第243章 援師空歸？
中軍戰車上，夏侯惇雙臂向天展開，要多絕望有多絕望。
旁人不知其中鬱結，唯有夏侯惇自己心知，此番機會何其難得。
曹操定鼎中原，基業穩固之後，麾下謀臣猛將濟濟一堂，能征善戰的統帥數不勝數。
往後南北征戰，四方拓土，可用之人極多。
故而每逢天下戰事起，曹操多將夏侯惇與荀彧留鎮許都中樞，坐鎮大後方，穩固根基，安定民心。
此乃曹操的絕對信任，託付根本的殊榮，曹營文武人人皆知。
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可夏侯惇生性剛烈勇武，嗜戰好功，心中從不安於坐守後方。
他所求，從來不是中樞安穩的留守之功，而是披甲臨陣，沙場殺敵、拓土開疆的赫赫戰功。
常年坐守許都，看著諸將輪番出征，各建奇功，心中早已積滿嚮往。
此番好不容易爭取到出征機會，滿懷壯志奔赴前線，未曾想東西兩道戰線盡數落幕，竟無半分用武之地。
毛玠深知其心性，見他鬱鬱寡歡，壯志難酬的模樣，連忙再度開口寬慰：「夏侯將軍無需鬱結於此。文若先生早前便已預判天下變局，將軍莫非全然忘卻？
袁術僭越稱帝，貿然北上伐漢，已然盡失天時人心，淮南根基動盪，四面樹敵。
更別說現在北邊鏖戰慘敗，主力覆滅，南邊防線必然空虛。
江東孫策，荊州劉表，皆是虎視眈眈，伺機而動之輩，絕不會錯過袁術內亂勢衰的天賜良機。
如今袁術北伐十四萬大軍大多覆滅於淮水，淮南兵力斷層，民心渙散，守備空虛，無需多時，孫策必渡江北上，蠶食淮南東境，劉表亦會出荊襄之兵，覬覦淮南西土。南方戰火，轉瞬即燃！」
一語驚醒夢中人。
夏侯惇渾濁的眼眸瞬間驟然亮起，先前所有鬱結盡數消散，胸中戰意再度熊熊燃起：「孝先所言極是！是吾目光短淺，只看眼前戰局，不見天下大勢！
張遼麾下兩萬兵馬，徐榮麾下兩萬守軍，固守淮水防線，阻擊袁軍北上尚且足夠。
可若是我軍要順勢南下，踏平淮南，覆滅仲氏基業，四萬守軍斷然捉襟見肘，兵力不足！
吾所率四萬精銳，正是此戰南下伐淮，一統東南的關鍵主力！淮水戰事雖畢，天下大戰未終，吾此番出征，絕非無功之行！」
想通全盤大局，夏侯惇胸中豁然開朗，一掃所有低迷鬱氣，臉上重露豪邁笑意。
他當即肅然傳令：「傳吾軍令，全軍提速急行，晝夜兼程，直奔淮水北岸駐紮待命！養精蓄銳，整軍備戰，靜待南下伐淮戰機！」
與此同時，淮南腹地，壽春城。
仲氏皇宮之內，殿宇巍峨，琉璃覆頂，本該威儀萬方的朝堂大殿，此刻卻充斥著壓抑到極致的死寂。
皇椅之上，袁術一身帝袍，面色鐵青，周身戾氣翻湧，盛怒未消。
手中剛剛覽畢的北疆終極戰報，字字誅心，徹底擊碎了他北伐中原，問鼎天下的帝王美夢。
良久，袁術胸中怒火再也壓制不住，手臂猛地一揮，手中戰報簡牘狠狠摔落大殿地面！
竹簡撞擊青石地面，啪然碎裂，文書散落一地，狼藉不堪。
殿下文武百官盡數心頭一顫，齊齊垂首躬身，無人敢抬頭直視龍顏盛怒，整個大殿落針可聞，壓抑得令人窒息。
「廢物！儘是一群廢物！」
袁術怒目圓睜，厲聲怒斥，聲音暴戾迴蕩大殿：「秦翊！戚寄！朕寄予二人厚望，託付舉國重兵，爾等竟如此不堪大用！
十四萬北伐精銳大軍，舉國半數兵力，浩浩蕩蕩北上伐曹，兵鋒浩蕩、大勢在手！
竟連淮水北岸半步未曾踏足，連曹軍主力陣列都未曾望見，便被人以水攻破局，全軍潰敗、折損大半！
秦翊手握七萬主力，為北伐中路核心，坐擁十倍兵力優勢，步步持重，不敢進取，最終被張遼區區兩萬偏師玩弄於股掌之間，疲師耗兵、深陷死局，一朝洪水傾覆，七萬大軍盡數覆滅！
此等庸碌廢材，朕信之任之，何其可笑！何其可恨！」
暴怒斥責響徹朝堂，文武百官盡皆屏息斂聲，無一人敢出言辯駁。
待袁術胸中盛怒稍稍平復，氣息漸穩，站在文臣前列的閻象方才謹慎上前，躬身行禮，語調沉穩懇切，適時穩住大局：
「陛下息怒，北疆慘敗已然定局，暴怒無益，當下最緊要者，乃是穩固淮南防線，安定國土，規避四方危機。
戚寄雖兵敗北疆，無功而返，然麾下殘軍尚有三萬之眾，未被盡數殲滅。
可令其收攏殘兵、固守北疆諸城，依託城防壁壘，暫阻曹軍南下鋒芒。」
說著，他抬首繼續剖析當下敵我局勢：
「如今曹軍雖大勝淮水，威震南北，但其淮河一線總兵力不過四萬，固守防線有餘，主動渡江南下，深入淮南腹地則兵力不足，暫無大舉南侵之力。
北疆短期內暫無覆滅危局，我軍恰好可藉此時機，全力平定南方邊患。
相比於北疆暫時安穩，江東孫策，才是眼下肘腋心腹大患！」
此話一出，殿中文武紛紛頷首，盡皆瞭然。
袁術割據淮南，西接荊襄劉表，東連江東孫策，兩面皆有強敵。
西面劉表坐守荊襄，生性保守，無銳意拓土的野心，只需固守尋陽要塞，依託山水地利，便可憑險死守，阻滯荊軍東進，無需抽調重兵支援，足以自穩。
可江東孫策截然不同。
其少年勇武，悍烈善戰，銳意進取，麾下儘是百戰精銳，謀臣猛將雲集，格局魄力，征伐手段遠勝劉表。
自袁術僭越稱帝，民心離散之後，孫策早已暗藏異心，趁淮南北伐空虛，已然整軍渡江，大舉北上，入侵淮南東南疆域，戰火已然燃遍江南地界。
該說不說，隨著之前袁術決定北上伐曹，他們的局勢便一天比一天差。
皇位上，袁術聽到孫策的名字後，也是眉頭一皺，但隨即看到了自己手邊的傳國玉璽，心中瞬間安定許多。
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