第536章 開始好起來了！對吧？
第536章 開始好起來了！對吧？
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當烏爾薩卡·E·克里德剛剛被他忠實的掌旗士官嘉蘭·凱爾從指揮部的廢墟中挖掘出來的時候，這位卡迪亞目前名義上的最高指揮官看起來情況不是特別差，至少凱爾沒有從他身上看到太多血跡或是太多開放性的傷口，但他看起來狀態也不是特別好。
上士擔心地看著他從他還是個普通底層士兵起就追隨並認定他終將有所成就的男人。
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克里德從擔架上坐起身，看起來精疲力竭、嘴唇乾枯、多日缺乏睡眠和集中大量精力思考卻只依靠攝入更多阿瑪塞克酒與雪茄提神的後果正在他的臉上以憔悴與臉部塌陷的方式顯現出來。
「我沒什麼大事。」他咕噥道，「幸好辦公桌夠結實，它擋了一下。」
凱爾小心地扶著他，替他拍掉他制服大衣上的灰塵，至高堡主的頭有兩處擦傷，黑紅色的血跡混著塵土在他臉上劃出一道道溝壑，但士官驚恐地發現他的老上司正在朝他微笑，甚至笑得露出了牙齒和牙齦。
他是被砸到頭導致腦子出了什麼問題了嗎？
這個念頭掠過凱爾的大腦中讓他的胃部都緊縮起來。
「儘管我一直覺得，祈禱沒什麼X用，在戰鬥的時候還不如一把煉獄手槍好使，凱爾，但是今天我可以誠心誠意地感謝王座上的帝皇一次。」
士官想要提醒至高堡主注意他現在的身份，不要發表這些他從前還是中級軍官的時候非常喜愛的人民要靠自己，神皇無用之類的言論，但他從克里德發亮的眼睛裡看到了一些什麼，凱爾霍然轉過身抬起頭看向克里德看向的方向。
他看到閃耀的金色從西面升起。
他看到活聖人光輝潔白的羽翼，伴隨著她飛起的修女們環繞著她，本已士氣略有低落的守軍們狂喜地高呼著，向著那白色羽翼中腦後生出光暈的奇蹟之女虔誠地禱告，並舉起他們的武器，吶喊著朝倍數於己的黑軍團敵人發起攻擊。
「扶我起來吧！」克里德那被重新注入精力的聲音拉回了士官的思緒，「洗把臉，我們還有很多事情要做呢！首先，把四個方向的聯絡都給我重新連接起來，給我們找個新指揮部，安全點的，凱爾，我想想，告訴我，南面城牆外那群見鬼的黑色聖堂還守在那兒嗎？」
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「太多了。」在重新聚攏了西部的聖殿與南部由丹提歐克帶來的裝甲兵團之後，墨丘利斯皺著眉頭俯瞰著面前的簡易沙盤上的動態。
「敵人的數量還是太多了，軌道上的帝國海軍艦隊完全處於劣勢，地面上有著原本聚集在此處的大量叛徒兵團，其他大陸上的援兵全都被分割包圍了，無法向這裡提供有效支援，同時阿巴頓的艦隊依舊在向地面不斷空投他們的增援部隊，而我們現在就算計算上可調動的有生力量還是太少。」
他琥珀色的眼睛轉向洪索，藥劑大師正在一旁與巴拉巴斯對著他們面前臨時充當手術台的黑色聖堂阿瑪瑞奇元帥昏迷的軀體交頭接耳，顯然已經就什麼令兩位鋼鐵勇士都很愉快的事務達成了一致。
不知道為什麼，對其他老資格鋼鐵勇士一向態度微妙的洪索卻出人意料地與巴拉巴斯·丹提歐克一見如故，當然，羅伯特·墨丘利斯·基里曼本人也非常高興能在九千年後他鄉遇故知。
只是，在剛剛來的路上巴拉巴斯向他們緊急交代了一些目前有關他自己的情況，讓基里曼還是有些彆扭——算了，此刻此時此地，乃亞空間與現實重迭的夢境碎片，這裡沒有什麼不可能，再說，自己記憶中的巴拉巴斯是如此衰老虛弱而因為眾所周知的某些事實陷入了不可磨滅的痛苦，現在他卻被重塑為如此強壯、有力、自信又對佩圖拉博充滿希望的存在，他對此也替戰爭鐵匠為從他失去之處重新獲得的榮耀感到由衷的喜悅。
