第44章 猜測

  帳篷里安靜了很長時間。

  羅蘭的呼吸聲變得粗重，握著劍柄的指節發白。

  「死了？」

  別人不知道，他卻清楚奧古斯的實力。

  神聖帝國並非第一次執行屠龍行動，上次屠龍時，奧古斯便是屠龍的先鋒軍。

  正因如此，他才會安排奧古斯成為這次先遣隊的隊長。

  貝恩緩緩點頭。

  「我只能確認奧古斯一個人的狀態。但如果隊長都已經死了……」

  後面的話不需要說完。

  羅蘭猛地一掌拍在桌案上，桌上的地圖和文書彈起又落下。

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  「湖水，這時候的冰原上哪裡還有湖水？！」

  他彎腰在地圖上快速搜索，沿著先遣隊的預定路線向北划去，最終停在了一個藍色的不規則標記上。

  寒寂之湖。

  「這裡。」羅蘭重重地點了一下。

  貝恩湊過來看了一眼，蒼老的面容上浮現出凝重之色。

  「終年封凍的冰湖……他們是怎麼掉進去的？」

  羅蘭握緊了拳頭。

  「不可能是意外。封凍數個月的冰層，足以承受戰馬的重量。」

  「有什麼東西……把冰面打碎了。」

  帳篷內陷入了長久的沉寂。

  風聲在帳外呼號。

  貝恩慢慢直起身子，枯瘦的手指在晶石上摩挲。

  「羅蘭大人，會不會是那隻白龍？」

  「白龍？」

  羅蘭的手指停在地圖上那個藍色標記旁，沒有立刻回應。

  貝恩拄著杖，緩緩踱到帳篷另一側。

  「白龍是五色龍中最擅長利用寒冷環境的種類。冰湖、雪山、冰川裂谷，都是它們偏愛的獵場。」

  「如果這頭白龍以寒寂之湖為巢穴，或者至少熟悉那片區域的地形，那它完全有可能從冰面下方發動攻擊。

  擊碎冰層，將獵物拖入水中。對於一頭成年白龍來說，這種戰術幾乎毫無難度。」

  羅蘭聽完，沒有說話。

  他轉身走到帳篷角落，拉開一口鐵箱的蓋子。

  箱子裡面放著一枚拳頭大小的棱形水晶，水晶表面刻滿了細密的銀色符文。

  此刻，它安靜地躺在襯墊上，沒有任何光芒。

  「定向追蹤水晶。」羅蘭盯著那枚水晶。

  「先遣隊攜帶的傳送捲軸，是光明教會特製的四環群體傳送。使用後會在目標區域留下空間烙印，這顆水晶就能鎖定烙印的位置，引導我們找到倖存者。」

  他頓了頓。

  「但你看，它一點反應都沒有。」

  貝恩沉默了。

  這意味著只有一種可能，傳送捲軸從未被撕開過。

  「三十名騎兵，一名法師，全員配備附魔半身甲和破魔武器，外加一卷四環傳送捲軸。」

  羅蘭一字一頓。

  「這樣一支隊伍，在面對白龍襲擊的時候，連撕開捲軸的時間都沒有？」

  帳篷里的空氣變得很沉。

  貝恩看著定位晶石，沉默片刻後給出自己的判斷。

  「有三種可能。第一，白龍的攻擊速度快到了極致，在恩格法師做出反應之前就已經將其擊殺。

  第二，白龍提前設下了某種干擾手段，讓傳送捲軸無法正常使用。」

  「第三呢？」

  「第三。」貝恩抬起頭。「這頭白龍比我們掌握的任何資料都要危險。它的智力和戰鬥方式，遠遠超出了一頭普通白龍應有的水準。」

  羅蘭攥著劍柄的手鬆開又握緊，反覆幾次。

  不管哪種，對他們來說都不是一個好消息。

  那幾名冒險者給出的判斷是幼龍至青年龍階段，不會超過青年龍。

