第153章 流沙夜谷，十月匆匆
第153章 流沙夜谷，十月匆匆
雲層之上，飛行梭平穩航行。
艙內，夏洛凝視著監測數據，目露思索。
檢測結果一切「正常」，但這「毫無異常」本身，便是最大的疑點。
而整件事，巧合之處也未免太多。
在情況未明時，他絕不會為了一件影子都沒見到的【奇物】去冒無謂的風險。
『不過，若真是陷阱，會是誰在針對我？【血源教團】的殘黨？』
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這個可能性最大。
但是他們的可能又很小。
對方不過是一群資源匱乏的黑巫師，如何能將諸多「巧合」，串聯得如此自然？
『甚至為此，搭上了一名一環黑巫師————』
思緒及此，夏洛取出一枚白色半透明水晶球。
球內，一團黑氣沉浮不定，隱約勾勒出人形輪廓。
但面容呆滯，毫無靈性，宛如那些做工粗糙的【地精靈體罐頭】產品。
這自然是那名黑巫師的靈魂，但也只是殘缺的。
靈魂領域深奧艱澀。
想要完整抽取——特別是強大巫師的靈魂。
不僅需要高深造詣，還需配合複雜法陣。
夏洛並不具備這些條件。
而且————
『這名黑巫師的靈魂，似乎本就殘缺不全。』
『或許，其晉升便依賴了某種，損害自身的秘法，導致靈魂受損。』
『更可能，他們為獲取力量，簽訂了某種苛刻契約，一旦靈肉分離，靈魂便會遭受不可逆的損傷————』
夏洛目光閃動。
他已嘗試過數種秘法拷問，皆無效果。
其中的記憶與靈性，混亂殘破，如同被打亂字符的文稿。
想著，他又將水晶球收了起來。
「看來————只能當做純粹的靈魂材料使用了。」
半月後，夏洛安然返回尖塔。
關於【沼澤區】的新項目已立項。
下一個目標【流沙夜谷】的準備工作也已就緒。
而莉娜對那份「唾液樣本」的研究，也有了初步成果。
她交給夏洛一個球形密封容器，解釋著說：「這是經過稀釋、並用特定材料穩定後的【樣本】，或許對你有用。」
——
「比如？」
夏洛摩挲著掌心大小的球體，能隱約感受到，其中微弱的信息污染一相比原版已削弱太多，力場便可輕易隔絕。
「可以干擾，甚至屏蔽一些強大存在的感知。
「對於位階較低的生物，能起到驅散或震懾效果。」
莉娜繼續說明。
夏洛瞭然。
原理類似於用強大生物糞便，製作的「驅獸粉」。
「怎麼使用？」他又問。
莉娜隨即取出一件特製的黑色長袍：「可以將其均勻傾注在袍服上。
「它會快速吸收，形成一層持續揮發的防護層，以信息污染對抗外部感知。
後面，她神色又轉為鄭重，補充了一句：「但務必注意，不要長時間接觸。它的揮發性」很強，污染雖被削弱，卻依然存在，且會隨接觸時間累積，仍有風險。」
「明白。」
夏洛認真點頭。
干擾感知的能力頗為實用。
就比如。
當初若是那水潭下的高環生物，不依不饒，且有獨特感知尋蹤能力時，便可憑此快速轉移脫逃。
收好這些新道具，對暮星與安南囑咐了工坊事務，又與莉娜短暫溫存片刻後。
夏洛再度啟程。
離去前，他抬眼望了望天色。
昏沉沉的。
就如此刻的心情。
連續兩次探索無果，終究不免影響了他的情緒。
而且他莫名有些預感，這次【流沙夜谷】之行，恐怕依舊難有收穫。
「罷了，走一步看一步吧。」
「這才過去多長時間，至少————得再找五年。」
「到那時再不行，我也即將到壽命盡頭，也只能嘗試強行突破了，或者————」
翠西的身影，在他腦海中一閃而過。
他搖搖頭，駕駛飛行梭，朝著西南方向疾馳而去。
八個月後。
——
坎迪拉山脈，一片被永恆黑暗，籠罩著巨大的山谷。
夏洛踏步在半空中，抬頭凝望上方。
那裡是一片深邃的漆黑。
但藉助【黑暗視覺】法術，他能模糊感知到。
那片空域中，暗能狂暴肆虐，且夾雜著紊亂的空間亂流。
連外界的光線都無法穿透而入。
這便是「夜谷」之名的由來。
若不慎捲入，即便正式巫師，都會直接碎成屍塊。
低頭俯瞰。
下方是一片廣袤的黑色沙海。
那是暗元素與土元素結合，形成的特殊砂質。
適宜某些兼具同樣雙屬性的生物，繁衍生存。
正觀察間，沙海上，掠過一陣陰冷氣流。
幾乎難以察覺的細微震動，夾雜在風聲中傳來。
夏洛腳下。
數十枚，散發著幽藍螢光的金屬小球，早已鋪開，構成一圈探測網絡。
這是新型的【探索者】構裝體——【地聽子】。
顧名思義，它們能捕捉沙海之下最細微的動靜，共同編織成一張「震動感知網」，用以預警。
主要是為了防備————
『來了。』
夏洛心念微動。
幾乎就在同時——
一顆巨大，狀如鯊魚的頭顱，猛地破開沙海。
