第77章，不可能，絕對無可能！

  曹家，書房。

  窗外秋意闌珊，幾片枯葉打著旋落了下來。

  曹修遠臨窗而坐，一襲青衫比往日更顯清癯，兩鬢如染寒霜，手中書卷半展未展，目光卻穿過菱花格，落在那滿庭芳草之間。

  廊下風動竹影，在他眼角刻出幾道細痕。

  「爹知道了。」曹修遠淡淡應了一聲。

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  曹修遠凝視院中那道雀躍身影，指節微微收緊。

  若是子羨經脈未損，這般年紀，早該明珠出匣，在潛龍榜上爭魁奪首。

  曹修遠心中一嘆，放下書卷，打開案上的木匣，取出一張泛黃紙箋。

  紙張經多次折迭，邊緣磨損起毛。

  這是鎮妖司的人送來的。

  紙上無抬頭，無落款，唯四字墨跡森然——堂前盡孝。

  筆鋒如斷金玉，瘦硬處似寒梅枯枝，轉折間，隱隱透著幾分殺伐之氣，這般鐵畫銀鉤，乃是林玉山親筆。

  曹修遠望著這四個字，久久出神。

  這位權傾朝野，被譽為大夏擎天玉柱的林公，竟會為了曹子羨，親書這四字微言。

  曹修遠又嘆了一口氣。

  鎮妖司，的確比他能更好地照顧曹子羨。

  這時，陳慧掀開珠簾，自內堂疾步而出，眉間凝著焦灼，攥住曹繼業的衣袖，聲若急弦：「繼業，娘問你，徐老先生平日講學，可曾提及稷下學宮之事？」

  曹繼業愣了一下，說：「老師是提過幾句，怎麼了，娘？」

  陳慧眼中光芒大盛，說：「你可知，稷下學宮乃朝廷親設，掌天下樞機，若能入門聆訓，將來無論科場爭魁，或是江湖立身，你都將如魚得水。」

  陳慧頓了頓，語聲壓低，問：「你可曾……向徐先生懇請引薦？」

  曹繼業聞言，長嘆一聲，說：「娘，您把事情想得太簡單了。老師說了，以他四十年治《詩》之功，欲在學宮廊柱間添個虛名，尚且難如登天，更不用說我……」

  語至此處，少年喉頭微動，似咽下一口黃連苦水。

  陳慧倏然後退半步。

  徐涯是何等人物，竟也難以在學宮謀個虛職。

  曹修遠走出書房，眉峰如刀，沉聲道：「稷下學宮雲集三教九流，江湖武人，終究是為誅妖盪魔而設，繼業一個讀書人，去那裡做什麼？」

  陳慧忙近前兩步，說：「老爺此言差矣。學宮門生皆為人中龍鳳，來日必是朝廷棟樑。繼業若能結交幾位同窗，日後宦海浮沉，豈不多幾處借力？」

  「夠了！」

  陳慧聞言，頸子一縮。

  曹修遠繼續道：「繼業眼下最要緊的事，是靜心備考秋闈，走科舉正途，而不是整日想著那些攀附關係的捷徑。我曹家世代清名，何時需靠這般攀附之道？」

  陳慧垂首不語，鬢邊珠釵微微晃動。

  曹繼業見狀，忙捧起灑金冊子，道：「爹，娘，我們還是看看這一屆的潛龍榜吧！」

  陳慧就勢轉顏，道：「好，好，看榜，看榜。」

  曹修遠輕捋長須，也來了些興趣，他想瞧瞧，如今大夏又出了多少俊傑。

  「繼業，這榜上的人物個個不凡，但只要你肯用功，娘相信，有朝一日，你也未必不能留名其上。到時候，你可就是我們曹家開天闢地頭一位登潛龍榜的人物了。」陳慧說道。

  「娘，我又沒有習武練氣，怎麼可能上得了這榜？」曹繼業苦笑，母親對他還真有自信啊。

