第233章 鐵火

  第233章 鐵火

  「拉風箱！……快！「

  「不要停！」

  穆順安的吼聲在煉鐵坊里迴蕩，鐵爐旁邊的幾名匠人聞言，立時撲向那座一人高的木製風箱，換下兩名已是氣喘吁吁的匠人，伸出厚厚老繭的手掌，抓住風箱的把手，使勁地推拉起來。

  鐵爐里的火焰隨著風箱的不斷鼓風，變得忽明忽暗，熾熱的氣流撲面而來，一眾匠人們皆汗流浹背，但汗水剛滲出皮膚未久，瞬間又被熱流烤乾。

  在鐵爐旁邊的幾名匠人，在高溫映照下，眉毛、鬍鬚似乎正在捲曲，鼻腔里也充斥著一股隱隱的焦糊氣味。

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  「加料！」

  穆順安的聲音再次響起，幾名匠人隨即抄起鐵鏟，按照配比數量，將鐵礦石、石灰石、焦炭一鏟一鏟地投入爐膛。

  火光映照下，礦石表面泛著詭異的藍綠色光澤。

  這座鐵坊位於廣豐城北側，距離鐵礦僅數里路程，由數排相連的瓦房組成，建有三座高爐，附近空曠的平壩上堆積了大量的鐵礦石。

  在鐵坊的後面是鍛造車間和模具車間，會將煉出的鐵料製成各式各樣的鐵製件或者壓鑄成機器預製件。

  鐵坊的高爐是用耐火磚砌成，約莫兩人高，爐膛內襯著厚厚的黏土。

  每個爐子下方有四個巨大的風箱，通過管道，將空氣不斷地送入爐膛。

  「溫度還不夠！」

  穆順安用一根長長的鐵釺探了探爐膛，又看了看火焰的顏色，皺著眉頭，大聲吼道：「再加把勁！……多鼓點風進去！」

  拉風箱的匠人聞言，立即咬緊牙關，將手上的動作加快了幾分。

  鐵坊的高爐經過數年的運行，穿越眾又借鑑了後世土法煉鐵高爐的部分設計，煉鐵效果較此前更為優化。

  同時，高爐還採用了焦炭代替木炭作為燃料，爐膛也做了大幅改進，可以承受更高的溫度，能煉製出更加優質的鐵料。

  不過，受限於穿越眾的知識儲備和這個時代的限制，想要對鐵坊做再多細節改善和技術的提升，只能在運行中逐步驗證和推進。

  畢竟，所有人都不是正經的鋼鐵技術專家，只能不斷摸索，一點一點地優化提升。

  約莫半個多小時，爐膛內的火焰漸漸變成了刺眼的白熾色（達到1400度以上），這是溫度達到要求的標誌。

  「準備出鐵！」穆順安臉上露出一絲笑意，將右手高高舉起。

  兩個壯實的漢子抄起一把鐵鉗，迎著熾熱的高溫，走到出（鐵）水口，一邊小心地盯著高爐，一邊頻頻看向穆順安，等待他的命令。

  「出！」

  隨著一聲高亢的命令，出鐵口被鐵鉗撬開，熾熱的鐵水頓時奔涌而出，順著耐火磚砌成的溝槽流入模具。

  鐵水錶明泛著耀眼的金光，火星四濺，空氣中瀰漫著刺鼻的硫磺味。

  「成了！」

  穆順安興奮地搓著手，臉上的皺紋也立時舒展開來，頭上的汗水滴答滴答地落下，他也絲毫置之不顧。

  儘管，幾乎每天都能看到一爐鐵水奔湧出來的壯觀場景，但他似乎對這個景像永遠都看不膩，而且每到這一刻，都會感到一股莫名的激動和興奮。

  就像在自家婆姨的身上，盡情地施放所有的洪荒之力後，那種暢意，非言語可描述。

  「歇半個小時，大傢伙透透氣，喝點水！」穆順安朝著高爐周圍的匠人們吆喝一聲，便背著手率先走了出去。

  「師傅，喝口茶！」一名機靈的學徒抱著茶壺，倒了一碗，殷勤地遞到他面前，「這可是好茶，說是什麼西湖龍井。前些日子，張委員專門著人送來的。」

  「好茶？」穆順安端著碗，一口就灌了下去，然後，伸手擦了擦嘴角的水漬，不以為意地說道：「咱們鐵坊里都是一些粗人，哪裡品得了什麼好茶賴茶的？這等好東西，應緊著那些委員和官人們來喝。讓咱們喝了，純粹是糟蹋了！」

  「師傅，可不能這麼說！」學徒將他手中的碗接了過來，掂起茶壺，又給倒了一碗，「張委員給咱們鐵坊送來這等好茶，可不就是對咱們的重視嘛。」

  「在咱們新華，這鐵坊可是一等一的重要，關係著好多工場和作坊的生產。哦，對了，那些火炮和火槍也都是由著咱們鐵坊供料呢！還有那船廠，五金廠……，聽學校里的老師說，以後蓋房子、修橋也會用著咱們鐵坊里的鋼鐵！」

