第421章 不同尋常

  「那邊有幾個可疑的人。」猿飛阿斯瑪低聲說道，目光示意了一下街道拐角處站著的幾名男子。

  川木青羽迅速瞥了一眼，低聲回應：「可能是當地的巡邏隊，別太刻意盯著他們。」

  「我知道。」猿飛阿斯瑪聳聳肩，兩人裝做若無其事地從街道中穿過，逐漸遠離了那幾名男子的視線。

  在城中兜轉了一圈後，他們確定並沒有受到監視，隨後悄悄離開了土原城，朝著與真紅和井上雪約定的地點前進。

  與此同時，真紅和井上雪繞道從另一條小路進入了土原城。她們同樣化妝成了普通的商人，偽裝得天衣無縫。井上雪緊張地跟在真紅身後，目光不斷掃視著周圍。

  「別亂看，會引起懷疑。」真紅低聲提醒。

  「哦、哦。」井上雪連忙低下頭，專心扮演著一個普通的商人助手。

  兩人在城中逗留了一段時間，買了一些不起眼的乾糧和水壺，確保不會引起他人的注意，隨後從另一條小道悄然離開。

  幾個小時後，四人在城外的樹林中匯合。

  「情況怎麼樣？」真紅看向猿飛阿斯瑪和川木青羽。

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  「暫時沒有發現異常。」猿飛阿斯瑪說道，「不過城裡巡邏的人不少，我們進去時差點被盯上。」

  「很好，接下來繼續前進。」真紅點點頭，臉上的表情依舊冷峻，「任務才剛剛開始，不要鬆懈。」

  四人重新整隊，沿著預定的路線，朝著風之國的方向前進。身影漸漸消失在茫茫的夜色中，只留下淡淡的腳印，證明他們曾經來過這裡。

  猿飛阿斯瑪揹著雙手，微微眯著眼，打量著前方不遠處的商隊。

  這是一支規模不小的商隊，車馬整齊排列，貨物用結實的布袋包裹嚴密，看樣子是已經準備充分的樣子。商隊成員大多是粗壯的中年男子，也有一些面相機警的年輕人，他們都帶著武器，有的腰間掛刀，有的揹負弓箭，看來都是習慣在風之國危險環境下行走的老手。

  阿斯瑪咬著菸斗，嘴角浮現出一絲懶散的笑意，側過頭問身旁的川木青羽：「喂，青羽，這支隊伍看上去還行吧？」

  川木青羽年紀比阿斯瑪稍小一些，面容冷峻，手按著腰間的刀柄，目光掃視著商隊，片刻後點了點頭：「確實不錯，比之前那幾支商隊要強一些。這麼大的隊伍，應該不會怕路上的盜賊和沙匪。」

  「嗯，那就這支吧。」阿斯瑪輕輕吐了個煙圈，隨即揚起聲音喊道，「喂！商隊那邊的朋友，能不能通融一下，我們兄弟兩個想加入你們隊伍，正好要去風之國！」

  他的聲音並不算粗獷，但帶著一股渾然天成的自信和隨意，立刻吸引了商隊成員的注意。

  商隊中有人轉過頭來看向他們，有些人露出了警惕的神色，還有幾個人低聲交談著，不時朝阿斯瑪和青羽的方向打量。

  過了片刻，一個穿著頗為考究的中年人從人群中走了出來。他身穿整齊的深藍色長袍，腰間掛著一把裝飾華麗的短刀，顯然是商隊的負責人。他的面容方正，但眼神中透著幾分精明和世故。

  中年人走到隊伍前方，微微眯起眼打量著阿斯瑪和青羽。他的目光在兩人身上逡巡片刻，像是在評估實力。

  「你們兩個，想加入我們商隊？」中年人語氣不咸不淡地問道。

  「沒錯。」阿斯瑪笑了笑，抬手彈了彈菸斗，菸灰飄散，「我們正好有事要去風之國，想跟你們一起走。放心，我們不是麻煩製造者，也不是白吃白喝的寄生蟲，有我們在，你們這趟路可能會更安全一些。」

  中年人聞言，眉頭微微一挑：「哦？你們的意思是說，能幫我們解決麻煩？」

  川木青羽冷冷說道：「如果有必要的話，是的。」

  中年人仔細打量了一下兩人，發現他們雖然衣著簡單，但動作舉止間透著一股從容不迫的氣勢，特別是阿斯瑪，雖然看似懶散，眼神中卻藏著一種銳利。這種氣勢，顯然不是普通人能有的。

