第84章 我還沒有考慮好（4.5k）

  「抱歉，因為我有些擔心在迷霧中走丟，又害怕中途會遇到什麼危險，所以只能麻煩你的陪同……」

  「你不必為此道歉，我很樂意效勞。更何況你主動拜託我，也算是信任我的一種體現嘛。」

  「其實我並不是出於信任。」

  抬眼的唐奇，對上了凱薩琳那雙坦然的眼眸。

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  酒紅色的髮絲披散在曼妙少女的肩頭，她靜靜坐在清澈小溪的對岸，一塊方形的石頭上，離他不過數米的距離。

  脫下了皮革長靴，將它隨意的擱置在一旁。

  提起睡裙的一角，皎潔的月光便暈開在她纖細的小腿，像是圓潤的藍玉髓——一種乳白而滑嫩的玉石。

  輕輕踩在冰涼的水面上，只短暫的片刻，便像是受了驚似的彈開，微微彎起足弓，濺起了少許漣漪。

  緊接著，又緩慢地舒展開，任由剔透的足尖沒入進『玻璃』中，隨後是泛著紅潤的腳掌、後跟，直至整個纖細的腳踝都被流水漫過，泛起幾圈長久的水波。

  「嘶……」

  少女逐漸適應了水流的寒冷，鬆了口氣似的回答，

  「我只是不介意。」

  唐奇知道她沒有刻意引誘誰的意思。

  只不過一個在沙漠中饑渴許久的旅人，在發覺不遠處佇立著一片綠洲時，也很難克制自己的渴望。

  他只能假裝自己沒看見：

  「為什麼？」

  「老實講，我其實有一點點討厭，你經常用一些別樣的目光打量我的腿、或者胸前——

  你知道這種眼光其實很難不去在意，更何況你也沒有刻意避諱，對吧？」

  唐奇忍不住尷尬地咳嗽兩聲：

  「我主要是認為，『被人發現自己在偷看，於是假裝把目光瞥向其它地方』這種行為，似乎更顯眼、猥瑣一點。」

  「是這樣的。」

  凱薩琳認同地點點頭，藉助清澈的溪水，熟練地沾濕毛巾，擰出一些水分後，自顧自地擦拭起展露在睡裙之外的肌膚。

  零散而晶瑩的水珠，沿著她的脖頸向下滑落，直到鎖骨、那枚銀色的吊墜，然後消失在了峽谷陰影中：

  「可是仔細想想，你都已經幫了我那麼多。而我除了一些不值錢的梅酒之外，似乎也給不了你什麼像樣的回報。

  現在只是被多看兩眼而已，怎麼算都是我在得利。

  這樣一來，也就沒什麼好介意的了。」

  「別這麼想。」

  唐奇怕她誤會，連忙澄清道，

  「我不是出於對你有什麼想法，才想著護送你去往龍金城。而是——」

  「你不用解釋，我看得出來，你只是想要報恩！」

  她似乎也不希望這個話題太過嚴肅，開玩笑道，

  「更何況我可沒有自信到，隨便見到一個對我友善的男人，就以為他是看上了我什麼。」

  「其實你完全可以這麼自信。」

  「那你有嗎？」

  「當然。」

  凱薩琳嚇了一跳，有些訝異地看向他：

  「這麼直白？」

  「人們對於『美』的追求源自於作為生物的本能。

  掩蓋自己對於美的追求，不過是想要通過另一種方式去得到她的虛偽。」

  唐奇也跟著展露笑意，

  「你知道的，我一直很真誠。」

  聽到他的話，凱薩琳反倒是低下頭，藉助月光看向澄澈水面上的倒影，以及那一道斜跨整張面頰的長疤。

  她有些困惑地緊皺眉頭：

  「這也算『美』嗎？」

  「在本就完美的事物上留下殘缺，並不會破壞她本身的美感，只會賦予她別樣的意義。」

  凱薩琳聽的有些愣神，都快要忘記擦拭身體，驚呼道：

  「不愧是從詩人學院走出來的。是不是每一個吟遊詩人都像你一樣巧舌如簧，很會哄人開心？」

  「也有例外。」

  唐奇想到『自己』被趕出學院的原因，面子上總有些掛不開，

  「但陳述事實應該不能算作『哄人』……」

  「好了好了，你別再誇了！」

  凱薩琳連忙向唐奇擺手，又環抱住自己，銀牙打顫，

  「我雞皮疙瘩都要掉下來了。」

  對於一個農家女來說，她還是有些不太習慣這種讚美。

  星梅鎮的男人們表達讚美時，總會說「真靚的小妞」……

  她只會對那種誇獎免疫。

  侷促之下，又抬起雪一樣的手臂，比了一個矮人觸及不到的高度，將一些重點詞拉長重音，說道：

  「而且，可不是誰都像您一樣，有著『這麼——』高尚的眼光，能發現『殘缺的美麗』！

  我可還在擔心，等到了龍金城以後，要怎麼樣才能不靠這張臉蛋吃飯呢。」

