第154章 地下城的真相（1w1w求追訂求月票！
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「等等，你為什麼可以透露這些內幕了？」
唐奇恍然意識到，這關鍵性的信息居然是通過黑豹口述的，
「不是被【公平契約】封口了麼？」
「在我們的地盤，當然可以隨意談論這些事情——否則很多有關地下城的工作，都將無法開展。」
唐奇真的很好奇：「也許你應該帶我四處逛一逛。」
「沒什麼好逛的，這裡大部分區域都被嚴格看守，不是那個區域的工作人員是禁止進入的。」
等到氂牛被帶離走廊，黑豹才繼續走在最前頭，用近乎只有兩個人能聽到的聲音悄聲道，
「像是我們這種負責打劫的幫派成員，允許進入的也只有【檔案庫】與【銷金窟】。」
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「銷金窟？」唐奇下意識看了晨曦一眼。
「就是把劫掠來的贓物充公的地方。」
「你們不止要寫報告、留檔，還要充公？那你們打劫圖什麼呢？」
「當然不是上繳全部贓物，允許我們給自己留下一些，否則小佩頓怎麼說是碰上了『肥羊』？
更何況，我們也是有工資的——
我說了，這是工作。
我們可不是三豬小徑上劫道的地精！」
黑豹其實有些期待，看到唐奇恍然大悟的表情。
畢竟對於不明真相的外人而言，他們只是一群打家劫舍的盜匪。
但很多時候，黑豹覺得自己只是在做一份工作——
當然，這份工作稱不上光彩。
雖然大多數時候，他們只是打砸搶，而並非對冒險者進行宰殺。
所謂的『宰肥羊』，也只是掠奪他們身上的財物，而並非對人身進行侵害。
但不可避免的是，的確有太多人會因此激發貪婪、惡念，因而做出一些更惡劣的行徑。
他也一樣，手上不可能不沾染人命。
但臭水溝的老鼠，偶爾也會想要見一見光明。
也會窩在泥潭裡，自欺欺人地告訴自己，只是為了工作。
唐奇不在乎他怎麼想，又好奇問道：
「那這些贓物最後會落在誰的手裡？」
「當然是經過重新整理之後，分配在地下城的各個區域。」
唐奇眨了眨眼，好像明白了什麼：
「所以，那些地下城的所謂寶藏，實際上是你們放置進去的？你們安置了寶藏，但又要在冒險者凱旋的過程中，將它們收攏回去？」
「沒錯。」
黑豹回過頭來，有些希冀地看著唐奇，
「你想知道為什麼嗎？」
「我好像能猜出來。」
「你能不能說你想？」
「為什麼？」
「這樣我會有一些優越感。」
「那我不想。」
黑豹的心情，有些像是在天景餐廳吃魚肉，結果廚師放錯了預製菜包，給了它一盤蒼蠅拼盤的憋屈感。
霍普湊到唐奇的耳邊，低聲問：
「所以他們為什麼要這麼做？」
「為了維持地下城的運轉。」
唐奇猜測道，
「寶藏是有限的，當地下城的寶藏被掏空之後，整個冒險者群體也會分崩離析。」
黑豹沒想到唐奇能猜出關鍵，帶著他們拐過一個拐角。
「所以【巨龍寶庫】也是你們放出去的假消息？」唐奇忽然問。
「那個是真的。只不過裡面的秘寶，是上頭從外面搜集、或者購買之後，擱置在寶庫之中，等待冒險者發掘的。
因為『地下城蘑菇』熱潮馬上就要過去了，需要一些新鮮刺激，促使冒險者深入地城。」
「我之前就好奇，那群被龍血強化過的地精，手上怎麼會有嶄新的制式裝備——等等，所謂的『龍血』不會也只是個噱頭吧？」
