第112章 遺產（求追訂！）
第113章 遺產（求追訂！）
其實自從被豺狗一腳踹出酒館，見到凱薩琳的第一天起。
唐奇自始至終，都沒見到她展露過燦爛如陽光的笑容。
繼承了【金色橡樹】，讓少女免不得精通與人交際的藝術，逐漸精明而懂得邊界。
所以初見時，能發現她總是把握著一個合適的分寸，禮貌而生疏。
之後在逃難的路上，又頻頻遭遇意外，以至於一路上的壓抑，使她甚至難以維繫體面的微笑，彎葉似的眉宇間始終覆著一抹憂愁。
如今租賃下了店鋪，似乎終於感到了些許安定，才讓她的心情逐漸好轉起來。
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但她仍舊不算是一個跳脫的女孩，也很少會高興到現在似的，幾乎要跳起來。
少女的模樣，就像是發現了一件無價的珍寶。
可發現寶藏本身並沒有那麼值得歡呼。
只有把它留著、壓抑在心底。
再把它帶到另一個人的面前。
將那份喜悅攤開給對方分享：
「你快看我發現了什麼？」
而唐奇十分樂於配合，站起身來疑惑道：
「所以是什麼好消息？」
「我不是將那座宅子、連同地皮一併租賃下來了嗎？
今天本意是帶著幾位鎮子上的老顧客，幫忙去瞧一瞧該如何修繕那家老宅，把它打造成酒館的模樣。
可就在我們抵達後院時，霍爾茨先生發現了一樣意外之喜——
不知道你還有沒有印象，當初想要『以次充好』的300公斤星梅，就是從他的果園裡購置的。
作為星梅鎮上最出色的果農，他一眼就瞧出後院的土壤質感有些不同……」
雖然三百人的安撫工作，一向是備受信賴的林恩神父所擔任。
但唐奇偶爾也會在營地的正中，彈些撫慰心靈的悠揚小曲。
休憩的閒暇，如果有人無聊了，還會與他分享自己的故事。
這讓他對星梅鎮的難民們，有著最基本的了解。
而這其中最具印象的，也只有老大衛與霍爾茨這兩個農夫。
前者是一個十分精明的人，每當營地遇到危險時，他總會拿起草叉試圖趕到唐奇的身邊——因為他知道，這能讓自己留下更深刻的印象。
這樣，就能依靠一些微不足道的好感，在一個陌生的城市裡藉助唐奇、或者凱薩琳站穩腳跟。
他至少要讓自己的妻兒有一口熱粥喝。
而對唐奇來說，『精明』是個褒義詞，這意味著他總能做出讓彼此都滿意的選擇。
至於霍爾茨，則是因為種植星梅的關係，時常與凱薩琳有所往來，唐奇偶爾能從凱薩琳口中聽到他的消息。
但最值得注意的，還是他們兩個的兒子【大衛】與【霍格】。
兩人都曾與安比發生過一些摩擦。
作為家長，老大衛與霍爾茨曾嚴令禁止自己的孩子招惹安比——主要是害怕獸化人傷害到他們。
但少年總會在悄無聲息中變得叛逆。
父親越是禁止的事情，他們越覺得具有挑戰性。
所以小孩子之間的恩怨，最終在那20天的逃難過程中，以安比一個人將兩個男孩打哭在地上作為了收尾：
「大衛，破壞你們家的星梅是我不對，我向你道歉——
但是姐姐說過，誰敢欺負我、我就以同等的方式欺負回去。
可安比不能罵人。
所以只好把你們揍到不敢多嘴了。」
她刻意收斂著自己的爪子，讓兩個少年只受到一些瘀傷，但他們還是哭的跑回去找了自己媽媽。
兩個少年只覺得輸在一個小姑娘手裡，面子都要丟光了，這段時間倒也安分了許多，沒再敢與安比同時出現。
