第725章 訪問（三）

  第725章 訪問（三）

  在大明宣慰使團所有人眼中，新洲無疑是一個「神奇」乃至顛覆認知的海外「藩國」

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  這裡到處都是一片繁榮景象，猶如旭日初升，其光芒雖尚不能與中土皓月爭輝，但那蓬勃的朝氣與銳利的鋒芒，卻已隱隱讓人感到，若假以時日，恐將遮掩我大明的芳華。

  從啟明島蔥鬱的森林與整潔的農莊，到新華灣沿岸煙林立、機聲不絕的工業城鎮。

  從金川河兩岸新墾的數萬頃良田與山間繁忙礦場，再到南境邊陲逐漸推進的拓殖前哨與戍堡。

  在這片廣袤而富饒的土地上，一個以華夏移民為主體、融合了部分歸化土著的新生國家，正以令人目眩的速度成長著、擴張著。

  機器的轟鳴取代了原始的靜謐，蒸汽的力量驅動著齒輪與連杆，成為這個國家跳動的脈搏。

  呢絨廠、織布廠、五金廠、罐頭廠、鋸木廠、煉鐵廠————一座座廠房沿著河流與海岸拔地而起，吞吐著原料，產出著商品。

  「鐵路」雖然尚短，卻已連接起碼頭與工廠區，強壯的馱馬拉著沉重的車廂，在鐵軌上疾馳而行。

  碼頭上，起重機不知疲倦地擺動，將新洲的木材、毛皮、礦產裝上遠洋帆船，又將來自墨西哥的白銀、來自大明的絲綢、瓷器、茶葉卸下。

  田間，挽馬牽引著新式的型耙與收割機，農人們照料著的土地面積遠超故土的鄉親數倍乃至十數倍。

  鄉塾與縣學裡，孩童們誦讀的不僅有傳統的《三字經》、《百家姓》、《千字文》，還有《格物新編》、《算術基礎》、《自然地理》、《化學初步》等「新學」課本。

  他們手中的書寫工具，除了毛筆，還有工廠批量製造的、廉價實用鉛筆與炭筆。

  城鎮街道整潔，商鋪林立，貨物充盈。

  穿著短衣長褲或改良明裝的行人來往穿梭，面色多紅潤，步履多匆匆，眼神中透著無盡的希望。

  乞丐流民絕跡，因為即便是身有殘疾之人，也能憑雙手掙得幾許溫飽，甚至略有結餘。

  百姓若遇疾病困頓，尚有養濟院可做托底。

  警察巡弋街巷，維持秩序，郵差傳遞書信，溝通城鄉四方。

  而在這一切表象之下，一種新的社會架構與迥異華夏故地的精神氣質正在這個「藩國」逐漸生成並加以固化。

  幾天前，在一次晚宴上，宣漢地方官員言談中無意中透露：前**任「大統領」羅振輝即將迎來五十六歲生辰，本地主要官員都要前往平盧（今華盛頓州貝爾維尤市）的官邸祝賀。

  言者或許無心，但聽者徐文軒卻大為震驚。

  這幾個月的探查和了解，他對新洲的***有了粗淺認識：————

  觀歷朝歷代，前任君王退位者能保全性命已屬萬幸，多半難逃被軟禁、監視、邊緣化乃至暗中除掉的命運，得以善終且保有尊嚴與影響力者，史冊罕載。

  依照大明王朝乃至千年帝制的***邏輯，*&%￥交接往往伴隨著腥風血雨。

  即便是堯舜之舉的「禪讓」，也多是刀兵逼迫或大勢所趨。

  國君&；*退位者或被軟禁，或被暗**中除**掉，能善終者寥寥無幾。

  英宗北狩歸來後被景泰帝幽禁南宮、形同囚徒的往事，便是近在咫尺的慘痛例證。

  可這位前任「國主」羅振輝，不僅安然「退位」，行動未受限制，竟還能出任「礦產開發委員會主任」這等顯然手握實權的要職，繼續堂而皇之地參與國政！

  地方政府官員對他依然尊重，壽誕時也會主動前往祝賀。

  這完全超出了徐文軒的理解範疇。

  好奇心驅使他提出拜訪請求，宣漢官員稍作請示後，便安排了今日的會面。

  「徐郎中似乎對我的————嗯，現狀，感到格外驚訝？」羅振輝見這位大明宣慰使這般盯著自己怔怔出神，不由曬然一笑，抬手示意他在書桌對面的扶手椅上坐下。

  「確實————有些意外。」徐文軒坦然承認，臉上寫滿探尋的意味，「徐某熟讀史冊，縱觀古今，廟堂之上最高權柄之更迭，幾無平和之理。其中之曲折險惡，非局外人所能盡知。」

  羅振輝笑了：「貴使之惑，情理之中。不過，我們新華的體制與大明不同，甚至上朔幾千年，跟歷代王朝也迥然相異，可謂獨樹一幟，前所未有。」

  「我們新洲***（刪除），核心在於（刪除）」與（刪除）」。凡重大決策，皆需要幾位主要執政協商議定，絕非一人可獨斷。所謂大統領」，權責雖重，實則更近似於（刪除）————執行長，而非口含天憲、生殺予奪的帝王。」

