第358章 這就是玉兒的治家手腕？

  第358章 這就是玉兒的治家手腕？

  沒成想，山上怪異的聲音，原來是入夜起風，刮過了骨龠所傳出來的。

  岳凌將骨龠交由旁人收好，再仔細勘察起這屍身，從頭到腳儘量不疏漏一處。

  雖然他沒有太多的驗屍經驗，但沒吃過豬肉還是見過豬跑的。

  屍體是「會說話」的證據，往往些許細微的特徵，便能指向兇手，說出案件原委。

  只可惜，這屍體身上，除了貼身放的這骨龠，已經再無其他物件可證明身份了。

  

  屍體頭部腐爛嚴重，口鼻中皆是灌滿了泥土。

  四肢腐化成青色，應當是受周邊礦石影響的原因。

  且因礦石鹽分較大，相當於將屍體醃漬過，導致屍身並未完全腐爛，而是呈蠟狀。

  粗看體型，死者年紀定然不大，且很年輕還未腐爛皮膚，皆是十分緊緻。

  岳凌細細觀察著，猛地發現左手食指皮膚上，有一片硃砂印記，似是曾蓋過印，皮膚被腐蝕成了朱紅色。

  這讓岳凌很快就聯想到了科舉中常有的環節，在考生交卷後，監考官用硃砂封條密封考卷，所有考生需按左手食指指印確認。

  而此時的硃砂皆為礦物碾墨的成分，灼燒皮膚留下痕跡是很明顯的，即便是屍體有數月之久，依舊難以消退。

  再根據屍體所呈現的狀態，定是醃漬的一年內，那便更能對得上猜想了。

  眉間微皺，岳凌心中暗道：「果真是無巧不成書，這很可能便是那衙堂前冤死婦人苦苦尋的兒子。」

  「這兒子明顯是在鄉試之後的反途，怎就會被人在山上拋屍呢？」

  岳凌再尋找其屍體的致命傷，只有在頭顱後，似有鈍器極大的痕跡，身上並無其他傷口，明顯是他殺的。

  只是，這屍體沒有徹底焚毀，或者碎屍，單單拋棄掉，留下懸案的證據，也讓岳凌百思不得其解。

  既然下手之人心腸如此歹毒，應當是一不做二不休，將這屍體處理乾淨才對，怎麼就在這礦坑中隨便掩埋了？

  暫時還沒有頭緒，岳凌沉聲道：「先將屍體帶下山吧，等過夜後，白日再瞧一瞧。」

  此刻，暈倒在趙顥身上的竇二也漸漸甦醒了過來。

  趙顥打趣道：「這便是山鬼，你背著下山吧。」

  竇二連連擺手，一蹦三尺高，「誒呦，官爺，您可放過我吧。我是個粗人，膽子小，怎敢碰這晦氣的東西。」

  岳凌也笑笑道：「你將屍體抬下山，再加五兩銀子如何？」

  竇二一大步上前，道：「侯爺慧眼，此事非俺別人都不該做，免得髒了各位的衣裳，還是俺來吧。當不是為了侯爺的五兩銀子。」

  眾人又是一陣笑鬧，便啟程下山。

  還未至山腳下，岳凌抬眼眺望，遠方烏黑一片，在月光映照下，卻似是總有黑影在閃動。

  岳凌當即讓三人先滅了燈。

  「已過了三更天，遠處為何還有人？」

  竇二卻不以為奇的說道：「還以為侯爺是看見了什麼，原來是遠處那些。」

  「那些是河道里的行船，夜裡在鎮外停靠，也多是給那煙花坊送礦石之類的商貨。」

  「煙花坊？」

  岳凌挑起了眉頭。

  「沒錯，侯爺不才說過聽說過他們，生意做得大得很？平日裡，每兩天便有船來去，我們都習以為常了。」

  即便竇二這樣說，岳凌還是沒有打消疑竇。

  明明當下才過了上元節，離下一個節日，哪怕是在端午放煙花，那還有數月之久，怎麼可能這時候就開始囤貨造煙花了呢？

  顯然，其中當有蹊蹺。

  岳凌凝了凝眉頭，吩咐道：「趙顥，你先隨竇二去安置屍體。柳六郎，你跟我去那船邊看看。」

  「是。」

  很快，借著夜幕，四個人分成了兩個小隊下山。

  岳凌身法爐火純青，柳湘蓮也並不遜色很多，兩人很快就摸到船下。

  背靠大船，二人小心的辨認了起來。

  「侯爺，這地上有車轍的痕跡，應是才卸過貨了，看方向，該是往山背去的。」

  「地上可尋到些碎屑？」

  「天色太暗，未有火把照亮，不好辨認。」

  岳凌沉了口氣，二人繼續在船外摸索起來。

  根據岳凌的第六感，這船十分有九分的不對勁，首先便是方才他想到的，這個時節不該著急造煙花。