至於他們的家長，當然不可能理會兩個頑皮的孩子。
反倒由於日積月累下的好感，從凱薩琳的手中得到了一份幫工的工作——
以便充當勞力，幫忙裝修全新的【金色橡樹】。
這讓他們快人一步，在其它鎮民還在思考如何生存下去的時刻，賺到了抵達龍尾關後的第一筆薪水。
顯然，他們這次看到了新的良機。
唐奇問道：「和星梅所需求的土壤相同？」
「相似！但能不能真的種出來，還需要時間的驗證。」
霍爾茨雖然不敢保證，但這也只是出于謹慎考慮。
實際上，他已經有了相當程度的把握，
「但可以確定的是，臨近房屋的那片土壤濕度正好，而養分只會比星梅鎮的土壤更豐富——如果它真的能夠孕育星梅，甚至能培育出比領主的『耀星』更優質的品種。」
凱薩琳緊接著道：
「這意味著，我們也許不必再擔心，將僅剩的這車星梅酒銷售乾淨之後，還要以什麼酒類作為主要競爭力了……」
這很重要。
畢竟酒館營業之初，免不了賠本賺吆喝，
「我本來抱著賤賣【星梅酒】的打算，至少在三個月內維繫起酒館的收支平衡。
這樣，哪怕日後需要花高價從梅爾領主的酒廠進貨，至少也不必面臨三個月的時間一到，就關門歇業的窘境。
但如今卻不一樣了——
如果能包下周遭的土地，將它們種植成梅果園，至少在【金色橡樹】中，完全可以做到自產自銷。而不必在意梅爾領主的臉色！
那我們便可以用比酒廠更便宜的【星梅酒】吸引客源，哪怕是龍金城的市民，想必也會願意跑到龍尾關來喝一杯的！」
換言之，如果能夠確定，『星梅』可以種植在酒館空地。
那拿著麻袋裝錢的人，將會多出一個凱薩琳。
也意味著：
「也許會斷送梅爾領主的財路——
當然，對他而言或許只是十倍的利益驟減成五倍。
但我相信哪怕如此，那位老山豬也不願接受這種現實。」
唐奇提醒道，
「被貴族纏上可是很麻煩的事情，你是否已經做好了準備？」
顯然，當少女決定分享這個消息的時刻，其實心裡早就已經做好了決定：
「『龍金城不會偏袒貴族』，對嗎？」
眼睛是會說話的。
在凱薩琳那雙火紅的眸子裡，唐奇只看到了熾熱。
「我不想做一個讓自己後悔的決定。
如果今天我不試著種下星梅，或許未來的每一個夜晚，當我躺在床上、閉上雙眼的時候，腦海中回想的都會是——
『今天』的我，為什麼沒有勇氣去搶占梅爾領主的市場。
到時候，我一定會氣急地睡不著覺的。」
「這樣嗎……」
唐奇笑了笑，向她比出了兩根手指，
「那我也要分享給你兩個消息。」
「什麼？」她很好奇。
「第一，你們口中的『濕潤土地』之下，其實藏匿著一片【無屬性】的『孢子』，那是絕佳的鍊金材料。
我想一定是這些孢子的存在，改善了土壤環境，使之同樣具有了『適應性』——否則無法解釋，為什麼只有那一小片環境，擁有種植星梅的可能。
換言之，霍爾茨先生的推測大概率不會有錯，如果你們留有種子，應該能憑藉它們收穫星梅作物。」
「我有種子！」
霍爾茨連忙拍了拍自己的胸脯，
「我曾經就是種植星梅的，而那些果肉一超過三天就會腐爛。所以除了家具、妻兒之外，我也只能帶走那些本以為一輩子都用不到的種子。
沒想到還能有派上用場的一天。」
唐奇點點頭，緊接著看向凱薩琳：
「第二件事——在你們進行實地考察的時候，其實梅爾老爺已經來過【友好之家】一次，並與我進行了深度、『友好』的洽談。」
