第129章

  第129章

  迪恩和弗雷婭從豎井上升到第二層的大廳，穿過走廊，經過那些空蕩蕩的工坊，再沿著溫度逐漸下降的階梯回到石像傀儡的廳堂。

  迪恩把聖徽收回懷裡，跨過第一層的石門，踏入永恆冰川底部的冰層通道。

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  冷空氣撲上來的瞬間，鼻腔里那股沉悶的金屬味被衝散了大半。

  弗雷婭跟在後面，沒有說話。

  從遺蹟最底層出來之後，她一直在消化那些信息。二十三年的信仰根基被一塊石板掀了個底朝天，換誰都得緩一陣。

  迪恩沒催她。

  兩人順著冰層通道向上走了五分鐘，前方出現了光。

  冰川裂縫的出口，極地午後的日光從縫隙里灌進來，把通道末端照得發亮。

  迪恩加快了腳步，率先鑽出裂縫。

  冰面上的風比來時小了不少，能見度很高。

  然後他停住了。

  裂縫外面五十米的位置，一條二十五米長的白龍正趴在冰面上，腦袋擱在交疊的前爪

  上，冰藍色的豎瞳正對著出口。

  迦娜：

  她擺出一副極其悠閒的姿態，尾巴在身後慢吞吞地掃著冰面，掃出了一大片扇形的擦痕。

  看樣子等了有一陣了。

  「我以為你在北面。」迪恩的人形站在裂縫口，語氣很平。

  迦娜的豎瞳從他身上滑到弗雷婭身上，又滑回來。

  「中脊線以南是你的地盤，但我沒說我不能從自己的地盤上看過來。」

  白龍的腦袋從前爪上抬起來，脖子伸了伸。

  「你在下面待了多久？五個小時？六個小時？」

  迪恩沒有接這個話。

  他從裂縫裡走出來，弗雷婭緊跟其後。兩個人形在成年白龍面前顯得格外袖珍。

  迦娜的鼻翼翕動了幾下。

  「你身上的氣味變了。」

  白龍的腦袋壓低了一截，鼻尖幾乎懟到迪恩面前三米的位置。

  「金屬粉塵，高溫殘留，還有————」

  她的瞳孔突然收縮。

  「九獄？」

  迪恩的表情沒什麼波動。

  遺蹟底層那團九獄火焰的氣息滲在衣物和皮膚上，在一條活了九十三年的成年白龍面前根本藏不住。

  「你進到第幾層了？」迦娜的語調變了，悠閒勁兒全收了起來。

  「第二層。」

  迦娜盯著他看了三秒。

  「你在騙我。第二層沒有九獄的味道。」

  迪恩抬頭和那顆巨大的龍首對視。

  「你怎麼知道第二層沒有？」

  迦娜沉默了。

  她的嘴巴閉緊了兩秒，喉嚨里那種低頻的嗡鳴消失了。

  迪恩把這個反應記了下來。

  「上次你說你進去過一次。」他換了個切入點，「你走了不到三分之一就退出來了。

  退出來的原因是體型太大。」

  「是。」

  「你進到了哪裡？」

  迦娜的尾巴停了。

  白龍的冰藍豎瞳里翻轉著什麼複雜的東西。猶豫、警惕、好奇，攪成了一團。

  「第一層。」迦娜開口，「石像的那個廳堂。」

  「石像攻擊你了？」

  「沒有。我的體型把通道堵了一半，走到廳堂之後，後面的樓梯往下拐的角度太小，我的身體卡在了拐角處。」

  迦娜說這話的時候聲音壓得很低，尾巴尖在冰面上敲了一下。

  成年白龍被樓梯卡住，確實不是什麼光彩的經歷。

  「所以你實際上只到了第一層，連第二層的門都沒見過。」

  迦娜沒吭聲，算是默認了。

  迪恩心裡的拼圖又補上了一塊。

  迦娜對遺蹟深層的了解，全部來自於外圍的推測，她沒有任何第一手的內部信息。

  那她之前對他說的那些話靠的是什麼？

  「你是怎麼判斷冰川底下有危險的？」

  迦娜的腦袋往回縮了一截，重新擱上前爪。

  「感覺。」

  迪恩等著下文。

  「我來這片冰原的時候只有二十一歲。」迦娜的聲音放緩了，「剛從另一條白龍的領地里被趕出來，傷了一條後腿，飛不遠，找了個離冰川最近的洞穴躲著養傷。」

  「養傷的那三個月，我每天晚上都能感覺到腳底下有東西在跳。」

  「一種很沉很慢的振動，從冰層最深處往上傳。」

  「不是地震，不是冰裂。是有什麼活著的東西在底下搏動。」

  迪恩的手指無意識地搓了一下拇指側面的皮膚。