「這是真的，地下城中充斥的魔力，會促使這些怪物發生異變、乃至進化。」
「地下城是活物的傳說？」
「假的，其實能動的只有一、二層，因為它們建立在紅巾幫的上方。實則都是被幫派改造過的，可以通過特定裝置進行移動——那玩意兒在【調配間】。」
「怪不得只有地下城的淺層部分，看起來像是人為修築的。」
唐奇在嘟囔中，轉而想起此前遇到的鬼婆，
「所以你們也有辦法監視冒險者，並自發為冒險者實施障礙對吧？」
「有人會通過【秘法眼】，關注每一隊冒險者的行蹤，進行實時匯報。再通過【任意門】定向投放阻礙，好讓那些被選中的冒險者『精疲力竭』，再讓我們這些劫掠組出動。」
這下，就連此前鬼婆的困惑，與他們發現霍普『背叛』的原因，也得到了解答：
「秘法眼麼……」
包括整個『深淵幻景』在內，唐奇已經意識到，所謂的紅巾幫似乎已經很難說是一個蝸居地下的幫派。
更像是……
一台運作於地下城的精密機器。
他似乎明白了這麼做的原因，因此而記錄下來——
【『地下城』，這實際上是一個很寬泛的概念。
就像是『冒險者』們，都有著各自踏上旅途的原因——
有的是為了組一輩子的冒險小隊，有的是為了賺錢逛遍全世界的風俗店，更有甚者是單純的享受冒險所帶來的樂趣……
地下城出現的原因也不盡相同——
或許是一座早已湮滅在歷史的城池、洞窟，或許是一位巫妖長眠的棺柩，或許是一位傳奇法師用於實驗的堡壘……
又或者，乾脆組成一座城市，得以興盛、繁榮的零件。
『深井』，一座冒險者眼中擁有生命的地下城。
人們口口相傳，這座天然礦坑被遠古巨龍的鮮血侵蝕，使礦洞、巢穴出現了『活化』的現象，組成了一座移動的迷宮。
魔力為地底帶來的全新的生機，促使地底的怪物得以進化，將它們的屍骸重塑成全新的生命，向地表發起永無止盡的猛攻。
這的確是它的歷史。
但很顯然，在這個世界上，能夠被人們所銘記的『歷史』，一定具有杜撰的成分。
巨龍的血肉的確侵蝕了這片土地，塑成了龐大地下城最基本的輪廓——
作為骨架的地貌，作為皮肉的怪物、和作為鮮血的寶藏。
這為龍金城的建城之初，帶來了最原始的財富積累。
但一座地下城的開發，總歸是擁有極限的。
可當渴飲下它的鮮血之後，徒留下貧瘠的肉層、和一座荒涼骨架的『巨龍』，是否還存在著利用的價值？
這是在地下城的寶藏被瓜分殆盡之後，龍金城的統治者所應該考慮的問題——
那些周而復始地死去、重生，仿佛靈魂永遠也不會得到安息的怪物，給予了他們靈感。
想要維繫這座城池的安定，他們需要耗費大量的人力，鎮壓這座深井下的威脅。
但他們不必白白投入人力。
而是讓那些富有冒險精神的探險家，自發的深入下去，扮演地下城的清道夫，清理著『皮肉的污垢』。
只不過吸引冒險者，需要一個讓他們心動的『理由』。
一個能讓他們周而復始，踏入地下深處的利誘。
而這世上很難有什麼，比『財富』的欲望要更大眾、更誘人。
如果是我，我會分出一部分巨龍的寶藏，又或是重新帶來一批寶藏，將其重新作為『血液』，灌注進地下城中。
龍金城也正是這麼做的。
於是，『冒險者行會』便應運而生。
循序漸進的分出一部分血液，作為基本盤。
再將其它城市的麻煩登記委託。
從而吸引了大批貪婪的冒險者，駐紮在深井周圍，做起淘金與暴富的美夢。
只是，冒險者從不是一個安分的群體。
大批量冒險者的到來，必定會催生出種種不安分的暴力因子。
