第一百二十章 安得廣廈千萬間

  第120章 安得廣廈千萬間

  不同海域海水的含鹽量當然不一樣，大規模曬鹽是要好好擇址的。不過薛闕這時候只是要進行「改良曬鹽法」的實驗而已，要求的是能成功就行，並不追求什麼生產效率。

  所以他只要能到海邊就行，別管是哪裡的海邊。

  再者說了，冬季曬鹽本就稍顯抽象，比起氣候條件來說，海域的差別也就不算什麼了。

  按照現代人的認知，中國三大海鹽曬鹽場是在渤海、琉球和海南，但古代江蘇這邊是重要的產鹽基地，也不看看淮安府的東南邊沿海的地方叫什麼————鹽城嘛，一個地方肯定不能平白無故叫鹽城。

  從漢代開始，這裡就是製鹽基地，最開始的時候叫鹽阜，明朝則設有鹽城縣。

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  明朝的製鹽方法，主要還是以煮鹽為主，不過煮鹽也不是直接拿海水來煮，也是有個曬制的過程的————先要在海灘上開闢亭場，引入海水後經過日曬，形成含鹽量高的滷水。

  煮的其實是滷水。

  煮鹽法的優勢是技術成熟，說有千年傳承也不為過，而且適應性強，不管是海鹽、井鹽還是池鹽，都能使用煮鹽法。

  此外就是煮鹽法與朝廷的食鹽專賣制度相輔相成，煮鹽需要集中設置灶房、需要大量鐵鍋，則有利於朝廷管理和監控。

  如果說明朝的匠戶過的苦，那麼灶戶就是苦中苦一沒有人身自由，要承受官府、胥吏、總催、鹽商的層層盤剝，活的人不人鬼不鬼。

  灶戶看時候暴動，那是有暴動的理由的。

  不說別的，單就官鹽收購價極低，而灶戶需要自行承擔柴草成本這一點，就很難讓他們活下去。

  灶戶制度有利於朝廷管理，而私鹽泛濫的根本其實也在這種制度上————把鹽賣給朝廷遠不如賣給鹽梟，私鹽怎麼可能禁的了。

  所以如果能趁著大明初期把曬鹽法普及開來的話，那肯定是功莫大焉。不說別的，起碼以後鹽工不用自己掏錢買柴料了。

  薛闕在泰興縣僱傭了一百多號人，帶著大量的磚石材料來到了海邊，他找了一塊合適的沙灘，先夯實地面，接著鋪設磚石，建立梯級鹽田。

  僱傭來的人手只是來干建設鹽田的活的，忙活了二十來天時間，他們就完工收隊了————薛闕給錢很痛快，雖然大冬天的在海邊吹海風的行為看起來腦袋有包，但既然有錢拿，大家當然歡天喜地。

  反正冬天農閒，大部分人只能閒置在家，能出來賺點外快是好事。

  剩下的曬鹽之事，完全由百戶所的兵丁自己來干————儘管王選沒提過什麼技術保密的事情，但薛闕在了解到了自己要乾的活是「以海水曬制細鹽」後，自發就有了保密意識。

  事實上，他的這種行為屬於自作主張的多此一舉，王選巴不得這種方法能在民間流傳開來呢。

  他哪管什麼私鹽官鹽的，老百姓如果能吃得起便宜的好鹽的話，何必問來源？

  可惜大明不是王選說了算，而是老朱說了算。

  或者話可以這麼說，如果王選坐在老朱的位置上的話，那他首先考慮的就不是民生，而是國家財政了————很大程度上，這不是誰比誰高尚的問題，僅僅是是位置不同、想法不同而已。

