第248章 不斷增加的獸群

  第248章 不斷增加的獸群

  第一軍團的兩個中隊最先抵達鷺灣。

  帶隊的是第七步戰營營官奧德里克，以指揮官的身份參加過十五次血月季，也曾數次率隊清剿水精防區附近的河道魔物。

  奧德里克踩上北側河堤，先抬手壓住後方隊伍，自己帶著副官走到堤頂。

  河水已經泛起暗紅。

  靠近轉運站的淺灘上，一頭頭灰白色魔物正從水中爬出。

  它們胸骨寬而扁平，四肢貼近地面，頸側兩隻鰓囊隨著呼吸不斷張合。

  濕冷鱗甲上沾著河泥，骨爪扣進河堤，每向上爬一步都會刮下一層濕土。

  

  奧德里克看了幾眼便認了出來：「寒沼裂鰓獸。」

  副官拿起觀測鏡，沿河灘掃了一遍：「這一段大概一百二十頭，下游蘆葦區還有活動痕跡。」

  奧德里克心裡放鬆了些。

  這種東西在水精防區算不上少見。第一軍團過去幾次沿河作戰，都碰到過寒沼裂鰓獸。

  打法早就成熟了。

  先占住高處，讓盾手堵住河堤坡口。裂鰓獸向上攀爬時會抬起頭，頸側鰓囊和眼窩便會暴露出來。後方弩手集中射擊這兩個位置，等少量魔物衝進陣地，再由長矛手沿盾陣間隙處理。

  眼前這一批數量更少，隨手就能解決了。

  奧德里克抬頭看了一眼遠處的鷺灣轉運站，駐軍仍然守著碼頭一帶，白金聖火覆蓋著主要倉區，幾艘運輸船停在泊位附近。

  局面還在駐軍掌控範圍內。

  總督府先前估算大約三百頭魔物，奧德里克原本還留著幾分謹慎。

  現在親眼看到河灘上的情況，他已經開始覺得那份情報算得偏高。

  兩個中隊加上鷺灣駐軍，足夠處理，對於他來說，這是一個絕好的機會。

  副官看了一眼後方軍道：「工兵還在路上，淨化人員跟第三軍團的補給隊一起走。要等他們跟上嗎？」

  奧德里克抬手接過頭盔戴好。

  河堤下方，幾頭裂鰓獸已經爬過淺灘，骨爪扣住坡面向上攀行。

  「這點東西，何必大動干戈？等他們走到這裡，這些東西都該死完了。

  ，副官聽完便轉身傳令。

  奧德里克拔出佩劍，指向碼頭方向：「第一中隊接替駐軍，守住轉運站北側河堤。」

  他又將劍鋒轉向下游：「第二中隊跟我走。把下游入口堵住。」

  軍官們紛紛接令散開。

  而奧德里克自己帶著第二中隊沿河堤向前推進。

  這是臨時聯合軍團成立後的第一次實戰。

  三個軍團都派了人，但由於自己熟悉這個地方，所以來得較快了一些。

  是一個絕好的機會，既然自己最先抵達，那第一份寫進聯合軍團戰報的功勞，也該由自己拿下。

  河堤下很快傳來魔物攀爬的動靜。

  「盾陣向前！」

  十幾麵包鐵重盾推進到坡口。

  最前方幾頭寒沼裂鰓獸剛翻過堤沿，盾手已經迎了上去。重盾頂住它們的前肢，後排弩手同時抬弩。

  「射鰓囊！」

  機括連續彈響，弩矢扎進灰白鰓囊，幾頭裂鰓獸從坡口滾回河灘。

  另一頭頂著箭矢繼續向前，長矛從盾牌側方刺出，矛尖貫入眼窩，魔物翻倒在泥地里。

  奧德里克站在陣後看著戰況。

  和過去一樣，第一批十幾頭魔物很快倒下。

  第二中隊開始沿河堤繼續向下游推進，每經過一個登岸口，盾手便先建立陣位，再讓弩手清理水邊活動的裂鰓獸。

  不到一刻鐘，沿途兩處小獸群已經清掉。

  鷺灣駐軍見北岸壓力減輕，也重新向外圍移動，把此前讓出的河堤接了回來。

  副官從前方跑回：「下游第一處登岸口已經拿下。」

  奧德里克點了點頭：「讓後隊跟上。」

  他看向更遠處的河堤彎道，心裡已經開始整理這次行動該怎麼寫進戰報。

  第一軍團第七營率先抵達鷺灣。

  接替駐軍，肅清北岸，打開下游通道————

  等第二軍團的人趕來，剩下的工作多半只剩清點屍體。

  想到這裡，奧德里克有些興奮，直接叫來傳令官：「給後方報訊，北岸通道基本恢復，第一軍團正在繼續向下游清理。」

