第755章 人才

  第755章 人才

  清晨的薄霧尚未完全散去，空氣中混合著海風的微咸徐徐吹來，而研究院牆內就已傳來隱隱的金屬敲擊聲。

  薄珏站在研究院那氣派的鑄鐵大門外，雙手背在身後，望著街道盡頭的方向，面色帶著幾分不易察覺的悵然與急切。

  他身著一件半舊的藏青色棉布長衫，外面套了件厚實的毛呢馬甲，這是研究院配發的「工裝」之一，厚實保暖，便於活動，研究院裡上至總工下至學徒，平日裡大多這般穿著，雖無綾羅綢緞的光鮮，卻多了幾分務實幹練。

  「早，薄總工！」一個清朗的聲音打斷了他的思緒。

  薄環回過頭，見是兩年前剛從新洲大學畢業分來的年輕工程師莫小山，正陪著兩位鄉間農人打扮的中年漢子從院子裡走出來。

  他微微頷首，帶著和煦的笑容：「小莫，早。你們這是————」

  「昨日，父親來探望，卻不期為大雨所阻，便在公寓暫歇一晚。」莫小山解釋道，語氣恭敬，「我這番，正送父親和同村的魏叔出來。」

  

  「哦，」薄珏點點頭，目光轉向莫小山身旁那兩位顯得有些侷促的農人。

  他們皮膚黝黑，手指粗大，穿著洗得發白的粗布短打，正慌忙向他彎腰作揖，動作因為緊張而略顯僵硬。

  薄珏並非倨傲之人。

  在江南時，他雖有文名，但家道中落，深知民間疾苦。

  來到新洲後，在研究院這崇尚實學、相對平等的環境中待得久了，更少了些傳統士大夫的架子。

  他雙手抱拳，朝兩人拱了拱手，腰背微微前傾，算是鄭重地回禮：「二位老先生早。」

  李二狗見這位被兒子稱為「總工」的先生竟如此客氣，心中更是一凜，腰背不由彎得更低了。

  在他樸素的認知里，能被兒子這般尊重且在研究院這等「造器」的緊要地方擔任「總工」的，定然是了不起的大人物，萬不可失了禮數，給兒子丟臉。

  「先生折煞小人了！」李二狗聲音有些發顫，「不敢當老先生」，鄉下粗人，不懂禮數————

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  魏三平也跟著連連作揖，嘴裡訥訥地重複：「不敢當，不敢當————」

  薄珏見狀，輕輕擺了擺手，語氣更加溫和：「不必多禮。小莫是我們研究院的青年才俊，工作勤勉，思路開闊，老先生育兒有方，讓人欽佩。」

  「薄總工，這是要出去辦事？」莫小山見薄珏面色匆匆，目光不時望向街口，手裡還提著個藍布包裹，便又關切地問了一句。

  薄珏輕輕嘆了口氣，臉上那絲悵然更明顯了些：「今日，犬子即將隨船前往大明，我去碼頭送送。」

  「令郎要出遠門？那可得祝一路順風。」莫小山連忙說道。

  他知道薄總工有位兒子在海軍服役，卻不知具體詳情。

  薄環點了點頭，沒再多說，只是目光又投向空蕩蕩的街口，心中滋味複雜。

  這短暫的等待間隙，卻讓諸多往事與感慨湧上心頭。

  說來慚愧，也是世事難料。

  他薄珏生於大明萬曆年間蘇州府長洲縣一個清貧的讀書人家，少時家道中落，生活困苦，但他天資聰穎，勤奮好學，不僅於經史子集上頗有心得，更對當時被視為「奇技淫巧」的器械、天文、

  算學等「格致雜學」產生了濃厚興趣。

  他遍尋當時能接觸到的西洋書籍與本土匠人，苦心鑽研，自費製作儀器，觀察天象，琢磨機械，還曾著有《格物測地論》、《素問天傾西北之妄辨》、《行海測天法》等書，雖未大行天下，但在江南一些同道小圈子內也算略有薄名。

  但在更大的士林與官場，他依然是無名之輩，甚至被視為「異端」、「匠氣太重」。

  然而，自己的長子薄世寧，卻絲毫「不類己」。

  在大明時，這孩子就對四書五經毫無興趣，對自己醉心的格致之學也是嗤之以鼻，整日調皮搗蛋，不喜讀書，讓他這個做父親的操碎了心，卻又無可奈何，只能感嘆「朽木不可雕也」。

