第27章 第 27 章

  第二天上學，就將剩下兩斤熏素雞用帶著自家印記的漆盒裝了，帶去學裡。

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  誰知這漆盒不夠密封，放在書桌一角，總隱隱約約的漏出一線肉香。

  勾得坐在他前面的城守兒子一邊聽課一邊咽口水，暗暗磨牙，腹誹後面貌忠實詐的同窗，明知自己最近饞得要死，還特特帶熏雞來氣他。

  氣得他一肚子閒氣兒在腸子裡左突右撞——其實是這幾天各種豆子吃得太多了，小郎君不好意思在課堂上放屁，憋的。

  挨到午休，講師下了課，前腳出了門，後腳一幫學子恭送講師的腰還沒抻直，城守小兒子就一旋身，一腳踏在身後損友的矮桌上，指天畫地的暴喝道：

  「好你個費（bì）雍費子誠！枉我一直當你是個老實人，沒想到你竟是個腸子黑的！我要跟你絕交！絕交——」

  一眾同窗竟沒一張好餅，三五作堆的聚在一起，分糕餅看猴戲。同窗的書童侍從也不打攪他倆，鳥悄的溜邊兒進來，給自家小主子換熱水熱茶，只他兩家的巴著門框，等事態平息。

  費雍將為了寫字而纏上的大袖解開，施施然的捋平上面的褶皺，「往日都是三五天才要與我絕交一次，怎地今日早了。」

  嘴角勾出肖似自家阿耶的彎度，他拿起鎮尺去戳城守兒子的腳心。

  「你還敢問！」

  不等那鎮尺挨到邊兒，城守兒子敏捷的撤回自己的腳，右手恨恨的拍上那惹禍的漆盒，「你明知我一直茹素，如何帶這麼香的熏雞來饞我！」

  「就是就是！」

  邊上翹著蘭花指喝茶看熱鬧的一個胖同窗不嫌事兒大，「便是我們，午時也只帶些素點來，同窗一場，怎能自己吃肉叫阿萇干看著！」

  城守小兒子的小名叫阿萇，他已十四，因父母寵愛，還沒取大名。

  「就是就是！」

  「就是就是！一上午讓你這熏雞熏得，字都寫廢了好幾張！」

  「不叫你這熏雞，我上午也不能給常師打了手心！那篇文我昨天明明背過了的！」

  幾個嘻嘻哈哈的熊孩子添油加醋的說。

  「是極是極！」

  「唉……」

  費雍費力的將那漆盒從城守家的傻兒子手下搶回，拽了句《黍離》：

  「知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。家父的學生剛過熱孝復學，特特送了一樣美味的熏素雞來，昨天晚飯我一吃，這熏素雞居然比熏真雞還要鮮美！

  就因著你近日總與我說口淡，這才特特帶來給你，讓你拿回去孝敬父母，家中我是一片都沒留啊——我本是好心，還巴巴的拿來送你……」

  一邊說，一邊將漆盒打開，素雞的熏味立時蓋過一室茶香、糕餅香，霸道的衝進所有人的鼻腔。

  都是正在長身體的半大小子，立時被盒子裡焦黃的吃食吸引了全部注意力。

  「唉……」，腸子黑透了的費雍費子誠直接掰了一塊送進嘴裡，「既然你已與我絕交，那這素雞還是我獨享吧——」

  「這——」吞吞口水，阿萇傻乎乎的問：「這真是素食？」

  看著倒不是很像肉。

  費雍又掰一塊，舉在手中，一左一右遛著他那直勾勾的眼神，「那學童家中主母去世，才出熱孝，還一年的孝期呢！自然只能送素食。聽家父說，這素雞隻鹽調味，茶薰香，剩下全是豆子做的！」