  傳令官剛轉身，前方忽然有人喊了一聲。

  「營官！」

  一名老兵蹲在裂鰓獸屍體旁，用長矛挑開它頸側已經破裂的鰓囊。

  奧德里克走過去，低頭看去。

  原本應該呈灰白色的軟肉已經變成暗紅，鰓囊內部布滿細小血絲。那層紅色甚至順著頸部鑽進鱗甲下方，在胸腹處留下幾條清楚的紋路。

  老兵指向另一頭魔物：「這一頭也一樣。」

  旁邊一具裂鰓獸屍體還在抽動。

  弩矢已經貫穿鰓囊，另一支箭釘進胸口，按照過去的經驗，它在第一箭命中時就該趴下。

  此刻它的前爪仍在抓著泥地。

  「補掉。」

  長矛刺進眼窩，屍體這才停下。

  奧德里克蹲下看了兩息，伸手翻開另一頭裂鰓獸的頸部，露出同樣的暗紅鰓囊。

  「紅月異化？」副官低聲問了一句。

  奧德里克站起身，目光重新投向下游。

  水面上開始連續冒出氣泡。

  最初只是靠近河岸的一小片，很快連更遠處的水面也開始翻動。

  大片蘆葦開始搖晃，幾處泥灘下方鼓起一道道移動的痕跡。

  前方負責觀察的士兵舉起號旗：「水下有東西！」

  河面被一具灰白軀體撞開。

  第一頭裂鰓獸爬出水面，第二頭緊跟著出現————

  更多灰白脊背從水下露出，順著下游水道向北岸靠近。

  副官重新拿起觀測鏡，數了十幾息，聲音也跟著放低：「新出現兩百。

  奧德里克接過觀測鏡，第二批獸群里已經出現了明顯差異，部分裂鰓獸體形更大，頸側鰓囊呈現暗紅色，鱗甲間也帶著紅紋。

  一名弩手朝靠近河岸的異化體射了一箭。

  弩矢扎進鰓囊，可那頭裂鰓獸繼續向前爬了幾步，鰓囊忽然鼓起，一股灰白寒霧從傷口噴出。

  靠得最近的盾手立刻向後撤開。

  寒霧擦過盾面，金屬表層很快出現一層灰黑斑痕，少量霧氣落在另一名士兵手腕上，皮膚迅速泛起暗紅。

  「污染！」陣前立刻有人喊道。

  奧德里克抬手：「拉開間距，異化體優先射眼睛！」

  號令傳下。

  他自己卻還站在原地，看著下游水面。

  新的氣泡仍在往上冒。

  奧德里克心裡的判斷已經變了。

  前線最初報出的三百頭，只是當時浮到水面上的部分。

  更多裂鰓獸一直伏在深水和泥層里。

  副官走到他身邊：「營官，等淨化隊？」

  奧德里克看著河堤前方，第二批魔物接近兩百，其中異化體仍占少數。

  再往下游兩百步便是河堤彎道，那裡卡著一處狹窄登岸口。

  只要先占住那個位置，後面從水道過來的裂鰓獸便會被壓在一小段河岸上。

  過去他們就是這樣打的。

  利用高岸和水道收緊獸群活動範圍，再用弩手集中殺傷。

  奧德里克很快做出決定：「繼續推。」

  副官看向下游：「一直推到彎道？」

  「對。」奧德里克指向前方，「再推進兩百步，把口子堵住，這場仗就結束了。」

  於是第二中隊重新向前。

  盾手沿河堤排開，弩手跟在後方，士兵開始跨過剛剛清理出來的淺灘邊緣，一點點靠近前方彎道。

  最前面的隊伍剛進入彎道。

  「嘩啦！」

  河灘左側的泥層突然裂開，數頭裂鰓獸從淺溝里鑽出。

  士兵立即轉向，右側蘆葦根部也跟著塌下一片，泥水翻開，又是一批灰白軀體從裡面擠了出來。

  「右側也有！」

  這批畜生一直藏在退水後的泥溝下面，前推中隊剛好進入它們中間。

  幾頭暗紅鰓囊的異化體貼著河水移動，繞過正面的盾陣，從側面向隊伍靠近。

  弩手發現它們時已經進入射程。

  「咻咻咻！」密集的弩矢連續落下。

  其中一頭異化裂鰓獸胸口中了兩箭，仍然奮力向前，衝到盾陣前方，鰓囊在奔跑中越來越鼓，裡面的暗紅液體透過薄膜顯了出來。

  「散開！」距離最近的軍官剛喊出口。

