第212章 一魚三吃

  薛令儀的靈堂設在前院堂屋，大批的白布被小廝們從庫房取出，送了進來。

  「那邊的白布幡掛高些，別碰著頭。」慕容舜舜站在廊檐下，指著幾個地方叮囑。

  正忙活著，秦嬤嬤指揮八名壯仆，把一口厚重結實的陰沉木棺材抬了過來。

  「慕容姨娘，老太君發了話，夫人為救你與裴家子嗣而死，這喪事得辦得風風光光，不能含糊。」

  秦嬤嬤抹了把眼淚，上前來到薛令儀的「遺體」邊，想要親手給她整理儀容。

  「不用！嬤嬤只管回松鶴園伺候祖母便是。」

  秦嬤嬤愣了一下。

  「慕容姨娘，您身子重，這……這種事……總不能讓你親手動手吧。」

  「令儀為救我和腹中寶寶們而死，難道死後還會害我們嗎？不會的，她只會保佑我們。」

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  舜舜端的是目光冷厲，硬生生把秦嬤嬤喝退了。

  過了半晌，她才走過去看了看。

  上好的沉香木，的確是好東西，沒想到老太君這麼大方。

  裴儼此時從門外走出來，他剛剛去換了一身玄色常服。

  腰間繫著沒有任何紋飾的黑色革帶，臉上浮現出濃重的倦意。

  舜舜走過去，替他理了理領口，聲音壓得極低。

  「祖母把自己的棺材搬出來給了令儀，可見是真的相信了。」

  裴儼點了點頭，攬過她的腰，習慣性在她腰側按了幾下。

  「累不累？靈堂可以交給下人布置，等令儀被抬入棺材後，你就趕緊回屋歇著吧。」

  「我得去宮裡找皇上告御狀，宮內落鑰之前應該能回來。」

  慕容舜舜緊緊攥了下他的手指。

  「我曉得，你快去吧，我和綠漪在這裡看著，斷不會出岔子的。」

  宮中，南書房。

  夜色已深，十歲的周棣盤腿坐在羅漢床上，剛聽完錦衣衛的稟告。

  她端起鬥彩蓋碗，抿了口牛乳。

  裴儼這套連招，玩得真是太溜了！

  故意舉薦薛長庚入內閣，就是為了今天這場宴席吧！

  明面是帶著正妻和愛妾過去吃席，背地裡卻是一套要人命的連招。

  三樁事裡，棄婦趙氏散播瘟疫應該屬於意外。

  那老婦人刺殺裴儼，還有那個一劍刺死薛令儀的刺客……

  莫非都裴儼安排的？

  這老狐狸一魚三吃，因為預料到蕭、檀兩家會報復，索性先下手為強，藉此良機把他們往死里整。

  這裡頭究竟算計了多少人，自導自演了幾齣戲，周棣掰著指頭都還沒能算明白。

  但裴儼手段之毒辣，城府之深，堪稱大楚第一法外狂徒。

  周棣正咂嘴感嘆呢，太監總管王安在門外通傳，裴閣老求見。

  「宣！」周棣立馬調整好表情，擺上一副震驚又痛心的表情。

  裴儼跨進門檻，沒敢再往裡走，便撩起官服，重重地跪在地上，磕了個頭。

  「臣，叩請皇上做主！」

  周棣趕緊抬了抬手。

  「裴愛卿快起！朕剛剛已經聽說了，薛府今日出了大事，裴夫人她……歿了？」

  裴儼垂著頭，顫抖的聲音中帶著極度的悲憤。

  「臣髮妻薛氏，為護臣妾室慕容舜舜與其腹中骨肉，被刺客刺中後心，當場斃命。」

  「當時……太醫也在，卻是回天乏術！」

  周棣目不斜視地盯著他的官帽，試圖從他語氣里找出一絲破綻。

  「那刺客是何人，你可知道了？」

  「令儀死前告知，那蒙面刺客手腕內側，有一朵紅蓮刺青！此外，刺客遺落的牙牌上，也雕刻著蓮花。」

  裴儼抬起頭，雙目猩紅。

  「滿朝皆知，太皇太后素來喜愛蓮花！臣因此推斷，這名刺客有可能來自檀家。」

  「檀家因貪污受賄被皇上抄家罰沒家產，對提供證據的臣懷恨在心，竟買兇潛入薛府，意圖斷臣子嗣！」

  「臣未能護住髮妻，心如刀割！」

  周棣心裡明鏡似的，檀家或許懷恨在心，但這事兒是不是他們做的，還真不一定。

  但剷除檀家，對她而言只有好處，沒有壞處。

  這口黑鍋，能助她把檀家連根拔起，趕出京城。

  周棣滿臉憤然，騰地站了起來。

  「放肆！天子腳下，竟敢公然刺殺一品大員的髮妻，眼裡還有沒有王法？！」

  因為聲音稚嫩，顯得奶凶奶凶的。

  她負手在書房裡踱了兩圈。

  「按律，殺害朝廷命官家屬，主謀當斬。「

