第34章 鐵達尼號
可話說回來，就算海明威的信件真的寄到洛倫的手中。
出於對自己雙親的保護，洛倫可能也不會寫下什麼過於真摯的回信。
畢竟以海明威的黑歷史，可不是什麼可以深交的好基友。
要是海明威知道自己偶像的想法，估計會在這個月色美好的夜晚悄悄碎掉……
但現在來不及為海明威哀悼了，立刻趕到戰場的是塞繆爾·麥克盧爾和威廉·波伊斯！
清晨的陽光遍灑在芝加哥南區，街道上的商販剛剛推出咖啡車售賣咖啡。
塞繆爾、波伊斯兩人就都乘坐計程車來到了莫里西家，並在門口撞了個滿懷。
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威廉·波伊斯在見到塞繆爾的那一刻，臉色就變得不太好了。
同為辛迪加業界人士，他實在太知道這個野蠻人是什麼性格。
果然，塞繆爾·麥克盧爾在見到波伊斯的瞬間，就開啟了戰鬥臉，直接諷刺道：「波伊斯你要是現在回頭，我可以給你報銷車費，你一定會失敗的，早點回家還能多一點時間用來難受。」
簡而言之就是，波子聽叔一句勸，這裡水深你把握不住的……
威廉·波伊斯不想跟這個野蠻人多說，捋著濃密的鬍子，直接對洛倫說道：
「莫里西先生，我不想跟這個野蠻人多待哪怕一秒鐘，所以我就直說了。
我能給出的最好條件是五五分成，如果你答應不授權給塞繆爾的話，我還可以給你50美元的定金。」
洛倫端著咖啡戰術性喝水，實話實說這個條件算是很不錯了，那50美元定金雖然少，但好歹也是個保底。
塞繆爾·麥克盧爾似乎也不想跟波伊斯多待哪怕一秒鐘，嘴裡罵罵咧咧道：「五十美元就想讓我走？我也不多說了，願意給出300美元的定金和五五分成。」
聽到塞繆爾開出的條件，洛倫有些懵逼。
實際上情況是這樣的……
從塞繆爾、波伊斯兩人抵達後一直到現在的十分鐘，洛倫幾乎沒有插嘴的空間，全都是兩人在互相魔法對轟。
要不是怕影響業界內的聲譽，塞繆爾恐怕已經A上去了……
反正洛倫的觀感是兩人似乎不僅僅是在爭奪作品的轉載權，更是在爭一口氣。
而威廉·波伊斯在聽到對方開出的條件後，露出一個意味深長的微笑，對塞繆爾說道：
「麥克盧爾先生，我很清楚你公司的經濟狀況，開出這麼高昂的價格真的能回本嗎？就算是埃德加·巴勒斯，亦或是贊恩·格雷在這裡，我也不會開出如此高昂的價格。」
他似乎怕誤會什麼，又轉向洛倫解釋道：「莫里西先生，我說的是通俗小說在分銷這一塊的局限性，不是認為你的作品不好，畢竟對於很多美國人來說，這樣的故事只是低俗作品。」
但塞繆爾是這樣的，不會在意別人跟他說什麼，讓他去做，才不管……
只要他自己覺得花錢值得，把錢花爽了就行。
「那麼告辭了莫里西先生，這次很遺憾，希望以後我能與你有所合作。」
「麥克盧爾先生，我就不勞煩您幫我報銷車票了，雖然我們之間並不愉快，但同為出版商人，美國報業協會辛迪加始終會為你預留崗位，畢竟您的公司經營狀況並不好。」
威廉·波伊斯戴上圓頂帽，以一個紳士的方式道別，也沒有去理會塞繆爾諸如狗崽子、滾你的蛋之類的辱罵。
而塞繆爾·麥克盧爾這邊，在討厭的人離開後，也是直接簽了一張300美元的支票，緊接著就要與洛倫簽署合同。
