第366章 朱重八：吃個紅薯吧，當年你爹替咱挨了一箭
鐘山，大明皇家新軍講武堂。
深秋的校場上，冷風卷著黃葉。
三百名講武堂學員站在校場邊緣，沒人說話。
靶場上，沐晟端著一桿燧發槍，槍口前方立著五面移動木靶。木靶由滑輪牽引，沿著鐵軌左右交錯。
祭酒抬起手，「第一輪，五發。開始！」
沐晟扣下扳機。
砰！槍口只冒出一縷白煙，木靶已經滑過射界。
哨聲響起，第一靶未中。校場邊傳出幾聲壓低的笑。
朱樉嚼著枯草，抱著胳膊道：「西南來的悍將，連槍都使不好？」
朱棡冷笑：「你先把自己的三發連中練出來，再說別人。」
沐晟沒有回頭，只是低頭看了一眼槍機，伸手摸過火門，又抬頭看向旗杆。
風從西北來，靶子移動時有輕微顛簸。
第二發出膛。
砰！木靶邊緣炸開一片木屑，偏了半寸。
沐晟換了半步站姿，肩膀抵住槍托，視線追著第三面木靶移動。
砰！木靶眉心被打穿。
第四發。
砰！
第五發。
砰！
剩下兩面木靶同時倒下，校場上的議論聲消失了。
祭酒看了眼記錄官，沉聲唱報：「沐晟，移動靶射擊，甲等！」
沐晟放下燧發槍，接過輔助兵遞來的另一桿槍，走到野戰炮前。
三寸炮已經裝好炮架，他沒有立刻點火，而是蹲下查看地面。地上的沙土被風吹散，炮輪右側陷進去半寸。
沐晟招手道：「左輪墊木，炮口抬高一格。」
炮手照做，沐晟親自檢查藥包，又抬眼估算兩百步外的模擬土堡。
「點火。」
轟！炮彈撞入土堡側面，土牆裂開一道口子，卻沒有完全倒塌。
朱樉剛露出笑意，沐晟已經轉身，「第二炮，裝散彈。炮口左偏三度。」
炮手飛快裝填。
轟！土堡前方的木柵和沙袋被鐵丸掃開，裂口擴大。
第三炮緊跟著打出。
轟！整座土堡塌成一片，祭酒在名冊上重重落筆。
「火器操演，甲等！步炮協同，甲等！臨陣修正，甲等！沙盤推演，甲等！」他合上名冊，聲音傳遍校場。「沐晟，結業考核，全甲等！」
沐晟抹去臉上的硝煙，朝皇城方向抱拳。朱樉臉色發黑，嘴裡的枯草被他咬成兩截。
朱棡掃了他一眼：「你酸什麼？人家是回去可是要打安南建國的，你還在這兒爭一場考核的風頭。」
「少說風涼話。」朱樉冷哼，「本王遲早要拿到海外開拓令！」
......
半個時辰後，文華殿。
沐晟單膝跪地，雙手捧著講武堂的結業考核文書，高舉過頭頂。
朱允熥坐在御案後，翻看著鐵道總局送來的帳目，頭也沒抬。大殿內安靜得落針可聞，只有紙張翻動的沙沙聲。
良久。朱允熥終於批完一本摺子，將硃筆扔在筆洗里。他站起身，走到沐晟面前，拿起那份全優的文書掃了一眼，隨手扔回桌上。
「全部甲等，不錯。」
「臣，不敢負殿下厚望！」沐晟聲音發顫，難掩激動。
朱允熥走到大殿中央的巨型沙盤前，手指點在西南邊陲的崇山峻岭上。
「孤答應過你的東西，一樣不會少。三千杆燧發槍，二十門野戰炮，兩百名兵仗局的教習匠師，三十萬發定裝彈。明日清晨，你去太倉港提貨，水師會用福船直接給你運到交廣，再走陸路入滇。」
沐晟渾身一震，猛地磕頭，額頭砸在金磚上砰砰作響：「臣，叩謝殿下隆恩！沐家必為大明踏平西南！」
「先別急著謝。」
朱允熥轉過身，從袖子裡掏出一枚純金打造的令牌，隨手拋了過去。
沐晟手忙腳亂地接住。金牌沉甸甸的，正面雕著一條過肩五爪金龍，背面刻著六個大字：大明皇家銀行。
