第二百二十八章 接風宴，試探？

  此刻，李宜之探頭觀望，見官道上一片平靜，面色稍顯焦急道：「這欽差大人怎麼還沒到？」

  「急個什麼，他還能再躲一次？」一旁的唐勝宗環手抱臂，神態悠然，顯得要鎮定許多。

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  說起這「躲」，李宜之面露苦澀，搖頭嘆起氣來：「這陸大人倒也怪，到了江西，不往咱南昌府來，偏生往那豐城小縣裡去。」

  他攤了攤手，做出個無奈姿態道：「若非是那豐城縣上報，咱們還被蒙在鼓裡呢！」

  這話雖隱隱帶著怨氣，但更多是無奈，尚未表露出憤怒不滿來。

  相較之下，唐勝宗就直接得多，他冷哼一聲，朝官道方向翻了個白眼，冷冷說道：「人家此行前來，可是要查這民變因由的，你說他為何要跑到豐城去？」

  說話間，他朝李宜之瞥了一眼，自問自答：「還不是為了查這民變具體緣由？」

  說是查民變具體緣由，實際上也就是不相信這江西省的官員了，這一點，李宜之當然心知肚明。

  「哼，看來這陸羽來者不善啊！」李宜之冷聲一哼，語氣較先前森冷了許多。

  唐勝宗一臉不屑道：「怕個什麼，便叫他查，又能查出什麼名堂來？」

  李宜之訕訕一笑，兀自將胸膛挺了挺道：「那是自然，咱行得端站得正，自然不怕人家調查……」

  眼看唐勝宗沒有搭話，李宜之眼眸略轉，又湊上前道：「侯爺，你常在京中來往，該是聽過這陸羽的名字，此人……究竟有何能耐，能得天子如此賞識？」

  小小年紀，自縣令一朝升作欽差大人，可謂榮寵無限，這般恩寵，滿朝上下找不到第二人。

  「還能因為啥，不就是替陛下挨了一刀麼！」唐勝宗撇了撇嘴，有些酸意。

  眼看唐勝宗面有不忿，李宜之眉眼微一挑動，嘴角輕斜道：「的確，可誰讓人家命好呢，叫陛下看上了哩！」

  這話說得輕飄飄的，但卻一下子點燃了唐勝宗內心的妒火，他氣得將胸口一拍道：「真要論起來，咱當年征戰沙場，渾身上下哪處沒挨過刀？」

  一個渾身負傷，卻要遭陛下嫌棄，被丟到這江西來；另一個只挨了一刀，就得了天子賞識，被委以欽差上使。

  現如今，那陸羽前來江西，巡察政務，唐勝宗還得老老實實跑來迎駕，小心伺候著，這上哪兒說理去？

  眼看唐勝宗火氣越來越大，李宜之偷偷扭過臉去，遮掩去嘴角的笑意。

  此前領了胡相的任務，要弄死陸羽，但李宜之卻並不想親自動手，如今有這唐勝宗在，倒可以激一激他，挑唆其與陸羽的矛盾。

  若真激得這唐勝宗心下暴怒，出手將陸羽弄死，自是再好不過了。

  既完成了胡相交代的任務，又免得沾一手血腥，豈不美哉？

  他這邊正打著小算盤，那邊唐勝宗已氣惱至極，瓮聲瓮氣罵了起來：「那小子怎麼還不來？當真擺起欽差架子來了？」

  「早晚都要來，也不急這一刻……」李宜之連忙上前說道：「趁此機會，咱還是好好想想，待會兒如何接待這位欽差大人，將這次民變之事給應付過去吧！」

  這次民變雖不是他們主使，但真要查起來，在場的至少都有姑息怠慢之過，若叫陸羽查實，只怕沒人能討得了好。

  李宜之憂之甚深，反倒唐勝宗一臉無畏，渾然不在意的樣子，當即他大手一揮，冷哼道：「怕個什麼！先照老三樣給他來一輪，幾杯黃湯下肚，他還能清白走出咱南昌府？」

  「這……能行嗎？」李宜之眉頭交疊。

  「行不行的，且試著看看，若是不成，咱再想其他辦法……」說著，唐勝宗一把拍在李宜之肩頭上，這一掌下手沒輕沒重，李宜之被拍得齜牙咧嘴。

  他正自揉著肩頭暗暗叫苦，一抬頭，卻見唐勝宗咬牙切齒，滿眼都是殺意，李宜之心下一驚，既而又喜。

  唐勝宗冷眼微眯，伸手握了個拳頭，狠狠攥緊。

  站在李宜之的角度，他那一拳恰好捏在官道上，橫生將整條官道，連帶那陸羽乘坐的車馬，一併捏碎。

  「來了來了！」

  正自觀望唐勝宗那攥緊的拳頭，李宜之餘光一瞥，卻見拳頭之下，一列車隊緩緩駛來，那馬車披紅掛幡，周遭圍著一群侍衛，顯然是陸羽的儀駕。

  「趕緊的，奏起來，吹起來！」

  李宜之趕忙回頭，招呼著儀仗佇列敲鑼打鼓，揮動起彩綢。

  接著，他又招呼著手下眾官僚上前接駕。

  「下官江西布政使李宜之、都指揮使唐勝宗，攜江西僚屬，恭迎欽差上使！」

  便在這齊聲恭迎之下，車隊緩緩駛近，隨即只見陸羽從馬車上慢慢走了下來。

  此番前來，原本陸羽還打算在豐城多待幾日，多了解地方民情，只可惜因那劉家村之事，提前暴露了身份，既然都被知道了，再隱藏身份也沒啥意義。

  而且自己想要知道的東西，也都知道得差不多了，剩下的也只有在南昌才能搞清楚，因而直接乘坐馬車從官道趕往南昌。

  在鑼鼓聲中，陸羽大步走近，當先便朝二人拱手致意道：「藩台大人，延安侯，兩位莫要折殺本官了，您二位可都是鎮守一方的要員干將，豈可如此多禮！」

  一通客套話還不算完，他更上前兩步，親自搭手扶起二人，這態度……倒還算平易近人。

  李、唐二人略僵了僵，忙笑著拱手：「陸大人奉旨巡察，代表的可是朝廷，是天子，我等怎敢怠慢。」

  陸羽一擺手，仰頭笑道：「藩台大人說笑了，我陸羽不過一介後生，仗著天子青眼才混了個奉旨巡狩的活兒……如今到這江西，也不過走個過場，哪敢擺什麼欽差架子啊！」說著，他兀自捧腹，大笑起來。