他們畢竟區別於普通民眾，追求的從不是穩定的生活，更需要宣洩心頭的壓抑——
酒館、風俗店，一切娛樂設施為此而生。
一切因此而產生的交易、消費，也都將帶動整個城市的經濟繁榮。
於是，城市將財富投入地下城，冒險者因地下城而駐紮城市消費，消費帶來財富反哺城市……
這幾乎完美解決了『地下滋生的威脅』、『冒險者的混亂』，甚至還帶動了城市的發展，宛如一台精密的，猶如銜尾蛇般閉環的龐大機器。
但這還不夠。
只有框架的機器，沒辦法完美、而長久的運行下去。
就像冒險者的數量永遠不會固定，他們每日清理的怪物、帶走的寶物，每時每刻都存在差異。
也許今天他們帶走了一萬金幣的財富，明天就會帶走十萬。
因此，需要一套用以潤滑機器的軸承、一套用於操作機器的系統，幫助它在出現問題之後，迅速處理、維繫著地下城，在一定區間內的穩定——
『紅巾幫』便為此而生。
冒險者清剿怪物的同時，也會攜帶出大量的寶物，形成『貧血』。
清剿的過於狠厲，也會導致怪物的『復生』得以緩慢，無法為冒險者帶來阻礙。
於是紅巾幫出面劫掠，對部分的寶物進行回收，重新規整在寶庫之中，補充『血液』。
在察覺到地下城的怪物稀少時，便帶來地表的地精、怪物，修補『皮肉』。
他們當然不會阻攔每一個冒險者。
就像是一場遊戲，需要有輸家，但更需要有贏家。
他們需要贏家的成功，來刺激輸家的深入。
只不過誰贏、誰輸，將由他們來決定。
於是，這便形成了一種，區別於宏觀層面的資源整理，保證了被帶出的財富、與龍金城重新注入進來的財富，能保持一定程度的『均衡』。
從而讓地下城始終保持活力，得以『永恆』的存續下去。
這就是『深井』的真相。】
「均衡即永恆。」
隨著黑豹的一聲念誦，他們終於抵達了【檔案庫】。
仍舊是零散，卻被面罩遮住模樣的幫派成員，坐在這個鐵皮組成的『箱子』里，書寫著今日行動的報告。
唐奇對這一如既往的鋼鐵牆壁，與白晶吊燈已經感到厭煩。
好在房間深處的巨大檔案櫃中，密密麻麻羅列的泛黃捲軸，為他減去了些許視覺上的疲勞。
得以思考著，將整個『地下城內幕』揭露出去的後果——
如此精密的『機器』，所消耗的人力、物力成本難以估量，如果將真相公之於眾，稍有不慎，便有可能導致整個『地下城經濟』的崩潰。
「最主要的是，無法確定『發現紅巾幫秘密』究竟算不算是一個故事。如果不算的話，公布出去反而是自找麻煩……
還會影響酒館的生意。
短期內或許會讓《龍金城指南》的銷量爆發，但對於可以作為『新手指南』的長期收益來說，或許會有影響。」
想到這裡，唐奇暫時打消了把它謄抄在【日誌】的打算。
專心等待著黑豹的查閱。
報告記錄並不是什麼值得隱藏的文檔，因此有專門負責歸檔的人員幫忙搜找，他很快就找到了有關『小霍頓』的報告記錄——
「有了，在這裡。」
他拿過泛黃捲軸，展開在唐奇的面前，掃視起上面七扭八歪的字跡，
「作為一個人類，他的通用文還沒我寫得好。」
通用語誰都會說。
但學習複雜的文字，反倒成了絕大部分人的難題。
但唐奇還是依稀辨別出了文本內容：
「他們是在8月5日動的手，在此之前，已經觀察了那位冒險者一個月的時間——
『【星辰】，一位出自【星光法師學院】的三環施法者，對自己的能力十分托大，時常在地下城中搜集鍊金材料。
但只要進行事先埋伏，多安排幾場遭遇，耗去她的法術位，劫掠起來便輕而易舉。
