第432章 周國丈之死——皇上駕到（今明兩天會加更，今天晚上八點加更）
第432章 周國丈之死——皇上駕到（今明兩天會加更，今天晚上八點加更）
拙政園的夜，靜得鴉雀無聲。
周奎坐在花廳里，面前一桌席，冷透了。
熊掌猩唇，河豚鰣魚，糟鵝掌，鹿筋羹————都是好東西。可圍坐的二十幾個人，沒一個動筷子。酒是二十年陳的紹興黃，倒在官窯杯里，黃澄澄的，也沒人喝。
燭火跳著，把人的影子投在粉牆上，一晃一晃的。
「說話啊。」周奎開口，聲音乾巴巴的，「都啞巴了？」
沒人吭聲。
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坐在左手邊的徐胤錫動了動。他是嘉定首富（現在嘉定屬於蘇州），徐光啟的族侄，五十多歲，保養得極好，看著就好似四十出頭。
他推開酒杯，從袖子裡摸出一張紙，鋪在桌上。紙是熟宣，上面密密麻麻，寫滿了字。
「諸位。」徐胤錫的聲音不高，可花廳里每個人都豎起了耳朵，「今夜，咱也別藏著掖著了。皇上正在江南各處視察清田，這幾天正在松江，馬上就要到蘇州了！咱們，就在今夜，說個章程。」
他頓了頓，手指點在紙上第一個字。
「先說說，皇上是什麼路數。」
他抬頭，掃了一圈。燭光下，那些臉，白的白，青的青。
「天啟七年，皇上剛登基。頭一樁，動的是誰？」徐胤錫自問自答，「奉聖夫人，客氏。把她騙到乾清宮圈禁，到現在都生死不明。為什麼？就是要用客巴巴當突破口，整頓閹黨。」
「接著，崔呈秀，田吉，這幾個閹黨骨幹，以留置」之名，圈禁西苑。幹什麼？逼他們吐銀子。吐乾淨了，還能繼續當狗。吐不乾淨————」
他做了個抹脖子的手勢。
「最後，魏忠賢。九千歲啊，權傾朝野。皇上怎麼動他的？沒殺，沒剮。罰銀，收狗。魏忠賢至少獻出了七成家產，還老老實實給萬歲爺當狗。其餘閹黨，願交銀納投名狀的，留用。不願的————」
徐胤錫苦苦一笑。
「結果呢？閹黨全成了帝黨，皇上多了幾百萬兩餉銀。魏忠賢成了皇上最鋒利的刀子，其餘的閹黨餘孽，大多成了皇上的耳目鷹犬。咱們東林......空歡喜一場！」
花廳里只有呼吸聲，粗重，壓抑。
「再說九邊。」徐胤錫手指往下移，「薊鎮補餉，是第一刀。朵顏衛撞上來，屠了，立威。回頭逼京里勛貴，吐出侵吞的薊鎮、宣府軍屯田。接著，插漢部叩關，再整肅宣府、大同......」
「如今九邊將門，哪個不乖乖為萬歲爺賣命？雖然他們占據的軍屯並沒有吐出來，但是得按著畝數出騎兵......這些騎兵說是家丁，但實際上還不是為皇上所用？」
他喘了口氣，端起冷茶，灌了一口。
「再說北京城的勛貴、藩王。」徐胤錫的聲音更低了，像怕人聽見似的，「成國公朱純臣，怎麼死的？什麼「通番案」......一扯，又扯出代王。代王怎麼死的？在洛陽福王府遇刺......而成國公府又怎麼沒的？抄斬！」
「勛貴藩王都嚇破了膽，皇上再行「清田」、「推恩」分藩王莊田給宗室旁支，收勛貴隱田歸公。結果呢？藩王成了居京親王，空有虛爵。勛貴成了天子鷹犬，不敢稍逆。」
他抬起頭，眼睛盯著周奎，盯著在座每一個人。
「皇上手段，從來是」他一字一頓，像在刻碑，「先易後難，步步為營；殺一批，整一批，收一批；給條活路，但活路，得照他的規矩走！」
「如今輪到咱們江南了！淮北那幾百顆人頭，就是「殺一批」！接下來，就是「整一批」、「收一批」！」他聲音嘶啞，「諸位，誰願做那「殺」的？誰願做那「收」的？！」
沒人答話。
坐在徐胤錫下首的錢守業，動了動。
他是常熟錢府的大管事，錢謙益的族侄，代掌錢家在蘇州的田產。四十來歲，是個瘦子，眼珠子轉得快。
「徐公說的是。」他開口，聲音尖細，像刀子劃琉璃，「可咱得想想，清田之後呢？「永租」？真能「永」？」
他環視一圈，嘴角扯了扯，那是個笑，可沒半點笑意。
「田是國家的，咱只是「租」。今年補十年欠賦，換「永租」。明年，朝廷缺錢了，一句「國用不足」，就能把田收回去，重分！」
他身子前傾，壓低聲音，可每個字都清清楚楚：「到時候，皇上只需說一句：朕非奪汝田，乃田本屬國，今收回歸公，分與無地饑民，此乃天道！咱這些人，就是阻撓天道、為富不仁的千古罪人！」
「轟..
