第525章 再遣一人往楚國
月余時光轉瞬而過。
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靈山之上，那株開滿優缽羅花的古樹又落了一地芬芳，卻始終不見淨惡威光菩薩的身影自東土歸來。
起初眾人都不覺得有什麼異樣，想著那菩薩修為深厚、行事穩重，許是在楚國那邊費了些周折，多耽擱幾日也是尋常。
可半月過去、二十日過去，一個月過去，莫說人回來，連一道傳訊的佛光都不曾見著。
殿中漸漸有人坐不住了。
如來再次敲響了玉磬。
諸佛菩薩又一次齊聚大雄寶殿，這一次的氣氛比前兩次又沉重了幾分，眾人在那沉沉的佛光之中落座，彼此交換的眼神裡帶著一模一樣的猜測與不安。
文殊菩薩率先開口，聲音溫和卻帶著一絲明顯的憂慮：「世尊，淨惡威光菩薩此去東土已逾月余，迄今音訊全無。」
「以他的修為，即便那玄奘師徒有心阻撓，也斷不至於連傳一道訊息回來的餘裕都沒有，弟子以為，此事恐怕另有隱情。」
普賢接話道：「或許並非玄奘阻撓，而是另有變故。」
「楚國地界向來神秘，那國師木華深不可測，楚國境內更有不少我等佛門未曾探查過的靈機造物與陣法屏障。」
「淨惡威光菩薩或許是在探查過程中遭遇了意外，被暫時困住，未能脫身。」
他頓了頓，「以他一貫的品性來看，他對佛門忠心耿耿，又曾主持西行一事多年，不可能輕易叛出靈山。」
彌勒佛難得地沒有摸他的大肚子，面上那常年掛著的笑容也淡了幾分，他看向如來：「世尊，貧僧以為，文殊普賢二位所言固然有理，卻也不應偏信。」
「淨惡威光菩薩在那西行一事中多年，竟未曾察覺玄奘師徒有任何異樣，如今回想起來，此事本身便值得深思。」
「若那玄奘真有這般手段能瞞過靈山上下，那第一個該察覺的人，便是這位菩薩。」
「可他沒有察覺，反而一路配合西行順利進行到了靈山腳下。」
「到了今日，他又主動請纓孤身前往東土，一去不回，弟子斗膽說一句，這究竟是忠心，還是早就謀劃好的退路？」
如來淡淡的撇了一眼彌勒，心中止不住的冷笑，這老東西，到現在也不忘記拉踩我麼。
若說當初西行一事為何由淨惡威光菩薩負責，還是不因為他如來拍板同意。
現在彌勒佛又將此事拿出來講，明面上是在說淨惡威光菩薩，暗地裡便是在指責他這佛祖做的不到位。
雖是如此，如來並未說什麼，只是靜靜的看著。
殿中一時議論紛紛。
有人附議文殊普賢的意外被困之說，有人則順著彌勒的話暗暗點頭，覺得淨惡威光菩薩的種種行事確實透著說不清的蹊蹺。
兩派彼此辯駁，聲音漸次升高，大殿中響起了許久不曾有過的爭辯之聲。
有的羅漢說「淨惡威光菩薩入靈山多年從不惹事，是老實人」，有的揭諦反駁說「越是老實人，真要做起事來才越難防備」。
兩方各執一詞，你來我往，直吵得滿殿的佛光都跟著微微晃動。
如來聽著下方越來越高的議論聲，隨即開口。
「夠了。」
殿中驟然安靜下來。
如來掃過眾人：「爭來爭去，不過是各執一詞。」
「是困是叛，猜是猜不出結果的。」
「既然淨惡威光菩薩遲遲不歸，那便再遣一人往楚國走一趟，去看看他究竟在做甚麼，也看看那新雷音寺如今又是什麼光景。」
他說完，目光再次落在殿中，等著有人應聲。
可那目光掃過之處，諸佛菩薩卻像是商量好了一般，齊齊低下了頭。
方才還爭得面紅耳赤的兩派人，此刻竟沒有一個敢抬頭接話。
誰都明白，第一趟去的人已經沒了音訊，不管是叛逃也好，是被困住也罷，都表明了那楚國就是龍潭虎穴，哪裡是這般輕易闖得的。
這差事比上一回更燙手了。
如來眉頭微不可察地蹙了一下。
殿中沉默得令人窒息的當口，彌勒佛忽然開口了：「世尊，弟子有個提議。」
如來看了他一眼：「說。」
彌勒佛捻著手中的念珠：「阿難與迦葉二位尊者，當初將無字經書當作真經賜予玄奘，此事在座諸位皆已知悉。」
「若非如此，那玄奘即便有心另立禪宗，也無憑無據、無本無源。」
「說起來，這新雷音寺的根子，是他們二人親手種下的。」
「如今局面既已至此，何不讓他二人中一人前往楚國走一遭？若能將淨惡威光菩薩尋回、查明真相，自是戴罪立功，若不能，也算是將功補過的機會。」
殿中諸佛菩薩聞言，目光齊齊轉向了那站在最末排的阿難。
阿難此刻的面色難看得像是吞了一隻蒼蠅。
他方才被允許出關旁聽議事，本想著老老實實站在後面不惹眼，誰料彌勒一句話便把他推到了風口浪尖。
如來目光落在阿難身上，停頓了片刻。
知道這死胖子是不由余里的想削弱自己的威信和力量，可惜阿難確實有錯在先。
他沒有猶豫太久，便微微點頭：「彌勒所言有理。」
「阿難，當初之事你與迦葉皆有責任，如今既然有了彌補的機會，便由你往東土走一趟，去尋淨惡威光菩薩，若見了他，讓他儘快回靈山復命，若見不著，也看看那新雷音寺究竟是什麼光景。」
阿難張了張嘴。
他當然不願意，連淨惡威光菩薩那般低調沉穩的菩薩都栽在了那地方，他當初可還得罪了玄奘師徒，這一去豈不是羊入虎口？
可那句不願意在嘴邊轉了好幾圈，終究沒有說出口。
戴罪之身，本就矮了三分。
若再當眾推諉，便是罪加一等，日後在靈山更無立足之地。
他最終只能低著頭躬身應道：「弟子……遵命。」
這聲遵命之中，滿是說不出的苦楚與不甘。
彌勒佛低垂著眼帘，捻動念珠的手指頓也未頓，嘴角那一絲若有若無的弧度一閃而過。
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