嗯，就是可惜，如果是這樣的話，戰爭鐵匠看來最後只會選擇回到他的基因之父身邊去，而自己的奧特拉瑪世界終究是要遺憾地失去一位優秀的建築與防禦工程大師了……
「是很多，但我的裝甲部隊可以在南面和一部分西南方向有效阻擊。」丹提歐克走過來，基里曼注意到他還是用頭盔遮住了他本人標識性的那張鐵面具，不然他也不會一開始根本沒有認出這位索薩之戰中守護了……帝國的燈塔的英雄戰爭鐵匠來。
「可以嗎？南面明顯是阿巴頓地面部隊的主要進攻方向，黑色遠征艦隊的空投倉、阿巴頓獵犬戰幫的那幫瘋子、懷言者巫師——哦，這個可以劃掉，我與洪索剛剛應該已經讓這群洛嘉的崽子在這兒流了足夠多的血——」
「可以。」戰爭鐵匠的語調有一種在任何帝國戰士身上都很少聽到的信心，不是奉獻，不是自我犧牲，也不是狂熱的信仰，基里曼覺得它更加接近自己年少時曾在凡人國度的征伐中聽到的戰士出征前的那種昂揚的自信，「在此地從惡魔們手中偷天換日的可能性早已在吾父的戰棋沙盤上被推演，」丹提歐克說，「我與我忠實的子嗣和廷衛們作為預備隊已經在岩層下足足為此等待了九千年，九千年間我們的自動維護系統從未停下，而基因之父沒有令吾等失望。科洛姆·蓋特的次元鐵匠與戰幫喚醒了我們，為我們提供了坐標與身份，原體的私人藥劑師洪索為我們帶來了我們的戰爭拼圖上的最後一塊，一切皆已齊備，今天就讓這群叛徒看看光輝的第四軍團引以為豪的炮火齊射鋼鐵怒吼是如何讓我們的敵人灰飛煙滅的！」
「很好，那就交給你們了，假如有餘力的話，或許你可以照顧一下東面？」
「可以。」戰爭鐵匠的頭盔內閃過一抹詭異的綠色光芒，接著他完成了評估，「東面的信號顯示只有一支被稱為『瑞文（渡鴉）』家族的騎士正在抵抗火神泰坦軍團……他們確實盡力了，如果南部作戰順利，我會分一隊殘暴之刃與提豐去側面支援他們。」
「既然你的鋼鐵廷衛與不破之約團用偽裝的方式帶來了這麼多載具，有沒有額外的空中單位？」基里曼追問，「根據我的觀察，這群克拉夫堡壘里的蠢貨在阿巴頓的第一波空投的時候就愚蠢地集結了所有的戰鬥機和轟炸機，結果是這裡的機場根本無法有效保障它們，它們在第一天損失了百分之八十，愚蠢至極！這代表所有守軍都會很缺乏空中支援。」
「呃這個。」丹提歐克稍稍有些猶豫，「有是有，大人，但這些載具恐怕只能由我們的駕駛員親自駕駛，無法提供給友軍，而且它們的形態不像是重型載具，這些飛行器的形態並不是很適合讓友軍近距離觀測到。」他看了看基里曼，補充了一句，「這些飛行器保護駕駛員的措施只是做做樣子的。而且同時躲避兩邊的攻擊沒法造成有效的支援。」
「哦。」基里曼也想起了他們如今是以何種身體形態存在著，一時二者之間陷入了尷尬的沉默。正在這時，聖塞勒斯廷已經完成了她的第一次顯聖激勵與戰鬥工作，拍打著羽翼從空中帶著白鴿、玫瑰與薰香的氣味落下，空氣中奇異的讚美詩餘音裊裊，她的腦後環繞著金色明滅的光暈，墨丘利斯皺起了鼻子。
「你就非得按照這個排場來麼？非得讓凡人們為你神魂顛倒而不是聽從更加理性的聲音？」頂著混沌冠軍外形的第十三原體發表了自己真實的看法，「除了外形更加貼合凡人們對美麗之物的喜好和宗教幻想的形態，我看你與烏爾坎索斯也沒有很大的不同。」
活聖人堅毅美麗的面容上全是冷靜安撫的神態，「這是由偉大的神皇的偉力賜予我的信仰之力，我將遵循祂的意志，在任何需要我的地方發揮自己應有的作用，如是而已。」