  柱子。

  那根黑色金屬柱，通體刻滿符文，內部封存著九獄火焰。

  它一直在搏動。

  迦娜感知到的振動，就是那根柱子幾千年如一日的「心跳」。

  「你現在還能感覺到嗎？」

  「能。」迦娜的回答很乾脆，「七十二年了，一天都沒停過。」

  她又湊近了一點。

  「你到底在下面看見了什麼？」

  迪恩沒有回答。

  迦娜的喉嚨里又開始攪那種低頻的威壓嗡鳴，但這次的音調明顯比第一次見面時克制了很多。

  不是威脅，更接近催促。

  「小子，我把入口給了你，把南面的活動範圍讓給了你。我不需要什麼都知道，但你至少得告訴我，底下那個東西對我的領地有沒有威脅。」

  這個要求合理。

  迪恩在腦子裡快速盤了一遍，哪些信息可以放出去，哪些得壓住。

  九獄火焰的具體詳情，不能說。

  教廷前身的事，不能說。

  罪契和莫里斯的事，更不能說。

  「底下有一個封印結構。」迪恩選了措辭，「封著一團高密度的能量。你感覺到的振動就是那團能量在運轉。」

  「什麼屬性？」

  「火系。」

  迦娜的豎瞳微微放大了一點。

  白龍天生對火系能量敏感，不是親近的那種敏感，是排斥和警惕。

  「封印穩不穩？」

  「目前看來很穩。運行了至少幾百年，結構沒有明顯損壞。」

  這句話是真的，柱子上的符文網絡維護得很好，那些管道的密封雖然有過泄漏記錄，但整體框架依然完整。

  迦娜消化了幾秒。

  「火系的東西封在冰川底下。」她吐了口白氣，「難怪這片冰川從來不會凍透底層，冰面下面永遠有溫度。」

  九十三年的日常觀察，被一句話串了起來。

  迦娜不傻，她只是缺乏進入遺蹟的條件。

  「那東西會不會炸？」

  「不主動去碰它，不會。」

  迦娜的尾巴重新開始擺了。

  她接受了這個答案。至少暫時接受了。

  「還有別的嗎？」

  「有。」迪恩看著她，「最近有人從遺蹟里取走了一些東西。」

  迦娜的身體繃了一下。

  「什麼時候？」

  「七八天之內。」

  「不可能。」迦娜的腦袋從前爪上彈了起來，「這八天我一直在附近巡視，沒有任何生物從這個入口進出過。」

  「你確定？」

  「我是白龍。冰面上走過一隻兔子我都聞得到。」

  迪恩皺了下眉。

  如果迦娜說的是真的，那莫里斯不是從南面這個入口進去的。

  要麼還有另一個入口，要麼他用了某種不經過地表的方式進入遺蹟。

  迪恩把這個問題先擱下了。

  「給你的情報就這些。」他往後退了一步，「我們兩清。」

  迦娜哼了一聲。

  那個聲調裡帶著點不滿足，但她沒有追問。

  白龍的身體從冰面上撐起來，四肢舒展，翅膀半張。

  迦娜的喉嚨里發出一聲短促的氣音。

  白龍在笑。

  巨大的身軀從冰面上騰空，翅膀扇起的氣浪把周圍的碎冰吹得漫天飛舞，轉眼間就變成了北方天際線上一個縮小的白點。

  弗雷婭走到迪恩旁邊，偏頭看了他一眼。

  兩人的身影沿著冰川表面往南移動，逐漸被白茫茫的地平線吞沒。

  迪恩走出去大約兩百米的時候，忽然回頭看了一眼身後的冰川裂縫。

  裂縫口的冰面上，迦娜趴過的那片區域留下了清晰的爪印和腹部擦痕。

  擦痕的面積很大，說明她趴了很久。

  遠比五六個小時要久。

  迦娜不是碰巧路過發現他進了遺蹟才等在外面的。

  她從一開始就在監視這個入口。

  回到寒寂之湖的龍巢已經是傍晚。

  迪恩在洞口解除了變形術，二十米長的龍軀重新舒展開來，骨骼在歸位的過程中發出幾聲細微的咔嗒。

  弗雷婭也恢復了龍形，灰藍色的身影窩在龍巢的外圍，翅膀摺疊著貼在背上。

  迪恩趴在龍巢中央，兩顆龍首一高一低，爆裂龍首的豎瞳半闔著，精靈龍首的四隻眼睛全開。

  他在想莫里斯的事。

  遺蹟底層那個大廳里的證據很清楚。八十多個凹槽被清空，能量殘留方向朝上，焦痕是罪契和九獄的混合，淺坑是體溫和能量外溢燙出來的。

  莫里斯進去了，拿了東西，出來了。

  但迦娜說這八天之內沒有任何生物從南面的入口進出。

