第12章 盾女與哲人石（3）
第12章 盾女與哲人石（3）
艾拉手腳都被捆住，只能在一邊看著丹調配藥水。
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對於頭髮變色這件事情，她並沒有什麼特別的感想。雖然說頭髮是女人的第二生命，但這頭金髮卻是她遭遇政變的一個直接原因，現在被變成了棕褐色，與其說感到憤怒，倒不如說反是感到有些幸運。雖說頭髮變得粗糙了有些可惜，但她以她俘虜的身份來說，這都算不了什麼了。
她的精力全部放在丹調配藥水的一系列動作之上。她曾在王家讀書館中翻閱過有關鍊金術的不少書籍。她總覺得丹的一系列步驟和她在書上看到的有些不一樣。有一些步驟比起書上描述的更加粗糙、笨拙一些，還有一些步驟書上則完全沒提到，似乎根本就沒有什麼意義。但這是她第一次看到鍊金術的實操，而且對方還是大名鼎鼎的赫爾墨斯學派的成員，是以艾拉只是在心中感到些許疑惑，並不敢發出任何的質疑。
丹終於完成了一系列的步驟。他吹滅小火爐的火，然後將通過各個步驟獲得的不知名的物質統統倒在一個燒瓶里。只聽丹自言自語道：「好了！這樣，再過大概十五日左右，藥水就能製成了。」
話音剛落，丹卻突然又痛苦地捂住腦袋：「哦不！十五日！我要怎麼才能把一個女孩在一群野蠻的海盜中完好的保存十五日？明天就給野獸之王送去？不行！但凡這個女孩提一句頭髮的事，我就會被野獸之王揪掉所有頭髮的！如何才能加速瓶中物質的轉化？我必須需要把十五日的反應加速到一晚上才行！赫爾墨斯，請你予以我指引！不，果然還是不行麼……明明是討好野獸之王的最好機會，難道現在只能讓她被普通的海盜肆意妄為了麼？」
艾拉從丹的話中聽出了一些端倪。於是，她用一個鍊金術的暗語試探道：「既然要加速，為什麼不用『硫水』給它們『染一染色』？」
「『硫水』？你是說哲人石？我的天，你是在說什麼胡話！你知道這是一種怎樣的物質麼？」丹衝著艾拉發泄著怒氣，「那是加速物質轉化的秘藥，甚至能讓賤金屬快速轉化成黃金！那是所有鍊金術師畢生最求的終極目標！但是對哲人石的研究最深入的特普伊文明在兩千年前就已經消失了，流傳下來的以及之後稍有發展的一些鍊金術文本，也在幾百年前被當時七丘帝國的巴塞勒斯下令焚毀——僅僅是為了穩定貨幣，該死的七丘帝國就毀滅了鍊金術！唯一流傳在外的文獻是保存在亞歷山大圖書館的《翠玉錄》，那是製作哲人石的總綱。但由於天方帝國的攻擊，亞歷山大圖書館之後也因戰爭而被焚毀了，《翠玉錄》因此失傳！自那之後，再沒有任何一個鍊金術師能找到煉製哲人石的路徑！甚至連路口都找不到！」
丹的話讓艾拉充分了解了當代鍊金術師的現狀。她意識到，這可能是她擺脫俘虜身份的一個絕佳機會。
「你說的《翠玉錄》，我可能見過……就在我家的書櫃裡。」
「戲耍一個赫爾墨斯學派的鍊金術師可不是一個聰明的做法。」丹瞪著大眼看著艾拉，「你既然見過，那你告訴我，那是一本怎樣的書？有多厚？用什麼紙書寫？是哪國的文字？書皮是紅色還是棕色？要是你說錯一點，我就把你作為鍊金的材料！」
「不是書……是一塊翠玉版……上面的字有十三行，用的是已經失落的特普伊文明的文字……」
「是《翠玉錄》原典！」丹興奮地直接跳了起來。然後，他抓住艾拉的肩膀，使勁搖晃著她，「告訴我上面寫了什麼，快！」
「如果告訴你後你能放我自由的話。」
艾拉乘機提出條件。
誰知，丹想都沒想就拒絕了艾拉的要求。
「你是我的俘虜，沒有資格和我提條件。」
「那你就永遠別想從我嘴裡打聽到《翠玉錄》的秘密！」
丹的表情一下子變得很可怕。
「你似乎搞錯了什麼。一個醫生或鍊金術師可當不了一個小隊的頭領。我之所以能帶著一個小隊，是因為我是一個「自然」級別的魔法師，當然，是受著赫爾墨斯的加護。」
受赫爾墨斯加護的人，能在溝通、意識、智慧、旅行、偷竊等方面獲得加護。到達「自然」級以上後，甚至擁有可以竊取他人記憶的能力。丹將手用力地按到艾拉的頭上。艾拉只感到一股熱氣穿透她的頭骨，在她的大腦之中遊蕩。
「在赫爾墨斯的面前，世間沒有秘密……讓我一探你的記憶深處……一塊翠石板，十三行，特普伊的文字，是真正的翠玉錄沒錯！就讓我來瞻仰瞻仰這世間最偉大的智慧！」
丹閉著雙眼，望向上空，仿佛真的在仰望著一塊巨大的石板。
「這是確鑿無疑的真理。」
「上者源自下界，下者源自上界。奇蹟之創造源自於一，正如萬物皆生與一，由一所統治。」
「其父為太陽，其母為月亮。風於她的腹中將其滋養，而大地將其哺育。」
……
……
「由地升於天，又從天降於地。以此獲得至上者與至下者的力量。」
「這樣便可獲得光中的光，從黑暗蒙昧中逃離。」
「它能征服一切精微，穿透一切粗糙。」
「世界就是這樣被創造，自此將會有不可思議的改變。而這便是那方法。」
「我被稱為三重偉大的赫爾墨斯，因我擁有世界三部分的智慧。」
「這就是我所論述的偉大工作。」
——「三重偉大的赫爾墨斯，你的智慧讓我惶恐！」
丹突然這麼喊了一句，然後睜開了眼。
「知道製作哲人石的方法了？」
「不……這只是一個總綱。但我至少已經找到了道路的路口。」
丹將視線緩緩降下，落到艾拉身上。
「明明被我讀取了《翠玉錄》，你卻還能用那麼輕鬆的語氣和我說話。你事先就知道光憑一本《翠玉錄》不可能煉成哲人石，對不對？」
艾拉把頭扭向一邊，無視了丹的問話。
「你欺騙不了受赫爾墨斯加護的我！我剛剛在你的記憶瞥見了許多其它關於哲人石的記錄，你讀到過煉製哲人石的方法，對不對！」
艾拉還是沒有說話。
「讀取這些記錄需要相當長的時間……不行，我不能就這樣把你扔到那群野蠻的海賊里。萬一你的精神受到損傷，你記憶中的那些知識或許就會缺損！」
看著丹慌亂的樣子，艾拉知道她的計劃成功了。在丹成功製成哲人石之前，他都會試圖保護她。不知道丹要過多久才能發現，「哲人石」只是艾拉故意打出來的一個幌子。實際上，在艾拉翻閱完《翠玉錄》和其它在王家圖書館中秘藏的鍊金術的記錄後，根本就沒找到製作哲人石的方法。
《翠玉錄》有多種版本，各有差異，作者自稱為「三重偉大的赫爾墨斯」。此章使用的是八世紀偽阿波羅尼奧斯鍊金術文獻《創世秘密之書》（Sirral-KhalīqahwaSan』atal-Tabī』a）中的翠玉錄文本，符諍譯。內容有被我些微改動。
(本章完)
（還有更新耶）