第15章 選擇
所謂鬼軍，乃是由無數屍骸鬼物匯聚而成的龐大災異。
起因大多是激烈戰亂之後，散落的屍骸無人掩埋收拾，亡魂徘徊不去，死氣怨靈積鬱不散，以至於伏屍重起、陰魂成雲。
一般來說，鬼物畏懼陽光，不可能在白晝出沒，鄉野市井也有半夜陰兵過境之類的傳說誌異。
但由於都廣一戰後，天地間清濁失衡，加上數十年戰亂頻繁，伏屍故氣龐然難計，積陰成雲，遮天蔽日，漸漸使得鬼物也能白晝出沒，作祟為害。
而且這些鬼軍因為數量極其龐大，戰死亡魂之中可能也有個別能重拾靈智，如同將帥統領大軍，懷抱著戰場上的凶煞戾氣，橫行塵世。
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郭宏出身的高柳郡，毗鄰執明道武夫國，本就是經年累月征戰殺伐的地界。那裡不知有多少屍骸曝露鄉野，亡魂難歸故土、不得安息。世道劇變，自然養出鬼軍。
那支鬼軍一路上吞沒了十幾個村莊堡寨，把其中活人也轉化為鬼軍一份子。等來到郭宏家鄉白石村，已經多到不可勝數，行屍走肉擠滿山谷，天上還有鬼將乘黑雲而立。
白石村地處邊陲，鄉民們半農半兵，雖然幾乎個個曉得舞槍弄棒，可是面對無窮無盡、不知疲倦痛苦的伏屍鬼物，註定無法長久支撐。
更糟糕的是，鬼軍不接受投降，下跪求饒沒有任何意義，那裡只有最純粹的生與死。
當年還是八歲孩童的郭宏，只曉得用一根短棒，將擠進牆縫的行屍敲碎。敲到最後，兩條手臂都發木了，渾身污穢，就連爹娘幾時身死都不知道。
等他以為自己要葬身屍潮之際時，忽有浩蕩仙風席捲大地，吹散滿天陰雲，抑濁揚清，頓時天光下照。緊接著便是半空一陣陣轟鳴震響，使得這些行屍走肉伏倒在地、不再動彈。
當郭宏再次醒來，就看見蘭台山主坐在旁邊，輕搖摺扇，送出徐徐仙風，漫山遍野的屍骸化作點點灰塵飄散，讓亡魂得以安寧。整座白石村空空蕩蕩，除了和煦風聲，連食腐的烏鴉也沒有。
就是那一刻，郭宏萌生了求仙學道的心思，即便當時的他並不了解何為仙道、何為修煉。
在給家人鄉親立碑祭奠之後，郭宏懇求蘭台山主收他為徒，但對方沒有立即答應：
「你靈根鬱塞、骨相塵濁，修道一途對你尤為艱難，此生未必能有大成就，你確定還要跟我走？」
郭宏當年啥也不懂，只曉得胡亂磕頭，山主道了聲「也罷」，便將郭宏帶回了蘭台山。
即便後來僅是作為下院弟子，郭宏依舊感念蘭台山主。
眼看東邊天際浮現一抹朝霞，郭宏尋一乾淨之地，面朝日出方向吐納，嘗試感應霞光中萬物煥發的一縷生機。
行功小半個時辰，加上各種按摩導引，把身體搓得發熱，可惜還是沒有多少進展。
簡單吃了些乾糧，郭宏扛著刀來到甜水村外，幾名村民嚇得趕緊抄起弓箭。
「把你們管事的叫來。」郭宏也懶得理會對準自己的弓箭。
片刻過後，那名彪悍村婦來到土牆上，氣沖沖道：「你這官府走狗，留在這裡作甚？快滾！」
「我昨天幫你們勸走了官軍，已經是仁至義盡，但他們必定還會再來。」郭宏盯著那村婦，直言不諱：「我如今再給你們一個機會，交出所有狼崽子，然後收拾東西，遠離甜水村和余峨山。」
「放你娘的狗屁！」村婦怒叱，兩眼瞪圓：「我們好不容易在這塊地方站住腳，辛苦耕田養活自己，你一張嘴就要趕走我們？我偏不走！」
「你們還要自欺欺人到何時？」
郭宏乾脆點破：「山里種不了多少糧食，我剛才在附近看過，每年夏天，山下姑水泛濫，你們更是無處可去。穀倉里的糧食，大多是那群狼妖從別處劫掠而來的吧？」
「閉嘴！你給我閉嘴！」村姑幾乎是尖叫出來。
「怎麼？敢做不敢認？」郭宏冷笑：「你們生下狼妖，姑且能算運氣不佳，可是被狼妖劫掠的百姓，又當如何？」
旁邊村民露出一絲遲疑，手中弓弦也鬆了大半，村婦擔心眾人心志不堅，朝著郭宏破口大罵：「你們這幫官府走狗，天天吃肉喝酒，沒挨過一天餓，哪裡知曉我們日子艱難？」
「我可以給你們指一條路，遷居到東邊清泉鄉，也能餬口謀生。」郭宏言道：「我與當地大戶有幾分情面，足夠安頓你們一村子的人。」
郭宏這些年在蘭台山周圍數郡行走，斬妖除魔、收精捉怪不在少數，因此積累了些許人情。不敢說有多大名聲，可安頓這伙村民，應該還是能做到的。
其實甜水村民也並非都是愚昧蠢笨，關乎自家生計，他們總歸會去思量盤算。
聽到郭宏這番話，部分村民已經有些動心，抬眼望向村婦，只是不敢主動開口。
「我們走了，那些孩子呢？」村婦聲音低沉。
「孩子？」郭宏一愣。
「就是那些……狼妖。」村婦吐出這兩個字眼時，舌頭幾乎要打結。
「他們留不得。」郭宏板起了臉：「我勸你們舍了這點心思，這群狼妖不是你們的孩子。」
「大郎是我身上掉下來的肉。」村婦盯著郭宏，眼中含淚：「你有孩子麼？你生病受傷時，難道沒有爹娘照料麼？」
郭宏眯起雙眼，他的父母家鄉早就被鬼軍吞沒，天地間孑然一身，並無多少牽掛，修仙求道，不為別的，就是為了自己。
「他們只是一群養不熟的狼妖。」郭宏的猶豫只維持了一瞬，立即做出反駁：「如果真是你們的孩子，為何不將他們養在村中，同吃同住？無非是他們要吃鮮活血肉，而你們供養不了。」
村婦眼眶微動，然後擦去淚水，神態一轉：「你如果要動手，儘管來，但休想讓我們求饒。」
郭宏對此早有預料，也不知是該高興還是失望。
「這條路是你們自己選的，怪不得旁人。」郭宏沒再多勸，轉身離開。