  煙花這種易燃易爆的商貨，早造出來儲藏也好花費很多銀兩，最好都是有了訂單，照著訂單製造，而後直接發貨。

  其次，便是這運輸的時間也很奇怪。

  竇二說，這煙花坊總趁著夜幕運貨，難道還能是大發善心，不想在白日影響到了別人？

  可聽他們的口風說，這煙花坊的名聲也沒那麼好，怎可能這麼為村民和其他人著想。

  再抬頭望了望，船艙中還點著燈，當然要能抓到個舌頭最好，但人數不占優時，是不該打草驚蛇。

  免得查不到自己想查的東西。

  「侯爺，我們接下來怎麼做？」

  岳凌手扶船身，沾了一手濕漉漉的泥漿，這船才在岸邊停靠沒多久，船體浸潤的部分，還沒完全乾燥。

  岳凌猛地抬起頭，「有了。」

  柳湘蓮翹首以盼，「侯爺有了什麼？」

  岳凌嘴角微微揚起，道：「明早你拿著我的令牌，去此地的河道衙門，之後往金湖鎮來的船隻，核驗商貨之後，再記錄一下吃水的深度。」

  「你就駐紮在那裡，此事只可秘密去辦，不可讓其他人知曉。」

  柳湘蓮連連點頭。

  岳凌又嘆道：「看來，沒頭沒尾的事，已然是讓我猜了七成。那書生，多半便是倒霉走夜路，撞到了些不該看的東西，才被人草草的拋屍荒野。」

  「而那婦人的冤死，其中便也大有文章了，之前的顧慮都不是空穴來風，幸有林妹妹提醒了幾句，不然很容易要成了助人行兇的刀。」

  一面慨嘆，岳凌又一面望向遠處村落的方向。

  「真可惜了這孩子，都考了鄉試，若真是金榜題名，未必不會是往後國家的棟樑之材，此事須得深究。」

  ……

  揚州巡鹽御史府，

  林如海端坐在正堂前，品著香茗，沉著氣。

  下首林黛玉和薛寶釵姊妹同心，坐了一旁，默不作聲。

  眾人聚在一起別無他事，自然還是為了如何辦結鹽案。

  昨日在瘦西湖遊玩，得巧林黛玉和岳凌又商討出了新思路，現如今也正是該布局的時刻了。

  在座的每一人都得勠力同心，爭取將他們所懷疑的幕後黑手一網打盡。

  沉默半晌，還等不到岳凌要歸來的消息，林黛玉起身道：「爹爹，岳大哥這時候還沒有傳信歸來，定然是有了新發現，要在當地留宿。」

  「既然如此，我們也都不必等了，其實岳大哥已經將事情都與我說過了，便是由我來轉述給爹爹，也不會有差錯。」

  林如海皺了皺眉，他是真想問問岳凌到底是怎麼把林黛玉養的，如此願意操持外事，是連他的案子，都得管上一管。

  這明顯不是一個姑娘家該操心的事。

  甚至，還不止她姑娘一個，身邊還坐了一個薛寶釵。

  「也罷，時間不等人，你且說來聽聽吧。」

  

  林如海捋了捋鬍鬚，裝出一副無可奈何的模樣來了。

  林黛玉眉間一喜，立即闡述道：「岳大哥出門前說，我們要設個局，為引蛇出洞。所有人都在幕後盯緊了瓦解鮑家的利益，而站出來攫取利益的，必然與幕後真兇脫不開干係了。」

  「除去了八大鹽商，我們之前還忽略了可能存在的勢力，那便是即將頂替鮑家的這位鹽商總商。」

  聽林黛玉說得頭頭是道，林如海也不禁暗暗的點起頭來。

  林黛玉似錙銖盡握，完全沒有中斷的意思，滔滔不絕道：「所以這競拍總商資格的盟會，便可作為我們吸引獵人的獵物。」

  「意思就是，我們可以拋出競爭總商名額的消息，來吸引揚州周遭的商賈來競爭。」

  「而這競爭的條件，岳大哥其實也有提過。我提煉要害，長話短說，那便是誰提出的成本最低，誰的家財最殷實，能上繳的賦稅比例更高，那這總商的資格便就歸誰所屬。」

  「當然，還要考慮到合理的競爭下，未必能逼出真正的幕後黑手現身。所以，寶姐姐的存在便極為重要了。」

  「按照岳大哥的想法，要寶姐姐背靠豐字號，來與對手打擂台。誰人出價，薛家便抬價，直至出到最高，擠掉所有其他常規的商賈，逼最後的人來現身。」

  「不過，薛家現在天下皆知是背靠岳大哥的，若是那時岳大哥還在評判的席案上，我們的動機也會暴露無遺。所以還需寶姐姐，能夠提前做出三個月的偽章，將自己包裝成一個神秘的茶商，以這個名號來競拍。」

