第509章 大虞第一台蒸汽機
從那以後，整個工部便開始了一段相當瘋狂的研發歷程。
工部尚書專門抽調了一批最有經驗的工匠，組建蒸汽機研發隊伍，又與各地的冶鐵、鑄造和機械作坊合作，開始攻克其中的各種難題。
一開始，他們遇到的困難簡直多得數不清。
不是零件加工得不夠精細，便是材料性能達不到要求。
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好不容易做出一個看起來像模像樣的機械結構，實際試驗起來，卻又接連出現各種問題。
尤其是密封和安全方面的難題，更是讓眾人頭疼得不行。
畢竟蒸汽可不是普通的水汽。
若是裝置設計不當、材料承受不住壓力，那可是會出大問題的。
因此，周杜鵑也特意強調，所有涉及蒸汽壓力的試驗，都必須按照整理出來的安全規範進行，設置防護、檢測和停機措施，絕不能為了趕進度便拿工匠的性命冒險。
好在工部這些年已經積累了不少機械製造經驗，再加上周杜鵑不斷從新時代送來新的資料，以及部分大虞暫時無法自行製造的測量、加工工具，整個研發過程雖然艱難，卻始終在一點點向前推進。
而二伯負責的軍工研發部門，也沒有閒著。
因為蒸汽機研究過程中涉及的材料加工、機械結構以及精密測量等技術，同樣能夠幫助他們進一步提升製造水平。
兩邊雖然各自負責不同項目，卻能夠在基礎工藝上互相交流。
如此一來，工部的技術積累，竟然也在不知不覺間，迎來了一次相當大的進步。
只不過，對於那些真正參與研發的官員和工匠而言，這三年過得可實在不怎麼輕鬆。
尤其是工部尚書。
以前他雖然也經常忙得腳不沾地，可至少晚上還能按時回家。
如今倒好！
自從開始研究蒸汽機之後，他幾乎天天泡在工部的研發作坊里。
有時候研究到興頭上，連吃飯都顧不上。
甚至還有一次，周杜鵑親自過去查看進度的時候，竟然發現這位堂堂工部尚書，正披著一件舊外袍，坐在作坊角落裡吃一碗已經涼透的麵條。
周杜鵑看得眼皮直跳。
「不是，尚書大人，你們工部如今是窮到連頓熱飯都吃不上了嗎？」
工部尚書正低著頭研究手裡的圖紙，聞言下意識地搖頭。
「不是不是！陛下，臣就是方才忙著試驗，忘記吃飯了，等想起來的時候，面已經涼了……」
周杜鵑：「……」
得。
又是一個研究起來連命都快不要的人！
她頓時沒好氣地將圖紙從對方手裡抽了出來。
「行了！趕緊把面重新熱一熱再吃！我讓你們研究蒸汽機，是為了讓大虞以後發展得更好，可不是讓你們一個個把自己累死在作坊里的！」
工部尚書被訓得老臉一紅，趕緊連連點頭。
「是是是！臣知道了！」
可等周杜鵑轉身離開，他又忍不住小聲跟旁邊的工匠嘀咕起來。
「剛才說到哪兒了？哦，對！那個傳動軸的問題，咱們再試試另一種辦法……」
旁邊的工匠：「……」
大人，您倒是先把飯吃了啊！
……
就這樣，時間一年一年過去。
第一年，他們終於解決了不少最基礎的機械加工問題，做出了能夠用於驗證原理的簡易裝置。
第二年，各項技術逐漸成熟，工部也開始嘗試將不同部分組合起來，進行更加完整的動力試驗。
到了第三年，經過不知道多少次修改與調整，那台最初只存在於圖紙上的蒸汽機，終於有了真正能夠穩定工作的模樣。
而這一天，終於到來了。
大虞新朝第三年。
京城，工部試驗工坊。
今日的工坊里，氣氛格外緊張。
因為經過整整三年的研究，工部終於準備進行第一台完整蒸汽機的正式驗收試驗！
消息傳出去之後，不僅工部尚書和參與研發的工匠全部到齊，就連周杜鵑和宋留白，也親自趕了過來。
畢竟他們都十分清楚，這台機器對於大虞而言，究竟意味著什麼。
試驗場地早已經提前清理妥當，周圍也安排了專門的安全人員。
而在場地中央，則擺放著一台看起來相當笨重、甚至算不上多麼精美的機器。
