第161章 初見寶釵

  第161章 初見寶釵

  通判作為一州要職，輔佐知府治理地方，分管兵民、錢穀、戶口、賦役等一州重要事項。

  除此以外，更有監察之責，可上奏書直達天聽，權柄極大。

  州府公文，更需要知府，通判共同簽字畫押才可生效，某種情況下，即便是身為六品的通判，亦不弱於五品知府。

  正是因為手握這種權柄，才更有被濫用的可能。

  當在那武官口中得知一個「通」字，岳凌第一件事，便該是來刺探刺探這個通判的水準。

  而通判吉慶，當面見得這個欽差如此的年輕，心底也是微微詫異。

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  「這侯爺竟如此年輕，怕是只有及冠之年。切勿以年齒而輕視之，我得吸取了教訓。」

  心裡片刻琢磨，吉慶恭敬的拜了拜，「侯爺博聞強識，通些小道實是常事，下官如何能不信？」

  岳凌頷首笑笑道：「既然如此，通判大人不妨抬起頭來，讓本侯爺與你相一相，通判大人是個什麼命數。」

  今日，吉慶最怕的就是岳凌來找麻煩。

  「這岳凌到底是唱得哪一齣戲？他還真會旁門左道不成？」

  儘管心緒繁雜，吉慶此刻只能板著臉色，不露出破綻，再抬起頭來，與岳凌笑著道：「那就勞煩侯爺了。」

  岳凌佯裝打量著吉慶的相貌，心裡編著話道：「通判大人額頭飽滿，口鼻方正，儼然是一個財運亨通之相，想必通判大人家境一定十分殷實吧？」

  吉慶心底一駭，有感岳凌是就相面之詞，在與他挖坑，忙應道：「侯爺說笑了，這一路上，侯爺應當也見到了，滄州府中貧困如此，我們作為一地的父母官，怎可能富呢？有錢財，也都接濟百姓了。」