  薛寶釵聽明白了自己所負責的部分，微微頷首道：「妹妹放心，今日我便送信出去，專攻此事。」

  林黛玉笑吟吟的拉起薛寶釵的手，道：「寶姐姐，岳大哥還說了，最後或許還有兩方辯論的環節，要你站出來將那幕後真兇打得落花流水。」

  「我倒是好生羨慕你，有在萬眾矚目的場合下，以女子之身，行大義之事，被萬人敬仰了。」

  這句話，還當真就說到薛寶釵心坎里去了。

  無論是她最初要入皇宮選秀女，還是在滄州巧遇岳凌，本本分分的在岳凌身邊做事，其實都是期待著有一天以女子之身，能做到男子所做的事，甚至平常男子不可為之事。

  這豈不正是「好風憑藉力，送我上青雲」所抒發的，薛寶釵的鴻鵠之志？

  而這次，岳凌搭建舞台，林如海都做陪襯，要她得一片風光，真是讓她內心激動不已。

  薛寶釵並不是個蠢物，她一下便看到了其中的關鍵，薛家在這次設局中到底有多重要。

  見薛寶釵眼神有些發怔，林黛玉嘴角也彎起了一抹弧度。

  她口上說羨慕薛寶釵，可心裡哪裡羨慕，林黛玉又不是秦可卿。

  林黛玉最在意的當然還是岳凌了。

  薛寶釵是「送我上青雲」，林黛玉則是「有情飲水飽」。

  但面上，林黛玉依舊笑著拉起了薛寶釵的手，「寶姐姐，你不會讓岳大哥失望吧？」

  薛寶釵反手牽住了林黛玉，連聲道：「妹妹放心，此事我事必躬親，絕對不會出了差錯，壞了侯爺和林大人的大事。」

  「蒙受侯爺抬愛，莫敢有辭。」

  二女在一旁搭著話，林如海眉間深深皺著，以飲茶來遮擋面色，心底都不禁暗暗排揎。

  「這就是玉兒治家的手腕？三言兩語便將人撩撥的如同羔羊一般，還大義占盡，做足了順水人情。」

  「這待人接物的本事到底是和誰學的，我竟還擔心她在那些丫頭當中算是年紀小的，坐不住大婦之位，被人欺負呢。」

  「嗐，這丫頭鬼精鬼精的，就怕哪天算計到我身上來。」

  林如海輕咳了一聲，中斷了二女的話，將茶盞置回了原位，「岳凌只說了這些？」

  林黛玉回過身來，又殷勤的走到林如海身邊，揉捏起了手臂，「方才都是岳大哥的計劃，不過女兒也有些話想說，不知爹爹……」

  林如海吹了吹鬍子，斜乜了眼，道：「那還不快說？我看你這小滑頭，是想要拋磚引玉，玉還沒說到呢，故意賣這個過場。」

  林黛玉嘟了嘟嘴，道：「爹爹怎麼能這麼說岳大哥，岳大哥的計劃已經很周密了。只是我回房靜坐思慮之後，又想到一點，還沒來得及和岳大哥通氣。」

  「不過，也不算打亂了原有的計劃，先與爹爹說了也無妨。」

  林如海氣得直捏茶盞，這丫頭話里話外好似他這個爹爹才是外人。

  「那你還不快說？」

  林黛玉甜甜一笑，手上輕輕敲著，開口道：「岳大哥不是懷疑崔知府？那我們乾脆，也給崔知府設個局，來試探試探。」

  林如海眼前一亮，坐得端正了幾分，「繼續說。」

  林黛玉頷首，「這競拍的一應事宜，按我看，可以全權放任給知府衙門來操辦。爹爹只需裝病在家，假稱偶感風寒即可。」

  「這鹽商利益牽扯甚廣，一但由咱們巡鹽御史府操辦，那每日踩門檻的人必然多了，怕是不是能擠掉鹽院的大門。」

  「只要將本來該合辦的事宜，全權委託給知府，爹爹不但能輕鬆一些，若是崔知府真有二心，也給了他作偽的可乘之機。」

  「到時候，爹爹隨便漏幾個破綻出去，一但他上當，那便可以抽出岳大哥的御賜寶劍了，鹽案也有人頂了爹爹的罪過。」

  「若是他能守得住本心，不中飽私囊，那他選出個鹽商總商料理鹽政，也算是有政績，當是個順水人情送他了。」

  「爹爹以為如何？」

  堂下薛寶釵都不免聽得膽戰心驚。

  她也是個滿腹經綸，學貫古今的，當知曉林黛玉這計謀的妙處。

  這計謀實在堪稱毒計，她是真沒想到長久相伴的林妹妹，還有如此腹黑的一面。

  不過官場的學問，就是如此不講人情，只講利益，還不能說林黛玉有錯。

  林如海則是從最初的不以為意，轉變為謹慎對待，再到現如今滿腹思慮，沉吟不止。

  再偏頭看了看身旁的丫頭，林如海慨嘆道：「玉兒倘若是個男娃便好了……」

  (本章完)

  （還有更新耶）