第142章 暗影重重

  第142章 暗影重重

  兩方兵馬交匯，秦王所率領的征遼軍總算是鬆了口氣。

  原本他們還以為大戰在即，對方是北蠻騎兵，要來優先占據有利地形呢。

  神威將軍馮唐，率領五千騎兵盡數下馬，於戰馬旁半跪於地，向太子行禮。

  而另一邊，劉、楊兩位秦王府老千戶，也率下屬下馬，齊齊行禮。

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  場中，站著的只有兩位。

  「殿下，幸不辱命！」

  「好，孤就知道！」

  「殿下的病症如何？可康復了？」

  岳凌再多問了一句，卻沒等來應答，等來的卻是秦王全身的重量，壓在了他身上。

  好在岳凌膂力過人，接下了健壯的秦王，包括他身上盔甲的重量，扶著慢慢靠在自己身上。

  突然的變故，讓周遭人如遭雷擊，驚愕的湊上前來。

  「殿下！」

  「太子殿下，您怎麼了！」

  岳凌又探了下秦王的鼻息，果然還有呼吸，便鬆了口氣。

  「沒事，應當是過度操勞了，讓殿下好好歇息幾日，就好了。」

  劉千戶鬆了口氣道：「那就好，殿下這一路著實操勞，暈過幾次給我們都嚇得不輕。我們讓殿下注意身子，先養一養，但殿下總是說不願意耽擱。哎，說不是殷太和那個莽夫，殿下何至於如此……」

  「殷太和？」

  岳凌搖頭道：「也罷，先尋馬車來，讓殿下臥下歇息。這一路上，你們再將這半年在遼東的事，細細與我說來。」

  「大都督所言極是。」

  ……

  原本以為又是要離家個一年半載，結果還未走出京畿之地，便撞見了秦王歸來。

  這下出征時間，直接縮短到了一日半。恐怕回去了，都得讓姑娘們嚇得不輕。

  秦王身體抱恙，軍隊也沒了緊急軍情，除了派出信使先往京城傳信，岳凌便帶著其餘人緩慢行軍，護送著秦王。

  這一路，劉、楊兩位千戶也將遼東所發生的事，細細的與岳凌說了一遍。

  故事便是從殷太和久攻廣寧城不下，高麗與建州女真早有勾結，一時切斷了寧遠城的運輸補給開始。

  秦王拖著病軀，於寧遠城中力挽狂瀾。先剿滅了高麗軍，又以伏兵擊退了額亦都和扈爾漢，而後一鼓作氣，攻打廣寧。

  由兩浙總督的炮艦，入小凌河直達廣元城下，炮擊城池，破開了堅城，一舉收服廣寧。

  而後，便是大縱深作戰。

  在曠野上，打了幾次遭遇戰，最終在遼東鎮引發與叛黨和女真的決戰。

  原本雙方兵力相當，而且叛黨還是守城的一方，占盡地利，便是秦王也被拖入了泥潭。

  除此之外，女真人統帥額亦都也是久經沙場，自身武力不可小覷，號稱建州女真第一巴圖魯。掃蕩海西女真未有敗績，便是身中數箭，依舊能奮勇殺敵。

  岳凌聽著，倒是有種三國時期周泰的既視感。

  寒冬臘月的遼東，氣溫驟降，便是大帳內守著火爐，也凍的手腳僵硬。為此，還損傷了不少戰士。

  秦王又是舊疾復發，接連多日高燒不退。

  當額亦都得知征遼軍的消息，立即派出騎兵扮作假信使，往營中傳遞了京城被破的消息，想演一出四面楚歌。

  好在當時殷太和已經戰死，秦王府的兩位舊臣都十分穩重，立即按住了消息，未在軍中流傳。

  及時拔營，退到了鞍山驛，一座沒有城牆以官家驛站為中心的小城。

  待冰雪初融，大軍再次開拔，秦王身體稍有恢復，親自擂鼓助威，全軍士氣大震。遼東城中，原廣寧城和寧遠城守將廖奮和廖進兩兄弟，本就是與耿炳文假意逢迎，在這關鍵時刻被策反，奪門獻城，如此才將耿炳文斬殺。