  只可惜人家都是捧腹而笑，他這腰板兒太細，捧了半天沒捧到肚子，只能將那欽差玉帶提了又提，姿勢沒擺足，但臉上笑容倒很到位，他這一番態度已彰顯無疑。

  在場官員無不長舒口氣，心中暗道這小欽差倒也不像傳說中那般難對付，而李宜之、唐勝宗二人也有些懵逼，彼此對視一眼，都從對方眼裡看到震驚。

  這陸羽咋和事前想的，不大一樣捏？

  這哪裡是初入官場的莽撞少年？這分明是官場老油子嘛！

  「藩台大人？延安侯？二位何故這般表情？」二人正自懵逼，卻見陸羽探頭過來問道。

  「唔～」

  李宜之忙直起身，伸手招呼著：「今日站得久了，腰腿撐不住了，叫陸大人見笑了！」說著，他忙捶著後腰，作腰酸背痛狀。

  而唐勝宗也訕訕一咳，活動著手腳。

  「倒是我的不是了，今日來得太晚，叫二位大人久等了。」陸羽當即拱手表示歉意，兩人也趕忙賠笑，將這一茬意外揭過。

  隨即陸羽又將平安拉了過來，引薦道：「這位是右軍都督僉事平安，想必二位早有耳聞。」

  唐勝宗與平安曾時昔年戰友，豈會不認識，便是李宜之未曾與之共事，也早聽過這平安大名。

  二人趕忙與平安拱手問安。

  待幾人見過禮，陸羽拉著平安，略有責備道：「平大將軍，這回你可真得向這二位大人請罪！」這話說來似嗔似怨，帶著半開玩笑的口吻。

  在場之人全都懵逼，一時竟不知他意在何故。

  陸羽卻又笑道：「原本我早要來南昌，是平大將軍非說要到地方縣鎮去看一看，才耽擱了日程。」

  他竟將前提暗探的鍋，直接丟給了平安。

  二人不知緣由，一時不好分辨。

  倒是平安愣了片刻，訕訕拱手：「陸大人批評的是！」說著，他又朝李、唐二人深揖一禮，口中連聲告罪。

  雖不明狀況，但陸羽既要撒這謊，總有他的原因。

  李、唐二人趕忙拱手：「哪裡哪裡……」

  一番寒暄過後，李宜之將陸羽幾人引入城中，招呼道：「欽差大人遠途辛苦，今日我衙中備下薄酒小菜，替您接風洗塵！」

  「還有宴席吃呀？」陸羽一聽，登時眉開眼笑，他摸著肚子，一副垂涎欲滴的模樣道：「那敢情好哇，這一路走來，天天吃糠咽菜，我肚裡早沒了油水了，藩台大人，你們可得多備下好酒好菜呢！」

  他這副餓死鬼投胎的模樣，倒叫兩人看傻眼了。

  二人對視一眼，偷偷遞了個眼神。

  李宜之搓了搓手，故作羞赧道：「這個……陛下明旨在先，我朝公事吃請不得奢靡浪費，是以今日這頓宴席，只備了四菜一湯，還望欽差大人莫要見怪。」說完這話，二人又偷偷打量起陸羽，觀望他的反應。

