第158章 曹劉回京

  曹劉回京

  夜深，章德殿中只余幾盞燈。

  荀彧到時，身後還跟著一人。

  風塵未洗，靴底帶泥，披風邊角甚至還沾著夜路上未乾的灰。人雖狼狽，眼神卻亮得很，像是一路都沒怎麼歇過。

  曹操。

  劉辯一見到兩人，心裡一喜。

  「孟德，你也回來了？」

  「拜見陛下。」

  曹操拍了拍身上的灰，拱手道。

  「文若收到陛下傳召時，我恰好剛回京，碰見了。」

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  荀彧點了點頭：「臣見孟德收穫頗豐，便索性一併帶了過來。」

  「起來吧。」劉辯點了點頭。

  「說吧。」

  「這一趟，外頭到底是什麼樣了。」

  曹操聽到此話，眉頭就皺了起來。

  「州郡已開始有半失控的苗頭。」

  劉辯一愣，這可比他想的還要嚴重。

  「何出此言？」

  「表面上，各縣還在奉朝命，見了詔書也都會跪，可真到地方上，已不是那麼回事了」

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  「有些豪右已經自己養人、自己守塢、自己屯糧。」

  「縣裡出了事，不先找官，先去找塢壁主。」

  「官還在，令也還在，可有些地方，真正能壓住事的，已經不是朝廷的人了。」

  荀彧聽到這裡，眉頭先沉了一分。

  曹操卻仍在繼續說。

  「而且真正有本事的人，很多根本不在名士清議里。」

  「臣在弘農、河東一路往回看，最能做事的，不少是縣裡不起眼的小吏，是押糧的老卒，是軍中少年，是邊地那些平日沒人會多看一眼的悍卒。」

  「這些人不見得會寫策論，也不見得背得出幾句經義。」

  「可一出事，他們真能頂上去。」

  「反倒是有些被門第、保舉、清議層層捧起來的，真給他一點事，連簿冊都理不順。」

  曹操頓了頓，看了看劉辯越來越難看的臉色，牙一咬，繼續說了下去。

  「還有，，門第保舉里，水太深。」

  「有些人，被層層往上抬，抬得像是天下少有的良才。可一拆開看，除了門第和幾封互相吹捧的保書，什麼都沒有。」

  「也有些人，明明有本事，卻因為出身低、無人提，壓根進不了這些人的眼。」

  「臣這一路看下來，最大的感受反倒不是亂。」

  「是埋。」

  「真正能做事的人，被埋在底下。」

  「上頭浮著的，倒未必有幾個真貨。」

  殿內終於陷入安靜。

  劉辯見曹操說完，終於吐出了一口氣。

  他沒有先評價曹操說的話，而是走上前，拍了拍他的肩膀。

  「孟德，這一趟，辛苦你了。」

  曹操拱手：「臣分內之事。」

  荀彧在一旁聽著，心裡卻有些異樣升起。

  曹操眼下的確還願意替陛下做事。

  但他這雙眼，已經開始真正地看地方、看州郡、看豪右、看軍伍了。

  換句話說他已經不是只會在雒陽里做事的人了。

  也就在這時，殿外又有小吏快步入內。

  「陛下，劉備回京。」

  劉辯終於轉頭，看向門外。

  「讓他進來。」

  不多時，劉備也入了章德殿。

  與曹操不同，劉備身上沒有那麼重的風塵，可眼底卻明顯帶著倦色。顯然，這一趟他也沒輕鬆到哪去。

  「臣劉備，拜見陛下。」

  「起來。」

  劉辯還是那一句：「說吧，外頭如今，是什麼樣了。」

  劉備拱手道：「臣這一路所見，和孟德那邊，有些像，也有些不一樣。」

  「打過仗的地方，百姓最先怕的，不是賊兵，是朝廷來人。」

  「因為這些年，他們見慣了官軍過境之後的拿糧、拿夫、拿丁。誰來，他們都先躲。」

  「可這回不一樣了。」

  「義倉一開，粥棚一立，藥和鹽一分下去，許多人就開始知道—雒陽來的人，不是只來拿東西的。」

  他說到這裡，頓了一下，才繼續往下說。

  「臣還在流民、舊卒、義勇里，看見了一批人。」

  「他們沒名氣，也沒人替他們寫保書。」

  「可只要給他們一點位置，他們就能替幾十號人守秩序、壓亂子、分口糧。」

  「有的人甚至自己餓著，也要先把孩子和婦人那邊穩住。」