  然而，命運的轉折發生在崇禎十二年（1639年）。

  那時他已近三旬，雖滿腹學問，著述數本，卻因無功名、無顯赫師承、更無官場人脈，在主流士林與仕途上依舊無立足之地，生活清苦，抱負難展。

  崇禎九年（1636年），他曾因一手出色的算學和器械知識，被當時督師剿賊的應天巡撫張國維

  徵募，協助官軍鑄造銅炮。

  他日夜鑽研，改良模具，調整銅錫配比，優化炮身結構，憑藉紮實的技藝，確實造出了幾門射程更遠、精度更高、不易炸膛的「薄氏炮」，在戰場上發揮了作用，大破獻賊。

  但他每月薪俸不過區區四兩白銀，勉強維持一家五口在蘇州的生計，時常捉襟見肘。

  更讓他寒心的是，那些武將對他呼來喝去，視同匠役。

  文官則表面客氣，骨子裡依然輕視。

  炮鑄成了，功勞是督師和將軍們的，他連一句像樣的褒獎都未得到。

  後來張國維欣賞其才，確實寫了一封薦書，將他和他的幾本著作稿本一同舉薦於朝廷工部。

  薄珏懷揣希望等了數月，卻杳無音信，如石沉大海。

  他托人在京城打聽，得到的回覆是：「無進士出身，又非將作大匠之後，所獻之書，工部諸公翻了幾頁，言頗類匠籍之言，然於聖賢大道無補，便束之高閣了。」

  他只能快快返回吳中老家，心灰意冷。

  為了養家，他不得不重操舊業，在鄉間開設蒙館，教授十幾個農家孩童識字、背誦《三字經》、《千字文》，收取微薄的束脩度日。

  看著自己半生心血所著的書籍稿本蒙塵，看著那些精密的儀器模型落灰，他時常感到前路茫茫，深夜對月，不知此生是否就要如此蹉跎。

  就在他對未來幾乎不抱希望之時，一位自稱是新華商社駐江南大掌柜的人找上門來。

  對方態度極為誠懇，不僅對他所著的幾本著作稿本推崇備至，更開門見山地邀請他攜家眷前往遙遠的新洲大陸，加入一個名為「新洲科學研究院」的機構。

  薄珏的第一反應是愕然，隨即是本能地拒絕。

  故土難離，桑梓情深，江南是他的根，是他熟悉的一切，豈能輕棄而走。

  去那萬里之外的蠻荒新洲，簡直是天方夜譚。

  且不說背井離鄉之苦，就以那化外之地，又能有什麼學問可做？

  近年，雖傳聞「新華」崛起於海外，並與朝廷有宗藩關係，但終究是蠻荒所在。

  但對方接下來的舉動，讓他根本無法輕易拒絕。

  那位大掌柜似平早有準備，直接奉上了一百兩雪花紋銀，言明此為「慰問費」，無論薄珏最終是否同意前往，此銀都歸他所有，以全他潛心研究和著書立說之志。

  一百兩！

  這對於當時困頓至極的薄珏而言，無疑是一筆巨款，更是雪中送炭，足以讓家人數年衣食無憂口對方還承諾，只要他抵達新洲，立刻授予「研究員」職銜，月俸十五塊新洲銀元（當時約合大明銀十二兩），並提供住所，負責其家眷搬遷安置一切費用。

