵溫和笑道：「此地是榮國府，倒是不知夏姑娘深夜來訪，是所謂何事？」

  夏金桂還想詢問薛寶釵為何入夜還等在二門呢，卻是被薛寶釵搶占了先機，而無法開口。

  她不是來吵架的，還有更重要的事來做，只得不咸不淡道：「當是來孝敬老祖宗的。」

  「孝敬老祖宗？這裡只有賈府的老祖宗。」

  「你！」見薛寶釵得寸進尺，暴脾氣的夏金桂罕見的收住了火氣，轉而譏諷道：「哦，你還不知道吧，老祖宗已經答應了我和寶玉少爺的婚事，正等著貴妃娘娘回府，與我們做個見證。」

  聽聞此言，薛寶釵先是有些錯愕，不過也只有一刻。

  她驚訝的原因，是她清楚賈母有多看不起商賈，是連她們這親眷北上投奔，都不加理睬，對她母親薛姨媽更是冷落的很，怎會將她的心肝許給同為商賈的夏家？

  唯一一種可能，便是賈府修建了省親別院果真花費不少，看上了夏家的雄厚資金。

  但儘管如此，薛寶釵還是以為賈母可不會輕易將寶玉典當了換銀兩。

  見薛寶釵沉默下來，夏金桂便轉出笑臉，「如何，你還未曾得知吧？我聽說府上二太太，早有撮合你和寶玉的意願，這會兒被我截胡了，你心裡的滋味不好受吧？」

  「這回，也知道被別人搶東西的感覺了吧？」

  薛寶釵冷冷道：「莫名其妙。」

  隨後回身便欲歸房，卻沒想到夏金桂以為自己勢頭正妙，再進一步，扯住了薛寶釵的衣袖，不依不饒起來，「怎麼？你沒有話說了？這可是老祖宗和二太太最寵的寶二爺，當今貴妃娘娘同胞弟弟，國舅爺，你是不是心裡也後悔了？」

  薛寶釵不禁笑道：「可笑，難怪夏家在你手上日漸沒落，便是一個寶玉還真當做寶一樣爭起來了。我們行商，最怕的便是沒有眼光，我看你還是回去多擦擦眼睛吧。」

  夏金桂慍怒道：「你憑什麼教訓起我來了？你休要以為我不知道，豐字號開遍大江南北，是靠你自己的能為？還不是你犧牲色相給了男人。」

  「你不會真以為定國公會迎你過門吧？商賈之身也就罷了，兄長更是入過牢獄，爾等不堪入目的家教，怎有臉面踏入定國公府的大門？」

  上下打量了薛寶釵一遍，皮囊固然是極好的，二八芳華卻有著成熟女人韻味的美，豐腴腰身呈出的流線型，便是在寬大衣物的遮蔽下都有所顯現，這便讓善妒的夏金桂又起了妒火。

  「你不過是定國公的玩物罷了，與我真正嫁入府邸做正房夫人，怎堪一比？」

  「你！」

  夏金桂對自家姑娘百般侮辱，鶯兒當然忍受不住，擼起袖子便想與她廝打在一塊，卻是被薛寶釵攔了下來。

  瞪起一雙眼睛來，鶯兒不喜道：「姑娘，她都這麼辱你了，我們怎麼忍？」

  薛寶釵道：「夏蟲不可語冰，與她辯解這麼多做什麼？讓她守著那『寶玉』去吧。」

  將夏金桂一把推搡開，薛寶釵抽身便要走。

  見自己得勝的夏金桂便愈發心喜了，笑著嘲諷道：「別擔心，只要定國公對你還沒厭倦呢，你就還有好日子過，畢竟你有那麼多褻衣呢，變著法的討侯爺歡心就是了。」

  薛寶釵忽得頓住腳，回首道：「薛家的確是依靠國公爺才有今日，而你夏家做糧食不成，做木材無漕運，做鹽鐵無門路，早就是日薄西山了，就靠你爹爹給你留下那一山的桂花？」

  「花開總有花敗，你今日得意也有你他日失意，有什麼值得高興的？」

  「說句實話，便是給國公爺做姘頭，也比在這榮國府當什么正房夫人強，真是不知一個『死』字怎寫。」

  「而且，你也做不成榮國府的夫人，先過了老太太那一關再說吧！」

  隨後薛寶釵抽身便走，再不理會。

  鶯兒啐了口道：「給定國公做玩物怎麼了？想做的多了去了。就你這點姿色，輪也輪不上你！」

  「走了香菱，改日我們一同去伺候老爺。」

  兩個丫鬟大搖大擺的走了，著實將夏金桂氣得不輕。

  「寶蟾，你瞧瞧這些不守婦道的小賤皮子，嘴裡蹦出的可是人話？真不嫌噁心！」

  寶蟾則更在意薛寶釵最後放下的話，不由得勸著自家的姑娘道：「姑娘，我們還是早些去見老太太吧，不然在房裡歇下了，又要耽擱了許多事。」

  夏金桂皺了皺眉道：「怎麼？你也以為我做不成這府里的夫人？」

  寶蟾縮了縮脖子，連連搖頭。

  夏金桂掐起腰來，「若是他們敢悔親，我便要將這房頂也掀翻過來，就看他們怕不怕丟人！」

  ……

  「寶姑娘回來了，快進來坐吧。」

  屋中聚集了所有從定國公府來的姑娘，正是等著薛寶釵趕回來主持。

  待薛寶釵左右環視了遍，卻是發覺少了妙玉和邢岫煙，遂開口問道：「這個時辰了，妙玉師傅和邢姑娘還沒回來？」

  旁人皆是搖頭，不知二人去向。

  秦可卿應道：「去她們下榻的屋捨去找了，也沒有回來的痕跡，或是還在那佛堂裡面吧。」

  「那可有人去佛堂周圍看過了？」

  「有看過，裡面只有打更人，值夜的嬤嬤，沒什麼動靜。」

  薛寶釵微微頷首，「那好暫且不顧她們二人了，她們對賈府尤為重要，要操持明早的法事，當不會有事。」

  秦可卿也是如此念著，便先將探春帶回來的物件遞了上去。

  「這是她們從一個木匣夾層中取出的，怎麼還是一頁帳目？若它無稀奇之處，也不該放在夾層中呀？」

  「寶妹妹，你來看看，是不是有什麼奇特之處？」

  由此，薛寶釵才知曉為何她一回房的時候，屋裡的姑娘皆是一籌莫展的模樣。

  鋪在面前，薛寶釵上下瀏覽，不禁默默誦讀起來，「青玉交龍鎮紙一個、朱漆菊瓣盤一個、宣德爐一對……」

  讀著讀著，薛寶釵忽而道：「不對，怎麼會是這些物件？」

  探春問道：「寶姐姐，這些有什麼奇特之處？」

  薛寶釵不知不覺瞪大了些眼睛，「你們未有接觸應當不知。」

  「簡單說，便是先帝下江南時，在金陵曾有行宮。而裡面的各類器物，皆是由江南商賈貢奉，薛家，王家都曾有過，這還是我聽娘親提起過的事。」

  「這青玉交龍鎮紙，便是甄家貢給先帝的文房，除此以外凡此種種，皆是行宮中的器物。」

  秦可卿愕然道：「照這麼說，這是甄家私藏的東西，帳目卻在賈家二太太的手裡，那……」

  「當是姊妹們揭發的重要線索了。」

  房中姑娘們，盡皆舒了口氣，前前後後總算沒有白忙一場，只這麼一張紙也足以安心等待省親了。

  （還有更新耶）