第125章 「報銷」的難度

  果然……她能猜到我已經晉升到序列8了……維耶芙的話語並沒有讓夏洛特感到太多驚訝。

  畢竟她在撰寫關於蘇希特大劇院後發生的戰鬥的報告時並沒有刻意隱瞞，否則一位序列9主動追擊能力、序列都未知的敵人，還乾淨利落地解決掉了對方，怎麼聽都像是童話故事。

  而這種隱瞞反而容易導致她早已知曉熱爾維是「心理醫生」，自身又有足夠能力對抗這種敵人的疑點暴露在淨化者眼前，進而牽扯出阿羅德斯、灰霧聚會等問題。

  相比之下，私自服下魔藥晉升「治安官」反而不是什麼大問題了。

  「沒錯，大約10天前，我從在特里爾認識的一位非凡者手中買到了『治安官』所需的材料，」夏洛特斟酌著說道，力求「不撒謊」，「因為早已消化完了序列9的魔藥，又擔心繼續拖延會出現意外，就自行配置魔藥完成了晉升。」

  「原本打算等狀態穩定之後再告訴你，沒想到先在大劇院遇上了那位隱藏的『觀眾』。」

  按照上次「測謊」的經驗，哪怕維耶芙此時又從修女服底下掏出那本又大又熱的聖典，讓夏洛特用手按在上面再說一次，她也有信心不被發現有所隱瞞。

  因為她確實是在特里爾逗留期間認識的「高塔」先生，魔藥材料也是在這位非凡者手中買到的，只不過省略了「愚者」的存在而已。

  好在夏洛特已經算半個官方人員，之前的所作所為也給「淨化者」留下了較好的印象，維耶芙只是短暫地注視了她幾秒，大致確認其沒有隱瞞後，就點了點頭，道：

  「下次最好提前告訴我，在教堂內部服下魔藥晉升，這樣萬一出了什麼意外，我們還能及時解決。」

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  你說的是解決意外還是解決我？夏洛特頓時想到了郊外河邊那位因為失控而變成了怪物，被官方非凡者處決的「窺秘人」，腦中泛起了讓人細思恐極的畫面，忍不住腹誹了一句。

  當然，她也知道維耶芙說的是正確的，雖然完全消化後服用下個序列的魔藥引起的失控概率不高，但危險還是存在，如果在場沒有其他經驗豐富的非凡者，等她變成了怪物，倒霉的就是周邊的居民。　　可那份來自愚者「賜予」的非凡特性，夏洛特又無論如何也不能拿到教會內部當場配置成魔藥，因此只能乖巧地笑了笑，回答道：

  「下次一定。」

  為了避免對方繼續糾結這個問題，她迅速轉移了話題，將屬於自己的那把轉輪手槍從專門製作的槍套中取出，遞給維耶芙，在她接過後道：

  「這把新式的轉輪手槍效果比我預想中還要好得多，哪怕成為治安官後我在自己的『轄區』內有更強的戰鬥能力，可如果沒有能夠連發的火藥武器，根本不可能留下熱爾維，將其輕鬆殺死。」

  第一次遇到這種武器的人根本無法想像一把武器就能連續發射多枚子彈，熱爾維從一開始嘲笑夏洛特一擊未中，隨後物理意義上翻車倒地，最終被對周邊環境更為熟悉的治安官識破鏡子替身，兩槍擊斃，恰好驗證了這一點。

  維耶芙也認同地點了點頭，目光停留在由木質握把和金屬槍身組成的精巧武器上。

  那場戰鬥發生在永恆烈陽教會負責的博爾斯區，但因為最先報案的是羅塞爾，另一位關鍵人物班傑明也是工匠之神的信徒，加上工匠教會早已參與調查那場工人騷亂，因此熱爾維的死亡案件最終還是交給了「機械之心」負責。

  但維耶芙還是拿到了博爾斯區的「淨化者」提供的完整報告，結合夏洛特的戰鬥記錄，以及對死者通靈時獲得的答案，知道那位序列7的「心理醫生」具備類似「群體威懾」，以及能單體引發他人內心狂亂情緒的戰鬥能力，身上還帶著不止一把燧發火槍，哪怕維耶芙自己單人與其戰鬥，恐怕都很難輕鬆取勝。

  而這樣一位中序列非凡者，就頭胸各中一槍死在了街邊的角落。

  「這把武器，或許會改變超凡世界的戰鬥方式。」

  她喃喃道，並不算熟練地握緊了槍把，在腦中想像著自己連續開槍，殺死邪教徒與異端時的場景。

  作為更多依賴自身非凡能力的「太陽神官」，她並沒有使用燧發手槍的習慣，而這也是大多數「淨化者」的習慣，與其帶著笨重的武器，還要確保火藥不因潮濕失效，艱難瞄準後賭那發子彈不會射到天上去，還不如向太陽祈禱，然後掄起拳頭將敵人打翻在地。　　但一把能夠連續發射精準子彈的轉輪手槍，就完全不是一個概念了。

  「你覺得，『機械之心』會裝備這種武器嗎？」

  維耶芙抬起頭問道，

  「羅塞爾說轉輪手槍暫時只能手工生產，子彈的製造難度則更大，但至少蘇希特的隊伍會逐步換裝，其他地方就不一定了。」

  夏洛特斟酌著回答道。

  這意味著那些原本沒有多少正面戰鬥能力，只能依賴符咒、非凡武器與各種古怪設備，或是靠選擇了「戰士」途徑的非凡者近身作戰的「機械之心」，很快就會擁有堪比中序列的殺傷力了。