  冬天氣溫條件不好，泡在冰涼的海水裡也確實不好受，但任務還在按部就班的執行著。

  制滷的過程沒什麼難度，隨著蒸發，海水的含鹽量也在逐漸提升。

  漸漸地，蒸發池底開始析出一些白色的石膏狀物質，這當然不是鹽，而是硫酸鎂之類的雜質。

  等這些雜質析出的差不多了，就可以把海水轉移到結晶池中去了，再經過數日的蒸發，等氯化鈉達到飽和狀態，滷水也就製成了。

  鹽分開始逐漸析出，不過這時候得到的鹽是粗鹽，其中富含各種鈣、鎂、鉀離子，吃起來非但有「五彩斑斕的咸」，吃多了還對人體有害，很容易吃死人。

  傳統曬鹽法也就到此為止了，很多窮苦百姓吃的就是這種鹽，甚至連這種鹽都吃不起。

  接下來就是對曬鹽法的改良，使用的是純物理的方式。

  簡單的說，就是把粗鹽重新在飽和的滷水中溶解，鹽是飽和的，所以它會再次析出，其他的雜質是不飽和的，所以會溶解到滷水中。

  具體操作起來則可以用飽和滷水清洗粗鹽，鹽分不會被飽和溶液帶走，但雜質會被溶解、被沖洗掉，經過反覆數次沖洗之後，粗鹽也就成為了細鹽。

  可惜，如果這些離子可以被活性炭簡單吸附的話就好了，然而活性炭只是活性炭而已，它又不是萬能的吸附劑。

  這樣得到的鹽，當然跟現代精鹽沒得比，甚至只能當做工業用鹽，然而在古代條件下，想要以大規模、低成本的方式製造「精鹽」，基本上只能使用這樣的方法。

  薛闕帶著五十號人，在冬季最冷的時候，紮營在一片荒灘上，幹活的時候還要泡在海水裡，這一折騰就是兩個多月。

  「千戶，鹽，真製成精鹽了。」

  還是那句話，物理是靠得住的。功夫不負有心人，反覆嘗試了數次之後，薛闕終於得到了精鹽。

  薛闕捻起一小撮鹽來，將其放入了口中。

  「咸，純咸，一點也不苦————我怎麼感覺這比糖還甜呢。」

  「千戶，你舌頭壞了吧，鹽哪能比糖甜，俺吃著就只是一個鹹味。」

  「真好，以後俺們是不是跟大戶人家一樣，都能吃上細鹽了？」

  「監正說了，要是天下人都能吃上這樣的鹽就好了。

  「既是監正說的，那俺信監正。」

  不知道為什麼，年紀輕輕的薛闕突然有一種想哭的衝動，相比於得到的成果，他這些天受的凍真不算什麼————這天底下，能有幾人不是窮苦人出身？

  也別說什麼情懷，感同身受罷了。

  也別說什麼心懷天下，要是人人都能過得好一點，那再造個盛世又有何難。

  這時候，薛闕默默算了算時間————

  「我等該回應天了，已是洪武二年了。

  「9

  正旦已過，洪武元年已是結束了。

  時間稍稍往回退一些。

  王選派人出去受凍，他自己卻在南京城舒舒服服的貓冬。

  新年將至，根據古今中外的通行規矩，這時候該向國家領導人獻禮了。王選這次沒再搞什麼花里胡哨的東西，而是直接用「生產力」回應皇帝的期許。

  在新年來臨之際，王選向常遇春的新軍交付了第一萬支燧發槍和第五十門洪武大炮，算是圓滿完成了今年的生產任務。

  他給火器作坊的管事劉慶以「勇於任事，盡忠皇命」的名義報功，並且給勞作了一年的工匠們請賞————要的不多，每人二兩。

  大過年的，朱元璋也很高興，今年整體上過的是非常順利的，頗有種「天佑大明」的感覺————年初的時候就有「天降祥瑞」了，今年能不順麼。

  所以他面對王選的請官要求，二話不說直接同意，晉升劉慶為火器作坊主事，職階為正七品。

  至於給工匠發賞賜的請求，老朱看的有些皺眉，但看在今年產出了那麼多鋼鐵、槍炮以及王選的面子的份上，他沒有直接拒絕。

  也沒有直接同意，老朱．門作祟，把二兩銀子改成了兩塊銀元————把二兩變成一兩半，這又是何必呢，就不能大氣一點？

  以朱元璋的性格，其實本來是不可能同意給工匠發錢的，他之所以同意，是因為這筆錢不是從內庫、國庫乃至於少府的府庫中出的————這筆錢來自於火器作坊的小金庫。

  除了賣白糖秘方截留的一萬兩之外，火器作坊還有賣軸承、板簧、寶劍乃至鋼材的錢，這些收入本來是上繳一半、截留一半的。

  老朱覺得，與其讓火器作坊攢太多錢在庫中，不如發下去一部分————畢竟他不好再扒拉火器作坊的錢。

  給工匠們發的其實是他們賺的錢中的一小部分，可惜發這些錢都得鬼鬼祟祟的。

  至於銀幣的來源，老朱雖然還沒有決定開設鑄幣局，但王選家中的那一台造幣機自從開始衝壓銀幣之後，就一直沒有停下來過。

  事實證明精美、含銀量充足的銀幣，一旦被製造出來，那麼無論官方還是民間，對它的需求簡直就是無底洞。

  連帶著王選家中的傭人都被累成狗了，而老朱向來白使喚人，王選只好自己給他們發獎金。

  但不管怎麼說，諸多作坊中的工匠，過年的時候總算多了一筆收入。

  人逢喜事精神爽，火器作坊這邊，新任七品主事劉慶正在親自給一部分工匠發銀元。

  「錢師傅，你來。」

  「劉主事，小人在。」

  一聽「劉主事」的稱呼，劉慶笑的滿臉都是褶子，他把錢師傅單獨叫到室內，說道：「錢師傅，除了每個人都有的獎俸之外，你還有額外的一筆銀錢————加起來一共是三十二塊，你且點清了。」

  「這麼多？」錢師傅被嚇了一跳。

  錢師傅名叫錢桂，他能多拿錢是有理由的，一方面他技藝精湛，另一方面————

  畢竟車馬行開業這段時間以來，高價賣出的好幾把「名劍」都出自他的手，現在他已經是貨真價實的鑄劍大師了。

  就他創造的價值來說，三十塊的獎勵其實偏少，但不能給太多，再給多了就不是獎勵而是害人了。

  「你打造的寶劍能賣出好價————」

  「那都是俺照著監正的方子打造的，可不敢居功。」

  「那也是你的手藝，讓你拿著你就拿著————此事切不可對人言。」

  世上沒有給錢不要的道理，錢桂稍作推脫也就把錢收下了。

  「主事，俺省的。」

  財不外露，這不用人教，無論如何，錢桂今年能過個好年了。

  （還有更新耶）