黑色的金屬機身，粗大的管道，旁邊還有專門設置的動力傳動裝置。
與新時代那些成熟精密的機器相比，它的模樣實在有些粗糙。
甚至不少地方還保留著工匠們反覆修改過的痕跡。
可就是這樣一台看起來不起眼的機器，卻凝聚了整個工部三年來不知道多少人的心血！
周杜鵑站在旁邊，看著這台蒸汽機，心裡竟然也有些緊張。
要知道，她以前在新時代見過的各種機械設備，遠比這台蒸汽機先進不知道多少倍。
可如今，這台由大虞工匠親手製造出來的機器，卻讓她產生了一種截然不同的感覺。
因為這不是她直接從新時代購買回來，再通過草原空間搬運過來的成品。
而是大虞自己的工匠，憑藉著學到的知識，以及一點一點積累出來的技術，真正從無到有製造出來的！
這兩者之間的意義，可完全不一樣。
「陛下，各項準備已經完成，可以開始試驗了！」
工部尚書快步走過來，聲音裡帶著掩飾不住的激動。
周杜鵑點了點頭。
「好！開始吧！」
隨著命令傳下，負責操作的工匠立即按照提前制定的流程，開始進行最後的檢查與啟動準備。
一時間，整個試驗場地都安靜了下來。
所有人都屏住呼吸，緊緊盯著場地中央的那台機器。
時間一點一點過去。
終於，伴隨著一陣沉悶的機械聲響，機器內部的活塞機構開始緩緩運動。
緊接著，旁邊連接著傳動裝置的巨大飛輪，竟然也開始一點點轉動起來！
最初，轉動的速度還十分緩慢。
可隨著蒸汽動力逐漸穩定，飛輪的運轉也變得越來越平順。
那台沉寂在工部作坊里整整三年的機器，終於真正依靠著自己的蒸汽動力，持續運轉了起來！
「動了！」
不知是誰率先激動地喊了一聲。
「真的動了！」
下一刻，整個工坊瞬間沸騰了！
「成了！咱們真的造出來了！」
「哈哈哈！三年啊！整整三年！終於成功了！」
「快看！那飛輪還在轉！沒有停！真的沒有停！」
那些參與研發的工匠，簡直激動得快要瘋了。
有人忍不住放聲大笑，有人激動得不停拍打身邊同伴的肩膀，還有幾個年紀大些的老工匠，竟然當場紅了眼眶。
畢竟只有他們自己才知道，這三年究竟經歷了多少失敗。
不知道多少次，他們以為距離成功已經只差最後一步，結果真正試驗起來，卻又發現了新的問題。
也不知道有多少個夜晚，他們對著那些怎麼都無法正常運轉的零件，一遍又一遍地修改圖紙。
甚至有時候，連工部尚書自己都忍不住懷疑，他們究竟能不能在有生之年，將這樣一台前所未見的機器真正製造出來。
可如今，他們終於做到了！
周杜鵑看著那台持續運轉的蒸汽機，臉上的笑容也漸漸擴大。
成功了！
真的成功了！
雖然這只是一台結構相對簡單、動力有限的早期蒸汽機，距離真正投入大規模工業生產，還有不少技術問題需要繼續解決。
可至少，這台機器已經證明了一件事情。
大虞的工匠，真的有能力製造出屬於自己的蒸汽動力設備！
而這，也意味著整個大虞的工業發展，即將迎來一個嶄新的起點。
想到這裡，周杜鵑忽然忍不住鼓起掌來。
「好！幹得漂亮！」
宋留白站在旁邊，同樣望著那台正在運轉的機器，眼底滿是震撼。
雖然此前他已經聽周杜鵑講解過不少蒸汽機的原理，也大致明白這東西未來可能帶來的變化。
可真正親眼看見一台鐵製機器，僅僅依靠燃燒煤炭產生的蒸汽，便能夠持續推動機械運轉，他還是忍不住感到不可思議。
尤其是想到周杜鵑曾經給他展示過的那些未來工業應用，他心裡便愈發清楚，這台機器所代表的意義，遠遠不只是眼前這一個不斷旋轉的飛輪。
或許從今往後，大虞真的能夠逐漸擺脫過去單純依賴人力與畜力的生產方式。
或許有朝一日，他們也能夠擁有規模更加龐大的機械作坊，甚至製造出那些過去只有在新時代才能看見的各種設備。
宋留白想到這裡，不由得轉頭看向身邊的周杜鵑。
「杜鵑，這便是你一直說的，工業發展的起點？」