  然而，中年人並沒有被表面的從容和氣勢輕易打動。他微微一笑，語氣變得更加謹慎：「兩位的氣度確實不凡，不過，加入我們的隊伍可不是隨便說說就行的。你們也知道，我們商隊這一路並不輕鬆，光是風之國的沙匪和忍者都足夠讓人頭疼。如果你們想跟我們走，總得有點誠意吧。」

  「誠意？」阿斯瑪挑了挑眉，嘴角的笑意依舊沒變，「說來聽聽。」

  中年人攤開手，露出一個人畜無害的笑容：「很簡單，加入我們商隊，每人需要繳納一千兩。畢竟，我們這一路得保護貨物，還要分擔路上的消耗，多兩個人，風險和成本也會上升。這是規矩，希望兩位能夠理解。」

  「一千兩？」阿斯瑪輕輕吹了一聲口哨，似笑非笑地看著中年人，「這價格可不算便宜啊。」

  「規矩就是規矩。」中年人不卑不亢地回道，「我們是做生意的，講究的就是規矩。如果兩位覺得不合適，也可以另找其他商隊。」

  川木青羽眉頭微微皺起，他冷冷說道：「這價格太高了。我們是忍者，不是普通人，你們根本不用擔心保護我們的安全，甚至如果遇到麻煩，我們還能幫你們解決問題。反過來，我們應該是你們的助力，而不是負擔。」

  中年人聽完，笑容不改，搖了搖頭：「忍者的確很厲害，可是，忍者帶來的麻煩有時候比普通人更多。這世道，你們也清楚，有些人惹不起，而有些麻煩我們商隊也承受不起。」

  阿斯瑪看著中年人的態度，心中暗暗點頭，這傢伙不簡單，既有精明的商人頭腦，也有足夠的膽識。他嘴角微微上揚，懶洋洋地說道：「一千兩，確實有點高。不過嘛，既然是規矩，我們也不打算為難你。不如這樣，我們兄弟兩個先留下，路上如果遇到麻煩，我們來出手。如果我們表現得讓你滿意，這一千兩就當我們的報酬，你看怎麼樣？」

  中年人聞言，眼中精光一閃，顯然在權衡利弊。

  川木青羽站在一旁沒有說話，只是用冷峻的目光盯著對方。他的手輕輕搭在刀柄上，似乎隨時準備出手，這種無聲的壓力讓周圍的商隊成員都不由得緊張起來。

  中年人沉吟片刻，終於開口：「這倒是個不錯的提議。不過，這樣吧，為了證明兩位的實力，我們也不能光聽你們自己說。前方不遠處有一片沙漠地帶，那裡最近聽說有沙匪出沒。如果兩位能幫我們解決掉沙匪，那就證明你們的實力，之後再談報酬如何？」

