第71章 扮匪寇
軍機要務向來需要保密，身為士卒，唯一要做的便是執行。
話雖如此，可孟雲節給出的時限實在太過緊迫，眾人不禁面面相覷。
目標可是一尊地祇！
在土地公面前，哨腳馬跑得再快又有何用？
少許鍊氣體修再加大批凡俗，遇上了不是只有引頸受戮？
分明是拿人命去填啊。
那虎威營哨騎都尉接過話茬：
「大炎武朝一蕞爾小國，占地不比棲鳳郡大多少，所以單一位土地，便能巡察近半國土，並不是值得稱道之事。
那土地與秦公不同，乃是個木行土地，速度遠不及秦公；且各支哨騎不能大張旗鼓，需喬裝打扮，分兵行事，不會過於顯眼。」
那都尉話鋒一轉，「雖說不上九死一生，卻也似虎口奪食，列位須得做好準備。」
鐘鳴神情肅穆，問道：
「敢問三位大人，如何打探？眼下正值三九，除無良匪寇，哪會有人選在此時進犯？」
虎威營都尉與孟雲節相視一笑。
「你說得對，正是要扮作匪寇！」
「探明土地轄境，乃是大軍進兵的前提。不過差事兇險，各小隊選出兩支人馬，我等便有六支；鳳霞關再出五六支，足夠了。」
諸多哨騎無一人接茬，孟雲節看在眼裡，冷笑一聲。
「爾等以為，鳳霞關與大炎武朝之間，歷年都是和平相處嗎？
莫看大炎區區一片彈丸之地，卻自恃為大周、大黎之間的秤桿，向來肆無忌憚，一到冬日便組織騎兵，甚至夥同山匪，爾等以為是來載歌載舞，表演節目的嗎？」
眾哨騎面色一變。
孟雲節語氣輕緩些許，「兩國之間互相打草谷，不算新鮮事，讓你們以匪寇身份查探，是我等對你們的關照。難道非要令爾等強行闖入大炎國境，直面那土地公，才是好嗎？」
聽他這麼一說，好像假扮匪寇，不再令人難以接受。
遑論這身份並非自己情願，而是上官的吩咐，如之奈何？
有隊正面色慚愧，抱拳道：
「是我等錯怪了三位大人。」
孟雲節緩緩搖頭，擺手道：
「且下去商議，一刻鐘內報上名冊——」
他語調忽地嚴肅許多，呵斥道：
「日後再有命令，只許執行，不得質疑！」
眾哨騎多有愧色，齊聲稱是。
李毅擇一角落，將總旗麾下眾人聚到身邊，一時間有些犯難。
可惜馬臉兒分在鐘鳴麾下，不然直接選他就是。
眼下三一莊肯定是要出任，身先士卒嘛。
另一支卻不大好選。
總旗里另外四支小旗，人員配置相差不大，都是二至三位入道體修，其餘皆為精壯凡俗。
他驀然記起清早城門下，四五莊小旗官徐榮的豪言壯語，下意識投去目光。
不料對方好似受了驚嚇，連忙低頭看腳。
媽媽的……
看來不能指望有人自告奮勇，李毅想了想，得了個折中的法子。
「猜數吧。」
四位小旗官互相看看，左右想不出更好的法子，只好應聲。
李毅隨手抓起一把石子，「猜吧，相近的留下，擇猜數最不準的去。」
七二莊小旗官何守禮疑道：
「大人不猜？」
李毅微微搖頭，回首掃過四位下屬，「諸位選出一支與我等同行便是。」
何守禮不再言語，等徐榮猜了個「九」，又聽同僚猜了個「十二」，到了他時，終於開口：
「七二莊小旗，隨大人去！」
李毅面色一滯，其餘三位小旗更加面色驚異，眼中更深藏一絲竊喜。
「你們是否同意？」
一片沉默。
李毅丟掉石子，不再管具體數量。
「那便不猜了。」
他見何守禮一副視死如歸的模樣，並未出言寬慰，轉身去尋孟雲節，報上名冊。
二隊那邊果然是鐘鳴與馬臉兒兩支小旗出任，選得比李毅快得多。
孟雲節展開輿圖，食指在湫江下游一帶圈了圈。
「爾等負責湫江下游以北，大炎東北邊境百里。再往北，便無需查探。」
孟雲節食指停在大炎東北邊境下腰處，「即刻出發，務必在十二個時辰內返回。」
李毅與鐘鳴對視一眼，齊聲道：「屬下領命！」
四支小旗帶好乾糧與飲水，衝出城關，沿湫江一路西行，卻不知各自下屬如何腹誹上官。
那徐榮面有訕訕，清早剛表了忠心，不曾想轉眼就來了考驗。
不是他不願鞍前馬後，實在是差事太過兇險。
「竟然自告奮勇……為李總旗一點好臉色，連命都不要了？」
「什麼？」
徐榮驚慌看去，連忙擺手，「沒什麼！」
那兩位小旗官卻是一臉憤然。
「誰說不是！上趕著拍上官馬屁，就怕有命拍，沒命享！」
「土地公豈是我等能挑釁的？何守禮簡直是賭命，腦子抽了！」
徐榮暗自鬆了口氣，附和道：
「此次差事分明是拿人命堆出個消息，誰認領，誰便是傻子。」
……
平原里寒風似刀，颳得李二虎等人面頰生疼，卻是一刻不敢耽擱。
李二虎有件事左右想不通，追上前問道：
「我等扮做匪寇，不就是打家劫舍，看看那土地公是否會現身？」
李毅把頭一點，又聽他說：
「若是有小旗回不來，大軍如何辨別那片空白地界的土地轄境？」
李二虎一雙眼驀然瞪大。
「回不來，便代表那支小旗負責的地界，就是土地轄境……」
兩國交戰就是如此？
拿人命去填？
李毅方才就有想過，寬慰道：
「我等十餘支小旗共同進發，那土地公哪裡來得及趕盡殺絕，頂多將我等驅趕，便要奔赴下一處村莊。」
他緊挨著鐘鳴，頂著寒風大喊：「我等如何行進？」
鐘鳴回想那輿圖，吼道：「來回三百里距離，還要花時間探明土地公轄境，時間太趕，得分頭行事！」
「那就兵分兩路，各探五十里，我這頭人少，往北去！」
「好！」
鐘鳴也不矯情，等到了湫江水隘之處，便與李毅等人分別。
何守禮追上李毅，手裡拿著輿圖，艱難開口：
「再往前便是大炎國境！」
李毅思忖片刻，實在不願劫掠百姓，喊道：
「先入國境，一點點往裡試探！」他回頭又喊，「換馬！」
兩支小旗各自勒馬，來不及換馬騎乘，便見遠處有一隊人馬急奔而來，似乎也發覺他們，紛紛勒馬止步。
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