周杜鵑笑眯眯地點頭。
「沒錯！」
她望著那台仍舊穩定運轉的蒸汽機，語氣里滿是興奮。
「而且，這還只是一個開始！」
「等往後咱們把蒸汽機的技術真正研究透了，便可以嘗試讓它帶動紡紗機、織布機、磨坊里的各種設備，甚至進一步研究能夠移動的機械！」
「到了那個時候，咱們大虞的生產效率，可就真的要跟以前完全不一樣了！」
宋留白聽得微微一笑。
「既然如此，那便讓工部繼續研究。朝廷需要多少經費，只要合理，便可以繼續撥付。」
旁邊的工部尚書一聽，頓時精神一振。
他趕緊上前，激動地行禮。
「臣等定不負兩位陛下所託！」
不過還沒等他說完，周杜鵑便忽然補充了一句。
「當然，經費可以給，人手也可以繼續增加，但你們可千萬別高興得太早！」
工部尚書一愣。
「陛下？」
周杜鵑笑著指了指那台機器。
「這才第一台蒸汽機呢！往後要改進的地方還多著呢！」
「而且，我還等著你們將那台半自動蒸汽紡紗機真正造出來，送到咱們大虞的紡織作坊里使用呢！」
工部尚書聞言，頓時笑得滿臉褶子。
「陛下放心！如今最難的動力問題已經有了突破，剩下的事情，臣等一定繼續努力！」
說到這裡，他又忍不住回頭看了一眼那台機器，眼底的興奮怎麼都掩飾不住。
畢竟這可不是普通的機器啊！
這是大虞第一台真正由本土工匠研發製造、能夠持續運轉的蒸汽機！
它不僅代表著工部三年來的努力終於得到了回報，更代表著那些原本只存在於周杜鵑帶來的圖紙和資料里的技術，如今終於真正落在了大虞的土地上！
周杜鵑看著眼前這一幕，忽然覺得心裡格外滿足。
五年前，她剛剛重生回來的時候，最大的願望不過是讓一家人吃飽穿暖，躲過那場可怕的天災和戰亂。
後來，她一步一步發展商貿，組建杜鵑軍，帶著無數人將金兵趕出大虞，終於讓這個國家重新恢復統一。
而如今，在成為女帝的第三年，她終於開始真正推動大虞從農業文明，向更加先進的工業文明邁出第一步！
更讓她高興的是，這一次，她不再只是依靠草原空間，把新時代的成品源源不斷地搬運過來。
而是讓大虞自己的工匠，真正學會了如何將那些知識變成屬於他們自己的技術。
因為周杜鵑很清楚。
她可以從新時代購買無數機器，可以帶回來無數先進的商品，甚至可以憑藉杜鵑集團的財富，將整個大虞的許多產業迅速武裝起來。
可若是大虞的百姓始終只會使用這些東西，卻不知道它們究竟是怎麼製造出來的，那麼這個國家的科技發展，終究無法真正獨立起來。
只有讓大虞自己培養出越來越多懂技術、會研究、能創造的人才，才能讓這個國家真正擁有持續發展的能力。
而如今，這台蒸汽機的出現，便是最好的證明！
想到這裡，周杜鵑望著那台仍舊發出陣陣機械聲響的機器，臉上漸漸浮起了一抹格外燦爛的笑容。
「好啊！真是太好了！」
她忽然有些期待起來。
若是再給大虞十年、二十年，甚至更長的時間，這片土地上，究竟還會誕生出多少讓人驚喜的東西？
到那個時候，或許他們真的能夠讓機械走進越來越多的作坊，讓道路變得更加寬闊平坦，讓百姓們的生活發生翻天覆地的變化！
而這一切，都將從今天這台看起來還有些粗糙、甚至不算多麼漂亮的蒸汽機開始。
伴隨著飛輪持續轉動的聲音，工部試驗場地里，依舊是一片歡呼。
那些原本只是普通鐵匠、木匠和機械工匠出身的人們，此時此刻，正滿臉激動地圍著那台機器，興奮得連話都快說不利索了。
他們或許還不知道，自己今日究竟完成了一件多麼了不起的事情。
可周杜鵑知道。
因為從今天開始，來自新時代的先進科技，終於不再只是通過紅門跨越時空而來的神奇商品。
它們正在大虞這片土地上，真正生根發芽。
而屬於大虞自己的工業時代，也終於在這一聲聲蒸汽推動機械的轟鳴之中，緩緩拉開了序幕！
這一天，大虞的第一台蒸汽機，正式誕生了！
（還有更新耶）