  卻見陸羽一聽「四菜一湯」，眉頭便皺了起來，雖然他很快將這表情掩去，但臉上仍殘留著不大滿意的神態。

  「這樣啊……也好，也好！能填飽肚子便是，陛下曾經教導過，為官須廉解奉公，不得鋪張浪費……」陸羽隨即輕笑擺手，他的笑容略有些敷衍，仍殘留些遺憾失望。

  二人一直觀望，自然將這遺憾失望看得清清楚楚，當即相視對望，彼此交了個偷笑的眼神，顯然極是滿意。

  看來這陸羽，也不像傳聞中那般清正不阿麼？

  既然這樣，那就好對付了。

  「欽差大人，這邊請！」

  李宜之當先引路，帶著陸羽一眾上了馬車，朝南昌府城而去。

  在他們身後，打馬緩行的唐勝宗卻在心中腹誹不已：「說是清正廉明，我看不過酒囊飯袋，一聽那四菜一湯，那臉拉得老長，活活一餓死鬼投胎的模樣！」

  「哼，且等著吧，也叫你瞧瞧，咱南昌府的四菜一湯，是個什麼排場！」

  一行人進入城中，便一路沿著城牆直往西北向去，沒多久，便到了一處足有數十丈高的高閣樓前。

  「欽差大人，咱們到了！」

  陸羽一下馬車，就叫眼前這閣樓氣勢給震住了。

  只見這閣樓坐江望河，其下座為磚石堆砌的城牆結構，上方共有七層，每一層都由紅木搭成，其樓雕樑畫棟、飛簷翹角，實在金碧輝煌，氣態不凡。

  陸羽站在樓下，不由看得痴了。

  李宜之走上前來，笑著道：「陸大人，這便是今日宴席之所，也是我南昌府城標誌建築——騰王閣！」

  落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。

  唐代詩人王勃的一篇《騰王閣序》，令騰王閣名揚天下，自那以後，騰王閣便成了南昌的地標建築。

  然數百年間，騰王閣歷經數次戰火摧殘，建了又毀，毀了再建，但都改變不了它在文人墨客心中的地位。

  在此樓設宴款待，倒也對得起陸羽那欽差上使的身份。

  「陸大人，請！」

  李宜之當先引路，一行人上了騰王閣。

  入眼所見，均是雕欄玉砌、飛簷斗拱，再往遠看，更是天水一色、風光旖旎，但最吸引陸羽注意的，卻並非這高閣美景，而是宴桌上的餐盤。

  照說此番宴會，偌大閣樓中只置了寥寥數張桌子，每一圓桌足可容納十人有餘。

  這麼大的圓桌上，竟只擺了四個餐盤，只擺四個盤子，並非是餐盤不夠多，而是桌子不夠大。

  換言之，是這餐盤太大，每一個餐盤足有馬車車輪般大小，若換作尋常酒樓中的四方桌，怕是只能擺下一個盤子。

  「嚯，今日這頓接風宴，分量可夠足的啊！」

  陸羽乍登閣樓，老遠看到這碩大餐盤，不由瞪大了眼，作驚愕狀。

  李宜之嘿嘿一笑，與身旁唐勝宗對視一眼後，方才虛手一引：「欽差大人，請上座！」

  待陸羽坐上了桌，才看清這餐盤全貌。

  原來，這每個餐盤中間，另有分隔，將這圓形餐盤隔成四面扇形碟，每一扇形碟中，都盛著一道菜餚。

  看似只有四個餐盤，可這桌上足有四四一十六道菜，每一道菜，俱是色香味俱全。