  雖然淨化者和他們合作大於對抗，大多數時候都要互相幫助，解決野生非凡者和邪教徒造成的麻煩，但「既不希望朋友過得太慘，又不希望他們過得太好」的矛盾想法還是在維耶芙心中泛起了波瀾。

  她把玩著手中沒有裝配子彈的新式武器，突然追問道：

  「這真的是那位古斯塔夫先生獨自發明的？」

  「當然，」夏洛特疑惑地點了點頭，「為什麼這麼問？」

  「我認識不少通識者途徑的非凡者，其中甚至包括真正成為了『工匠』的序列6，以他們的能力，製作這樣一把精巧的武器並不困難，但從沒有人想過要改變子彈、槍膛和激發方式，讓火槍變成現在這種模樣。」

  必應搜索「嘚齊」可看本書最新更新章節！　　所以說是思路問題？但這確實很奇怪，同為這個時代的人，羅塞爾為什麼就能直接越過好幾個階段，設計出一把如此現代化的武器？夏洛特內心也泛起一絲好奇，旋即想到自己作為「甲方」，曾提出過需要一把能連續發射，快速換彈，遠超這個時代技術水平的武器，羅塞爾只是根據自己的想法進行設計，才「還原」出了地球的技術。

  這麼說，我也是個天才嘛……她有些得意地笑了起來，正要解釋幾句，維耶芙就繼續說道：

  「工匠教會不可能永遠守住這個秘密，他們需要擴大生產來讓所有官方非凡者裝備這種武器，也可能為了換取王國對教會的支持，把成品提供給軍方。

  「只要接觸圖紙和成品的人增加，技術就會不可避免地外流，或許用不了幾年，淨化者就要面對手持轉輪手槍的野生非凡者，甚至是普通罪犯了。」

  或許用不了幾年，而且相比官方非凡者，野生的那些更能接受使用槍械輔助戰鬥，比如熱爾維就隨身攜帶了兩把燧發槍，要是他也有轉輪手槍，利用那種「狂亂」能力讓我短暫失去控制再開火，當晚死的可能就是我了……夏洛特也想到了這種可能性，臉上的笑容逐漸消失。

  思索片刻，她試探著說道：

  「除非，淨化者也裝備這種手槍？」

  維耶芙一怔，放下手中的武器，身體前傾，露出感興趣的表情：

  「機械之心不太可能分享這種技術，那麼，古斯塔夫先生會願意幫助我們嗎？」

  迎著她略帶期待的目光，夏洛特緩緩挺直腰背，胸膛都抬高了幾分。

  「我覺得說服他並不困難，但首先，我們談談『治安官』魔藥的報銷問題吧。」

  看著夏洛特同樣帶著期盼的眼神，維耶芙困惑地重複道：　　「報銷？」

  ————

  踩著一雙沾滿泥污的皮鞋，班傑明從污水橫流的老城區一路走過最為繁忙的王路大街，重新踏入了博爾斯區。

  身後的街道狹窄陰暗，仿佛永遠晾不乾的衣物和不時從空中落下的污穢讓人必須時刻保持防備，可跨過兩片區域的分界後，道路卻突然變得寬敞平整，街邊樹木與石砌的排水溝讓空氣都清新了不少，班傑明甚至產生了一種需要先擦皮鞋才能踏入這裡的錯覺。

  或許等報社的收入再穩定一些，我就能把家搬到這裡，讓母親和妹妹離開老城區，過上更好的生活……他欣賞著道路兩旁整齊的房屋和著裝打扮、精神氣質明顯好於其他區域的行人，心裡連新房的窗簾選什麼顏色都計劃好了。

  穿過鏈條街道後，班傑明來到了梧桐街16號，在一棟外牆呈灰白色，頂著紅色瓦片的兩層建築前停了下來。

  此時已經接近上午九點，屬於《蘇希特周報》報社的房屋前仍然圍著不少人，大多是前來領取報紙的賣報人，以及各城區銷售點的工作人員。

  周報有一部分通過固定訂閱，由專人按照名單送往貴族府邸、咖啡館和商人家中，但更多的則需要依靠這些人帶往不同街區，在廣場、街邊一份份賣出去，在報社批量購買的價格與單份售賣之間的差價，就是他們每天的收入。

  班傑明甚至在其中發現了幾個看起來剛滿十歲，身高只到他胸口的孩子，這些穿著亞麻衫，抱著厚厚一捆《周報》的報童擠出人群，跑過他身前，瞬間就奔往不同方向。

  這么小的孩子，本該擁有無憂的童年，學習些感興趣的知識，結識更多同齡夥伴……

  但班傑明清楚，老城區和下科魯斯區的大部分家庭根本請不起家庭教師，孩子就算留在家中，也只能幫父母操縱織機，搬運貨物，不但危險勞累，連工錢都領不到。相比之下，沿街賣報至少能帶來一份額外的收入，好學的話，還能跟著報紙上的標題與插圖提前認識幾個字。

  聽說魯恩王國有些地方會讓三四歲的孩子鑽進成年人無法進入的煙囪清理爐灰……想到這裡，他無聲嘆了口氣，繞過仍在分發報紙的人群，推開了《蘇希特周報》報社的大門。　　至少在決定不繼承家族的那些真正「遺產」之後，這份工作能讓他和家人的生活更好一點。

  （還有更新耶）