  鰓囊已經裂開，暗紅液體混著寒霧噴向前排。

  兩面盾牌表面迅速出現灰黑腐蝕痕跡，一名盾手的護臂沾上液體，金屬縫隙間很快冒出白煙。

  前排士兵開始拉開距離。

  原本閉合的盾陣出現了空隙，但正面的普通裂鰓獸也在這個時候紛紛爬上堤岸。

  奧德里克連續下了幾道命令，讓後排補進盾陣，又抽人去封側面。

  可前推中隊已經被兩側的魔物牽住。

  更麻煩的是後方，原本走過的那段淺灘正在泛起暗紅色，幾頭異化裂鰓獸噴出的寒霧貼著地面散開。

  士兵從原路撤回時，需要直接經過這片污染區域。

  奧德里克站在河堤上，終於看清了整個位置。

  他原本想搶下的彎道，現在伸在駐軍陣線外側。

  前推中隊卡在這裡，左邊是河道，右側是蘆葦淺溝，後方路線又被污染切開。

  一名迴響通訊兵從後方跑來：「營官，下游觀察點更新數量。」

  奧德里克接過記錄。

  五百多隻！這還是能夠確認的活動目標。

  通訊兵又補了一句：「深水區還在出現新的動靜，觀察點正在繼續統計。」

  奧德里克抬起頭，遠處河面依舊在冒著氣泡。

  一片新的黑影正從深水區向上游靠近。

  他握著那張記錄，腦中重新響起自己出發前說過的話：「等第一波援軍趕到，他們只能清理屍體！」

  這已經徹底脫離了他最初的判斷。

  「前隊向後收！盾手接住兩側！」奧德里克轉身走向河堤內側，連續把幾組士兵調到彎道入口。

  前推中隊開始沿來路回撤，受傷的士兵被同伴架到陣形中央，幾名盾手輪流頂住從淺溝里衝出的裂鰓獸。

  異化體噴出的寒霧仍貼著地面擴散。

  原本能夠直接通行的河堤已經出現數片暗紅區域，士兵只能繞著污染位置移動，撤退速度被拖慢了下來。

  奧德里克看了幾眼形勢，朝傳令官招手：「告訴加文大人，北岸出現異化體，數量還在增加，我需要淨化組先到。」

  「明白。」傳令官翻身上馬，沿河堤向後方趕去。

  奧德里克重新看向陣地，先前他還在計算自己能在第一站能夠拿下多少戰功，此刻他的想法已經變得很簡單。

  把前面的人接回來。

  距離鷺灣數里外，加文把臨時指揮點設在軍道岔口。

  第二軍團抽調的中隊已經行進到附近，第三軍團補給隊還落在後方。

  幾名傳令官沿軍道往返送信，桌上的地圖也陸續插上各支隊伍當前的位置標記。

  奧德里克的求援送到時，加文先掃過傷亡記錄，又把目光落到北側河堤。

  「前推中隊現在在哪？」

  傳令官抬手點向河堤彎道：「這裡，後側已經出現污染，奧德里克營官正在組織回

  撤。」

  加文順著地圖看過去。

  鷺灣碼頭仍由駐軍控制，真正危險的是已經推進到下游彎道的那支中隊。

  河道在那一帶逐漸收窄，異化裂鰓獸還能借淺溝繞到側面。污染繼續擴散下去，前推中隊能夠使用的撤退路線只會越來越窄。

  加文很快做出安排：「第二軍團改道。」

  他指向北側軍道：「從這裡切過去，接到第一軍團後方，抵達河堤以後，先建立第二道陣線。」

  軍官領命離開。

  加文又叫住騎兵傳令官：「讓前哨騎兵轉向下游側路，確認這裡的通行情況，重點查看淺灘污染範圍。」

  「是。」

  「工兵組也向前推，直接去河堤彎道後方，準備清理撤退路線。」

  幾道命令傳下去後，加文重新看向地圖。

  第二軍團負責接住第一軍團後方，騎兵確認側路，工兵清理受污染的河堤。只要這幾支力量能夠在彎道後方接上，奧德里克的前推中隊便能順著新打開的路線撤回來。

  安排剛落下，後方又有傳令官趕到：「大人，鷺灣下游重新統計，裂鰓獸數量已經接近七百，周圍幾條支流水域也發現了新的獸群活動。

  ，」

  加文接過戰報，視線重新落向鷺灣。

  原本只需要接回一個前推中隊的調度，已經開始隨著敵情變化繼續擴大。

  （還有更新耶）