  說著，在阿萇的瞪視下，將手中噴香的吃食送進嘴裡，眯眼咀嚼。

  「不可能！」

  看熱鬧的小胖子立刻茶碗一扔，也在邊上掰下一塊放進嘴裡細細品味。

  眾人看他眼神越來越直，趕緊問他：「如何？」

  小胖子瞪得眼珠子都要掉下來了，嘴裡喃喃：「不可能……不是……」

  阿萇以為他說的是：不可能是素食，立刻就要再次翻臉。

  結果那小胖子一拍書桌，震聲道：「這不可能是肉！想我吃肉十數年，從未吃過這樣軟嫩、這樣咸鮮的肉！」

  話閉，還要去掰。

  阿萇立刻將漆盒搶過頭頂，大喊：「別動！這是子誠兄特特送我家的！」

  一眾損友哪裡能放過他，抱腿的抱腿，上桌的上桌，搶了漆盒。

  好在他們還算通點人性，只將那缺塊的素雞一人塊分食了，剩下的整塊讓阿萇帶回去，孝敬父母。

  這一口素雞下去，真雞也不香了，大家都圍著費雍，問他代買。

  呷一口書童才給換的飲子，費雍對小狗似得巴著他的阿萇，幽幽道：「我腸子不黑了？」

  「不黑不黑！大慈大悲子誠兄，里外都是雪雪白！乃費縣第一大好人是也！救我等於苦難！快受我等一拜！」

  有了好吃的，阿萇就嘴甜的很，多高的帽子都能給人戴。

  拿夠了喬，費雍答應他們，休沐後就給他們帶更多的素雞來。

  結果轉天，一早去送帖子回來的下人說，李家的仨主人都出門了，估計明晚才回。

  這下人倒也伶俐，知道主人是為了素雞去的，仔細的詢問過李家留守的門子。

  阿功按照小娘子的囑咐，將素雞的工期延長十倍，就算他們非得要，也得下個休沐過完才能得了。

  不提一頓飯就跟家人差點吃光了所有素雞，苦等兩天的阿萇，那絕望的眼神兒。

  就那些以為一上學就能吃到素雞，早飯都沒怎麼吃的同窗們，如何撓桌子抓牆紙的煎熬，就讓腸子根本不白的費雍樂呵了許多天。

  因家中有孝，出門總被嫌棄。

  休沐頭天，天沒亮，李家三個主人就帶著阿登阿月兩個僕人，乘著牛車出了城門。

  剛到玉玦山的山口，就被幾個挖野菜的小男孩攔了。

  小男孩們不認識車上的人，為首的警惕的說：「這位大叔，前面是私人莊子，不待外客，你們是走錯了吧？」

  年歲才十七的阿登一個白眼翻到山頂上，說：「你誰啊？管的挺寬啊。」

  傻男孩兒仗著自己這邊人頭多，拇指一指自己的趴鼻樑，「吾乃四郎！整個兒山頭都是吾罩的！你們還不趕緊回頭！」

  「噗嗤——」車裡聽著的縈芯憋不住笑出聲，惹得大郎耶倆直瞪她。

  阿登也氣笑了，還待回嘴，邊上阿月杵了他一下，說：「四郎，車裡是莊子的主家——買你們的小娘子就在車上。」

  聞言，四郎他們立刻扔下野菜筐，跑到車邊，驚喜的問：「真是小娘子來了？」

  縈芯一撩車窗簾子，笑眯眯的說，「是我來了呀。」

  「快快快！」

  四郎趕緊朝後面幾個兄弟招手，打頭給她行了個大禮，「下奴四郎，見過小娘子！」

  後面七八個孩子呼啦啦的也跟著喊，「下奴七/九/……郎，見過小娘子！」

  縈芯根本不記得他們誰是誰了，去年一群好似失去母貓護持的野貓崽子們，一年的時間齊整了不少。

  身上的破爛都已被縫補好了，洗的乾乾淨淨，為首的四郎身上穿的還是莊奴改小了的舊衣服。

  她趴在車窗上，問他：「你們這是自己改的名字麼？按照年紀排的？」

  去年的時候，四郎是跟著二郎在城西那個門等活兒的，所以是頭次見自家小主子，一邊點頭如搗蒜的回答是，一邊腹誹，怎地老大非說小娘子眉眼像佛祖？

  小娘子哪有佛祖那細眉細眼，小娘子的眼睛分明大得很！

  「去年與我談的是你嗎？」縈芯問。

  「去年不是四郎，是一郎！」邊上不知幾郎插嘴回。

  四郎被搶了話，繼續解釋道：「去年小娘子見的都在莊裡，我們都是西門的……」

  合著他們挖野菜也按原來的樣子，分了兩組。

  沒等縈芯繼續與他們聊，車裡阿耶嫌她與幾個髒小子嘮太久，提醒她：「坐好。」

  四郎還沒說完，聽到車裡還有個成年男人，嚇了一跳，趕緊閉嘴。

  縈芯一笑，說：「別怕，是我阿耶和阿兄。我們進莊子再說吧。」

  「是是是！」

  四郎一指兩個腿長的，讓他倆跑進去給老大和莊頭報信，又讓幾個小的把筐撿起來，自己追上牛車進了莊裡。

  小孩子腿快，縈芯到時，莊頭帶著莊漢和一堆小男孩兒已在道邊等著了。

  見完禮，莊頭阿酒一抬頭，縈芯就詫異了。

  一年沒見怎老了這許多？

  她哪裡知道，這一年失去大娘子，小娘子突然給他整來十七個干吃飯的，把個阿酒愁成什麼樣！