  如此豐厚到難以置信的待遇，如此誠摯迫切的態度，與他在大明時備受冷落、生計艱難的境遇

  形成了鮮明對比。

  薄珏猶豫了。

  是繼續蹉跎度日、艱難求生（歷史上，薄珏就是因生活困頓，窮病而亡），還是受邀前往新洲，尋得一線生機？

  一方面是安土重遷的傳統觀念，一方面是對未知世界的忐忑，但更多的，是一種被重視、被認可的強烈衝擊，以及內心深處對能真正施展所學、不為生計所困的渴望。

  最終，在妻子的勸說和對未來的一絲憧憬下，他接下了那沉甸甸的一百兩銀子，踏上了前往新洲的移民船。

  抵達新洲後的所見所聞，徹底顛覆了他的認知。

  這裡並非想像中的蠻荒，始興港規模和繁華雖不及蘇州，但規劃整齊，道路寬闊，碼頭設施完善，蒸汽起重機正在裝卸貨物，遠處工廠區的煙囪冒著白煙。

  更讓他驚訝的是人們的精氣神，無論是碼頭工人、店鋪夥計還是路上的行人，臉上大多帶著一種他在大明百姓臉上少見的對生活的篤定與希望。

  抵達後的安排更出乎他的意料，他沒有被立刻要求工作，而是被送入「新洲大學堂」，進行為期一年的「系統進修與交流」。

  在那裡，他接觸到了遠超大明朝野認知範疇的體系嚴密而先進的「格致之學」———物理、化學、天文、地理、數學、機械原理————

  那些在大明被視為雜學難登大雅之堂的知識，在這裡被奉為圭臬，有專門的教材、實驗室和教授悉心傳授。

  他如饑似渴地學習著，許多過去靠個人摸索、一知半解的原理，在這裡得到了清晰而深刻的闡釋。

  他感覺自己的世界被打開了一扇全新的大門。

  學習交流之後，憑藉其紮實的舊學功底和在新學堂快速吸收的新知，尤其是卓越的動手能力和解決實際問題的思維，薄珏很快在入職後的新華科學研究院嶄露頭角。

  他參與改進了多種測量儀器，在天文觀測方面提出了新方法，在機械傳動和動力機構設計上更是屢有建樹。

  他的才華得到了前所未有的尊重和發揮空間。

  未幾，他便將在吳中的妻兒老小全部接來新洲團聚，徹底在這片新大陸安了家。

  而最讓他意想不到的轉變，發生在兒子薄世寧身上。

  這個在大明就頑劣厭學的少年，來到新洲後，仿佛變了一個人。

  他被這裡蓬勃的朝氣、務實的風氣和浩瀚的海洋所吸引。

  新洲海軍學院招生時，他竟然以驚人的毅力埋頭苦讀，惡補數學、地理、航海常識，甚至主動找父親請教測量和天文知識。

  最終，他通過了嚴格的考試，毅然「棄文從武」，成為了一名海軍學員。

  三年學習，一年見習，去年正式被授予海軍少尉軍銜。

  如今，他竟要隨艦隊遠航萬里，前往大明海域執行輪換駐防任務。

  想到這裡，薄珏心中百感交集，五味雜陳。

  作為一名傳統的文人，他內心深處對「粗鄙武夫」的觀念根深蒂固，對大明朝那些軍紀渙散、

  擾民有餘、禦敵不足的官軍更是印象極差。

  儘管新華的軍隊紀律嚴明，待遇優厚，社會地位也遠非大明軍戶可比——是的，在新華國內，軍人是保衛家園、開拓疆十的榮耀象徵——但他潛意識裡，仍不希望自己的孩子走上這條在他看來風險難測的道路。

  他更希望兒子能像自己一樣，投身於這方興未艾的科學研究事業中來。

  新華的環境，太適合做研究了！

  這裡有著濃郁的「匠人氛圍」，不以科舉八股為唯一正途，而是實實在在地推崇技術、推崇實學。

  這裡有相對充裕的資金支持，只要項目有價值，申請經費並不十分困難。

  他三年前主持的「高精度計量儀器研製」項目，批了八千銀元。

  參與的「鐵馬」項目，總預算更是高達十萬銀元。

  這在大明，是無法想像的數字。

  更有那些被尊稱為「科學先驅」的決策者們，他們仿佛掌握著超越整個時代的知識體系，總能提出前瞻性的方向，並在關鍵時刻提供高屋建瓴的指導。

  這一切，都讓薄珏感到如魚得水，仿佛前半生的壓抑與困頓，都是為了積蓄力量，等待著在這個新世界噴薄而出。

  他的待遇也豐厚得讓他時常覺得不真實。

  作為機械動力研究院的兼職總工程師，他每月的基本薪俸高達三十五塊新洲銀元，折合白銀超過二十八兩。

  這還不算各類項目津貼、成果獎金、專利分成、年底分紅。

  去年一年，他的總收入超過了四百六十多銀元。

  這在大明，是他想都不敢想的數字。

  崇禎九年他幫官軍鑄炮時，月俸四兩已覺不錯，但與如今相比，簡直是天壤之別。

  在這裡，他可以用最好的材料做實驗，可以配備最為得力的助手團隊，可以專心致志地鑽研技術難題，而無需為柴米油鹽、人情往來，乃至虛妄的功名前途而焦頭爛額。

  「薄總工，」莫小山的聲音將他從回憶中拉回，「你的馬車好像來了。」

  薄珏抬眼望去，果然看見一輛雙輪輕便馬車正從街道那頭駛來，看到路邊等候的客人後，遠遠便放緩了速度。

  「多謝。」薄珏對莫小山點點頭，又朝李二狗二人略一拱手，便轉身走向馬車。

  登上馬車前，他最後看了一眼研究院那在晨光中顯得格外肅穆的大門，以及門內隱約可見的高

  聳煙囪和廠房輪廓。

  這裡，凝聚著他的心血，也代表著這個新生國家對「奇技淫巧」的極致重視與投入。

  無數像他這種來自大明、身懷技藝卻被邊緣化的人，在這裡找到了尊嚴、價值與舞台。

  不僅僅是機械、天文領域。

  這些年來，薄珏親眼看到，新華通過設立在大明各主要口岸的商站和代表處，以同樣優厚的條件，大規模招攬和延請各類人才。

  有名醫如杭州的陳實功一脈傳人，有擅長農事、精通新作物引種培育的老農，有世代傳承、技藝精淇的水利工匠和營造大師，其至還有精通數理、翻譯泰西的學者————

  只要有一技之長，能為新華的發展所用，願意接受新思想、適應新環境，幾乎都能在這裡獲得遠超大明的報酬和相應的社會地位。

  馬車啟動，朝著港口方向駛去。

  薄珏靠在車廂壁上，閉上眼睛。

  他知道，長子世寧選擇的路，是這個新時代、這個新國家提供的另一條截然不同但同樣充滿榮耀與挑戰的道路。

  而他自己的路，早已與這片土地上轟鳴的機器、精確的圖紙、還有那超越時代的科學夢想，緊密地聯結在了一起。

  車輪滾滾，載著一位送別即將遠航的兒子的父親，也載著一位從舊文明走來、在新世界找到歸宿的學者，駛向港口，駛向這個波瀾壯闊的時代浪潮之中。

  （還有更新耶）