  岳凌微微點頭，表示贊同。

  「如此說來，通判大人倒是個好官了，只可惜……」

  一個隻字轉折，又將吉慶的心吊了起來，嘴唇翕動，問道：「只可惜什麼？」

  岳凌略作沉吟，繼續道：「只可惜通判大人，人中短平是個短壽之相啊，可惜，可惜。」

  見岳凌搖頭嘆息著，吉慶心裡則如打鼓一般，「難道岳凌他真看出了什麼端倪不成？」

  眼神略有躲閃，吉慶又忙找補道：「侯爺說笑了，生與死一切自有定數。若是下官真活不長，只要有後繼者能將滄州府打理好了，便也算了了心愿。」

  岳凌拍著吉慶的肩頭，笑著道：「通判大人高風亮節，本侯爺自嘆弗如啊。方才的相面說辭，不過戲言，通判大人莫要往心裡去，還勞煩帶我去班房裡坐一坐。」

  「該當如此，該當如此。」

  待岳凌轉身，吉慶用袖袍擦拭了下額頭的細汗。

  岳凌說話做事實在不按常理，與之相處更是步步驚心，兼有不怒自威的氣勢，令吉慶自感難以招架。

  不多時，一行人便來到了吉慶的班房門前。有衙役上前，一開門便湧進了一股穿堂風，將桌案上、書柜上原本迭放整齊的文書盡皆吹散。

  見文書落了遍地，吉慶忙道：「讓侯爺看了笑話，是下人不留心了。我這便打掃乾淨，再迎侯爺進來。」

  岳凌卻當先邁了進去，躬下身，撿起了文書，正反翻了翻。

  「既然來都來了，本侯爺便也幫著通判大人拾掇些。」

  岳凌又指向隨著他來的賈芸和一隊京營士兵，道：「你們也別愣著，幫通判大人一同整理了。」

  「是。」

  岳凌一聲令下，眾人盡皆入門，在班房中翻找起來，也說不好是在拾掇，還是在搜查，反正忙碌了半天，也不見地上的文書有少。

  吉慶站在門口，看得正是心急。

  可他也不能出言阻止，只能暗中團了團袖口中手，焦急的等待著。

  「這岳凌也太不按常理出牌了，見到屋子混亂，不應該等待主家打掃了，才進門嗎？」

  吉慶面上飄忽不定，有意無意的往一個方向看去。

  「只要沒被岳凌發覺，這關就算度過。在這之後，岳凌再想找什麼麻煩，都無所畏懼了。」

  心中暗暗給自己鼓著勁，卻不想在房裡的岳凌，時刻都未曾鬆懈，直盯著吉慶的面部變化。

  微表情也是破案的一種手段，岳凌雖不熟相面，但卻熟悉此道。

  見吉慶面上生急，眼中飄忽，那房中還能沒有鬼？

  再加上他總是時不時看向一個方向，岳凌順著目光望去，那個方向也只有一個木櫃，便親自起身，於那木櫃前翻找起來。

  見狀，吉慶的心更是提到了嗓子眼。

  眼看著岳凌扯開書櫃的一層，兩層，三層，都沒發覺異樣，便暗暗鬆了口氣。

  當岳凌再扯回了二層，吉慶的心跳愈發劇烈了，致使眉頭輕顫。

  岳凌順手往上一摸，果然摸到了貼在一層下面的一方簿冊。

  而後撕下來，隨手翻閱了遍。

  此時，房中靜謐無聲，眾人都停下了手中的動作看向岳凌，而門口站著的吉慶冷汗直流，漸漸打濕了袍衫，臉色也變得慘白。

  岳凌只是略微翻了幾頁，便將其合上，交給了一旁賈芸保管。

  岳凌望向門外，輕笑道：「看來本侯爺的確有相面之術，於通判大人算得是十分准啊。通判大人這一里一外，真是賺了不少銀子。記帳是個好習慣，倒是讓本侯爺輕鬆了不少。」

  吉慶嘴唇翕動，根本說不出話來。

  岳凌眼神一凝，變了面色，「來人，將這廝的官袍扒了！打入大牢！」

  京營士兵立即向前，「遵命！」

  ……

  待岳凌查過了通判，便想著連帶著知府也一同查了，看一看這滄州府衙是不是沆瀣一氣。不過聽聞知府在前堂斷案，就打算先去旁聽。

  可剛一出門，便就被一個小姑娘攔了下來。

  「大人，我有話說。」

  京營士兵立即擋在岳凌身前，將那小姑娘推開，「後退，豈敢冒犯欽差大人？」

  一個小姑娘並算不得是危險人物，而且看這個小姑娘的穿著，交迭衣襟領，短衫長褲，藍靛色綢緞布面，似也是哪一家的丫鬟模樣，岳凌便問道：「你是為誰來傳信的？」

  小姑娘聞言一怔，她還沒說自己要傳話呢。

  「呃，大人容許我賣個關子。我家姑娘求見大人，只要大人能相助，我家會助大人在滄州賑災，絕不食言。」

  滄州府本地的富戶能凌駕於百姓之上繼續喝酒吃肉。其原因便是在於與官府近乎於鐵板一塊，往來交易十分密切，便是在方才吉通判的帳目中，便能見到有不少是商戶給的孝敬。

  這處處有官府背書，能有什麼難處。

  而近來在滄州府遭了難的，除了柳湘蓮所提到的薛家，岳凌還真沒探聽到其他的。

  「金陵薛家大小姐，薛寶釵？」

  岳凌想了想道：「好，你在前面帶路吧。」

  小姑娘看了看身邊的京營士兵，顯得怕怕的，心裡念道：「姑娘是不是錯估了來人的能為，這隨行帶兵的，根本不像是一般的欽差呀？」

  小姑娘提心弔膽的問道：「大人，他們也隨著一起去嗎？」

  岳凌笑道：「不用，我自己隨你去。」

  被小姑娘引領著，一同來到一處僻靜的房屋，一入門，便見一道雕花落地大屏風橫擋在屋中，屏風前也有一張桌案，並一張木椅，其上擺放著香茗，蜜餞一應無缺。

  岳凌隨眼望了下屋內四角，此地打掃的倒是乾淨，應是早有準備，以作臨時會客之用。

  待岳凌坐在桌案後，小姑娘便伏低行了一禮轉去了屏風後。

  隨之替換她的，是一個呆愣愣的小姑娘。

  身著魚白色素花交領單衣，同色棉裙，腰間繫著水紅綾子繡花汗巾。汗巾的紅色，不比她額前的那一點紅色胭脂。

  此刻岳凌更能確認對面人的身份了。

  坦然接過香菱奉上的香茗，品了口，岳凌咂咂舌道：「在這滄州城裡，倒是難能喝到這新茶了。不愧是薛家的手筆，至於能幫我賑災安民，我倒是不會懷疑薛家的財力。」

  此刻，薛寶釵才坐在屏風後，自己是連半句話都沒說，結果連帶身份和自己如此布置的用意，都被對面的人猜了個通透。

  薛寶釵感覺這一道屏風好像就跟不存在一般。

  無論議事還是談判，只有知道越多的消息，才有越多的主動權，薛寶釵深諳此理。

  可當下，她就好似被人按住了咽喉，幾度猶豫都未能說出第一句話。

  薛寶釵低聲與身邊的鶯兒問道：「方才，你與人自報了家門？」

  鶯兒久在薛寶釵身邊，耳濡目染也不是個愚笨的，當然知曉其中利害，忙搖頭，「姑娘，我發誓，我肯定沒說。」

  薛寶釵心底又是一顫，「那他如何知曉？」

  屏風之後，傳出窸窸窣窣的聲音，是少女在交頸低語，岳凌並聽不真切。

  只是岳凌近來忙碌，倒是少有閒下品茶的機會，而此時有香菱陪在身邊，令岳凌瞧上去有幾分幻視了。

  「這香菱，倒是真與秦可卿有幾分相像。到底是富戶出身的丫頭，是有些不同。」

  等了幾息，還未見有人說話，岳凌放下茶盞，瓮聲道：「薛姑娘，本官是看在全城百姓的面子上，才來聽你的賑災之言，若是無話，便就不做陪了。」

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  (本章完)