  她是個很務實的姑娘。

  會介意那些異樣的眼光，卻也樂於承受它們。

  因為這能讓她賺到更多的金幣。

  「沒關係，我就是為了這件事才來找你的。」

  唐奇說著，從次元袋裡取出一瓶【復原膠】，

  「這玩意兒連斷肢都能縫合好，更別說一道傷疤了。」

  「但是這個很貴！」

  凱薩琳搖頭拒絕，

  「把【金色橡樹】賣掉都不值這麼多錢！」

  唐奇恍然道：

  「因為很貴，所以你才沒有在陵墓里，主動找我要走一些？」

  凱薩琳的手肘支在大腿上，精緻的小腳在溪流中來回搖擺，深深嘆了口氣：

  「我知道，只要我向你提出要求，你就一定會給我——但是我回報不起。」

  「誰說要你回報了？」

  「你越是不需要我回報什麼，我就越是覺得虧欠許多！

  就像這次，如果不是因為這張臉，你和碎石都沒有必要以身涉險……

  我太沒用了，就是一隻奇比鳥，除了添麻煩之外什麼忙都幫不上。

  在你們為我犯險時，甚至需要自己的妹妹來分心保護我——

  直到今天我才發現，除了身體價值之外，自己甚至都沒有什麼拿得出手的東西。

  不給你們添麻煩，不去尋求幫助，是我僅有能維繫自尊的方法……」

  「別這麼說。」

  唐奇意識到，現在的少女和一頭鑽進了死胡同里的蠻牛的唯一區別是，她足夠誘人，

  「你不能只在這種特例之下，尋找自己的價值。

  每個人都有自己不擅長的事情——

  你也許不擅長戰鬥，但如果換作碎石來經營酒館，不出三天，一杯酒都沒賣出去呢，就要因為他喝乾淨存貨而倒閉。」

  想到矮人那副無酒不歡的醉態，凱薩琳起先是笑了笑，旋即覺得這件事不是沒有發生的可能。

  唐奇接著說：

  「而且，在我和黑蛇被逮捕的時候，如果沒有你那把鑿子，和特意準備的麵包、梅酒，我們甚至還有死在路上的可能。

  所以我們充其量是互幫互助，更不需要你有心理壓力了。」

  「那我似乎好受了一些。」

  凱薩琳像窄葉似的眉毛稍稍舒展，粉紅的腳丫也不再胡亂擺動，

  「既然這樣，我們已經兩清了。就更不能收下你的【復原膠】。」

  「不不不，正因如此，你才應該收下它。因為之後我還需要你的酒館，為我打響名聲。」

  唐奇並非是在開玩笑。

  以【金色橡樹】作為龍金城的暫時根據地，是他啟程之後便已經想好的方案，

  「吟遊詩人需要酒館。

  我也需要你。」

  雖然終日奔波，稍顯疲憊。

  但凱薩琳的肌膚白皙無瑕，像一塊圓潤的白玉，這毫無疑問。

  如果把白潤的珠玉，擱置在嫣紅的夕陽下，那抹氤氳的色彩只會為她增添生動的活力——

  就像是她現在的臉頰：

  「其實你可以不加後面的一句……」

  「那不行，我很真誠的。」

  「有時候也可以不用那麼真誠！」

  她俯下身子，將整張臉埋進了手肘，緩緩撇過了頭，比蝴蝶扇動翅膀的聲音還要軟糯、輕柔，

  「你不覺得很難為情嗎？」

  「我從不為表達真心而感到為難。」

  「求求你別說了……」

  唐奇見她都要像是燒開的熱水壺，頭頂還要蒸騰「滋滋」的熱氣，也不再逗她。

  而是一腳跨過了小溪，俯下她的身旁：

  「如果實在覺得回報不起，你就當我用【復原膠】投資你的酒館了，年底記得給我分紅。」

  「好……」

  她低著頭，顫顫巍巍地說不出一句話，那副自始至終保持的精明形象早就蕩然無存。

  「現在，抬頭，我來給你祛疤。」

  「我自己來就好。」

  「別，一瓶一千金幣，得省著點用。你對它的效用不熟，把握不好尺度，讓我來。」

  「好吧——但你應該不是想捏我的臉吧？」

  「嗯？你怎麼猜出來的？」

  「不知道。但是……我好像能讀懂你的心思？」

  「先別亂動，我要上手了。」

  「啊，有些癢。」

  「很正常，說明你的疤痕馬上要癒合了。」

  唐奇每次只取出不到一個指甲蓋的膠體，輕輕地塗在凱薩琳的疤痕上。

  為了緩解她的緊張，順帶著轉移起話題：

  「安比怎麼樣了？」

  「林恩神父說，在『晨曦』小姐為她治療傷勢之後，其實已經脫離了危險。

  只不過一路的奔波消耗了她的所有體力、心神也遭受了一些打擊、再加上法術的傷害……種種原因交織在一起，才讓她陷入了昏迷。

  需要一些時間，在沉睡中緩解壓力，才好清醒過來。」

