第138章

  奧古斯都四世的膝蓋在冰面上跪了快三分鐘才站起來。

  兩條腿全是麻的，他把斗篷往緊了裹，才感覺好一些。。

  弗雷婭伏在南岸的冰面上，蒼藍豎瞳掃視奧古斯都四世。

  年輕皇帝的體格放在人類里算普通，放在冰原上就是一截隨時會被吹折的干樹枝。

  「父親，需要我叫主人上來嗎？」

  維克托搖搖頭。

  「他自己決定。」

  奧古斯都四世挪了兩步，伸手扶住一塊半人高的冰石，側頭看了一眼湖面。

  一千多公里的冰原，風從四面八方灌過來，湖邊的碎冰被推得叮叮噹噹響，但湖心那片區域的水面紋絲不動。

  奧古斯都四世猛地繃緊身軀。

  

  湖水朝岸邊涌，碎冰被推到石灘上嘩啦啦響了一片。

  然後光從水底透上來。

  白金色的光並不刺眼，從湖心往四周擴散，把暗色的水染成了半透明的淡金。

  奧古斯都四世鬆開扶著冰石的手，退了半步。

  維克托沒有動。

  弗雷婭的前爪在冰面上收緊了，蒼藍豎瞳朝湖心偏了偏。

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  迪恩從水面里鑽出來。

  白金色的鱗甲上布滿精密的光紋，水珠從鱗片的縫隙里滑下來，掛在下頜的稜角上凍成了冰凌。豎瞳是白藍色的，瞳孔收得很細，從湖心直直地掃過來，落在北岸。

  兩顆龍首並排，四隻豎瞳同時對準了北岸那幾個活物。

  奧古斯都四世喉頭艱難滾動。

  他見過銀龍。

  維克托變形的時候他在旁邊，三十五米的銀龍足夠大了。

  但面前這條從水底浮上來的東西不一樣。

  兩顆龍首。

  奧古斯都四世在出發之前聽維克托說過雙頭龍，但三個字和眼前這個畫面之間的距離，大概隔了他這輩子見過的所有東西加在一起。

  弗雷婭伏低了身子，頭顱垂下。

  「主人。」

  維克托站在原地。

  銀龍和雙頭龍隔著凍湖對視。

  維克托比迪恩大了一圈半，但氣勢上，迪恩卻更勝一籌。

  爆裂龍首微微張開了嘴。

  「這就是帝國的現任皇帝？」

  維克托點頭。

  奧古斯都四世的斗篷在風裡抖了一下。

  他往前邁了一步，仰頭看著迪恩。

  「奧古斯都四世。」

  「維克托，你沒綁他？」

  維克托的尾巴在背後緩緩擺了一下。

  「他不需要綁。」

  迪恩盯著奧古斯都四世，那個位置如果迪恩願意，一口龍息就能把他連人帶冰一起掀翻。

  年輕皇帝沒有往後退。

  「維克托跟你說了什麼？」

  「說了三件事。帝國需要新的信仰支柱，你能提供。銀龍族會協助帝國過渡，條件是龍族與帝國結盟。」奧古斯都四世停了一拍，「第三件他沒細說，讓我來了自己問。」

  「問什麼？」

  「你憑什麼？」

  湖面上的空氣頓住了。

  迪恩的爆裂龍首嘴角往上扯了扯，露出兩排尖牙。

  「憑什麼，你飛了一千四百公里過來就為了問這個？」

  「對。」

  奧古斯都四世把手從袖子裡抽出來，十指僵硬地張開。

  「帝國一千年的信仰被證明是假的。一千年。我父親為這個假東西死在了神殿門口。

  現在你告訴我你是真的，你讓我拿整個帝國來信你。」

  他往前走了一步。

  「我要親眼看看，你到底是什麼。」

  迪恩的兩顆龍首同時低了下來，四隻龍瞳在奧古斯都四世的面孔上停了足足三秒。

  然後爆裂龍首往後仰了仰，喉嚨里發出一聲嗤笑。

  「教廷花了一千年造了個假神。」

  爆裂龍首開口，噴出來的熱氣在奧古斯都四世臉前凝成一團白霧。

  「根基是九獄留下的垃圾。你父親跪的那個東西，連骨架都不是自己的。」

  奧古斯都四世的下巴繃緊了。

  「而我————」

  精靈龍首張嘴。

  光從咽喉深處湧上來。

  聖靈之佑沿著鱗甲表面的光紋向外擴散。

  光紋從頸部往全身鋪開，白金色的鱗甲上每一條紋路都亮了起來，整條龍的輪廓在冰原的夜色里被勾勒出來。

  奧古斯都四世愣在原地。

  光紋的能量溢出體表，在迪恩周圍三米範圍內形成了一層肉眼可見的薄膜。