  帝國據此制定了討伐計劃，先遣隊的配置完全是按照對付一頭普通青年白龍的標準來的。

  可現在，那份評估報告上的每一個字都成了笑話。

  「恩格是三環法師，有戰場經驗，不是那種遇到危險就手忙腳亂的菜鳥。」

  羅蘭的聲音壓得很低，更多是在自言自語。

  「他隨身攜帶傳送捲軸，遇到緊急情況時第一反應就應該是撕開它。這幾乎是刻進骨子裡的本能。」

  「除非……」他停住了。

  「除非他根本來不及。」貝恩替他說完了後半句。

  兩人對視。

  羅蘭從貝恩臉上看到了和自己心裡一模一樣的東西。

  不是恐懼，是困惑。

  一頭白龍，一頭異常強大的白龍，想要在短時間內全殲一支裝備精良的先遣隊並不算太離譜。

  龍類本身就是站在食物鏈頂端的存在。

  但問題的關鍵不在於全殲，而在於來不及。

  從意識到不敵到撕開捲軸，最多只需要兩秒時間。

  恩格不是新手，法師袍上更是附加了聖光魔法，能提供不俗的保護。

  就算白龍第一擊就命中了隊伍核心，恩格也應該有撕開捲軸的窗口。

  除非白龍的攻擊方式，根本不是正面衝鋒。

  「它設了陷阱。」

  羅蘭看著地圖上的冰湖喃喃自語。

  「不是正面交鋒。這頭龍用了某種方法，讓整支隊伍在毫無防備的情況下全部墜入冰湖。

  三十個人同時落水，鎧甲成了鐵墜子，恩格要保命、要穩定呼吸、要施法自保。

  這種情況下他就算抓著捲軸，也未必能在水下撕開它。」

  貝恩點了點頭，但眉頭皺得更深了。

  「白龍會設陷阱？」

  這句話才是真正讓兩人不安的地方。

  在索倫大陸所有關於龍類的文獻中，白龍的評價永遠是那幾個詞。

  兇猛、暴躁、缺乏智慧。

  白龍是五色龍里最接近野獸的種類。

  它們靠本能行動，靠蠻力捕獵，鮮少展現出超越獸類的思考能力。

  歷史上那些被討伐的白龍，大多死於人類的戰術配合。

  因為白龍幾乎不會變招，永遠是衝上來噴息、撕咬、拍擊。

  只要準備充足，擊殺一頭白龍的難度遠低於同階段的其他五色龍。

  可是眼前這頭，用陷阱獵殺了整支先遣隊。

  「更改計劃。」

  羅蘭走到桌邊，鋪開一張新的地圖，提起炭筆。

  「傳信回帝國，申請增援。告訴他們，目標的威脅等級需要重新評估。」

  貝恩沉吟片刻。

  「從這裡到最近的帝國驛站，快馬至少要六天。往返加上調兵，一個月是最樂觀的估計。」

  「等得起。」羅蘭的炭筆在地圖上劃出幾道線。「比起再送一批人去餵龍，我寧可等。」

  他在寒寂之湖的位置畫了一個粗重的叉。

  「另外，讓所有人退回矮人要塞內部。要塞有防禦工事和魔法弩炮，至少比露天營地安全。」

  貝恩沒有反對。

  帳外的風雪還在肆虐。兩人沉默地聽著帆布帳篷被狂風拍打的聲響。

  過了好一會兒，貝恩忽然開口。

  「羅蘭大人，有一件事我覺得有必要提。」

  「說。」

  「預言術鎖定奧古斯位置的時候，我感覺到了干擾。」

  羅蘭轉過身。

  「什麼干擾？」

  「來自湖水深處的，極其微弱的魔力波動。非常純粹，幾乎和水中的冰元素融為一體。如果不是我刻意去捕捉，完全注意不到。」

  貝恩握緊杖身。

  「那個波動不屬於任何已知的龍類氣息。」

  （還有更新耶）