第94章 議會與會議
第95章 議會與會議
雖然獅子的面部表情，會因為它野獸一樣的面容遮掩，導致不算豐富。
但梅拉德仍然看出，這位公開領主離去時的心情並不算開心。
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正要疑惑於對方為什麼要頻頻光顧宅邸，卻聽父親已經質詢道：
「你是說胡斯帶著傭兵，提前深入森林、將獸人帶向另一個方向，才給了你們逃脫的機會？」
「是、是的。」
梅拉德覺得，父親或許並不愛自己。
他之所以培養自己，只因自己是他生下的唯一兒子，要擔負起家族的責任。
所以在面對姐姐、妹妹時，他能擺出一副和藹的模樣，甚至允許她們騎在自己的肩膀。
而在面對自己時，卻總是板著一張臉，細數自己的缺點與過錯——
「您為什麼要區別對待我、為什麼對我的要求總是那麼高？我到底哪一點讓您不滿意了？」
父子之間總是少不了爭執，
「因為她們將來都會嫁給其它貴族，給予她們一個快樂的童年是我唯一能做的。
但你不同，你是家族唯一的繼承人。我必須嚴格的要求你，以便家族不會葬送在你的手上！」
「其實我也能嫁……」
「該死——腰帶呢！？把我的腰帶拿過來！」
雖然他屁股上的肥肉，幫他承受住了大部分的鞭打，最後只造成了些不輕不重的皮外傷。
但自那以後，他再也不敢告訴父親心裡話。
準確的說，是不再敢和父親說話。
如今要讓他欺騙父親，還是有些為難了——
但好在，唐奇幫他編織的謊言還算符合邏輯。
胡斯的忠誠也毋庸置疑：
「這的確像是他會做的事情。唯一讓我沒想到的是，那些只認錢財的傭兵，竟然會願意答應他的計劃？」
「因為、因為胡斯先生欺騙了他們——是的、沒錯。這些傭兵只認錢，聽到會給予他們豐厚的獎賞後，就跟著一起行動了……」
畢竟只是背誦唐奇的解釋，梅拉德說地磕磕絆絆。
「黑蛇、碎石呢？我可是花了大價錢僱傭的他們兩個。」
「黑蛇跟著胡斯總管一起行動，矮人和那位詩人先生，負責護送我和難民……」
「不，不能這麼說。」
梅爾搖了搖頭，
「你要記得，是『你制定了計劃，並帶著所有人逃離了獸人的鐵蹄』，和什麼矮人、詩人，沒有半個銅幣的關係。」
「為什麼？」
「聽著，孩子。這是為我們家族、為你揚名的最好機會。
既然領地的失守不可避免，那就要就把它利用起來，將損失扭轉為收益——
我要讓那些嘲笑我們家族的人知道，【巴瑞】可不是只會種星梅的農民！」
「可是……」
梅拉德記得，唐奇也曾提及過『揚名』的話題，
「可是和我一路的那位吟遊詩人，似乎已經寫下了這一路以來的經過。」
「那倒是剛剛好。給他一筆錢，讓他把你寫成故事的主角，也省得我聘請幾個吟遊詩人歌頌你的功績。他現在人在哪裡？」
「在【龍尾關】。因為戒嚴令，他們只允許我與矮人踏入城門。」
「那就等戒嚴令結束之後再說吧。」
梅爾的心情終於愉悅了一些，
「至於領地的虧損……無非是一年的收成而已。
如果能藉此擴大影響，獲得支持，爭取一個假面領主的席位。
甚至只是讓你娶一位地位崇高的小姐——譬如【銀盾】家族的溫迪，畢竟她揚言只嫁給勇氣更勝於她的人。
都會讓整個家族獲益。
『用對方法，腐爛的奶酪也能暢銷』。
我的孩子，記住這句話。
有時候換個角度考慮，壞事也會變成好事。」
雖然梅拉德一直不認為【藍紋奶酪】有多好吃，但他還是沒敢打擾父親的幻想。
等到父親結束了教育，才遲疑問道：
「那——星梅鎮的難民該怎麼安置？」
「安置他們做什麼？」
「那畢竟是我們的領民……」
「擅自脫產、離開領地，不追究他們的責任已經算是仁慈。難道我還要管他們每一個人的住宿、開銷嗎？」
「可是——」
可自己還欠著唐奇的錢，他會把那個秘密宣揚到整個龍金城！
這些話他說不出口：
「如果他們沒能撐到返回領地，或者不願意回去呢？」
「去貧民窟，或者孤兒院裡，找一些窮到揭不開鍋的填補進去不就好了？
你以為現在這些領民都是怎麼來的？
種個星梅而已，又不需要什麼技術。他們不種，有的是人種！」
梅爾嘆了口氣，只覺得眼前這個傻兒子太過愚笨，要學的東西還有很多，
「好了，不要在我眼前礙眼了。