然而，這筆巨款就在眼前，洛倫卻猶豫了。
只見洛倫抿了抿嘴唇，誠懇地說道：「麥克盧爾先生，我並不厭惡金錢，可聽你們的對話，您的公司經營情況並不好，如果只是為了鬥氣的話，我想300美元的確是過多了，您真的不再考慮下嗎？」
洛倫不是腦袋抽了，他只是挺喜歡塞繆爾的性格，所以並不希望塞繆爾因為這筆錢被斬殺。
塞繆爾·麥克盧爾搖頭道：「別囉嗦，趕快搞定這件事，另外這筆錢能夠讓我在你家蹭一頓午餐吧？」
洛倫愣了下，有些忍俊不禁：「當然，麥克盧爾先生。」
而見到洛倫的笑容，塞繆爾也是情不自禁一笑，露出了來到芝加哥後的第一個笑容。
同時，塞繆爾在心中也更加重視起洛倫，這年頭能遇到多少不貪婪的人呢？
在莫里西享用完午餐後，塞繆爾就打道回府了。
而像是「麥克盧爾報業辛迪加」這種老牌辛迪加，就算面臨斬殺線，也能做到一個季度結算一次利潤，會把支票寄給洛倫。
要是別的小型辛迪加，恐怕要做到半年才結算一次。
「又是三百美元入帳啊……」
洛倫長呼一口氣，事到如今也已經有些習慣麻袋裝錢的感覺了。
不僅是他有些習慣了，就連海倫、唐尼等人也都習慣了這樣的事。
什麼藤結什麼瓜，什麼階級說什麼話……
總之這瓜是結在自家樹上就行。
而洛倫在去銀行存完錢後，心無旁騖地繼續《失落的世界》的寫作。
時間轉眼過去一周，洛倫總算完成了這篇小說，並在給巴勒斯閱讀後獲得了極高的評價。
緊接著，他就想著立刻把稿件郵寄到《全故事》編輯部去，沒想到巴勒斯卻說不必麻煩，因為梅特卡夫先生已經從紐約搬來芝加哥啦！
追溯緣由，自然是梅特卡夫在公司會議上提出的建立芝加哥分部的想法，得到了弗蘭克·芒西的大力認同。
於是立刻就撥款進行場地建設，同時招聘員工。
梅特卡夫才來芝加哥兩天，都在忙著這些事情，才沒顧得上去跟洛倫打招呼，只提前致電給巴勒斯告知了這個好消息。
反正巴勒斯不覺得這是什麼好消息，跟自己的編輯天天線下真實絕對是一件痛苦的事……
不過，洛倫很佛系，倒是還能節省一筆寄信送往紐約的郵費。
而對於這篇《失落的世界》，梅特卡夫也是給出了極高的評價，決定讓這篇小說插隊在五月份的雜誌上刊登。
緊隨其後的就是梅特卡夫的催稿環節：「這篇《失落的世界》依然是開放式結尾，所以什麼時候寫第三部？」
洛倫無奈笑著：「是的先生，我的確有撰寫第三部的想法，但想先讓我的腦子休息一下。」
而除了侏羅紀公園第三部以外，下一篇小說寫什麼呢？
洛倫也還沒想清楚，但他唯一確定的就是想要做出改變，寫一篇在題材上更為大眾的作品。
直到4月15日這一天，洛倫清晨起床後準備去阿什蘭大街找個酒館，尋找一下靈感。
但在家裡洗漱的時候，聽到從屋子外傳來的響徹整個南區的鳴笛聲。
而此時此刻在他看不到的運河、密西根湖上，所有貨輪、客輪、遊艇正在集體鳴笛，全城的有軌電車也短暫停下開始鳴笛。
同時，芝加哥市政大樓、庫克縣政府大樓等政府機構，也都統一降下半旗。
鳴笛聲足足持續了三分鐘才停下，耳邊終於不再嘈雜後，洛倫嘀咕道：「上帝啊，發生了什麼事？」
「你忘了嗎？」海倫手裡張羅著快餐車食材，「今天是鐵達尼號沉沒的一周年遇難紀念日。」
……
（還有更新耶）