第400章 各自的研究

  第400章 各自的研究

  

  暴風城，法師塔。

  實驗室的門已經整整三天沒有從裡面打開過了。

  石台上攤著一塊暗綠色的碎片，表面偶爾還會淌過一層幽暗的微光。

  那光不照亮任何東西，只是讓注視它的人感到一股說不清道不明的陰冷。

  克爾蘇加德坐在石台前，脊背微微佝僂著，面前攤開的筆記本上密密麻麻寫滿了實驗記錄。

  所有常規奧術探測手段，克爾蘇加德都已經嘗試過。

  而結論只有一個。

  全部失敗。

  探知術打上去，碎片沒有任何反饋。

  元素共鳴測試，毫無反應。

  他將三種不同波長的奧術射線分別照射碎片，得到的讀數混亂而矛盾。

  甚至連最基礎的魔力浸染實驗都以失敗告終。

  當他將自身的魔力注入碎片時，那股力量如同流進了一個無底洞。

  碎片既不抵抗，也沒有發生融萃，看上去就像什麼都沒有發生一樣。

  這塊碎片似乎拒絕被理解。

  克爾蘇加德放下手中的檢測水晶。

  水晶表面已經出現了裂紋，這是今天報廢的第三塊。

  他面無表情地將水晶推到一旁，閉上眼睛，拇指用力按了按眉心。

  三天。

  克爾蘇加德只睡了七八個小時，如此強度的連續工作甚至讓他想起了那段暗無天日的時光。

  換作別的法師，這時候要麼放棄了，要麼開始懷疑這塊碎片根本就沒有研究價值。

  但他不是別的法師。

  克爾蘇加德睜開眼睛，目光落在碎片上，伸手將實驗記錄翻到新的一頁。

  他提筆，在頁首寫下一行字：「拋棄過往理解，從頭開始。」

  寫完這一行，他停下筆，走到實驗室另一側的工作檯前，開始翻找。

  他找出了一組凸透鏡，一面銀質反射鏡，一個空白的水晶成像板。

  這些東西在任何一個初級鍊金實驗室里都能找到，和魔法幾乎毫無關係。

  最基礎的光學系統。

  不需要魔力驅動，不需要符文增幅，甚至不需要任何奧術知識。

  它只做一件事，讓光穿透物體，將物體的內部結構投射在平面上。

  如果奧術的眼睛看不見，那就用最基礎的那個辦法。

  他熟練地將它組裝完畢，然後才將那塊暗綠色的碎片放進了成像的中心點。

  一束穩定的冷光從透鏡組中射出，穿透碎片，投射在成像板上。

  起初，什麼都沒有。

  只有一片模糊的灰白色，像是霧氣凝在了玻璃上。

  克爾蘇加德開始慢慢調整光的角度。

  漸漸地，霧氣開始變化。

  一些破碎的壁畫從混沌中分離出來。

  某個符文的三分之一，另一個符文的半個弧線，一道斷裂的能量迴路，一截憑空消失的筆畫。

  支離破碎，殘缺不全。

  但邏輯是完整的。

  克爾蘇加德看著那些懸浮在成像板上的符文殘片，童孔微微收縮。

  他是奧術法師。他從八歲起就在學奧術符文，他比任何人都清楚一個完整的符文體系應該具備什麼樣的特徵。

  筆畫的走向、節點的分布、能量的流向設計，這些東西騙不了人。

  眼前這些破碎的結構，與奧術符文的底層邏輯完全不同。

  奧術符文的能量節點是三維的，在空間中構成複雜的立體網絡。

  而這些符文是扁平的，它們不追求空間的疊加，而是在同一個平面上不斷延展。

  但它們同樣是嚴謹的。

  每一個筆畫都遵循著某種規則，絕非小孩的塗鴉，也不是蠻荒的記述。

  而是一門新的語言。

  克爾蘇加德站在成像板前，很久沒有動。

  燭火在他身後跳動，將他的影子投在牆壁上，那道影子被拉得很長，一動不動。

  然後他笑了。

  很輕，輕到如果不是燭光恰好照亮了他的側臉，根本不會有人注意到。

  他轉身，走向石台，翻開一本新的筆記。

  然後克爾蘇加德提起筆，在新的一行寫下了一個詞：「死亡」

  寫完這個標題，他頓了一下。

  他沒有繼續寫下去。他在標題下面留了整整一頁的空白，然後將筆記合上，重新走回成像板前。

  那些灰白色的符文殘片仍然懸浮在板上，沒有消散的跡象。

  克爾蘇加德重新坐下。

  分割線走廊里的腳步聲在門外停下，然後是叩門聲。