  曹修遠忽的開口：「此言差矣，儒門一脈藏龍臥虎，多少大賢早年埋首經卷，一朝悟透聖賢義理，以文入道，立地成就宗師。至於曹家第一位上榜……倒也說得沒錯。」

  「我曹家過去雖然也出過幾代簪纓人物，但多是在朝為官，出公卿，拜將相，卻無一人能在修行之道上名傳八表，威震江湖。」

  陳慧聽著丈夫的話，心中的小心思得到了莫大的滿足。

  那個被趕出家門的孽子，就算僥倖進了鎮妖司又如何？

  終究是個不入流的小吏。

  未來的曹家，還得靠她的繼業來光耀門楣。

  三人圍在一起，目光落在裝幀古雅的冊子上。

  曹繼業伸手掀開封面，首行三列名號映入眼帘。

  「潛龍榜首，入門，別逢君。」

  「次席，佛門，明衍。」

  「探花，道門，林知盈。」

  每個名字，皆以松煙墨凝就，筆力直透紙背，其後蠅頭小楷綴著數行事跡：某年劍試江南連挑七寨，某月寒山辯經令耆宿汗顏，某日黃河凌波一掌斷流……字字驚雷，看得人胸中氣血翻湧。

  再往後翻，谷雲申、代蘭亭、葉漸青、安無恙……一個個名字如星斗羅列，各有兩行批註，重似千鈞。

  曹繼業看得氣血澎湃，五指不由屈伸，仿佛刀光劍影在眼前紛飛。

  「了不得啊，年紀輕輕，竟已做出這般撼動江湖的事跡。」曹修遠感慨。

  但是，當三人見到榜上最後一個名字時，呼吸驟然凝滯。

  曹繼業喉頭滾動，指尖發顫，虛點那個名字，用嘶啞的聲音說：「曹……曹子羨？」

  陳慧奪過榜冊，幾乎將鼻尖貼在紙面上，失聲道：「同名，肯定是同名！」

  「鎮妖司曹子羨，真是他！」曹繼業念出聲來。

  曹修遠負手而立，半晌不語。

  「不可能，絕對無可能！」

  曹繼業忽如困獸般疾走，錦靴踏得青磚咯咯作響。

  「怎麼可能，就憑他，他怎麼可能上得了潛龍榜？他不過是一個小小的文牒令史，憑什麼啊？」

  陳慧忽將榜冊拍在案上，眼中閃過厲色，道：「鎮妖司這些年權勢熏天，莫非是使了銀錢替他買來這個榜末虛名？」

  她越說越覺通透，聲音也尖利起來：「定是如此，三百兩不夠便三千兩，總能砸出個位置！」

  曹修遠聽聞此言，終於開口：「夠了！潛龍榜的『潛龍』二字，乃聖上御筆親題。千秋閣立閣三百載，連當年太祖皇帝要改《武經總要》中的一個『斬』字，都被閣主以『史筆如鐵』四字頂了回去。」

  曹修遠的目光掃過母子二人，緩緩道：「鎮妖司縱然權勢滔天，又豈能動得了千秋閣的筆？」

  陳慧徹底愣住了，呆呆地望著自己的丈夫。

  「老爺，您……您這是什麼意思？」

  「子羨的武學天賦，古來罕見。」曹修遠說著，停頓片刻，又補了一句：「可惜了，可惜啊……」

  陳慧聽完這句評語，一陣失神，下意識喃喃自語：「那……那他豈不是……能進稷下學宮了？」

  這句話，如同一把尖刀，刺進了旁邊曹繼業的心裡。

  他本就因為曹子羨的名字出現在自榜單上而失落，此刻聽到母親的話，更是如遭雷擊。

  稷下學宮，連他引以為傲的老師都擠不進去。

  這個他從小看不起的兄長，居然已經有了踏入那座門檻的資格。

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