  「首席————執行官？」徐文軒重複著這個陌生而直白的詞彙。

  「正是。簡言之，就是執行（刪除）長官。」羅振輝解釋，「我的權力來自（刪除），******，權力自然交還。此乃****設計使然，如同四季輪轉，有何奇怪？」

  徐文軒沉吟片刻，仍覺難以盡釋其疑：「即便如此，退位之後，猶居要津，參贊機要，此等情形，在我大明實難想像。依常理，舊君當避嫌退隱，以免————掣肘新政，滋生事端。」

  「那是因為，在帝制之下，權力被視為天子私產，是封建傳承之物。」羅振輝一針見血，但語氣並無貶斥，更像是在陳述一個事實，「而在新華，自建國之初確立的基本理念便是，一切權力屬於全體新洲國民。」

  「新洲的官員，無論（刪除），皆是（刪除）。我卸任（刪除）之職，僅是結束了那一特定崗位的委託，但我作為（刪除）的一員，曾為國家服務多年、略通國家發展綱領之人，我的經驗、學識、乃至剩餘精力，依然可以為國所用。」

  「既然國家需要，國民認可，我又何須避嫌？繼續為國效力，何樂而不為？」

  徐文軒被問住了。

  他陷入沉思，極力去理解羅振輝口中所說的全新政治哲學。

  「羅————主任，」他選擇用現任職務稱呼，「你如今主管礦業，這在貴國權責幾何？

  地位又若何？」

  「至關重要，關乎國本。」羅振輝正色道，「在我新華中樞和地方，流傳著兩句大白話，卻也道盡了根本：土豆爆人口，煤鐵爆工業。」」

  「農業解決吃飯問題，工業解決發展問題。沒有充足的煤炭，我們的蒸汽機就無法運轉：沒有鐵礦石，我們就造不出機器、鐵軌、輪船：沒有銅、錫、鉛等有色金屬，許多工業就無法快速發展。」

  他站起身，走到牆邊懸掛的一幅巨大的新洲地圖前。

  地圖上用不同顏色標註了已知的部分礦藏分布：黑色的煤礦，褐色的鐵礦，紅色的銅礦，黃色的金礦————

  這些標記大多集中在西部沿海與已知的河谷地帶，廣袤的內陸仍是大片空白，等待著勘探者的足跡。

  「你看，這是我們在過去二十年間初步探明的礦藏分布。」羅振輝的手指在地圖上移動，「坦白說，已探明之儲量，支撐當下之工業規模雖勉強夠用，但絕非寬裕。」

  「若要進一步擴張工業，造更多機器，修更多鐵路，建更多工廠，乃至進一步加強軍事國防，則必須有更多、更大、更易開採的礦藏被陸續發現、評估，並轉化為實際產能。」

  他的眼中一股熱忱：「我如今之職責，便是統籌全國礦產勘探事務，制定長遠開採規劃，協調各方力量，確保工業之血脈—各類礦產原料—供應穩定、價格平穩、品質可靠。」

  「去年，我新華全國的煤炭產量是十二萬噸，生鐵產量八千噸。今年的目標是煤炭十八萬噸，生鐵一萬噸。五年後，我希望，不，是必須努力達成煤炭三十萬噸，生鐵兩萬噸之目標。」

  徐文軒對這些數字沒有具體概念，但他從羅振輝的語氣中聽出了雄心。

  這絕非一個賦閒養老者會關心的事情。

  「聽聞貴國工人薪資豐厚，廠主商賈獲利甚巨。」徐文軒斟酌著詞句，小心地問道：「如此開採礦產，所獲之利，最終歸於何人？可是盡入————私囊？

  「此問切中要害。」羅振輝讚賞地看了他一眼，「在新華，律令明文規定，一切地下礦產資源，皆屬於國家所有，亦屬於全體國民。開採權通過招標方式授予公司或個人，但需要繳納資源稅和特許費。」

  「此項收入，乃是國庫重要來源之一，專項用於修築道路、港口、興辦學校、醫院，充實國防等公益事業，取之於地，用之於民。」

  他頓了頓，補充道：「當然，開採企業也能獲利，工人能獲得高工資，這是他們應得的。但最重要的是，充足的礦產支撐了工業發展，工業發展創造了更多財富和就業。」

  「財富增長、就業充足，則民生改善，國力增強，稅收基礎亦隨之擴大。如此循環往復，方是健康長久之道。若只顧眼前私利，涸澤而漁，或令財富聚於少數之家，則非執政者所取。」