  克爾蘇加德沒有抬頭，伸手在半空中點了一下，門門彈開。

  門推開，帶進來一陣走廊里的涼風。

  瓦格斯先進來，身上還穿著作戰用的輕便皮甲，肩膀和靴子上全是灰，臉上帶著明顯的倦色。

  卡德加跟在他身後，同樣風塵僕僕，右手袖口上沾著一塊已經乾涸的深色污漬，看上去像是血跡，但不是他自己的。

  「你叫我們來，」瓦格斯掃了一眼實驗室里的擺設，目光在那台光學系統上停了半秒，「說是有發現。」

  「有。」

  克爾蘇加德站起來，從石台上拿起兩張羊皮紙。

  一張上面畫著三個完整的符文結構，每一道筆畫都和他的筆記一樣工整，旁邊用極小的字體標註著能量推測流向與穩定區間。

  另一張上面是另外兩個符文，結構與前者明顯不同，線條更短，轉折更銳利。

  他先將第一張遞給兩人。

  「死亡的符文，」他說，「從碎片中提取出來的。碎片已經損壞，我們只能看到這些符文的碎片，五分之一左右。」

  卡德加接過羊皮紙，低頭看那些符文，眉頭很快擰了起來。

  瓦格斯湊過來看了一眼，便不再看了，他的符文術很爛。

  克爾蘇加德繼續說道：「我根據這些符文的能量流動和構建邏輯，逆推出了這些符文的完整結構。」

  「這兩個，」他指向第二張羊皮紙上的符文，「則是在這個基礎上推演出的解咒符文「因為沒有合適的實驗對象，它們的具體效果還是未知數。」

  他看向卡德加。

  卡德加正盯著手裡的符文圖譜，眼睛一眨不眨。

  「你在符文變構上的天賦比我強，」克爾蘇加德說，「如果是你，或許能找到更高效的解咒路徑。」

  這句話說得平靜，但其中的沉重只有兩人自己明白。

  瓦格斯挑了一下眉毛。

  在達拉然，所有人都知道卡德加的天賦遠在克爾蘇加德之上，但從來沒有人從克爾蘇加德嘴裡聽到過這句話。

  卡德加抬起頭，看了克爾蘇加德一眼。

  「我看看，」他說，語氣也同樣平靜。

  克爾蘇加德又拿出第三張紙。

  「還有一件事。解咒符文即使有效，也只能削弱死亡騎士的戰鬥力，不可能徹底殺死他們。」

  「我們上次交手的時候確認過了，死亡騎士的能量核心被摧毀是唯一使他們失去行動能力的方式。」

  他頓了頓，整理了一下語言。

  「碎片的能量結構表明，核心不僅是死亡騎士的力量來源，也是意識載體。換句話說，核心不毀，死亡騎士不死。」

  「我建議將這一點編入守軍戰術手冊。」

  瓦格斯乾脆地點了點頭，沒有半句多餘的話。

  「你發現克制方法，寫進手冊，這沒問題。」

  他掏出隨身攜帶的魔法書，開始抄錄克爾蘇加德給他的解咒符文，動作很快，筆跡潦草。

  抄到一半，他的筆停了。

  「克爾蘇加德。」瓦格斯抬起頭，看著石台後面那個伏案記錄的同僚，語氣微微加重，「你得清楚自己在碰什麼東西。」

  克爾蘇加德正在修改一張符文圖譜上的能量流向標註，筆沒有停。

  「我在研究敵人。」

  「我知道。」

  瓦格斯合上魔法書。

  「那就行。」

  卡德加從那些紙上收回目光，重新看向克爾蘇加德。

  他的老朋友正伏在案頭，修改一張符文圖譜的細節。

  燭火在他臉上投下半明半暗的光影，他看上去很疲憊，和七年前在達拉然圖書館裡埋頭苦讀時一模一樣。

  但他的眼睛裡有光。

  那種光，卡德加只在那趟去往銀月城的短暫旅途中見過。

  而現在，那盞燈重新亮了起來。

  「為了對抗敵人而研究它們，」卡德加再度開口，「這沒問題。」

  他的語氣比平時多了幾分謹慎，「但要萬分小心。」

  克爾蘇加德抬起頭，看著他。

  兩人的目光在燭火中對上，然後克爾蘇加德點了點頭。

  「我知道。」

  卡德加便不再多說什麼。

  他和瓦格斯一同走向門口。瓦格斯的腳步聲沉重而急促，已經先一步跨出了門。

  卡德加在門口多停了一步。

  他回頭看了一眼。

  克爾蘇加德已經重新低下頭，繼續修改桌上的符文圖譜。

  他的手指握著筆，指尖被燭光映成微黃的顏色，而在那些手指周圍，灰白色的霧絲正從碎片中絲絲縷縷地滲出，纏繞在他的指節上。