  阿酒的阿翁就在曾家做奴，他阿耶就是曾家家生仆，到阿酒已是第三代了，從沒見過曾家出這樣「敗家」的主子。

  年紀這樣小，以後可怎麼整？

  他幾乎能看見沒有繼承人的「曾家」註定衰敗的未來！

  因著這悲觀的「未來」，對著一年未見的小家主，他都高興不起來了。

  縈芯只當他這一年累過頭了，又是春耕，也沒多問，讓他把莊上的細帳交上來，就很體貼的讓他下去了。

  阿酒的娘子和兩個莊婦趕緊去收拾屋子，縈芯就坐在原來阿娘盤帳的地方，與一直跟著她的幾個郎說話。

  「去年與我說話的一郎是哪個？」這名取的，跟扶桑國人似的。

  「下奴是一郎。」個子第二高的男孩呲著大牙，笑的傻兮兮的。

  「你們的名字都是來了之後自己改的？」縈芯仔細打量他幾下，也沒把他跟去年那慘樣聯繫上。

  「對對對！因著酒叔說人太多，不好記，就按照年紀排的，後面幾個小的也不知道誰大誰小，就按照當時的高矮排了。」

  「這一年你們在莊上都幹什麼活兒了？」

  撐著下巴，縈芯目光往他身後的幾個孩子臉上瞧，倒還真有個眉眼能拿得出手的，如果不太笨不太淘氣，可以給大郎當近侍

  ——當書童是不可能的，書童除了要伺候主人筆墨，還要有許多撐門面的專業技能，阿登都只是勉強及格，他們更得培養好幾年，最好還是從人牙子手裡再買個現成的。

  當然，這就又牽扯到現在家中有點住不下的問題了。

  屋裡的幾個郎七嘴八舌的跟縈芯報告這一年的工作內容，主要包括：挖野菜、掏鳥蛋、抓小野物、幫大人洗衣做飯、給田裡除草抓蟲、砍柴挖筍、……等等瑣碎。

  「好了，我知道了。」

  心裡合計著這一年這山裡的小動物可是遭了殃了，縈芯笑眯眯的應下。

  「一郎，去年我走時與你說的賣身錢，我都帶來了。你們按照名字的順序排個隊，一個一個到我這裡來領吧。」縈芯(自認為）收買人心第一條鐵律：該給人的錢，不要等人問。

  一句話，把屋裡屋外的孩子們說的眼睛都亮了，嘻嘻哈哈的迅速按照名字排好！

  阿月去車上拿了個包袱下來，放到縈芯的桌上。

  縈芯打開，裡面是十七個用小布片包起來的小錢包。

  「一郎。」縈芯拿起一個顛顛，並不太沉。

  「下奴在！」一郎趕緊站好，激動得直抖。

  「給。」

  一郎哆哆嗦嗦的接過，當著所有人的面兒打開。素白的一塊方布里，是五十個銅錢和一個小玉珠。

  一郎下意識的伸手將它拿起，玉珠在塞滿泥土的指縫間，光華流轉。

  逃來東吳之前，一郎家就是一家子的奴僕。

  快出小趙時，主家的車隊遇到了亂兵。阿耶為了護著主家被砍死了，阿娘一隻手扛著他，一隻手扛著主家的小小娘，跑了好遠才逃開追殺。

  三人跟著流民到了費縣，好容易找回主家，誰知……他們因為怕被人知道自家小小女娘清白有瑕，竟把他阿娘賣了！

  本來也是要賣了他的，但是他沒伢子收，最後那家走時就把他扔了……

  他在縣城裡掙扎許久，也沒找到是誰買走了阿娘，最後與這些難兄難弟聚在一起，才勉強活下來……

  活著太苦了……

  寒天凍地里，他們抱在一起，同冬風一起哀嚎。

  他們喊過娘，娘沒來。

  他們拜過神，神不理。

  他們求過天，天下雪！

  最後他們想過死……

  每天一睜眼，身邊的兄弟都得少。

  一開始他們還能埋，後來天太冷地太硬……直到有一次，有個縱馬的貴人踏死了個兄弟，扔下一把銅子。

  挺不住的兄弟就有了凍餓以外的死法……

  抖著手將玉珠遞還給小主人，一郎死死的盯著，生怕把這寶貝掉到地上，「小娘子，多了……」

  他不值這個價。

  從他的菩薩問他「賣身麼」。

  從他的佛祖比劃著名「十七」。

  從他的蒼天垂眸看向塵土一般的他開始！

  他就想好了！

  便是最後一個銅板都不給，他也不走了！

  不管讓他幹什麼活兒，哪怕打死他，他也不走了！

  他要埋這兒！

  在莊裡有房住有飯吃的活了一年，像人一樣活了一年，其他十六個兄弟也都這麼想！

  如今，竟然收到這麼多賣身錢，他覺得他不值。

  「拿著吧，每個人都有。你們都是一樣多。」

  縈芯讓他收好，別弄丟了，然後跟後面一個勁兒往前瞅的孩子們說：

  「錢不多，我買你們到三十歲，三十歲以後想走的走，想留的留。」

  縈芯(自認為）收買人心第二條鐵律：畫的大餅要畫到點子上，並且讓拿餅的人自認為有選擇權。

  （還有更新耶）