最後，我們拿走了魔杖和戒指，將其它幾件魔法物品上交幫派，給予嚮導『霍普』30金幣的帶路費。圓滿完成任務。』」
唐奇緊皺著眉頭，看向整個文本中，最為刺眼的那個名字：
「霍普。」
他回過頭去，想要問一問這位狡猾的『紅鼬』。
卻發現自己的隊伍中，不知從何時起，少了一個人的蹤影。
由於此前一直在記錄紅巾幫見聞，唐奇並沒有過多留意她，如今只能看向晨曦：
「她人呢？」
晨曦搖了搖頭：「沒注意到。」
「竟然能在你的靈魂感知下悄悄溜走麼？」
唐奇的耳邊，忽然迴響起兩人休憩之前的對話——
「上次你為他們辦事是什麼時候？」
「有段時間了……大概在半個月前？就是今天遇到的那支，被醫護人員用擔架抬出來的【哥布林殺手】。」
而小佩頓所記錄的時間，赫然是8月5日。
距今還沒超過一周。
一時間，他甚至笑出了聲，並沒有感到多少意外。
雖然不知道霍普究竟抱著什麼目的瞞騙自己。
但他自始至終，就沒覺得這個女人簡單過。
如今，既然已經得知了【星辰】這條線索，只需要回到地表，向著法師學院的方向調查即可。
也意外發現了紅巾幫的真相，那便沒什麼久留的必要。
「有沒有最近離開地下城的出口？」
他看向黑豹。
黑豹也意識到了霍普的消失，一時間有些緊張，但考慮到此前的【公平契約】，他還是點點頭，帶著唐奇離開檔案庫：
「為了將寶藏安置在地下城的各個角落，地堡有幾條連通各個層區的快速通道，如果想要儘快離開地下城的話，應該是去往西北，盡頭有個通道，能直接幫助你前往一層。」
「其它通路呢？」
「二層在西南，三、四、五層都要向東邊去。」
一路上唐奇沒再遇到什麼人。
而黑豹似乎是帶著唐奇，來到了一個中央的大廳。
這個大廳仍舊是鋼鐵牆壁，只不過像是個樞紐般，連通著各個寬闊的連廊。
「一層往這邊走——」
「等等。」
在他想要帶路時，唐奇忽然按住了他的肩膀，
「除此之外，還有什麼其它值得注意的麼？」
「沒、沒有。」黑豹搖了搖頭。
「老實點。真沒有？」
「真、真沒有。你為什麼這麼問——」
黑豹在一陣遲疑中，看清捅穿自己腰腹的彎刀。
鮮血從漆黑的刀鋒中流淌下來，直至滴落到腳下的石磚地板，才堪堪感覺到刀刃抽離腰腹的刺痛：
「你、你怎麼能？」
他不明白，為什麼有【公平契約】的制約，唐奇仍然能對他行兇。
更不明白，唐奇是從哪裡發現的破綻——
「我給過你機會了。
不是說通過【秘法眼】監視麼？
但是秘法眼的觀測範圍只有10米，這意味著想要知道特定冒險者的動向，需要這顆隱形的眼睛實時跟隨在冒險者的身後。
也就是說，其實我的位置一直被紅巾幫所掌握著。
但你們什麼都沒做。」
唐奇認為，他們沒道理在第三層沼澤時監視自己，離開了吊橋以後反而將秘法眼收回去，
「我猜是忌憚我和晨曦的實力，所以打算在必經之路上設下埋伏，又或者是什麼其它手段？
之前那個守衛拍了拍我的肩膀，估計是在確認我究竟是不是『諾蘭』？
不過無所謂了，反正我已經確認了方向。」
唐奇說著，便要向著東方逃去——
礙於對【公平契約】的恐懼，黑豹沒辦法泄露他的任何信息，但不代表無法幫助幫派，帶領自己走向預設的埋伏。
所以還是向著距離『一層通道』更遠的地方逃，會更安全一些。
耳邊隱約傳來的喧囂聲，且愈發接近。
唐奇知道或許是追兵趕來，此地已經不宜久留，連忙喊道：
「晨曦，撐開【迅捷靈光】——
我們準備跑路了！」
(本章完)
（還有更新耶）