她身旁的兩位大修女中，較為穩重又有掌控力的埃莉諾已經被派出去緊急統合聖莫里卡聖殿中剩餘的兵力，並且接下來就要帶到這裡來聽用，而吉納維芙站在一旁依舊對活聖人與有著魔君外表的聖人之間平和的對話顯得臉部表情抽搐個不停，不過她倒是沒有再提出異議，聖塞勒斯廷除了對待這名神秘的聖人態度過於溫和委婉之外，斬殺起帝皇的敵人來毫不手軟——她已經隨著活聖人衝殺過一輪了，親眼目睹了那些惡魔、異端與異形在她聖潔的光耀之刃下如她印象中該有的那樣灰飛煙滅。
只是她口舌笨拙，尊貴的活聖人遭遇了如此冷遇與奚落，吉納維芙卻不知道要如何回應才合適，該死，埃莉諾要是在就好了！
「嗯……好歹她會飛，而且這兒的凡人們都信她，我們現在最缺乏的就是指揮與信任度，不如就讓她該幹嘛幹嘛去，作為快速聯絡官、主保人與旗手我看正合適。有她在城牆上為他們擔保的話，至少可以讓巴拉巴斯的鋼鐵洪流們不用擔心屁股後頭飛來的炮彈。」
洪索擦拭著手甲走過來，背後的簡易手術台上，阿瑪瑞奇元帥剛剛被抬走，現在又抬上了新的黑色聖堂，他手裡拿著一枚刻著十字章的通訊念珠，「我這兒接收到了克拉夫堡中的指揮部呼喚黑色聖堂的聯絡，他們說守軍打算收縮防禦陣到第一道城牆上了，要求所有在外的守軍放棄外部所有的棱堡、平原與要塞，朝克拉夫堡集結。」
基里曼點點頭，吉納維芙發現自己很難不去注意他那對優美的、從黑色中露出白金色尖端的惡魔尖角，「這個指揮官此刻這麼判斷很明智，畢竟守軍與進攻者一時半會兒數量差距太大了，在棱堡到平原之間甚至來不及造成及時的殺傷——等山陣號與其他艦艇在軌道上開始攻擊永恆意志號與其他叛徒艦艇之後情況可能會有改善。奇怪，這麼看起來這名指揮官也不像是會做出那種想當然地讓空中機群亂成一團的人……哦，見鬼，我猜到了，不敢相信，我還以為一個如此重要的要塞世界至少能滿足令行禁止這回事呢。」
「實際上這種情況才是鳳毛麟角，大人，很多時候我們的進攻都會很巧妙地利用帝……對手的內部對立狀態。」洪索說，「黑色聖堂們大概在二十二分鐘後就能準備好。」
「怎麼能這麼快？」基里曼略微意外地看了藥劑大師一眼，「藥劑師的洗腦手術現在可以如此簡單、高速而有效了？這不會有什麼副作用與後遺症吧？」
「您放心吧，大人。」藥劑大師志得意滿，「有巴拉巴斯帶來的小東西們的幫助，我們完全能把這群黑色聖堂的肉體控制得服服帖帖的，包管您要他們用爆彈向西他們不敢用鏈鋸劍往東。」
「……洪索，向我保證你的這些戰地手術不會對這些多恩之子的心理和生理造成任何嚴重的後遺症跟影響。我總覺得這不太合適，但現在已經來不及好好說服他們了，我們需要更多能立刻投入戰鬥的力量，事後我會親自向他們解釋。」基里曼那布滿經文的面容顯得如此肅穆而認真。
「令人傷心，大人，我還以為我們之間有宇宙同游之情誼，或許我可以奢望與您已然有了一些默契和信任。（墨丘利斯再次露出了一種「佩圖拉博怎麼會有你這種兒子的表情」）——當然可以，我以吾父之名起誓，這種臨時洗腦措施並不會造成他們的任何嚴重後遺症和影響。」洪索笑道，「畢竟它比帝國傳統方式更加人道——」
一梭子爆彈他們周圍爆開一連串火星，藥劑大師的護甲作出了自動反應，立場在他與手術台之間張開。
「什麼情況？」基里曼惱火地說道，而吉納維芙已經升上天空握緊武器觀察遠處的情況。
然後大修女帶著難以言喻的神情落下來。
「是……太空野狼。」她說，「我沒弄錯的話，是鐵狼大連。他們正在展開伏擊隊形。」
「太空野狼為什麼會在這兒？他們不是在北……」基里曼停下了話頭，他與洪索一起看著丹提歐克。
「哦。」前三叉戟，曾經在佩圖拉博手下朝原體打了直球還全須全尾地活下來的戰爭鐵匠目鏡閃動，攤開雙手，「我當時直接甩開了他們，只是狼鼻子好像確實太靈了一些。既然我從未背叛，當然不能向友軍射擊，對吧？」
（還有更新耶）