  「也真虧她能在碎石的鼾聲里睡下去。」

  想起營地里的『雷聲』，凱薩琳忍不住笑道：

  「畢竟在馬上顛簸了一路，都沒能讓她醒過來。」

  「人沒事就好。」

  「是的。」

  「……」

  唐奇的呼吸有些粗重了。

  他們從沒有湊得這麼近過。

  以至於他堪堪意識到，少女的眼眸火紅而澄澈，羞怯中隱含著明媚的魅力——就連疲憊的臥蠶都讓人想要親吻。

  短暫的沉默過後，凱薩琳忽然輕聲道：

  「謝謝你，唐奇。」

  「還沒塗好呢，晚點再道謝。」

  「我是在說安比——你知道的，我其實很怕，再失去一個家人。」

  「這件事你更應該感謝晨曦。」

  「也同樣感謝你給了安比一個宣洩的機會——在那座陵墓里，你最後為她歌唱了，對吧？」

  「嗯哼？」

  「還記得林恩神父的那個故事嗎？

  獵戶感染了獸化詛咒，離開了小鎮，帶著妻子隱居在了森林裡。

  後來，他們意外誕下了一個受到詛咒的孩子，等意識到這一點時，他們已經沒有了選擇。

  等林恩神父再次見到獵戶的時候，他決定將孩子託付給他們的摯友——我的母親。

  神父勸他留在鎮上，他卻說要去為妻子復仇……

  其實安比一直都知道，她是一個意外誕生，卻又被『拋下』的孩子。

  獵戶當然愛她，卻更愛逝去的妻子。

  所以才『自私』地離開她，去做那自以為正確的決定——獵戶知道那是『殉情』。

  但作為他們的孩子，安比又能說些什麼、挽回什麼？

  她只能承受著鎮上的冷眼，渴望有朝一日能等回那位『復仇』的父親。

  所以她一直很痛苦。

  如果任由這些情緒累積在心中，我都無法想像那個孩子會變成什麼模樣……」

  唐奇嘆了口氣。

  任由負面情緒侵蝕的獸化人，直到最後只有維繫不住理智，徹底順從獸性這一個結局。

  「這個宣洩的機會，是她自己爭取來的，我並沒有考慮那麼多。

  更何況，她雖然有一個為『自己』著想的父親，卻也有一個為她著想的姐姐。

  所以她不會那麼想不開的。」

  「你不要總是變著法子誇我。」

  凱薩琳軟糯地嘟囔道，

  「我會覺得你別有用心。然後又覺得是自己自信過了頭，從而很羞恥！」

  「那假如我確實別有用心呢，是不是就不會這麼想了？」

  「我還沒考慮好呢……」

  「……啊？」

  他擱置在少女鼻尖的手指停頓了半晌。

  「好了嗎？」

  「好了。」

  唐奇緊接著咳嗽兩聲，連忙向一旁退去兩步。

  凱薩琳則用清水洗淨了臉頰，那道長疤褪去地一乾二淨。

  唐奇甚至多用了些膠體，為她抹去了多年勞累積攢下的暗斑，這讓臉頰比過去還要富有光澤：

  「難怪那些貴族們會這麼熱衷於它，有錢真好。」

  唐奇開玩笑道：

  「比起這個，我覺得你現在應該考慮的是，頂著這麼一張臉開酒館，到底會吸引多少麻煩了。」

  「有梅拉德少爺頂在前面，至少能解決大部分眼光。如果真有什麼他也解決不了的麻煩，那樣的人物肯定也能買得起【復原膠】，毀不毀容反倒也沒有意義了。」

  很多事情，凱薩琳比誰都清楚，也一早打定了主意。

  這反倒讓唐奇的玩笑收斂起來：

  「決定好嫁給他了？」

  「既然要決定留在龍金城，總要考慮好一切嘛。

  這世上哪有什麼兩全其美的事情？為梅拉德少爺掩護，總好過陪睡在哪張不知名貴族的床上——

  至少他喜歡的是男人，我不用為此獻身。」

  凱薩琳頓了頓，像是察覺到什麼似的，忽然回頭看向唐奇，

  「你很……失望嗎？」

  唐奇眨了眨眼，又連連搖頭，舉起雙手證明清白。

  不是他刻意迴避，而是他摸不清楚凱薩琳的心情。

  他渴望綠洲，前提是它並非『沙漠中的幻覺』。

  否則沒能如願不成，還有可能打亂後續的計劃：

  「我可什麼都沒說。」

  凱薩琳遲疑追問：

  「那是我的錯覺嗎……

  不知道為什麼，我似乎一直能感受到你的想法。」

  「真的假的？」

  唐奇起先是詫異一聲，只覺得她是想的太多了。

  可轉而卻意識到，她的確將自己的情緒猜的真真切切。

  在兩人沉默之間，凱薩琳微微扭過腰肢望向他，讓唐奇的清楚瞧見了，峽谷之中被擠出來的那枚吊墜。

  緊接著，他忽然按了按胸口……

  「糟了。」

  他意識到對方懷疑的來源——

  【同心戒指】沒摘！

  （還有更新耶）