第566章 永安元年

  時間洪流的出口在皇陵外圍的密林中無聲裂開。

  李長生從中走出，踩在鬆軟的落葉上。

  落葉比永安三年時少得多，樹木也更茂密，兩年的時光差距在自然界中體現得格外分明。

  這是永安元年的秋天，空氣里的寒意比永安三年更重，北風乾燥凜冽，帶著初冬將至的預兆。

  皇陵比他記憶中的模樣要新得多。

  石階沒有裂縫，稜角分明，保持著初建時的平整。

  牆壁上不見青苔，青灰色的磚石在秋光下泛著冷硬的光澤。

  連那把竹掃帚都還不存在，因為那是老趙後來才扎的。

  在少年被送來的第一天，皇陵里還沒有任何屬於他的東西。

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  李長生隱去氣息，來到皇陵正門外的一棵古松上。

  樹冠粗壯如蓋，枝葉間的縫隙剛好能看清皇陵正門的全貌。

  他立在最高處的枝椏間，身形隱入松針之中。

  隨後，他看到了那一幕。

  皇陵的大門緩緩打開。

  厚重的石門發出沉悶的摩擦聲，驚起門楣上棲息的麻雀。

  一個佝僂著背的老太監從門內走出，回過身，朝門外招了招手。

  「公子，到了。」

  老太監的聲音沙啞溫和，帶著刻意壓低的小心翼翼。

  他穿著洗得發白的舊宮服，袖口和領口磨出了毛邊，卻漿洗得極為乾淨。

  哪怕背已經佝僂，步履蹣跚，他依然努力挺直腰板。

  這是宮中老人最後的體面。

  一個瘦弱的少年從門外走了進來。

  他跟在老太監身後，步子很小，走得很慢。

  他身上穿著一件明顯不合身的舊衣裳。

  衣裳太大，長出一截的袖子幾乎蓋住整個手掌，偶爾露出的手腕瘦削纖細。

  褲腿也長了，拖在地上沾滿灰塵。

  這是宮裡淘汰下來的舊衣，被老趙找出來改了改，勉強套在他身上。

  少年低著頭，目光落在腳前三寸的地面上。

  他沒有四處張望，也沒有抬頭看一眼頭頂的天空。

  他只是低著頭，一步步跟著老趙走。

  李長生站在古松上，看著這個少年。

  這是他見過的最年幼的自己。

  比永安三年時還要小兩歲，更瘦，也更沉默。

  永安三年時的少年眼中至少有了隱忍和陰鬱，那是學會消化痛苦後的情緒。

  但這個少年不一樣。

  他的眼中沒有隱忍、憤怒或不甘，只有茫然與不安。

  那是一個剛剛失去一切的孩子的眼神。

  父母雙亡，家道中落，從前認識的所有人都消失了。

  他被塞進馬車顛簸了不知多少天，然後被帶到這個荒涼的死人地。

  沒有人告訴他為什麼，也沒有人告訴他以後會怎樣。

  他只知道跟著面前這個老太監走就行了。

  因為除了這個老太監，他已經沒有任何人可以跟了。

  老趙領著少年走過皇陵的甬道。

  甬道兩側高大的石像在秋光下投下長長的陰影。

  少年從陰影中穿過，身影渺小。

  老趙走在前面，時不時回頭看一眼，確認他還跟著。

  走到甬道盡頭時，老趙停下腳步。

  他轉過身蹲下來，平視著少年的眼睛。

  「公子。」

  「以後這裡就是你的家了。」

  他頓了頓，乾澀的嘴唇動了動，似乎在斟酌措辭。

  「雖然冷清了些……但老奴會一直陪著你。」

  少年沒有說話。

  他低頭看著老趙宮服上的補丁，然後用力地點了點頭。

  老趙伸出手，輕輕拍了拍少年的肩膀。

  那隻枯瘦蒼老的手布滿老繭，落在少年肩上的力度卻極輕極穩。

  「走吧，公子。老奴給你燒點熱水，洗洗臉，歇一歇。」

  老趙站起身，轉過去繼續向前走。

  少年跟在他身後，腳步比剛才稍稍快了一點。

  那一點點，已經是他此刻能給出的全部信任。

  李長生站在古松上，看著兩人的背影消失在皇陵深處。

  他的手指微微收緊。

  胸口湧起的情感跨越了無數歲月，化作沉甸甸的珍重。

  他珍重老趙平視少年眼睛的動作，珍重那句承諾時顫抖的嘴唇，也珍重少年用力點頭時的隱忍。

  這是他生命中最初、最卑微也最珍貴的起點。

  李長生閉上眼睛。

  他用了三息時間，將這股情緒徹底壓回心底。

  重新睜開眼時，他的目光已恢復冷冽。

  神識擴散。

  無聲無形的感知瞬間覆蓋了皇陵方圓百里的每一寸空間。

  落葉、蟲蟻、風向與塵埃，全部被納入掌控。

  皇陵石室里，老趙正生火燒水，少年坐在石床上安靜地等著。

  皇陵外圍的林木溪流一切正常。

  但當李長生的神識掠過後山一處隱蔽的山洞時，捕捉到了一絲極微弱的異樣。

  山洞洞口被藤蔓和碎石遮掩，內部的岩壁中卻藏著一個東西。

  它將身體完全融入了岩石之中，氣息、溫度、密度甚至因果線的波動頻率都與周圍的石頭毫無二致。

  若非李長生神魂極強，絕不可能從普通岩壁中分辨出這個活物的存在。

  這枚棋子正處於休眠狀態。

  它在等待少年獨處、老趙離開或夜深人靜入睡的時刻，等待任何一個可以一擊必殺的空檔。

  舊日支配者給了它足夠的時間和能量，讓它能在岩壁中潛伏數年，只為那一個完美的殺機。

  李長生的神識在岩壁上停留了三息，將棋子的位置精確鎖定。

  他本可以一指連同整座山一起抹除，但他沒有。

  他要等對方即將動手的那一刻再出現，藉此從其激活狀態中提取更多關於第三個棋子的信息。

  休眠中的棋子記憶處於封鎖狀態，只有在激活任務的瞬間才會解封全部信息。

  第一個棋子死得太快，他截取的信息並不完整，導致第三個棋子的行蹤至今成謎。

  若能在第二個棋子激活的瞬間截取完整信息，也許就能找到線索。

  李長生退回密林中。

  他躍上那棵最高古松的頂端枝椏，盤膝坐下。

  小白從他懷中鑽出，在樹枝上找了個舒服的位置蜷縮下來，九條尾巴垂在枝葉間輕輕搖晃。

  李長生一手托著下巴，一手隨意揉著小白的耳朵，目光穿過松針落在皇陵的方向。

  暮色徹底沉下，皇陵籠罩在夜色中，只有石室窗口透出老趙點亮的微弱油燈光芒。

  鍋碗瓢盆的碰撞聲從皇陵深處傳出。

  銅壺燒開了水，菜刀在砧板上穩穩地剁著，陶碗和木筷碰出清脆的輕響。

  老趙的聲音隱約傳來。

  「公子，先喝口熱水暖暖。」

  少年沒有回答。

  但李長生知道他接過了那碗水，因為他記得。

  他記得那碗水不燙不涼的溫度，記得老趙雙手捧碗微微躬身的手勢。

  他記得粗糙的陶碗邊緣磕著嘴唇，熱水流進胃裡，讓整個人從內到外暖了起來。

  那是他到皇陵後喝的第一口水。

  李長生聽著這些聲音，嘴角浮起極淡的笑意。

  他閉上眼睛。

  等待獵物醒來。

  （還有更新耶）