  那層光膜里的溫度比外界高了十幾度，擴散到奧古斯都四世站的位置時，瑟瑟發抖的皇帝久違地感到了些許暖意。

  弗雷婭伏在冰面上，蒼藍豎瞳微微放寬了一點。

  維克托抿了抿嘴。

  他還是第一次看見迪恩主動展示血脈能量。

  「你要的東西，教廷的假神給不了。」精靈龍首平靜開口，「帝國需要的不是一個畫在牆上的符號，是一個能站在城牆上、能被看見、能被摸到、出了事能往前頂的東西。」

  奧古斯都四世的呼吸急了兩拍。

  「你能給帝國什麼？」

  「你先告訴我，你能給我什麼。」

  湖岸上安靜了三秒。

  奧古斯都四世把斗篷的兜帽扯了下來，露出被凍得發白的面孔。

  「帝國八個行省，三千萬人口，六萬常備軍。教廷留下的倉儲網絡雖然停了，但骨架還在。皇室的法統傳承一千年沒斷過，斷的只是教廷那根加冕的環。」

  他把凍僵的手指頭握成拳，鬆開，再握緊。

  「你給我傳承。我給你三千萬人的信仰。」

  「三千萬。」爆裂龍首重複一句，「你手裡現在能調得動的有多少？」

  「一萬五。帝都駐軍三萬，真正跟著我走的不超過一半。」

  「一萬五。」

  「剩下的不是不跟，是在等。他們在等一個理由。你就是那個理由。」

  迪恩並未回答，只轉向維克托。

  「你在帝都談的那些條件，他全同意了？」

  維克托微微點頭。

  「基本框架他認了。細節還沒落。」

  「什麼細節？」

  「龍骨摘掉，獵龍令廢除。盟約雙向，帝國法典里寫進去。這些是我的條件。你的條件你自己談。」

  迪恩的精靈龍首轉回來，目光落在奧古斯都四世身上。

  「你能保證廢除獵龍令這件事你的總督們不會反？」

  「會反。」奧古斯都四世沒有猶豫，「但反的前提是他們有理由。如果一條龍替帝國解決了他們解決不了的問題，理由就沒了。」

  迪恩的爆裂龍首的瞳孔往裡縮了一輪，重新撐開。

  「你要我替帝國解決什麼問題？」

  「北方。」

  奧古斯都四世轉身，面朝北面冰原的方向。

  「北方三個行省糧道斷了兩個月。駐軍六周之內斷糧。教廷的倉儲系統停了，但倉庫還在。我需要一個能在六周之內把北方糧道重新跑起來的力量。」

  「你想讓我去跑糧道？」

  「我想讓你幫我穩住北方。怎麼穩，你比我擅長。」

  迪恩的爆裂龍首歪了歪。

  弗雷婭在冰面上微微動了動。她在跟迪恩待了半年之後，能分辨出這條龍在思考的時候和在裝模作樣的時候，兩顆頭的角度有細微的差別。

  現在是在思考。

  「你飛一千四百公里來見我，就為了讓我當帝國的糧草官？」

  「不是糧草官。」奧古斯都四世兩隻手叩在一起，「是帝國的守護者。這個頭銜比教廷給過的任何稱號都真，因為你真的能幫助帝國。」

  兩顆龍首交換了一下目光。

  「守護者。」

  爆裂龍首和精靈龍首同時搖了搖頭。

  「不好聽。」

  奧古斯都四世愣了一下。

  「換一個。」

  爆裂龍首抬起來，下頜上的冰凌碎了幾根，掉在冰面上發出清脆的響。

  「帝國要建新的信仰體系，核心是我。那我就不是守護者，我是帝國的神。正式的，寫進法典的，取代教廷的神。」

  冰原上的風突然大了一截。

  維克托的鱗甲從背脊到尾椎繃了一遍。

  奧古斯都四世的臉上沒什麼表情變化。

  「可以。」

  弗雷婭的蒼藍豎瞳微微抖了一下。

  「但有一個條件。」奧古斯都四世往前走了一步。

  「帝國認你為神。你就得擔得起這個位置。帝國穩定，你保。帝國有難，你上。不是掛個名頭在法典里吃乾飯。三千萬人的命不是數字，是你頭頂上的分量。」

  迪恩的爆裂龍首盯著面前這張凍得發紫的人臉。

  「你在跟一條龍談條件。」

  「我在跟我的帝國的未來談條件。你要信仰我不在乎。你能不能兜住這個盤子，我在乎。」

  迪恩的喉嚨里滾出了一聲低沉的震動。

  「有意思。」

  爆裂龍首往後仰了仰，精靈龍首跟著偏了個角度。

  「維克托。你挑人的眼光比你女兒強。」

