第205章 ：案件重審，懷民出獄。

  次日申時，大覺寺。

  寺廟歷經數朝皇室屢次重修，殿宇恢宏，是京西一座香火鼎盛的敕建禪寺。

  吳起帶著馬老七從山門進去，過放生池穿天王殿，再往西是大雄寶殿和無量壽佛殿，一路依著山勢逐級升高，每隔一段就留下柳葉衛放哨。

  片刻後，馬老七趕到吳起身邊：「大人，你說的那人到了。」

  

  「好的，讓弟兄們注意警戒。」

  吳起順著馬老七指向的方向看去，山門外的石階上已有高僧等候，有幾個白面無須的青衣伴當匆匆上前，開始疏散一眾香客，接著一頂素帷小轎停在大殿門口，伴當掀起轎簾，下來一個錦衣華服的年輕太監。

  吳起走到殿旁老槐樹下，沒有急著上前，只是遠遠拱手致意，李承恩到底是眼觀六路耳聽八方的行家裡手，隨即目光掃來，只是略一點頭，身旁伴當便前來接引。

  李承恩隨即跟著知客僧踏入殿中，步子不緊不慢，身後另有四五個伴當捧著香盒、提著朱漆匣子緊隨其後。

  內殿裡供著一尊鎏金大佛，李承恩神情肅穆立於殿中，從高僧手裡接過三炷沉檀，就著燭火點了，舉香過額躬身三拜，隨後去往偏殿暫歇。

  吳起在伴當指引下步入偏殿，他不敢托大，恭恭敬敬下跪行禮：「下官吳起，拜見李公公！」

  「吳千戶，起來吧！咱家與你涼州一別，今兒個又見面了。」

  李承恩擯退左右，端起茶盞呷了一口道，

  「孫書昭遞話來說你要見我，咱家還納了悶，你一個邊軍千戶，找我一個內侍作甚？」

  吳起沒繞彎子，把韓懷民一案簡明扼要說出，李承恩手指在茶蓋上輕叩，等聽到「互市利弊策論」和「泄露軍機」兩個罪名時，他忽然笑了一聲：

  「文廷芳那個滑頭手伸得倒長，他兒子文思明今年也是參加春闈，咱家聽說卷子似乎答得稀鬆平常，倒是四處遞帖勤快得很。」

  「李公公明鑑。」吳起道，「韓懷民一個涼州舉子，無門無派，被人拿住策論里的字句做文章，大理寺關了他旬余，自始至終審不出實證...」

  李承恩把茶盞擱下，身子往椅背上一靠：

  「吳千戶，大理寺卿張問陶跟文廷芳是同年進士，張問陶這人膽子小，上面不催他就拖著不判，上面一催他就敢往死里判。」

  吳起聽到死字眉頭微皺，言辭懇切道，「下官斗膽請李公公從中斡旋，看看能否改死為活...「

  李承恩捻著手裡的沉香念珠，並沒有接話，吳起見狀從褡褳里摸出三張千兩銀票，輕放在案几上：

  「下官一點心意，給公公添些香火錢。」

  李承恩垂眼看向銀票，收入袖中嘴角微翹：

  「吳千戶倒是直接，你在涼州先殺韃子後剿匪的事，宮裡可都傳遍了，聖上那句『國之棟樑，朕心甚慰』，也是雜家願意見你的原因。」

  「聖上隆恩浩蕩，下官唯有以死報國！」吳起故作情緒激動，隨即喟然長嘆，

  「眼下邊關開春互市在即，韓懷民系我涼州文脈火種，若是死於非命，恐寒涼州百萬戶人心啊！」

  李承恩面容一肅，沉吟說道：

  「眼下徐尚書上了摺子，旋即又在朝堂發聲，皇帝陛下雖未表態，但到底是意動，至於咱家乾爹那邊，我再去走動走動，他老人家常說，宮裡宮外肯辦事又能辦事的人少，廣結善緣也未嘗不可！」

  吳起再次拱手行禮：「謝過李公公！」

  「三日後大理寺過堂，你等著聽信吧，」李承恩輕輕擺手，

  「不過話說回來，不光是禮部文廷芳那邊，吏部也向來與兵部不和，這案子最後怎麼斷，咱家不敢打包票，但既然拿了你的誠意，想來保命沒問題...」

  吳起等的就是這句話，平復心情道：「下官知曉，能保命就行！」

  「成！今兒個就到這，雜家還要誦經片刻...」

  李承恩說罷端茶送客，吳起也起身行禮告辭離去。

  前者看著吳起遠去的背影，輕聲呢喃道：「倒是個有情有義的漢子...」

  三天後，韓懷民一案重審。

  所謂三法司，指的是刑部、都察院、大理寺三座衙門，其官署集中坐落於皇城以西，吳起自然是沒資格進去的，只得守在門外等候。

  在吳起意料之外情理之中，李承恩帶著大內旨意前來，東廠督辦此案，原大理寺卿張問陶迴避，改由刑部右侍郎吳近忠主審。

  傍晚時分，三司會審結束，有個青衣伴當送來一份密函，吳起強壓激動打開閱覽。

  韓懷民科舉舞弊查無實據，但其策論內容雖未涉及泄露軍機，卻妄議互市利弊，會審決議剝奪其功名永不錄用，貶為白身發回原籍。

  夕陽下，大理寺獄門緩緩開啟，韓懷民被兩個差役帶出，手腳皆是一圈疤痕，那是長期帶鐐銬所致，其人蓬頭垢面鬍子拉碴，原本高挑的身形瘦得如竹竿一般，但腰杆始終挺拔。

  吳起此時得知消息，駕著馬車前來接人，見到其人這般模樣，不由眼眶泛紅

  「受罪了，懷民...」

  韓懷民嘴唇嗡動，「我只是把所見所聞、心中所想寫在紙上，怎會如此，何至於此...」

  「不說了，咱們回家！」

  吳起眼見其原本精神重壓之下，現在突然一松，搞不好要崩潰，隨即岔開話題道，

  「你可不知道，我花了多少錢才把你撈出來！」

  韓懷民聞言一愣：「額...多少錢？」

  「五千兩！」

  吳起伸出五根手指，韓懷民倒吸一口涼氣：「我...我還不起。」

  「誰讓你還了？」吳起故意板著臉，

  「回去給我好好幹活，柳葉堡軍政司副主事，月俸給你開十兩銀子，扣你五十年，總能扣完！」

  「哈哈哈...五十年就五十年！」

  韓懷民笑得直咳嗽，牽動身上瘡傷，嘶嘶抽著冷氣，吳起見狀攙扶他上了馬車。

  回到客棧後，吳起叫周阿滿請來郎中，好在韓懷民底子不差，都是些皮外傷。

  當晚，關押十來天的韓懷民，才得以洗漱收拾一番，上了藥便昏昏睡去，吳起憑窗眺望夜色。

  馬老七湊過來請示道：「大人，韓先生既然已經平安救出，咱們什麼時候回涼州？」

  吳起沒有回頭，只是輕聲吩咐：「後天動身，懷民這身子騎不了馬，咱們回程改坐馬車。」

  「諾！」馬老七隨即請示，「那文家那邊...」

  吳起轉身語氣森然道：

  「這兩天注意一下文家動向，若是他們想玩陰的，我不介意走之前滅他三代！」

  （還有更新耶）