  要麼迦娜在說謊，要麼莫里斯走的是另一條路。

  迦娜說謊的可能性不大。她讓出南面區域是為了讓迪恩替她擋人類，如果這個時候隱瞞進出情報，對她沒有任何好處。

  那就是第二種可能。

  另一個入口。

  迪恩閉上了精靈龍首的兩隻眼睛，開始回憶遺蹟內部的結構。

  第一層，石像傀儡廳堂，一條螺旋向下的階梯連接第二層。

  第二層，熔爐區，走廊、工坊、鑄造間。走廊盡頭連接大廳，大廳中央有深坑。

  深坑垂直向下八百米，到達柱子所在的圓形空間。

  圓形空間有八個出口，七個是死路，第八個連接向下的走廊，通往最底層的靈魂存放大廳。

  八個出口裡的七個「死路」，管道嵌入了岩壁。

  嵌入岩壁不代表就到頭了。

  那些管道是輸能用的，它們的另一端一定連接著什麼。也許連接的只是岩層深處的散熱結構，也許連接的是另一套通道系統。

  迪恩沒有逐一檢查那七根管道的終點。

  這個疏忽現在看來代價不小。

  「弗雷婭。」

  「在。」

  「你之前在永恆冰川巡邏的時候，有沒有注意到冰川的北面有類似裂縫或者洞口的地形？」

  弗雷婭的尾巴尖敲了兩下冰面。

  「北面的冰脊比南面密集，裂縫很多，但大部分都是淺層的冰裂，深度不超過二十米」

  o

  她停頓了一下。

  「有一處除外。」

  迪恩的爆裂龍首睜開了眼。

  「冰川北面偏東的位置，有一條很深的縱向裂縫。我飛過的時候往下掃了一眼，底部被冰霧遮住了，看不到底。」

  「和那條裂縫挨著的地表，有沒有人類活動的痕跡？」

  「沒有。那片區域靠近迦娜的領地核心，別說人類，連動物都很少過去。」

  迪恩的精靈龍首微微偏了偏。

  如果莫里斯從北面進入遺蹟，他就必須穿過迦娜的領地。

  一個五階的人類施法者，帶著兩三個隨從，要在一條成年白龍的地盤上潛行這不是不可能，但難度極大。

  除非莫里斯有辦法屏蔽氣味和魔力波動。

  罪契就能做到。

  迪恩回憶了一下石板上的記錄。罪契本身是九獄的產物，而迦娜對九獄能量的辨別能力，是基於她聞到迪恩身上的殘餘味道才做出的判斷。

  如果莫里斯用罪契把自己的氣息完全包裹起來呢？

  對白龍的鼻子來說，聞到的就不是人類的味道，也不是九獄的味道，而是「什麼都沒有」。

  什麼都沒有本身就是最大的異常，但在冰川北面那種裂縫密布、風力強勁的地形里，氣味傳播受到干擾，「什麼都沒有」反而不容易引起注意。

  這條路線的邏輯能走通。

  迪恩做了個決定。

  「明天去一趟北面。」

  弗雷婭的蒼藍豎瞳轉過來。

  「迦娜的領地？」

  「中脊線附近。」迪恩糾正了措辭，「不深入她的核心區域，就在分界線上看看。」

  弗雷婭沒有反對。

  她在龍巢邊緣換了個姿勢，把腦袋擱在前爪上。

  「主人，如果莫里斯真的從北面進出遺蹟，說明他對這座遺蹟的了解比我們想像的要深得多。」

  「他在教廷待了多少年？」

  「至少二十年。騎士長的職位不是一朝一夕能爬上去的。」

  二十年。

  足夠他接觸到教廷最核心的檔案，包括關於這座遺蹟的一切記載。

  入口的位置、內部的通道走向、封印結構的類型。

  莫里斯來極北冰原，從一開始就不是盲目的逃亡。他有目的地，有預案，有退路。

  極北之眼是教廷在冰原上的據點不假，但那個據點旁邊，就是這座古代遺蹟。

  教廷當年選在那個位置建設施，真的只是巧合？

  迪恩越想越覺得這裡面的水深得沒邊。

  「睡吧。」他按住了腦子裡翻騰的思路，「明天早起。」

  龍巢安靜下來。

  極地的夜色從洞口滲進來，溫度急速下降。

  迪恩的光核和風核保持著低功率運轉，體表的光紋散發著微弱的白金色輝光，把周圍幾米的溫度維持在一個可以接受的範圍。

  弗雷婭的呼吸漸漸變深變緩。

  迪恩沒有馬上入睡。

  爆裂龍首的豎瞳在黑暗裡亮著，盯著洞口外面無邊的灰藍色天幕。

  精靈龍首的四隻眼睛閉著，但星界視覺仍然保持著最低限度的掃描。

  三百米外，一切正常。

  迪恩閉上了最後一隻眼睛。

  （還有更新耶）