  維克托的尾巴在冰面上拍了一下，沒回這句。

  迪恩重新把兩顆龍首壓低，和奧古斯都四世平齊。

  「這不是條件，除非你願意將帝國交給我，否則除了危及我的利益或者信仰的事情之外，你們自己解決。」

  奧古斯都四世的嘴唇動了兩下。

  冰原的風從北面掃過來，把他斗篷下擺掀得啪啪響。

  他兩隻手攥著拳，指節凍得泛青。

  弗雷婭掃了迪恩一眼，又掃回奧古斯都四世。

  她在琢磨這個人類皇帝的反應。

  迪恩要的是神的名頭和信仰的供奉，但不想當保姆。

  這筆帳怎麼算，取決於對面那個凍得發紫的年輕人怎麼接。

  奧古斯都四世吸了一口氣，冰原的空氣灌進肺里，涼到發痛。

  「你的意思是，帝國認你為神，你享受信仰，但帝國內部的事務你不管。」

  「那標準呢？什麼算我能解決的，什麼算不能？」

  「你死不了就是能解決的。」

  奧古斯都四世的喉結滑了一下。

  精靈龍首偏過來。

  「帝國的稅收、法令、行省管理、官員任免、日常軍務————這些東西你自己處理。我不會坐在你的皇宮裡替你批奏摺。」

  「那你坐在哪兒？」

  「冰原。」

  奧古斯都四世眉頭緊鎖。

  「帝國的神住在冰原上。帝都的子民連你的影子都看不見，怎麼信你？」

  「教廷的假神連影子都沒有，你們信了一千年。」

  這句話噎得奧古斯都四世的牙關咬了一下。

  維克托沒插嘴，只在心底評估著迪恩的想法。

  迪恩這條幼龍的嘴比他預想的要硬。

  談判不是吵架，但迪恩把每一句話都往釘子上敲。

  奧古斯都四世咬牙。

  「每年一次。」

  爆裂龍首偏了偏。

  「帝國的核心儀式，每年一次，你親自到場。地點可以在冰原，可以在帝都，但你得讓三千萬人看見你。不是傳說，不是畫像，是活的。」

  迪恩斟酌片刻，微微點頭。

  「可以。」

  奧古斯都四世把兜帽重新扯上去，遮住被凍紅的耳朵。

  「教廷的大祭典也是一年一次。」

  精靈龍首噴了一口氣，白霧在奧古斯都四世面前散開。

  「你倒是會算。」

  「不會算的皇帝活不過登基禮。」

  弗雷婭在冰面上微微動了動爪子。

  這個人類說話的方式讓她想起迪恩，不繞彎，往點上扎。

  迪恩的爆裂龍首從冰面上抬起來，兩排尖牙在極光底下反著冷色。

  「行。條件我接。但還有一件事。」

  奧古斯都四世等著。

  「北方糧道的事，我替你解決。但我用的方式你不能干涉。」

  「什麼方式？」

  「我手底下不只有龍。」爆裂龍首轉了個方向，朝西岸掃了一眼。

  卡格蹲在石頭後面，兩隻手抓著石頭邊緣，整個腦袋露在外面。

  旁邊兩個食人魔縮著脖子。

  「食人魔？」奧古斯都四世順著方向看過去，聲音里擰了一股說不出的味道。

  「食人魔、銀龍、冰川巨蟒。冰原上的東西我說了算。我用什麼去穩你的北方，你別問。」

  奧古斯都四世的兩隻手在斗篷里絞了一下。

  「帝國的子民看見食人魔會恐慌。」

  「帝國的子民看見龍也會恐慌。」精靈龍首接了一句，「但如果那條龍替他們擋住了斷糧的六周，恐慌就變成敬畏了。」

  維克托的尾巴在冰面上不輕不重拍了一下。

  這條幼龍的腦子轉得確實快。

  奧古斯都四世在冰面上站了很久。

  「好。」

  「帝國認你為神。法典里寫進去。獵龍令廢除，龍骨摘除，盟約雙向。你每年到場一次，帝國內務我自己處理。北方的事你用你的方式解決，我不干涉。」

  奧古斯都四世把這些條件從頭到尾過了一遍，每說一條就停一拍。

  「但我有最後一個要求。」

  迪恩沒動。

  「帝國和龍之間的盟約，不是你和我兩個人的口頭協議。要有文本，雙方籤押，帝國皇室和龍族各持一份。帝國這邊寫進法典，龍族那邊————」

  「龍族不用法典。」維克托開口了，「銀龍族的盟誓永不背棄。」

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  （還有更新耶）