眼看少女收斂了笑容，提緊了神色，一副茫然而不知所措的模樣，唐奇有心賣了個關子。
果然，凱薩琳有些慌神了。
但她很快便像接受現實一樣，嘆了口氣：
「如果你不希望我和梅爾領主作對的話，那我還是聽你的意見……」
「我還沒說完呢。」
唐奇終於笑出了聲，
「在我們『友好』的協商之下，很遺憾，我成功打碎了梅爾老爺的計劃——不出意外的話，應該已經被他記恨上了。
好巧不巧，你現在馬上也有了被他記恨的理由。
債多不壓身，如果哪天被責問起來了，你倒不如直接推在我的身上，就說是我讓你種的。
與之相應的，我也要領取一些分紅，作為替你背鍋所應得的獎勵，怎麼樣？」
凱薩琳卻直接把經濟問題拋到了一邊。
有些擔心地詢問唐奇：
「你怎麼得罪他的？」
「嗯……我只是罵了他『山豬』、揍了他的傭兵、最後還敲詐了他一筆錢，以及10桶星梅酒而已——多出的星梅酒，應該可以更好的幫酒館度過前期經營才對。」
「只是？而已？」
不只是凱薩琳，連同老大衛與霍爾茨一起，都不由呆愣在原地，思索著這兩個『小眾』的詞語。
這讓他們有種自己好不容易鼓足了勇氣、下定了決心，一腳踏入豪豬的巢穴，決定迎接全新的挑戰——哪怕要被這兇猛的野獸頂撞出懸崖之外。
轉眼卻發現，巢穴里已經有個活蹦亂跳的詩人，手頭拿著條紅布，四處跑跳著逗起了豪豬的樂子，甚至讓豪豬一腦袋撞在了牆壁上，哭號著蜷縮在角落裡唉聲嘆氣……
但無論如何，凱薩琳都由衷感覺到安心——
她當然明白，唐奇口頭上索取的『分紅』，只是讓她放下心裡的負擔，安心面對挑戰的說辭。
就像唐奇也一定明白，自己哪怕要斷掉梅爾老爺的財路，也仍然想要嘗試賺取更多的金幣，只是覺得能幫他更好的緩解經濟壓力一樣……
有些話不必多說，他們便已經心照不宣。
「那現在，就只剩下最後一個問題了。」
凱薩琳也向他比起了一根手指，
「建造果園之前，我們需要先賺到足夠的錢才可以。
我們暫時還沒有租賃更多土地、修建果園的資金哦。」
唐奇知道，這不是一件能立即完成的事情：
「沒關係，慢慢來就好……」
「誰說沒有？」
碎石「轟隆」一聲，將扛在自己背上的巨大寶箱擱置在了地上，一腳踢開了寶箱的蓋子。
這箱子大概有1米長寬，裡面所堆積的，琳琅滿目的珠寶、金銀，幾乎要閃瞎唐奇的眼睛。
可比起這些，更讓在場所有人感到好奇的是：
「碎石！？你什麼時候出現在的這裡？」
碎石額頭驟然暴起青筋，忍不住跺了跺腳：
「剪掉他的山羊鬍子！你們什麼意思！？
老子可是從你們聊那什麼『土壤』的時候，就已經站在你們的身邊了——
我還他媽以為你們是聊的太投入。
結果其實是沒有一個人注意到我！？」
「咳咳。」
唐奇自然略過了這個話題，
「所以這個箱子，和裡面的金幣——都是從哪來的？
你說你去龍金城里拿個東西，難不成是去打劫哪個商會了？」
「我要是有那能耐，第一時間就會敲碎你的腦袋！」
「糾正一下，是膝蓋。」
「去你的！」
提到正事，碎石也暫時忘記了被忽視的惱怒，
「總之，這些是黑蛇曾經攢下的家底，許多都被存在了龍金城——
『哪天我要是不在了，就把它們轉交給她』。
他是這麼說的。」
(本章完)
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