」
像有什麼東西，在每個人心裡炸開了。
坐在對面的王時敏，手一抖，酒杯掉了。酒灑在袍子上，洇開一片深色。他五十多
了，是個畫家，也是太倉州最大的地主，坐擁四萬畝良田。
他抬起手，捂住臉。肩膀抖著，聲音從指縫裡漏出來：「可皇上————皇上在詔書里，不是給了「出路」麼————募民出海，拓殖南洋。能募千人，授「鎮守使」，海外百里之地，自征賦稅，世襲罔替————」
他放下手，臉上濕漉漉的，不知是酒，還是淚。
錢守業嘆了口氣：「可那是蠻荒啊————瘴癘橫行，生番吃人————去十人，能活三五個，便是僥倖了————我錢家前前後後去了上千人，有旁系，也有奴僕，現在......死了三成！」
所有的眼睛，都看向主位的周奎。
周奎坐著，沒動。
他臉上沒什麼表情，只手指在桌面下，捏著一封信。信紙很軟，是宮裡的御箋。上面的字，他看了無數遍：「父親大人：女在宮中，如履薄冰。皇上所寵，高氏、毛氏、劉氏、楊氏，皆將門勛貴，於國有大功。女無所依，唯謹小慎微而已。今清田國策，關乎社稷。父親當為天下先，獻田納賦，為外孫（皇長子）積德鋪路。若逆勢而為，女恐不能保大人周全————女兒泣血謹書。」
這是他女兒嗎，當朝皇后的親筆。
信里的意思，他懂。皇上寵的是高桂英，是毛貴妃，是劉妃，是楊玉嬌。這些女人，背後是高迎祥，是毛文龍，是劉香，是楊六。是兵權，是水師，是內帑，是軍功。
周家有什麼？
空頭國丈。
皇后雖然有兒子，還不止一個。但高妃、毛妃、劉妃、楊妃也都有子女，其中高、毛二妃生的也是兒子————
周奎不敢往下想。
他懷裡，還揣著另一本帳。是他名下的田產：三十萬七千六百畝。大半是「投獻」，是「寄掛」。每年收租，四萬八千兩。
這是他周家，從中等人家，爬到江南巨富的根。
交出去？
憑什麼！
他想起皇上收拾成國公朱純臣。那是世襲罔替的國公，說殺就殺，滿門抄斬，兄弟兒子都沒了。想起收拾魏國公徐弘基，那是徐達的嫡系後裔，居然說換就換，換徐承業這個旁系上來當國公。
岳父？
在皇上眼裡，毛文龍、高迎祥、鄭芝龍怕才算是好岳父啊！
周奎忽然抬手，重重拍在桌上。
「啪！」
席間一靜。所有人都抬頭，看向他。
「哭什麼！」周奎聲音嘶啞，眼睛充血，「還沒到絕路！」
他站起來，身子有些晃，可聲音拔高了：「蘇州一府，歲賦抵四川一省！江南，養活了半個大明！沒有咱們納糧，九邊將士吃什麼？京師百官，俸祿從哪來？皇上————皇上也得講理！」
他喘著粗氣，手指著外面，仿佛指著北京城：「清田，可以！但得按咱們的規矩清！蘇州的田畝，歷年水患、坍江、減則，爛帳一堆，豈是那麼容易查清的？拖！拖到明年，後年————天時一變，政策，說不定就變了！」
他環視眾人，一字一頓：「咱們聯名，上「萬民書」
一不是抗旨，是「陳情」！就說清田過急，恐生民變。
江南，是國之根本，一動搖，則天下震動。皇上————總要掂量掂量！」
死寂。
然後，有人低聲應和：「對————聯名上疏————」
「拖字訣————」