  「恬躁！……就你懂得多！」穆順安將碗拿了過來，又是一口灌下，然後遞了回去，背著手朝外面走去。

  雖然，他嘴裡訓斥著徒弟，但心裡卻極是受用。

  上頭的官人們重視鐵坊，那他們這些匠人自然也能一直獲得極高的待遇。

  鐵坊的普通匠人，每月可拿五塊到六塊錢的月餉，然後隨著技術經驗和資歷的增長，會逐步增加，學徒每月也能拿兩塊錢，在新華可都是「高薪人士」。

  而他作為鐵坊的「資深大匠」，每月的薪餉更是高達十五塊錢，比一個大明的縣老爺收入（名義上）還要高出三倍多。

  要知道，五年前，他在廣州一年從頭忙到尾，也賺不來十兩銀子，那日子過得是上頓沒下頓，可以說是苦不堪言。

  就這，還時不時地被地方官辦工場抓差，不僅要賠上大把時間和精力，有時候還要從自個荷包里掏銀子出來。

  天可憐見，當年在受到新華人的招募時，心一狠，牙一咬，拿了他們給的一份安家費，便上了他們的移民船，來到這片荒蕪的新洲大陸。

  是時，他也曾抱著最壞的打算，就當他們給的一百兩銀子是自己的賣身錢，以後恐怕就要為新華人做牛做馬一輩子，如同奴工一般。

  然而，萬萬沒想到，自己的命運卻是由此否極泰來，迎來了最大的反轉。

  最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！

  當初，新華政府承諾的每月給銀八兩，居然是真的給！

  除此之外，他還享受到政府給予的舒適住房、豐富餐食、簇新衣物等諸多優撫條件，簡直拿他們這些匠人當寶貝一樣的供養。

  更讓他為之震動的是，新華的官人們拿他們這些匠人當「人」對待，除了給予上述優渥待遇外，跟他們的日常交流的態度也甚是和藹，表示出應有的尊重，絲毫沒有我大明官人那般高高在上的「俯視感」。

  他們還為匠人們開辦了一間識字班，教授讀書認字。

  為了提升工廠生產效率和技術水平，他們還非常謙虛地與眾多匠人一起討論和推敲。

  他們還從大明搜集了許多前人編撰的各種文獻讀本，跟匠人們共同學習和驗證。

  他們似乎一點都沒有將自身所據有的「手藝」私藏的意識，會把許多先進而又實用的理念毫無保留地教給匠人們，然後通過不斷地反饋和論證，又將這些寶貴的「手藝」錄入文本，教授更多的匠人和學徒。

  說實話，在新洲這幾年，是穆順安過得最為舒心的一段時間，甚至還因為豐富的飲食條件，讓自己成功地胖了一圈。

  原本在去年十月，他與新華政府的五年服務合約便已屆滿，是要乘船返回廣州與家人團聚的。

  不過，當鐵坊管事代表政府出面勸說他繼續留在新華時，他毫不猶豫地便應下了。

  為此，他托新華政府移民部，在下一個移民季時，將他的家人全都接回啟明島。

  大明，咱不回了！

  眼瞧著，這新華人口越來越多，發展也是越來越好，他們這些在大明向來被當做下等賤民的匠人更是受到這般優待，該做出何種選擇，那還用多想嗎？

  這幾年下來，他差不多已經攢下了三百六十塊錢，折算銀兩的話，那也有三百多兩，絕對算是一筆巨款。

  若是，將廣州的親人都接來新華，那定然要買一棟大房子，前有院，後有庭，再置辦幾畝地，種點蔬菜瓜果，從而過上昔日鄉紳大戶才有的幸福日子。

  想想就很美！

  站在鐵坊的大院裡，呼吸著新鮮的空氣，眯著眼，迎著五月的陽光，感受和煦的暖風，穆順安心中生出無比的愜意。

  真是一個好日子呀！

  「……西班牙人來了！」

  隱然間，好像聽到鐵坊外有人奔走呼號，頓時引得鐵坊里正在休息的匠人們紛紛投以驚愕的目光。

  「好了，好了！」穆順安儘管也是心中有些慌亂，但仍作鎮定的模樣，朝著匠人們揮了揮手，「……都休息好了，那就趕緊回去繼續做工！一個個莫要這般緊張兮兮，亂了心神，誤了工時！」

  「出了大事，自有我新華的官人們一應支撐，無需我等匠人太過操心！」

  「……」匠人們聞言，立時低著頭朝各自工位走去。

  「狗日的，還當真來了？……」

  (本章完)

  （還有更新耶）