  「這種人，不顯眼，可真遇上亂的時候，反而最值錢。」

  「最關鍵的是劉備眼神微微一沉。

  「有些地方，人心已經鬆動了。」

  「不是亂，而是空。」

  「只要有人去接，去帶，去給一點活路，他們就願意跟著走。」

  「可若朝廷不先去接，那些地方遲早也會被別人先接走。」

  「好。」

  劉辯只說了一個字。

  然後，他轉身走到長案前，伸手按在早已鋪開的輿圖上。

  「都過來。」

  曹操、劉備、荀彧三人同時上前。

  劉辯伸手從案邊拿起幾根細木籤，目光落在圖上，尋找了片刻，接著就落下了第一根木籤。

  河東。

  第二根。

  并州。

  第三根。

  雁門。

  第四根。

  山陽。

  第五根。

  濟陰。

  第六根。

  兗州。

  六根木籤，前後落下，沒有半點猶豫。

  曹操和劉備都下意識抬頭，看向劉辯。

  這幾處地方，像是早就排好了次序，只等這一刻落下去。

  劉辯手指按在河東一帶，先開了口。

  「河東那邊，孟德剛去過。」

  「接下來，繼續摸。」

  「不要只看有名的，也不要只看被保舉上來的。」

  「重點看軍中與郡縣之間，那些出身低、壓得住人、又還沒真正冒出頭的。」

  「尤其是能帶兵、能鎮場、力沉、心穩的。」

  曹操眼神微微一變。

  這要求，說得太細了。

  倒像是————陛下知道，河東就埋著這樣的人。

  劉辯手指隨即又往上移，點在并州、雁門一線。

  「這裡，不能只看名士。」

  「多盯邊軍、騎卒、良家子。」

  「北地少年，有些出身不顯，卻常在軍伍里長得最快。」

  「會騎、會射、會壓人、會帶小隊的，都先記下來。」

  曹操眼中異樣越來越重，連劉備都察覺了不對勁。

  「這兩處，不必只盯世家正枝。」

  「正枝被人看著，反倒未必真有東西。」

  「多看旁支、庶出、次子，還有那些在郡縣軍伍里做小吏、做軍佐、做從事的少年。」

  「有些人，正因為不是最受重視的那個，才最容易被埋住。」

  劉備聽到這裡，也不由心裡一震。

  因為陛下說的，正是他一路上看見卻還沒來得及總結清楚的東西。

  真正值錢的人，未必都掛在最顯眼的地方。

  最後，劉辯把指尖落在兗州。

  「兗州這條線，既看武人，也看吏才。」

  「不要只找能打的。」

  「會理營、會整軍、會壓地方、會接豪右與州縣之間那些縫的人，一樣值錢。」

  說完這幾句，他才終於抬起頭，看向三人。

  「朕不是讓你們去碰運氣。」

  「也不是讓你們看著榜，等誰自己冒出來。」

  「你們要做的，是先替朕，把人摸出來。」

  這句話一落，曹操與劉備心裡都同時生出了一種極相似的感覺。

  他像是————早就知道這些地方埋著東西。

  如今只是順著這張圖，把手一個一個地伸過去。

  那種感覺，幾乎讓人後背發緊。

  劉辯卻似乎根本沒打算解釋。

  他只是看著曹操，先把話釘死：「孟德。」

  「臣在。」

  「你走硬線。」

  「軍中、豪右、邊地、郡縣藏著的人，你去摸。」

  「能打的，能壓陣的，能整軍的，能在眼下立刻用上的，你都替朕篩出來。」

  「遇見門路重、壓得深、不好露頭的，你來壓，你來試，你來收。」

  劉辯又轉頭看向劉備。

  「玄德。」

  「臣在。」

  「你走活線。」

  「流民、義勇、舊卒、鄉里骨幹，能接住人的、能聚住心的、能讓別人願意跟著走的，你來摸。」

  「先別急著往雒陽送。」

  「先把人穩住，先養著，先帶著。」

  「讓他們先記住，雒陽不是只會發榜，也會收人。」

  劉備眼底微微一動，隨即拱手道：「臣明白。」

  劉辯最後把那根最先落下的木籤，輕輕按深了一寸。

  河東。

  他看著那地方，忽然笑了一下。

  「孟德，先從河東下手。」

  曹操與劉備同時抬眼。

  劉辯卻沒有看他們，只盯著那處地圖，緩緩吐出一句：「那地方—」

  「埋著一把好斧。」

  （還有更新耶）