  「那女真的兩位統領呢？額亦都和扈爾漢呢？」

  楊千戶嘆息道：「這兩人警惕心極強，便是我們入夜攻城，也是被他們身邊的死士接走了。他們的死士十分厲害，便是以身擋刀，眼睛都不會眨一下。」

  「而且從他們武學的路數來看，倒不像是傳統的女真騎兵，總有種說不出的怪異感。」

  岳凌微微皺眉。

  「死士？怎麼感覺前段時間我也接觸過死士？」

  岳凌凝眉想了一陣，近來他處理的信息量實在太大了，至於戰爭之前的事，還是要好好回憶下。

  「死士的作用，護主，送信？對，信！錦衣衛曾在京城細作和北蠻人的往來中，攔截了一個信使，那信使就是死士。最終得了一個『陸』字。」

  「陸，盧？盧淵是細作？」

  「可盧淵看似家境不錯，但本質還是個儒生，根本不像是有武學根基的人，可以來豢養死士。養死士可不是讀書那麼簡單，四書五經遍地都有，就算是要收些前人的經典手稿，也可以尋破落家門。」

  「武學一道，各家都是傳男不傳女，傳內不傳外。便是窮困潦倒，武學書也就跟著一起鎖了棺材，世面流傳的極少，更別說豢養死士這種更為系統，更為高級的教程。」

  「而且有書是一回事，能培養出來又是一回事。必須要在孩子幼小的時候，就開始灌輸極端的思想，徹底洗腦成殺戮的機器。再層層淘汰選拔，選出最優者，才能稱之為死士，這開銷大的恐怖。」