明晚我會辦一場舞會，把你的事跡告訴所有人。
現在快去洗個澡，換身衣服——看看你都臭成什麼樣子了！」
「我……」
「還不快去！」
眼看父親發火，梅拉德也不敢再說些什麼。點著頭，像一頭狂奔的野豬，逃也似地離開。
直到這時，梅爾那古板的神情才變得舒展：
「還好、還好。
回來就是好事。
我可捨不得把那棵搖錢樹賣掉——
哈，議會和那頭大貓，現在應該很氣憤才對吧？」
……
「阿嚏！」
獅子的嗓音本就渾厚，這讓萊昂打噴嚏的聲音反倒像是怒吼，嚇到了【巨龍政廳】中端坐的所有人。
「嘿，別這麼氣憤，不就是放進來了一隻小白豬麼？」
一個被刻意處理過的中性聲音，從厚重而寬大的白袍中傳遞出來。他斗篷下的面容被一張金色假面遮覆。
這樣的人，在他眼前總計有19位，囊括了龍金城各區域的每一位代表性的人物。
當然，他們並不會真的坐在那面寬闊的圓桌上。
如今身形都有些虛幻，像是煙霧凝聚出的影子：
「大不了讓那些獸人多活一陣子。等到時間一長，那位『種星梅的老白豬』自己就會坐不住的。」
「『星梅』是一棵讓人眼紅的搖錢樹，他當然不會輕易放棄。」
「如果不是因為它太值錢，我都想不通一定要推進【土地公有制】的理由。」
「事實上，我甚至沒想到他願意為了兒子簽署合同。畢竟他還年輕，大不了再生一個？」
「也許是他的身體不太好？否則怎麼會只生下一個兒子。」
「那他想要堅挺起來，說不定要去【檀木林】里找個德魯伊，為他的棍子釋放一個【橡棍術】。」
「夠了！」
萊昂一拳捶在了圓桌上，連同整個巨龍政廳都為之一顫，
「這些不堪入耳的渾話，都放到私下去說。這裡可不是【港口區】和【商業區】！」
此前那兩個戲謔的笑聲因此止歇。
他們可不敢觸怒這位【破誓者】。
畢竟市民們都在猜測假面領主的身份，可領主彼此之間卻都一清二楚。
他們是真的怕被一頭獅子找上門來：
「別那麼激動，領主大人。這不是還有位領主沒能就位麼？我以為會議還沒有開始。」
「她不會來了。」萊昂沉吟一聲。
「為什麼？」
「大概是因為研究那些『地下城的蘑菇』，而睡過了頭。」
一位領主忍不住開口道：
「我一直很好奇，像這種經常遲到、半年見不到一次人影的傢伙，究竟有什麼資格參與議會討論？有沒有她，難道不都是一個樣子？」
「這不是我們今天要討論的議題。」
萊昂冷哼一聲，掃視一圈共計19位假面領主，
「現在，我們只進行『關於星梅鎮的獸人應該如何處置』這一項決議的投票。」
「當然是繼續這麼耗著——『星梅』這種能帶來百倍利潤的玩意兒我早就眼饞了。你讓我眼睜睜看那頭老白豬每年拿著麻袋裝金幣，比殺了我還難受！」
代表【商業區】的領主毫不猶豫地舉手。
「但是這種作物，離開了星梅鎮附近那獨特的土壤便一無是處。我不認為值得大費周章，以圈養一批危險的獸人作為代價。」
一項決策，並不可能只有贊同，緊接著便有人提出質疑。
其他人也為此陷入了討論：
「不是說那些蘑菇是絕佳的鍊金材料，能夠適應、改造任何一種土壤環境麼？等到從深井裡採取出足量的菌子，這些都不會成為問題。」
「目前獸人的風聲還沒能傳到整個【領主聯盟】，如果長時間拖延下去，甚至要對【龍金城】的名望造成影響。」
「等拿到土地之後，把它們平推掉不就好了？到時候就不用再給他們泄露消息。」
「但獸人的繁衍速度可不慢……」
在七嘴八舌的探討之中，每個人都做出了自己的選擇。
萊昂細數著領主們的票數，卻發現雙方正巧對等。
於是他沉吟一聲：
「鑑於有人缺席，我將不參與這次投票，以便票數不會達成持平。
那麼現在，最後一位——」
眾人的目光，齊齊落在那位自始至終，沒有發表一句意見的領主上。
他沉默到，仿佛整個人都不存在似的：
「改善土壤的蘑菇出自地下城，而這能夠促進整個【深井區】的發展。我沒有拒絕的理由。」
當他舉手表決的同時，也意味著這次會議將要落下帷幕。
萊昂道：
「那便暫時留下那些獸人的性命，直到【梅爾·巴瑞】鬆口為止。
散會！」
(本章完)
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