  比如那第一大餐盤中，盛的是「玉馬升騰」、「騰閣秋風」、「烏龍吐珠」、「洪崖丹井」等四道本地名菜。

  第二個盤中，則是「瀘溪斑虎」、「清蒸江瑤」、「五彩膳餅」、「章江曉渡」等四道江河水鮮。

  第三、四個盤中，也一應如是，均是世間難得的珍饈美饌。

  另外，在這大圓桌之側，另還有置著一缸巨瓮，其中也盛著四類精美湯餚。

  如此奢華豐富的菜色，著實可稱得上是豪宴。

  這與李宜之先前所言「四菜一湯」，可算相去甚遠。

  李宜之介紹完菜色，便與唐勝宗一起，默默注視著陸羽，觀其反應。

  陸羽顯然也被震驚住了，愣了片刻，方才回恍過神來，但他並未露出半分不滿，反而眉開眼笑道：「好一個四菜一湯！美景在側，佳肴當前，這頓接風宴果真痛快！如此盛宴，當真叫諸位大人費心了。」

  聞言，李、唐二人當即暗鬆口氣，彼此對視一眼，旋又向陸羽陪笑起來。

  「陸大人，這宴席……您可還滿意？」李宜之猶有擔憂，再溫語試探起來。

  陸羽哈哈一笑：「自是滿意，滿意得很啊！」

  「不過……」

  他面上堆笑，朝李宜之連連抖眉道：「如此靡費，著實叫本官心下不安啊！藩台大人，下不為例，下不為例啊！」

  「啊哈哈哈！」

  嘴中說著「下不為例」，可那滿臉笑意顯然召示他心中的喜悅。

  李宜之等人自然深諳這種場面話，忙賠笑拱手道：「謹遵欽差大人教誨！」

  一場筵席，便在這輕鬆熱絡的氛圍里揭開，桌上觥籌交錯，歡聲笑語不斷。

  尤其陸羽，非但吃得滿嘴是油，還屢屢起身舉杯，與江西官員把酒暢談，好不快活，他這番恣意散漫態度，自是搏得江西官員一致好評。

  一直到酒宴過後，送走陸羽一眾，唐勝宗猶是喜不自勝。

  「嗝！」

  「原以為是個……是個狠角色……嗝！」

  「卻沒料，也是個……嗝……酒囊飯袋嘛！」

  「李大人，我看這次巡察江西，怕也只是走個過場，不足為慮！」

  吃飽喝足，唐勝宗紅光滿面，酒態盡露，他一面打著酒嗝，一面拍著李宜之的肩頭，談笑間一副得意姿態。

  此番酒宴，正是江西官場的老規矩，所謂「四菜一湯」，實是極度奢華的豐盛宴席。

  在當下朱元璋嚴禁奢靡的制約下，如此豪宴當然不合規矩。

  而拿這豪宴試探，就是想看看陸羽的反應。

  倘若他當真清廉如水，理當立即站出來反對，痛斥鋪張浪費行為；可若是他非但不反對，反而安之若素，那便是有意向同流合污，即是可以拉攏的物件。

  而陸羽今晚，不光是安享盛宴，更在酒桌上與眾人言笑晏晏，把酒暢談，他這般表現，活脫脫一個好吃懶做的庸官懶吏。

  這一點，自然令唐勝宗開懷不已，而一旁的李宜之，卻只是斂笑自忖，沒有唐勝宗那般放鬆戒備。

  在李宜之看來，陸羽今日表現固然可喜，卻仍不足排除其作戲的可能。

  心中自有計較，李宜之並未出言提點，他只趁唐勝宗仰頭大笑之際，扭頭幽幽瞥望幾眼，看向唐勝宗，李宜之的眼中陰光驟閃，似有其他算計。

  （還有更新耶）