  徐文軒陷入沉思。

  他想起在東平縣看到的那些工廠，想起宣漢街頭那些面色紅潤的行人，想起農村那些使用機器的農戶————

  這一切的背後，或許就是這麼一套邏輯。

  「羅主任，請恕徐某直言。」徐文軒抬起頭，頗為擔憂地說道，「貴國如此推崇機巧，大興機器，固有奇效。然則，機器代人之力，豈非令眾多工匠失了生計？」

  「在我大明，但凡有機巧奪工」之議，士林清議皆視之為與民爭利」，非仁政所為。」

  羅振輝搖搖頭：「徐郎中所慮，乃短期、表象之困。若放眼長遠，道理恰恰相反。誠然，一部新機器問世，或令操作舊工具之工匠暫時受挫。」

  「然而，機器之本效，在於大幅提升生產效率，降低貨物成本。貨價既廉，則能購買享用之人必增，市場隨之擴大。市場擴大，則需生產更多貨物，於是便需開設更多新廠，製造更多機器，僱傭更多工人，其中不少，正是去學習操作、維護、改進那些新機器。」

  「更何況，機器本身亦需人來設計、鑄造、裝配、修理，此等新行業所創之職，或許更勝被替代之舊業。」

  他身體前傾，目光灼灼：「我們新華在建立之初，便將教育興國」定為根本國策，不惜重金，全力推行。此即何為？」

  「因為，未來之國力競爭，不在人口多寡，而在國民素質之高下，在技術之進步。未來之工人，絕不能是只知重複簡單勞作之苦力，而必須是能讀懂圖紙、理解原理、熟練操作乃至改良創新之技術工匠。」

  「是故，我國之小學，除卻讀寫算與倫理教化，亦須傳授基礎格物、幾何常識與手工技能；我國之中等技術學堂與講習所，更要著力培養工程師、技師、機械師。」

  「此乃真正之百年大計」。國家之爭，終是人之爭，是教育之爭，是技藝創新之爭。」

  窗外，天色已完全暗下。

  侍從進來點亮了數盞鯨油燈，柔和的光線充滿房間。

  徐文軒端起茶杯，茶已微涼，入口微澀。

  他心中五味雜陳，有震驚，有疑惑，有欽佩，也有一絲隱隱恐懼————各種情緒交織纏繞。

  這個遠懸海外的華人政權，所選之路，與煌煌大明背道而馳。

  他們蔑視——或至少是改革了—許多傳統倫常，將工商視為國本，將技藝抬到至高地位，推行怪異的教育，設計出這套聞所未聞的政體————

  他們似乎是在這片新土上，試圖重塑一個全新的「華夏」。

  「羅主任，今日一席話，令徐某受益良多，亦感————心緒紛繁。」徐文軒最終說道，「只是，徐某心中還有一事不解，貴國對我大明宣慰使團坦蕩開放，任我等四處觀覽，深入工坊田間，甚至得聞主任如此機要之論。」

  「難道絲毫不懼————技藝秘法外泄？抑或，不怕我大明窺盡貴國虛實？」

  羅振輝聞言，先是微微一怔，隨即笑了。

  「徐郎中，」他語氣輕鬆地說道：「世間技藝，或許可秘藏於一時一室，然欲長久壟斷，無異於痴人說夢。水流千遭歸大海，真正的優勢，從不在於死死捂住已有的東西，而在於能否比別人跑得更快、想得更遠、做得更好。」

  「我們新華不怕大明知曉一二，因為我們自己，無時無刻不在奮力向前。今日之新奇，或許明日便成尋常。」

  「至於虛實————」他端起茶杯，輕輕抿了一口，「一個國家的真正實力，在於其制度能否凝聚人心，在於其百姓是否勤勉安樂，在於其能否持續進步。這些，藏是藏不住的，亦無須去藏。展示真實，源於自信。」

  「更何況————，」他神情忽然變得格外誠懇，甚至帶上了幾分期待：「大明與新華，終究血脈同源，文化同根。我等僻處海外，艱難開拓，所盼者，無非是華夏文明能在此新生枝蔓，不致斷絕。」

  「若我輩探索之些許經驗教訓，能對母國有所啟迪裨益，能令兩地同胞攜手共進，豈非整個華夏族群之幸事？」

  但徐文軒卻從他眼神中似乎捕捉到一閃而過的懷疑和憐憫，仿佛在說，你們大明————

  學得來嗎？

  這不免讓他心生耿耿。

  我大明包容兼蓄，胸懷四海，如何不知通變之道？

  這時，侍從敲門進來，低聲說晚宴已備好。

  「徐郎中，請。」羅振輝起身，「粗茶淡飯，聊表心意。飯後若有餘興，我們可再深入詳談。」

  徐文軒起身還禮：「如此，有勞羅主任。」

  兩人走出書房，沿著走廊向餐廳走去。

  廊壁上掛著幾幅水墨畫，畫的是新洲的山水風光，筆法稍顯粗糙，甚至有些粗獷，顯然不是什麼名家手筆。

  其中一幅描繪的是雪山下的礦場，工人們在開採礦石，蒸汽機車在運輸，遠處工廠煙囪林立。

  畫上的題字是羅振輝的親筆：「地蘊精華，人開新局。」

  徐文軒駐足細看，心中湧起複雜的感慨。

  這個國家，這些人，正在這片新大陸上書寫著華夏文明的全新篇章。

  其道路之異，其氣象之新，其未來之不可測，皆令他心潮澎湃，又隱隱不安。

  而煌煌大明，又將如何審視和應對這個既熟悉又陌生的「兄弟」呢？

  （還有更新耶）