  「哪裡來那麼多沒了雙親，還身體素質不差的孩子呢？」

  岳凌一拍手，猛然醒悟，「拐子？」

  紅樓開篇便是拐子現身，將甄英蓮拐走了想要教養成為藝伎。而若是拐男孩，也是未嘗不可啊？

  「盧大人或許未必是奸細，此事還需謹慎處理。若是真如我推想的這般，那這個人的能量恐怕大的可怖，甚至如今他只是露出了冰山一角。」

  岳凌都不由得倒吸了口冷氣，之前他從未想過京城裡，暗中還藏了這麼個龐然大物。

  見岳凌眉間緊皺，劉千戶疑惑問道：「大都督，你想到什麼事了？」

  捋清思路了的岳凌反而輕鬆不下來，訕訕笑道：「哪還有大都督了，戰時才有大都督。如今，不如稱我岳同僉，或者岳指揮使，你們的頂頭上官。」

  兩位千戶笑著道：「你當我們的上官還當上癮了，如今我們都隸屬於羽林軍了，哪還有王府親衛了。」

  三人又是有說有笑，一同趕回了京城。

  ……

  一日過後，臨近黃昏，

  暮雲似錦，日薄虞淵，霞光映在斑駁的城牆之上，似勾勒出戰時的輝煌。

  秦王已經醒來，在馬車中掀著車簾，打量著城門處的景象。

  「回來了，眼看著一切如舊，便就安心了。」

  岳凌在車外陪同，應道：「殿下該多多注意身體，不然倒不能讓別人安心了。」

  秦王輕笑道：「有理。」

  馬車緩緩駛過西直門，秦王又饒有興致的問道：「岳凌，你想要什麼字來命名爵位？」

  「殿下想取什麼字，那便是什麼字了。」

  秦王微微點頭，斟酌著道：「安京、靖都、衛宸，這三個詞，你覺得哪個好聽？」

  岳凌笑而不語。

  「罷了罷了，你若都不喜歡，那便令禮部和宗人府去操心這個事吧。」

  適時，一信使從城中疾馳出來，在秦王的車架旁駐足。

  「啟稟殿下，吐吉可汗死了。」

  岳凌一驚，「死了？怎麼死的？」

  信使俯首答道：「就在昨日夜裡，他以頭觸牆，腦漿迸裂而死。」

  岳凌語氣中夾著些許慍怒，道：「那是大理寺天牢！如何能讓他一個帶了枷鎖鐐銬的人，撞牆自殺？！」

  信使身子一顫，道：「大都督，在下不敢誆騙，的確如此，仵作已經在驗屍了。」

  秦王皺了皺眉，吩咐道：「令大理寺，刑部，都察院，三司會審知樞密院事盧淵，同時調查吐吉可汗的死因。」

  隨後，見岳凌臉色不喜，秦王又安慰道：「這不是你的過錯，他死就死了吧，早晚也是要死的，只是死得太容易，便宜他了。原本，孤想要凌遲處死他的。」

  秦王放下了車簾，安安穩穩的坐了回去，「孤要回宮覲見父皇了，岳凌，你也歸府歇息去吧。」

  岳凌點了點頭道：「是，殿下。」

  脫離了隊伍，岳凌一路歸家，總覺得吐吉可汗死得蹊蹺，盧淵之事也有待商榷。

  不過，既然太子有意給自己放假，並沒有讓他去參與查案，那便也沒他多管閒事的道理。

  說到底，如今他腦中的構想，也不過是他的猜想，一切都沒有證據能夠驗證。

  而且，岳凌現在終究還是打著武將的標籤，並不被文官集團所容納。

  他若是進了三司會審，那恐怕事情反而更不好展開了。

  「算了，先回府里，給姑娘們一個驚喜吧。」

  岳凌輕輕吐了口氣，再揚起馬鞭，加快了歸家的速度。

  ……

  「岳將軍？」

  「啊？老爺？」

  「啊，老爺怎麼回來了呀？」

  姑娘們驚叫著，各自回房裡換了衣裳。

  岳凌有些無奈，笑著道：「你們在房裡就穿這麼少？」

  不多時，姑娘們又都穿戴齊整的歸來了，一個賽一個的臉紅。

  「就算是這內幃里沒男人，你們在房裡也不能穿那麼少吧？」

  眾人支支吾吾的說不上話，只有紫鵑和岳凌，在某種方面下的關係更貼近些，才好意思開口道：「雪雁這個丫頭偷懶，一次添了太多炭火，惹得房裡地龍翻身，悶熱的不行。」

  紫鵑說著說著也垂下了頭，羞赧著道：「然後，房裡也沒別人。大家商議了下，便就都……都脫去了外褂，在房裡就剛剛好了。」

  岳凌閉眼感受了下，確實房裡悶熱的厲害，入門這一會兒，他額頭上都開始生汗了。

  岳凌又疑惑問道：「熱了，那便開窗啊，為什麼偏要脫衣服呢？」

  紫鵑又瞧了瞧雪雁身邊的瑞珠，道：「瑞珠說，炭都放進去了，燒出來的暖氣若是飄到房外，便就是浪費了。」

  「而且，若是讓人瞧見，我們將房裡燒的如灶房一樣，熱氣騰騰的，指不定要被嬤嬤們說是多敗家的丫鬟呢。」

  岳凌聞言更是無奈了，因為他竟然也覺得十分有道理。

  瞧了瞧雪雁，再瞧了瞧瑞珠，岳凌真是佩服，活寶都能湊到自己房裡。

  「一個懶的，一個節儉的，還就閉環了。」

  小姑娘們都像是做錯事一般低垂著頭，岳凌倒不想責備她們，便調解著氣氛道：「沒事的。不過話說回來，瑞珠，我還是要說說你的。」

  瑞珠委屈的眼裡含淚，抬頭偷偷瞧了岳凌一眼，心裡念道：「難道日子不該節儉著過嗎？雪雁是林家來的丫鬟，高門大府，沒過過清貧的日子，可秦家就不一樣了呀，一個銅板都要掰成八半花。」

  「以前，我們做丫鬟的，一年都領不到一套衣裳，總是打了補丁迭補丁。總不能過了好日子，就忘了舊時的苦了吧。而且，被外面的人看見了，本就不好，風言風語最能傷人了。」

  「終究還是因為上次撞見了老爺和林姑娘的事，老爺還是要報復我了。」

  瑞珠倒是不覺的自己有錯，聽岳凌要說她如何能不委屈。

  岳凌輕咳了聲，來到瑞珠面前道：「我記得你比雪雁大三歲，和紫鵑同年，對吧？」

  瑞珠輕輕點頭，忍住了嗚咽聲。

  「那你還很小啊，怎麼穿那麼成熟的肚兜，雪雁穿的就是兔子，寶珠的小鳥也很可愛，連紫鵑穿的也是杏花呀。」

  「怎麼偏偏你穿了個絲綢的肚兜，刺繡還是牡丹花，看著也太老氣了。」

  「啊？」

  瑞珠抬起一雙水汪汪的大眼睛，一時不知所措。

  似是轉瞬之間，瑞珠便臊得滿臉通紅，是連哭也忘了，簡直無地自容。

  雪雁指著瑞珠的臉，在一旁笑道：「岳將軍，你瞧她，臉比炭火還紅呢。」

  岳凌微微皺眉，在雪雁頭頂敲了下，「好了，你做錯事，還笑話別個。去去，罰你去打桶水來，潑在地上降降溫。」

  雪雁被岳凌的舉動嚇了一跳，但碰到她的時候也並不疼，便捂著腦袋，向岳凌吐了吐舌頭，轉身跑出門去了。

  等岳凌再回頭的時候，瑞珠支支吾吾道：「那個，那個是可卿姐姐的，我，我的都洗了……我原本也不穿這種的……」

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  (本章完)