血盆大口張開，直接朝夏洛咬去！
然而，下方的【地聽子】瞬間聯動，彼此間進發出光、氣雙屬性能量，交織成網。
直接籠罩住【鯊魚頭】，令其紊亂僵硬一瞬。
下一刻，【暗影替身】已悄無聲息地躍入其口中，由內而外，猛然爆發！
巨獸連哀嚎都未及發出，便被徹底吞噬。
替身回歸，將一枚圓珠狀的核心，遞給夏洛。
「這一頭【鯊蜥影獸】，看來已觸及一環層次了。」
夏洛檢視著核心品質，簡短評價道。
他環顧四周。
山谷內，遍布高低參差的巨大岩柱。
其上既有風蝕痕跡，也不乏宛如被啃噬的缺口。
岩柱表面，附著大量散發幽藍、慘綠微光的生物。
這些微光映照在夏洛身上，在腳下投出淡淡的影子。
他能感覺到，力場中的些許暗元素正沿著光線流失，匯入那些發光生物體內。
一顯然，它們以吞噬暗能為生。
而它們死亡後，遺骸與周遭環境相互作用，還會形成一種奇特的，光暗平衡礦石材料。
夏洛覺得這種材料，對優化【光暗湮滅彈】的平衡性很有助益，已採集了不少。
只不過————
「已經快半年了————
」
他低聲自語。
【流沙夜谷】出產的各種礦物、沙海生物素材還算豐富。
但關乎晉升的暗元素奇物————依舊查無蹤跡。
或許，需要潛入沙海更深處；
或許，必須冒險闖入，那布滿空間亂流的「天幕」。
但那都已超出了他當前能力的邊界。
此時此刻，夏洛才愈發深切地體會到，普通一環巫師，向二環躍遷是何等艱難。
北海岸穩定產出的高階資源，幾乎都被二環乃至三環的勢力，牢牢把控。
若無法做出卓越貢獻，或展現出令人矚目的天賦，簽訂契約，以未來換取投資。
便只能像他這般，四處搜尋傳聞中的奇物，而結局很可能仍是徒勞。
又或者，選擇直接突破，去賭那渺茫的運氣。
而這————
『即便再來一世，若處境不變，結果恐怕也難有不同。』
『難道只能依靠一世世的緩慢積累，最終以量變引發質變？』
夏洛懸停空中，皺眉沉思。
暗元素之風拂過，觸及他的力場，又被悄然吸收。
『羅伯特、埃姆林他們————又是如何以三級資質，接連突破二環、三環的？』
『難道他們所選擇的巫師道路，能夠不依賴大量外部資源，直接躍升？』
夏洛不由得，又想到了這一點。
一時不察，心神放鬆間。
突然感到自身精神，與生命力，正在飛快流逝。
他當即回神。
卻也沒有慌張。
只心念一動。
【暗影替身】便潛入自身影子中。
不多時，一聲悽厲如冤魂般的慘嚎傳來。
替身返回，將一枚蠶豆大小的黑色種子遞到夏洛手中。
「又一隻【寄影妖】————寄生暗影，吞噬生命與精神力，這能力倒是不錯。」
「可惜，被我的【暗影共生體】完全克制。」
「不過，倒也值得研究。」
夏洛將這枚【影寄之種】收起。
這種生物極難徹底滅殺。
而只需將種子植入生靈影中，它便可再度孵化。
隨即，他手一招。
一隻純黑色、蝙蝠形態的構裝體，便搖搖晃晃地飛回掌心。
這是受【血源教團】某些研究筆記啟發，而研製的新型【探索者】——【影蝠】。
它擁有出色的無聲隱匿能力。
並能發射特殊聲波，探測模糊或隱匿的地形物質，非常適合這片「夜之谷」。
只是眼下，它半邊翅膀已缺損大半，斷口平滑—顯然是遭遇了某種異常狀況。
夏洛調取並整理了數據記錄。
很快，畫面顯示：
空中突然出現一個黑洞般的漩渦，旋即消失，順帶吞噬了【影蝠】的大半翅膀。
與他的【暗影吞噬】頗有相似之處。
「暗能量渦旋————」
他頓時明了。
此地的空間極不穩定，時常會因能量失衡，而短暫形成空間漩渦。
那些岩柱上宛如被「啃噬」的缺口，正是由此造成。
一路走來，夏洛也見過不少，同樣葬身於此的暗影生物遺骸。
單論環境險惡程度，此地更勝冰原與沼澤。
夏洛甚至不敢輕易放出飛行梭。
自身也須時刻警惕，留意空間波動的徵兆。
所幸，先前在冰原對【空間裂縫】數據的研究，讓他掌握了一套更全面、更精細的【空間波動觀測】手段。
安全性提升了不少。
「繼續探索。」
察覺到又有幾隻【影蝠】失聯。
夏洛朝失聯方向，新增派了幾組偵察單位。
隨後，朝著一個疑似異常的能量區域飛去。
時間在專注的探索中，又悄然流逝了兩個月。
最終。
除了裝滿數個儲物袋的絕地特產素材，與大量環境數據。
奇物依然無影無蹤。
夏洛只得整理好一切收穫，帶著些許遺憾，朝【流沙夜谷】的出口而去。
因上空存在空間亂流形成的「天幕」，進出夜谷，僅有首尾兩處通道。
夏洛自然選擇距離最近的出口，以便儘快搭乘飛行梭離開。
不久。
一個與「咽喉山谷」形制相似的小型山谷，已隱約在望————
（還有更新耶）