「法不責眾————」
聲音越來越大，像溺水的人抓住了稻草。
周奎坐下，端起冷酒，一口灌下去。酒冰涼，順著喉嚨滑下去，像刀子。
「三日後。」他啞著嗓子，「虎丘，焚香盟誓，共上「萬民書」。
宴散了。
人走了。
杯盤狼藉，燭火將盡。
周奎獨坐在空蕩蕩的花廳里。懷裡的信，燙得他心口疼。桌上的帳冊，沉得他抬不起手。
他走到窗前，推開。
夜風灌進來，帶著初冬的寒氣。園子裡，假山池沼，亭台樓閣，在月光下朦朦朧朧，像幅畫。
這是蘇州的十幾家豪紳聯合起來送他的壽禮。
另外，還三十萬畝田，也是他這些年攢出來的家底。
交出去？
他閉上眼。
女兒的臉在眼前晃。秀眉緊鎖，憂心忡忡..
他猛地睜開眼。
「我是國丈！」他對著黑夜，低吼出聲，像給自己打氣，「他還能————殺岳父不成？
」
子時三刻。
周奎還坐在花廳里，對著蠟燭發呆。
忽然，遠處傳來馬蹄聲。
起初隱隱約約，像悶雷滾過天邊。然後越來越近，越來越響，密集如暴雨砸地。
周奎心頭一跳，猛地站起，推開窗。
還是有馬蹄聲。
如雷，如鼓，似乎有千軍萬馬，正朝著拙政園，滾滾而來。
「爹！爹！不好了！」
兒子周鑒連滾爬爬衝進來，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，話都說不利索：「皇、皇上————駕、駕到！已、已到府門！」
周奎腦子「嗡」一聲，像被重錘砸中。
「胡、胡說！」他聲音發顫，「皇上在松江巡視，怎會深夜來蘇？！」
「千真萬確！」周鑒哭出來，「錦衣衛開道，騎兵圍府！帶隊的————是高一功！五百騎，黑壓壓的，把宅子圍死了！」
周奎來不及換衣服，就穿著居家的綢袍，連滾爬爬衝到前院。
府門洞開。
火把照亮了黑壓壓的一片人。鐵甲，繡衣，彎刀，弩箭。肅立著，鴉雀無聲。只有甲冑摩擦的沙沙聲，火把燃燒的噼啪聲。
人群分開。
三個人，並肩走進來。
左邊那個，白髮蕭疏，麵皮鬆弛，只有眼神依然銳利。雙手攏在袖裡，步子很慢，可每一步都帶著讓人膽寒的氣勢。
司禮監掌印，魏忠賢。
右邊那個，按著繡春刀，腰杆筆直，目光掃過來，像鷹盯上獵物。
錦衣衛指揮使，田爾耕。
中間那個，面白無須，嘴角帶著笑，可那笑，冷得滲人。
東廠提督，徐應元。
廠衛之首，內廷之巔，全到了。
三人走到階下，側身，讓開。
一個人，邁過門檻，走進來。
玄色斗篷，黛青常服，沒戴冠，只一根木簪束髮。臉上沒什麼表情，像這夜，又冷又靜。
崇禎。
在他身後，是李過和高桂英，佩刀帶劍，緊緊護衛。
沒有鑾駕，沒有儀仗，沒有通報。
像夜梟撲食，無聲無息。
周奎撲通跪倒，額頭抵著冰冷的石板地，渾身抖得像風裡的葉子。
「臣————臣周奎，不知聖駕————」
崇禎沒讓他說完。
目光掃過來，落在周奎身上。
聲音溫和。
「聽說，國丈今夜設宴，蘇州名流齊聚，商議如何帶頭獻出田產，配合朕的清田均田之策？」
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