  克爾蘇加德的嘴角帶著一絲幾乎看不見的笑意。

  卡德加轉過身，走出了實驗室。

  門在他身後緩緩合攏。

  走廊里昏黑一片，瓦格斯靠在對面的牆上，抱著手臂等著他。

  「他說得沒毛病，」瓦格斯說，「研究敵人，找到克制方法。這是必須要做的事。」

  卡德加皺起眉頭。「你覺得不該提醒他小心？」

  「小心？」瓦格斯說，「難道他什麼時候不小心過？」

  說完，他也沉默了一瞬。

  這句話本是反問，可說出口後，兩個人都意識到哪裡不對。

  克爾蘇加德確實是達拉然最嚴謹的法師。

  但在面對自己真正感興趣的事務時，他還能保持那份謹慎嗎？

  瓦格斯又沉默了幾秒，像是想說什麼，最後只是擺了擺手。

  「先做正事。」

  「嗯。」

  卡德加跟著他走向樓梯。

  —分割線等回到法師塔的圖書館時，窗外的天已經蒙蒙泛白了。

  卡德加點亮自己的可攜式魔法燈，將三份報告重新依次排開。

  第一份是他自己撰寫的，關於獸人真菌繁殖的偵察報告。

  第二份來自暴風城咒術會，是針對邪能術士的戰術分析。

  第三份是剛剛送到的，克爾蘇加德提交的死亡騎士初步研究摘要。

  卡德加在椅子上坐下，將三份報告並排放好，視線在三者之間來回遊移。

  獸人施法者使用的是代表混亂的邪能。

  死亡騎士，則是對死亡原力的某種利用形式。

  真菌繁殖。這是他自己的報告，不需要再看第二遍。

  獸人用真菌和有機物質在短時間內培育出成年士兵，周期之短、產量之高，顯然是對生命原力的運用。

  邪能。死亡。生命。

  卡德加抽出一張空白羊皮紙，提筆寫下這三個詞。

  然後他畫了三個圓圈，分別將每個詞圈了起來。

  卡德加的筆尖懸在那塊交集上方，停住了。

  在提瑞斯法議會，他讀過足夠多的報告。

  議會與艾澤拉斯之外的各種勢力打過上千年交道，從燃燒軍團到虛靈商團，從荒野半神到元素領主。

  所有敵人，所有盟友，無一例外，都只背靠一種原力。

  邪能屬於混亂。死亡自成體系。生命是自然的領域。

  它們互不統屬，互不相容，本該是獨立的力量。

  但獸人同時在使用三種。

  各有分工。邪能術士提供前線火力，死亡騎士擔任精銳突擊，真菌繁殖解決後勤和兵源。

  三套體系互不統屬，卻在同一個指揮系統下嚴密配合。

  這種多種原力協同運用的模式，他只在一處見過。

  龍神教會。

  成為高階祭司後，他們都會接觸並學習某一種自己感興趣的原力：生命、死亡、光明、秩序。

  甚至還有一個秘密存在的暗焰教會，議會內部的檔案里也明確標註了，他們專修暗影六種原力，除了混亂之外，全部涵蓋。

  教會的內部文獻對外保密，但議會成員可以調閱。

  卡德加在加入議會後的第一個月就翻過那些資料，當時只是當作背景知識來讀，沒有深想。

  但現在，那些內容突然從記憶深處浮了上來。

  他在羊皮紙上寫下「龍神教會」，然後畫了一個問號。

  不對。

  卡德加盯著那個詞組看了幾秒，提筆劃掉了它。

  龍神教會在東部王國紮根數千年。

  每一座教堂、每一位祭司、每一次神恩儀式，都是這片大陸秩序運轉的一部分。

  東威爾德有祖爾金那樣的高階祭司坐鎮，安多哈爾大神殿的影響力甚至滲透到了洛丹倫的王室決策。

  而獸人是跨世界而來的入侵者。

  破壞與掠奪寫在他們的每一個行動里。

  完全不可能和龍神教會扯上聯繫。

  兩者相去太遠。

  沒有任何證據能將它們聯繫起來。

  除了那一個共同點。

  多種原力的協同運用。

  卡德加將羊皮紙摺疊起來，塞進法袍內側的口袋裡。

  這個想法太大膽，在找到更確鑿的證據之前，不打算告訴任何人。

  議會知道與否，他也不確定，但眼下他只需要管好自己的判斷。

  眼下還有一座城要守。

  他將三份報告收攏，疊成一摞，推到桌子左側，然後將暴風城的防禦部署圖攤開在面前。

  >

  （還有更新耶）