  「既然有證據指認刺客來自檀家，檀家大爺和二爺難辭其咎，其中必有主謀。至於蕭家……」

  「蕭家不止貪墨稅銀，前首輔蕭閣老還常年收受下屬孝敬，如今……竟還敢雇凶行刺裴愛卿。」

  周棣冷哼一聲。

  「既然死不悔改，便不能怪朕不留情面了，蕭氏無論男女皆流放嶺南！」

  「還有臣的岳父。」裴儼毫不客氣地補刀，「薛長庚治下不嚴，存在故意縱容趙氏混入宴席散播瘟疫的嫌疑。」

  「眾多官員及其家眷，有可能已經感染上了疙瘩瘟。」

  「若非臣一向謹慎，恐怕也中招了。」

  周棣的腦子飛快運轉。

  裴儼這麼說，顯然早就防著一手呢。

  他和薛令儀及慕容舜舜，只怕在薛府里，壓根什麼都沒吃吧。

  坑起自家岳父來毫不手軟，可最令人意外的時，薛令儀竟然死了……

  這其中會不會還有貓膩？

  這個裴閣老，簡直就像是一口深不見底的井。

  「削去薛長庚入閣參與機務之權，降為工部營繕司郎中，罰俸三年。」

  「裴愛卿，這般處置，你可覺得公允？」

  工部營繕司郎中只有正五品，薛長庚這下，算是直接從雲端跌到了泥里。

  再想爬起來，可就難了。

  「臣，叩謝皇恩！」裴儼恭恭敬敬又磕了個頭。

  與此同時，京城裡的蕭家和檀家，打聽到薛府今日發生的事後，急得猶如熱鍋上的螞蟻。

  蕭老夫人手裡的拐杖「咣當」砸在地上，兩眼一黑，險些一頭栽倒。

  「完了……全完了！」

  她捶胸頓足，哭得一把鼻涕一把淚。

  「皇上才剛抄了咱們的家，家裡捉襟見肘，誰借你們的熊心豹子膽去刺殺裴儼！」

  蕭二爺滿臉無辜，卻也心急如焚。

  「母親！冤枉啊！咱家幾個兄弟手裡的錢，都拿去打點關係了，怎麼可能去雇兇殺人？」

  「栽贓，陷害！這背後一定有人想對咱們蕭家落井下石！」

  檀家更是亂成了一鍋粥。

  檀家大爺和二爺剛從大理寺被放出來不久，就攤上了新的麻煩。

  檀大爺扯著檀二爺的衣領，拳頭直往他臉上掄。

  「是不是你這蠢貨派人去薛府的！你嫌咱們死得不夠快是不是！」

  檀二爺被打得鼻青臉腫，愣是沒敢反駁。

  因為他的確用自己這些年藏起來的私房錢，聘請了一名死士。

  「那老婦人可是死士！不成功便成仁，會吞掉毒藥自殺，斷不會留下任何把柄。」

  「可我實在不明白，她已經被裴儼當場射死，後來又從哪兒冒出來了一個刺客？」

  檀大爺險些被他氣的背過氣去，一腳踹在檀二爺的膝蓋窩上。

  「你為什麼要這麼做？非要把咱們檀家送上絕路不可啊！」

  檀二爺眼底里滿滿的都是對裴儼的怨恨。

  「裴儼敢動我們檀家，他就該死！可惜了，太可惜了！」

  「大哥！那名殺死薛令儀的刺客，肯定是蕭家派的……卻不知道怎麼的陰差陽錯，讓裴儼誤以為是咱們的人。」

  「啊，我知道了！一定是蕭家借刀殺人，想害我們！」

  檀大爺背過身子，用手撐著額頭，不想再跟這個蠢貨說話了。

  甭管這件事中間是哪裡出了岔子，刺殺裴儼這件事，本就不該現在去做！

  兩家人在各自家中吵翻了天，最終還是求生欲占了上風。

  半夜三更，蕭、檀兩家的爺們被迫向夫人討要首飾和嫁妝，金銀玉器湊了好幾箱子。

  兩撥人馬在相府角門撞了個正著，誰也沒心思嘲諷誰。

  爭先恐後地撲過去，把門環拍得震天響。

  「相爺！求見相爺！我們是來送誠意的！」

  任由他們拍了半盞茶的功夫，大門拉開了一條窄窄的門縫。

  梟三提著燈籠走出來，冷冷地掃了他們一眼。

  「喲，蕭二爺，檀大爺。這大半夜的，抬著這麼多箱子，是給咱們夫人送的陪葬品麼？」

  蕭二爺滿臉訕笑，拿袖子遮掩著，塞過去一根金簪。

  「麻煩您通融通融，我們真是帶著誠意來的……」

  梟三一揮手，把金簪扔了回去。

  「咱們相爺發話了，今日在薛府吃席，有可能染上了疙瘩瘟！閉門謝客。」

  「諸位若是不怕死，就繼續在這兒杵著。當心我身上也帶了病氣，過給你們！」

  嚇得蕭二爺和檀大爺連連後退。

  梟三嗤笑一聲，關門落鎖。

  轉頭就把這兩家私下裡跑來賄賂相爺的事，告訴了錦衣衛。

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