「這是皇家銀行西南總號的特許牌照。」
朱允熥居高臨下地看著他，眼神深邃如淵，「槍炮能幫你打下安南，但治不住安南。孤要你在昆明建總號，把安南、緬地的銅礦、銀礦、玉石，全折成大明的銀票！」
沐晟愣住了。他是個純粹的武將，滿腦子都是排兵布陣，一時間沒反應過來這牌照的恐怖之處。
「打仗，打的就是錢糧。」
朱允熥冷冷地指點著這個未來的西南王，「銀行可以在昆明設庫、匯兌、放貸，也可以替軍隊結算礦稅。沐家拿下安南和緬地後，所有礦契、稅冊、商路，都要送進總號登記。」
沐晟捧起令牌，眉頭緊鎖，「殿下，軍隊打仗，帶銀子便夠了。為何還要設銀行？」
朱允熥看著他，淡淡道：「銀子會被搶，會被截，會被地方豪強藏起來。」
「帳冊和契約能把礦山變成收入。皇家銀行把礦契收進庫里，再按探明儲量和三年稅額核定抵押額，發行銀票用於修路、募工和運糧。」
「銀票由銀行發行，沐家不得私印。發行多少，準備金司會核多少。」
沐晟低頭看著手裡的金牌，緩慢抬眼。
朱允熥伸手在沙盤上的安南位置一按。
「銀礦收入先扣軍費、運輸和開採成本。余銀三成入國庫，三成歸皇家銀行，四成記入沐家軍功帳。沐家想取軍功帳上的銀子，拿戰果、稅收和礦契來兌。」
沐晟握緊令牌，他終於聽明白了。
槍炮能拿下城池，銀行則是能把城池裡的礦山、商路和稅收鎖進大明的帳本。
朱允熥將一張折好的文書遞給他，「這份章程帶回去，沐春和沐晟各執一份。西南總號的第一任總辦，由你舉薦，監察院另派審計官。」
沐晟立刻跪下，雙手托起令牌，「臣領旨，謝殿下隆恩！」
「行了，自家兄弟不必如此。」朱允熥揮了揮手，「走之前，去乾清宮一趟，老頭子在等你。」
......
乾清宮，暖閣。
沒有薰香，只有一股烤紅薯的焦甜味瀰漫在空氣中。
朱元璋穿著一身洗得發白的粗布常服，像個尋常的老農一樣蹲在炭盆前，手裡拿著一根火鉗，正在灰燼里翻騰。
沐晟跪在門檻外，聲音恭敬：「臣沐晟，叩見陛下。」
「進來吧。」朱元璋頭也不抬。
沐晟小心翼翼地進殿，連呼吸都壓抑著。面對朱允熥，他感到的是深不可測的恐懼與敬畏；而面對這位開國大帝，他感受到的是一種如同實質般的泰山壓頂。
朱元璋夾出一個烤得流油、表皮焦黑的紅薯，扔在旁邊的銅盤裡，「吃。」
沐晟不敢推辭，顧不上燙手，剝開皮大口吞咽。
朱元璋看著他，渾濁的老眼裡閃過一絲追憶的波瀾。「你吃東西這猴急的樣，跟你爹當年在濠州城，一模一樣。」
沐晟眼眶一紅，停止了咀嚼。
「沐英走得早，咱心裡苦啊。」朱元璋嘆了口氣，扶著膝蓋慢慢站起身。他走到內室，從一個上了鎖的紫檀木匣里，拿出一件半舊的棉披風。
披風的邊緣已經磨破了，暗紅色的布料上，有一大塊洗不掉的黑褐色污漬。
那是血。
「這是當年打陳友諒，你爹替咱擋箭，血染透了的披風。咱一直留著。」朱元璋把披風遞給沐晟，聲音微微發啞，「你帶上它，替咱，替大明，守好那片地，別給你爹丟人。」
沐晟雙手顫抖著接過披風。
那一瞬間，這位在西南殺人不眨眼的悍將，眼淚奪眶而出。他重重將頭磕在金磚上，泣不成聲：「臣……萬死不辭！」
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