  阿斯瑪輕輕敲了敲菸斗，嘴角揚起一抹笑意：「有意思，看來你是想先看看我們的本事再說。」

  「沒錯。」中年人毫不避諱地說道，「畢竟，我們是做生意的，得看見實際的價值才會相信。」

  「好，那就這麼定了。」阿斯瑪懶散地說道，「希望那群沙匪不會讓我們太無聊。」

  中年人點了點頭：「那就請兩位儘快行動吧。如果真的能解決沙匪，這一千兩的規矩，我可以考慮免除。」

  阿斯瑪和青羽對視一眼，輕輕點了點頭。

  「行，那我們走一趟。」阿斯瑪笑著說道。

  隨即，兩人轉身離開商隊，朝中年人所指的方向走去。背影漸漸遠去，而商隊的成員們則議論紛紛，似乎在猜測這兩人的真正實力。

  中年人站在原地，看著兩人的背影，眼神微微眯起，似乎在思索著什麼。他的身旁，一個年輕的護衛低聲問道：「頭兒，真的讓他們去嗎？萬一他們有什麼問題……」

  中年人搖了搖頭，語氣平靜而深沉：「不用擔心。若是連一群沙匪都對付不了，他們也沒資格談條件，更沒資格加入我們的隊伍。我們觀望即可。」

  與此同時，阿斯瑪和青羽已經走出了一段距離。

  「喂，阿斯瑪，這種事你怎麼還答應得這麼隨意？」川木青羽皺著眉問道，「那傢伙明顯是想借刀殺人，讓我們去試探沙匪的實力。」

  阿斯瑪輕輕吸了一口菸斗，笑道：「所以呢？反正我們得去風之國，路上的麻煩遲早要解決，這點活兒不過是順手而為。」

  青羽冷哼一聲：「你倒是悠閒。希望那些沙匪真的像他說得那麼簡單吧。」

  「別擔心，沙匪再多，也不過是一群烏合之眾。」阿斯瑪笑意盈盈，「我們可是忍者，記住這一點。」

  青羽沒有再說話，只是點了點頭。

  兩人的身影消失在黃沙之間，而前方的危險，已經悄然逼近。

  商隊的行進隊伍在山道上蜿蜒前行，馬蹄的踢踏聲和車輪碾過砂石的咯吱聲在寂靜的山林中迴響。川木青羽和阿斯瑪一前一後行走在商隊中間，打量著四周的一切。他們兩人都披著普通商隊護衛的粗布外袍，外形看上去毫不起眼，但兩人的目光卻都帶著警覺，顯然對這支隊伍中的複雜成員早有察覺。

  「青羽，你有沒有覺得……這隊伍里的人不對勁？」阿斯瑪低聲問，語氣裡帶著幾分試探。

  川木青羽微微點了點頭，嘴角帶著一絲若有似無的冷笑，「確實有些複雜。這隊商隊不簡單，看得出來不僅僅是普通的貨運。我看至少三分之一的人都是臨時雇來的，忍者和浪人都有。」

  「你注意到了？」阿斯瑪挑了挑眉，低聲問，「哪個最可疑？」

  川木青羽沒有直接回答，只是偏過頭，用下巴微微示意了一下靠近隊伍尾部的一個方向，「那裡，那幾個忍者，雖然都裝得像是普通護衛，但腳步太輕，動作收斂得有些過頭了。」

  阿斯瑪順著他的目光看過去，只見幾個看似普通的護衛正一邊走一邊聊著什麼，其中一個不經意間摸了一下護腰，似乎是確認隨身攜帶的武器是否安好。

  「嗯，看得出來，專業得有點過了頭。」阿斯瑪抬手摸了摸下巴，眼神中多了幾分審視，「不過，我覺得最有趣的是隊伍最前面的那兩個人。」

  青羽聞言抬頭看向前方，只見隊伍最前面，一名身穿武士甲冑的中年男人正牽著馬，與一名身材修長的年輕護衛並肩而行，兩人有說有笑，彷佛一對老朋友。但若是仔細觀察，便會發現這兩人每隔一段時間便會有意無意地打量周圍，尤其是四周的山林地帶。

  「夕日真紅和那個武士？」青羽低聲說道，語氣裡帶著幾分玩味，「夕日老師倒是裝得挺像，不過和那個武士關係似乎有些特別。」

  阿斯瑪輕輕哼了一聲，嘴角微微上揚，「夕日真紅確實很會偽裝，看起來就像個普普通通的護衛。至於那個武士……你覺得他有問題？」

  「還看不出來，但夕日老師願意和他聊得這麼熱絡，肯定不是簡單的人。」青羽沉聲說道，目光始終沒有從前方移開，「我更好奇的是，咱們的任務到底是什麼。只說是護送商隊，但這商隊的成員這麼複雜，真的是普通的貨物運送？」

  「呵，」阿斯瑪輕輕笑了一聲，語氣中帶著幾分懶散，「不就是護送任務嗎？管他是什麼貨，只要順利送到目的地就行。」

  青羽沒有接話，依舊保持著警惕。他的視線掃過周圍那些護衛和商隊成員，其中不乏一些看似普通的行商人，身上卻散發著不同尋常的氣質。這些人雖然表面上看起來像是商隊中的一員，但無論是動作還是眼神，都暴露了不同尋常。

  「咳咳，青羽，阿斯瑪，你們兩個還在後面磨蹭什麼？」前方的夕日真紅忽然回過頭來，朝兩人招了招手，語氣中帶著幾分不耐，「別看了，這支隊伍是我挑出來的，就算複雜也沒什麼大不了的。」

  阿斯瑪聳了聳肩，抬腳朝前走去，「來了，來了，真紅老師，你總喜歡搞這些複雜的事情，我們也沒辦法不是？」

  「我可不是搞事情，這是為了鍛鍊你們。」夕日真紅笑眯眯地說道，然後指了指自己旁邊的武士，「來，我給你們介紹一下，這位是天水重吾先生，一位久經沙場的武士，接下來幾天，他會協助我們完成護送任務。」

  （還有更新耶）